Clockwork Little Happiness   von YourBucky
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                                  Kapitel 1: 
                                  -----------


Die Idee zu dieser "Kurz"geschichte, die im Endeffekt vielleicht doch gar nicht
so kurz geworden ist, kam mir in den düsteren Wochen, in denen ich pausenlos da
saß und fürs Abi lernen musste... *grusel* Es waren harte Zeiten, und ich
sehnte mich so sehr danach, endlich wieder schreiben zu können... *snif* als es
dann so weit war, hab ich mich hingesetzt und in jeder freien Minute an dieser
kleinen Story hier geschrieben. Ich hoffe, die Geschichte hat den Effekt, den
ich beabsichtigt habe. Ich wäre für jeden Comment sehr dankbar! *verneig*
Ich habe übrigens zum ersten Mal FF-Codes ausprobiert und hoffe, dass alles gut
geht! ^^; Wenn nicht, überlest es einfach. Ich möchte allen unendlich oft
danken, die mir geholfen haben diese furchtbare Zeit zu überstehen, meinen
tapferen Mitstreitern im Lerncamp, Katerchen, Dai-chan und Nette, außerdem dem
Sklaven und meinem einzigartigen FF-Autor, dem Fünkchen, der mich beinahe...
noch tiefer in den Wahnsinn getrieben hätte. ARIGATOU euch allen! Und, finally,
eine unendlich wichtige, in gar keinem Fall zu übersehende Gebrauchsanweisung
für Clockwork Little Happiness...

WICHTIG!!!!! LEST DIESE STORY UM GOTTES WILLEN AM STÜCK UND OHNE
UNTERBRECHUNG!

... Danke! ^^

 Irgendwie ist doch jeder Mensch nur wie ein kleines Uhrwerk, das rastlos nach
vorne hetzt, ohne Pause und ohne rechtes Ziel, wieder und wieder im Kreis herum,
immer die gleichen Fehler und die gleichen Lügen und die gleichen Gesichter.
Der Weg in dieser Kreisbahn ist nicht sonderlich abwechslungsreich und
hinterlässt auch meist keine nennenswerten Spuren, aber darum kümmert sich das
Uhrwerk natürlich nicht im Geringsten, sondern läuft einfach weiter und weiter
und immer weiter, bis eben irgendwann die Batterie ausgeht... 

Keira lächelte. Es war lange her, dass sie das letzte Mal durch die Straßen
der Stadt geschlendert war, sehr lange, zu lange, und die Zeit, die hinter ihr
lag, war gewiss nicht einfach gewesen. Sie hatte die Stadt auch nicht unbedingt
freiwillig verlassen, mehr - für die Liebe. Eine alte und altbekannte
Geschichte, die aber höchstwahrscheinlich gerade deshalb so alt und altbekannt
war, weil sie sich eben trotz allem unaufhörlich wiederholte. Liebe macht
blind. Eine Weisheit, die auch Keira am eigenen Leibe hatte erfahren müssen,
aber trotz allem bereute sie nichts, oder zumindest nicht mehr.
Sie war wieder zuhause und alles war gut. Perfekt, um genau zu sein, besser noch
als in all ihren vorfreudigen (Tag-) Träumen, und das wollte schon was heißen.
Es war nämlich Nachmittag - später Nachmittag - und die Sonne stand bereits
tief, glühend orange, beinahe rot, steckte mit ihren zerfließenden Konturen
die Wolken in Brand und zauberte wundervolle Muster in den spätsommerlichen
Himmel. Für all das - Himmel, Sonne, Wolken - hatte Keira allerdings erst
einmal keine Augen, oder zumindest nicht so uneingeschränkt, begeistert und
verzaubert, wie es dieses Kunstwerk der Natur ganz ohne jeden Zweifel verdient
hätte. Was Keira nämlich viel lieber mochte, das waren die Schaufenster der
Geschäfte, aber auch bei diesen Schaufenstern kam es ihr nicht, wie man erst
einmal meinen konnte, auf den tatsächlichen Inhalt an.
Es war das Glühen, diese merkwürdige Fusion aus dumpfem Licht und Glas, die
Keira jedes Mal aufs Neue in ihren Bann zu ziehen wusste. Die Scheiben waren
keine wirklichen Scheiben mehr (denn dieses Wort verband Keira auf jeden Fall
immer mit etwas ziemlich Flachem), sondern gewannen eine merkwürdige Tiefe,
verwandelten sich in magische Vorhänge, hinter denen alles ganz
unwahrscheinlich märchenhaft erschien. In jedem Schuh steckte ein bisschen von
Aschenputtel, die Kleider schimmerten ganz weich, wie Seide oder wie
schmelzendes Wachs, und das Essen glitzerte so, als ob es selbst aus einem
Märchen stammen würde, ganz gleich, ob es sich dabei nun um die reich
gefüllten Bonbongläser des altmodischen kleinen Süßigkeitenladens oder die
stilvoll angerichteten Pestogläser, Weinflaschen und Pastavariationen des
italienischen Feinkostgeschäftes handelte.
Keira liebte Märchen, und aus diesem Grund verfolgte sie das Licht von Fenster
zu Fenster, von der Bäckerei zum Stoffgeschäft, vom Elektrowarenfachverkäufer
bis zum Esoterikshop und dann immer weiter, bis die Sonne irgendwann hinter den
Häusern der Stadt verschwunden war und sich die weich glühenden magischen
Kaleidoskope wieder in das verwandelt hatten, was ihnen vom boshaften Schicksal
vorherbestimmt worden war - Scheiben. Sie hatte das schon früher jeden Abend so
gemacht, hatte die Stunden des Tages - ob gut oder schlecht - zumindest für
wenige schwerelose Augenblicke vergessen können, und dann hatte sich Keira
manchmal gefragt, warum in solchen Momenten die Uhr überhaupt weiterlaufen
musste. Ihr war klar, dass diese kostbaren Minuten die mit Abstand schönste
Zeit ihres gesamten Tages werden würden, und dass nach ihrem viel zu frühen
Ende eigentlich alles nur noch schlechter werden konnte.
Aber die Zeit blieb nicht stehen. Minute um Minute, Stunde um Stunde verstrich.
Und natürlich wurde es schlechter. Viel schlechter. Langweilig. Bedrückend.
Traurig. In erster Linie aber eben einfach nur ereignislos, nüchtern und
sachlich bis in die letzte Haarspitze des letzten teilnahmslos-neutral
dreinblickenden Passanten, der Keiras Weg kreuzte, bevor sie sich endlich wieder
in das (auch nicht unbedingt sehr aufregende) Refugium ihrer eigenen vier Wände
zurückziehen konnte.
Ein leiser Seufzer stahl sich über Keiras Lippen, als sich die dichten
Häuserreihen zu ihren Seiten auftaten und den Blick auf die große Brücke
freigaben. Es war einer jener paradoxen Augenblicke, in denen die untergehende
Sonne alle Elemente vertauschte und durcheinander mischte, ungeachtet jeglicher
Logik und Naturgesetze. Das Wasser loderte in Gold und Rot, ganz so, als ob es
eigentlich Feuer wäre. Dahinter erstreckte sich ein Teil des Parks, und weit
hinter den wellenartig wogenden Baumkronen ragten die Kuppel und die Spitze des
Fernsehturms wie eine fließend konturierte Lanze in die Wolken hinein. Oder wie
eine Boje, denn auch die bewegte Farbigkeit und das immer tiefer werdende Blau
des Himmels, vermengt mit Rot und Orange und Violett und Türkis, schien selbst
ein bisschen so wie ein riesengroßer Ozean.
Genau an diesem Ort hatte Daniel ihr vor vielen, vielen Jahren seine Liebe
gestanden. Vor vielen, vielen Jahren? War es nicht vielmehr erst gestern
gewesen? Vor ein paar Minuten, Sekunden? Machte das überhaupt einen
Unterschied? Genau genommen ereignete sich dieser unvergleichliche Moment sogar
genau in dem Augenblick, als Keira die Mitte der Brücke überschritt und ihren
Kopf dem träge dahinfließenden Fluss entgegenwandte, genau so, wie sie es
damals auch getan hatte.
Daniels blaue Augen leuchteten, als in sein entwaffnend fröhliches Lächeln mit
einem Mal eine gewisse Ernsthaftigkeit trat, die ihr bis dahin vollkommen fremd
gewesen war, und die ihr doch so unendlich vertraut erschien, dass sie mit einem
einzigen Lufthauch alle Sorgen und Ängste hinwegwischte. Dann nahm er ihre
kleine, zierliche Hand in seine große, kräftige, strich ihr vorsichtig mit dem
Daumen über die Haut und sprach zu ihr mit einer Stimme, die alle anderen
Geräusche bedeutungslos machte:
"Weißt du, Keira... ich glaube, ich habe mich in dich verliebt."
Ein wenig unbeholfen blickte er drein bei diesen Worten, und obwohl Keira mit
Sicherheit schon poetischere Liebeserklärungen gehört hatte, so war doch keine
von ihnen mit so viel Aufrichtigkeit gesprochen worden, und keine von ihnen
hatte sich derart tief in ihr Herz eingebrannt. Der Fluss glitzerte und
strahlte, beinahe so schön wie eine der verzauberten Schaufensterscheiben, der
Wind streichelte sanft ihre Haut und ihr Haar, ihre Finger lagen sicher in
Daniels Hand und er lächelte, lächelte so wunderbar, lächelte das
allerschönste Lächeln, dass sie jemals in ihrem ganzen Leben hatten sehen
dürfen, und in diesem Moment begriff Keira, dass sie soeben das perfekte Glück
erfahren hatte, dass Daniel nun ihr gehörte und bis in alle Ewigkeiten ihr
gehören würde, dass sie beide einzig und allein zu dem Zweck auf diesen
merkwürdigen Planeten gekommen waren, um den Rest ihrer kleinen Unendlichkeit
miteinander verbringen zu dürfen.
Dies war wieder einer dieser Momente, in denen die Zeit einfach hätte stehen
bleiben müssen. Wieso auch nicht? Es gab keine Steigerung von perfekt, jede
noch so kleine Veränderung konnte folglich nur Verschlechterung bedeuten, und
natürlich war auch alles so gekommen, wie es immer kam, wie es kommen musste.
Die Sonne war irgendwann untergegangen, statt dem fließenden Feuer war aus dem
Fluss eben wieder ein ganz einfacher, etwas schmutzig grüner Wasserstrom
geworden und dann irgendwann war die Nacht über sie hereingebrochen.
Keira erschauderte. Sie kannte diese Erinnerungen nur zu gut, aber selten zuvor
waren sie in so lebhafter Form über sie hereingebrochen. Andererseits war das
nicht weiter verwunderlich, war sie doch heute, an diesem merk- und
denkwürdigen Abend zum ersten Mal wieder an den Ort des Geschehens
zurückgekehrt, diesen seltsamen Ort, an dem sich so viel Schönes und so viel
Schmerzhaftes zu einem berauschenden Trank aus Melancholie und Glück
vermischte. Am anderen Ufer, direkt am westlichen Ende des Parks, ragte der
altehrwürdige Kirchturm von Keiras Lieblingskirche in den Abendhimmel empor. Er
bestand aus unregelmäßigen Reihen von kleinen grauen Steinquadern, mit einer
großen Glocke unter der pechschwarzen Turmspitze, und einer riesigen Uhr, die
aus unerfindlichen Gründen der Wasserseite und dem davor liegenden kleinen
Platz zugewandt war.
Zeit und ihr unaufhaltsames Verstreichen war schon immer etwas gewesen, das
Keira zutiefst fasziniert und auch zu endlosen philosophischen Gedankenflüssen
inspiriert hatte. Momentan jedoch stimmte sie der Anblick dieser leicht
morbiden, aber doch unbestreitbar wunderschönen Kirche eher wehmütig als
beflügelt nachdenklich, und so wandte sie sich hastig wieder ab, bevor der
griesgrämige Weltschmerz allzu sehr von ihr Besitz ergreifen konnte. Es ließ
sich nun einmal leider Gottes nicht ändern - viele Jahre waren ins Land
gezogen, seit sie zum letzten Mal diesen Weg beschritten hatte, und die Zeit war
auch an Keira nicht spurlos vorbeigezogen. Sie war nicht mehr die junge,
ehrgeizige Journalistin von damals, die gerade erst das Studium beendet hatte
und nun am viel versprechenden Anfang einer großen Karriere stand. Ihr
grenzenloser Idealismus war wohl irgendwo auf halber Strecke im Sande verlaufen,
auch ihre kaum zu bremsende Tatkraft und ihr unbändiger Stolz waren nicht mehr
ganz das, was sie einmal gewesen waren.
Sie war erwachsen geworden. Und damit meinte sie nicht das sachlich-biologische
Alter, denn diese Art von erwachsen werden hatte Keira zu Beginn ihrer
beruflichen Laufbahn ja schon lange hinter sich gebracht. Es ging vielmehr um
diese innere Betrachtungsweise aller Dinge, um den Blick, mit dem sie sich
selbst und ihre Umgebung wahrnahm, und genau darin lag der feine, aber alles
entscheidende Unterschied. Wenn Keira jetzt auf den Kanal oder durch die
Schaufensterscheiben blickte, dann ergriff so eine besondere Stimmung von ihr
Besitz und sie fühlte sich glatt wieder wie in ihre jungen Jahre
zurückversetzt.
Und genau das war auch schon der zentrale Punkt. Keira fühlte sich wie in ihre
jungen Jahre zurückversetzt, aber es war doch eben nur ein wie, das blasse
Abziehbild einer Zeit, die nie mehr wieder zurückkehren würde, und genau darin
lag die Besonderheit dieser zerbrechlichen Augenblicke. Keira wandelte durch
ihren eigenen Traum - ein verlorener Traum, gewiss, aber das waren ja
schließlich die meisten Träume, spätestens nach dem Aufwachen - und dies war
doch trotz aller Wehmut immer noch ein sehr besonderes Erlebnis. Natürlich
wünschte sie sich, noch ein einziges Mal so fühlen zu können wie damals, aber
da das nun einmal nicht möglich war, genoss sie stattdessen die filmreife
Tragik ihres ureigenen Schicksals.
Bald würde die Sonne untergehen und der Alltag würde sie wiederhaben, ein
völlig neuer Alltag wohlgemerkt, denn trotz aller Pläne und Tagträume hatte
Keira doch immer noch nicht die leiseste Ahnung, was sie wohl tatsächlich
erwarten würde. Sie befand sich in einem Schwebezustand zwischen altem und
neuem Leben, ein Zustand, den sie wohl nicht so bald wieder erleben würde, und
bei dem Gedanken daran kehrte endlich das Lächeln auf Keiras Gesicht zurück.

Die folgenden Tage nutzte Keira, um ihr neues und doch altbekanntes Revier zu
erkunden. In jeder freien Minute - vornehmlich in der Mittagspause -
durchstreifte sie die Straßen und Sträßchen um den zentralen Marktplatz
herum. Sie schlenderte durch die Arkaden mit der großen gläsernen Kuppel,
vorbei an zahllosen kleinen Geschäften, billigen Trendschmuckläden, Handyshops
und Designerhandtaschenfestungen, machte kurz Halt bei ihrem
Lieblings-Asia-Schnellimbiss (Hauptgericht), bei Häagen Dazs (Nachtisch, meist
Cookies and Cream, Bailey's oder Macadamia Nut) und Starbucks (schnelle und
leckere Energielieferung für den Rest des Tages) oder saß einfach nur auf
einer der Bänke am großen, futuristisch beleuchteten Springbrunnen und sah dem
Rest der Menschheit beim Essen, Shoppen und Zur-U-Bahn-Hetzen zu.
Es war ja nicht so, dass sie in irgendeiner Weise vergessen hatte, wie die Stadt
aussah, und nun ihrem verbleichten Gedächtnis erst wieder auf die Sprünge
helfen musste. Auch der gewiss nicht ganz unwichtige Grund, schöne Erinnerungen
wieder aufleben zu lassen, war nicht die wirkliche treibende Kraft hinter Keiras
abenteuerlustigem Verhalten. Sicherlich war es ganz unbeschreiblich schön, noch
einmal über die große Treppe hinauf zur größten Kirche der Stadt zu steigen,
am Ufer des Flusses entlang zu schlendern, am regen Treiben der (unverschämt
stylishen) Einkaufsstraße teilzuhaben oder die zahllosen Wunder, die
multikulturellen Lebensmittelläden und die Insider-Trend-Adressen in den
Nebenstraßen auszukundschaften.
Aber trotz allem ging es ihr doch faktisch mehr um die Menschen, denen sie auf
diesen kurzen, aber ereignisreichen Streifzügen begegnete.
Am besten ließ sich Keiras Unterfangen wohl mit einer Art Test vergleichen,
eine stumme Umfrage, deren Ergebnis einzig und allein für ihre eigenen Augen
bestimmt war. Es war nun einmal so, dass eine schwere Zeit hinter Keira lag. Sie
hatte oft davon gehört, dass die vollkommene Hingabe in die große Liebe
ernsthafte und unschöne Konsequenzen nach sich ziehen konnte, aber es war doch
etwas völlig anderes, diese bittere Wahrheit am eigenen Leibe erfahren zu
müssen. Und nun, nachdem sie endlich hatte beschließen können, die
Vergangenheit eben Vergangenheit sein zu lassen und ihren Blick gen Zukunft zu
wenden, da wollte Keira erst einmal sicher gehen, ob sie denn überhaupt noch,
nun ja - wirkte.
Schon seit ihrer Jugend war Keira niemals wirklich das gewesen, was man
landläufig als hübsch bezeichnete. Sie war vielmehr eine jener Frauen, denen
man das Prädikat ausstellte, ein Typ zu sein, etwas Besonderes,
Ungewöhnliches, und eigentlich war es Keira so auch weitaus lieber gewesen. Sie
hielt nicht viel von jenem unscheinbar makellosen Püppchen, die die Männer
lieber an ihrem Beschützerinstinkt packten, als sie durch Wortgewandtheit,
Intelligenz und den besonderen Zauber einer geheimnisvollen, selbstbewussten,
unabhängigen femme fatale in ihren ureigenen Bann zu ziehen.
Keira hatte wohl niemals auch nur in einem einzigen Mann das Bedürfnis geweckt,
sich mit stolz geschwellter Brust und grimmigem Blicke vor sie zu werfen, um sie
entweder aus irgendeinem Turm und vor einem Drachen zu erretten oder sie vor
sonstigen Gefahren der großen, bösen Welt da draußen zu beschützen. Sie
hatte schon das Abitur als eine der Besten ihres Jahrgangs abgeschlossen, war
schnell auf eigenen Beinen gestanden und wusste sich auch im Haifischbecken des
freien Journalismus nur allzu gut zu behaupten.
Auch ihr Äußeres widersprach dem niedlichen Kindchenschema vollkommen. Sie
durfte zwei schmale, blassgrün funkelnde Katzenaugen ihr Eigen nennen, und auch
sonst war da eine gewisse Ähnlichkeit zu ihren erklärten Lieblingstieren
durchaus nicht von der Hand zu weisen. Ihre Wangenknochen waren recht hoch und
ausgeprägt, die Haut sehr blass und das Gesicht über und über mit
Sommersprossen bedeckt, was wiederum nicht so recht in das verrucht-sinnliche
Gesamtbild passen wollte, das ihr zumindest im aufgestylten Zustand wahrhaftig
nicht abzusprechen war. Ihr kupferrotes, ganz, ganz leicht gewelltes Haar trug
sie etwas mehr als schulterlang, und außerdem hatte Keira ein Faible für
körperbetonte, aber stilvolle Kleidung.
Alles in allem hatte sich Keira niemals über mangelnde Aufmerksamkeit seitens
des anderen Geschlechts beschweren müssen, aber kaum einer hatte jemals
begriffen, dass irgendwo, ganz tief im Inneren der starken und vielleicht gerade
deshalb so unnahbar wirkenden Karrierefrau doch auch der Wunsch nach dem
sprichwörtlichen Prinzen auf seinem weißen Ross ein tristes, kaum beachtetes
Dasein führte, nur um ab und an mit umso verzweifelterer Gewalt
hervorzubrechen. Natürlich wollte Keira frei und selbstständig sein, aber ab
und an sehnte doch selbst sie sich nach einer starken Schulter, an die sie sich
- ganz freiwillig, versteht sich - in besonders schweren oder besonders schönen
Zeiten anlehnen konnte.
Den verträumten, schwärmerischen Blick auf die Liebe hatte Keira im Laufe der
Jahre leider (oder zum Glück) bereits verloren, das änderte aber nichts daran,
dass sie sich immer noch nach Aufmerksamkeit, Bewunderung und - ja, und nach
einem Partner sehnte, der mehr in ihr sah als nur eine begehrenswerte Trophäe,
mit der man aber weiß Gott nicht den Rest seines Lebens verbringen wollte.
Möglicherweise war sie ja auch schon längst aus dem Alter heraus, in dem man
sich noch haltlos und blauäugig verlieben konnte und höchstwahrscheinlich war
das auch besser so.
Bevor sie Daniel getroffen hatte, war sich Keira sicher gewesen, dass sie
niemals wegen einem Mann Tränen vergießen würde - sie doch nicht! - aber dann
war alles ganz anders gekommen. Wie gesagt, sie bereute nichts, aber manchmal,
wenn sie an jenen Moment vollkommenen Glücks zurückdachte, den sie damals an
jenem verzauberten Abend auf der Brücke erlebt hatte, an Daniels
unbeschreibliches Lächeln, dann fühlte sie einen Stich mitten in ihrem Herzen.
Niemals wieder hatte sie Daniel so lächeln sehen, hatte sie irgendjemanden so
lächeln sehen, und das war vielleicht sogar schlimmer als alles andere, was sie
in den vergangenen Jahren hatte durchmachen müssen.
Je mehr sie jedoch die Straßen der Stadt durchstreifte, desto öfter begann sie
sich zu fragen, ob es wirklich so etwas wie einmalige Momente im Leben gab. Gut,
eine Chance war eine Chance, und einmal verloren ließ sie sich nicht mehr
einfach so aufs Neue heraufbeschwören. War ein Augenblick erst einmal
verstrichen, konnte er niemals wieder zurückkehren, soviel stand fest. Aber es
gab neue Chancen und ähnliche Augenblicke. Genauso, wie man ja auch wie von
einem grausamen Fluch gebannt ein und denselben Fehler wieder und wieder begehen
konnte, so mussten sich doch auch denkwürdig schöne Momente wiederholen und
ein weiteres Mal durchleben lassen!
Und selbst wenn nicht - Keira hatte es satt, alleine zu sein. Sie war viel zu
lange alleine gewesen, um das Gefühl noch in irgendeiner Weise genießen zu
können, und obwohl sie diese Zeit sicherlich auch gebraucht hatte, um
überhaupt erst einen Neuanfang wagen zu können, so fiel ihr dieser nun
natürlich nur umso schwerer. Ein bisschen war sie ja schon aus der Übung
gekommen, und so sah Keira nur einen einzigen Weg, ihren Plan erfolgreich in die
Tat umzusetzen: viel, viel Übung.
Gesagt, getan - schon am zweiten Abend, nach ihrer Heimkehr von den abendlichen
Streifzügen durch die magischen Gassen, hatte Keira ein blau-schwarz
gemustertes Schulheft zur Hand genommen (sie hatte schon vor langer Zeit
festgestellt, dass Schulhefte von schlechter Qualität meist immer noch deutlich
billiger waren als die unsauber perforierten Schreibblöcke der vergleichbaren
Preisklasse), eine nostalgisch wertvolle CD ihrer ehemaligen Lieblingsgruppe
aufgelegt und mit einem schwarzen Fineliner sämtliche Flirttricks, die sie sich
noch irgendwie ins Gedächtnis hatte zurückrufen können, aufgeschrieben und
anschließend durch nette kleine Bildchen visualisiert.
Danach folgten kurze Übungsstunden vor dem Spiegel, eine Unterrichtseinheit,
die vom verführerischen, aber nicht peinlich-aufgesetzten Augenaufschlag über
den richtigen, ebenfalls eleganten und dezenten Hüftschwung bis zum
vermeintlich gedankenverloren Spiel mit den Haarsträhnen alles beinhaltete, was
man als paarungswilliges Menschenweibchen eben einfach unbedingt beherrschen
musste. Die Basics, sozusagen, ein Crashkurs in Sachen Aufmerksamkeit erregen
und gekonnter, auf gar keinen Fall zu rascher und vehementer Verführung, und
obwohl es Keira insgeheim doch überaus peinlich war, solch ein ansatzweise
vorpubertäres Verhaltensschema an den Tag zu legen, hatte am Ende doch wieder
einmal ihre Zielstrebigkeit über den Stolz gesiegt - und zwar mit Erfolg.
Keira hatte in den wenigen Stunden ihrer Beutezüge schon weit mehr Lächeln
kassiert, als in allen zurückliegenden Jahren zusammen. Jung und alt schien von
ihrem neu wiedergefundenen Selbstbewusstsein gleichermaßen beeindruckt zu
werden, Businessmänner in ebenso schicken wie sündteuren Anzügen lächelten
ihr nicht weniger wohlwollend entgegen als der zwar nicht unbedingt sonderlich
attraktive, aber doch unbestreitbar charmante Gemüsehändler aus dem
türkischen Feinkostladen, und mit jedem Schritt spürte Keira, wie ihr ein
Stückchen Last von den Schultern fiel und wie ihr Gang zunehmend
leichtfüßiger, aufrechter, sicherer wurde, obwohl sie gar nicht mehr so
wirklich an High Heels gewöhnt war.
Außerdem schien die Sonne und alles war wunderbar.
Beinahe zu wunderbar, denn als Keira mit einem Mal wieder aus diesem belanglosen
in den Tag hineinleben gerissen wurde, da konnte sie sich zuerst einmal vor
lauter Schreck noch gar nicht so richtig freuen. Wie gesagt - zunächst einmal.
Dann jedoch, ganz plötzlich und unvermutet, wurde der Himmel sogar noch viel
blauer, als er es ohnehin schon gewesen war. Wenn es denn mal Wolken gab, dann
bildeten diese ganz herrliche, kunstvolle Muster (Tiere, Gesichter, Blumen,
Märchenschlösser) und das Lachen der Menschen um sie herum war genauso hell
und zart wie das Rauschen der Blätter, als die Baumkronen vom zarten Hauch des
Windes gestreift wurden. Und dies alles war auch überhaupt nicht kitschig,
sondern wunder-, wunderschön.
Das alles lag daran, dass Keira den eindeutigen Beweis dafür gefunden hatte,
dass es für sie, entgegen all ihrer Zweifel und Sorgen, doch noch nicht zu
spät war.

Sie saß gerade auf den Stufen der großen Treppe und schlürfte ihren White
Chocolate-Macchiato, als sie mit einem Mal dieses Lachen hörte. Es war nicht
einmal wirklich so, als ob dieses Lachen sie in irgendeiner Form an Daniel
erinnert hätte. Eigentlich klang es auch vollkommen anders, tiefer,
männlicher, ein bisschen weniger rau, dafür tönender, ein wunderbares Lachen.
Obwohl Keira wusste, das man so etwas als sinnlich verführerische Frau ja
eigentlich gar nicht machen durfte, konnte sie doch nicht dem Verlangen
widerstehen, sich suchend nach der Quelle dieses bemerkenswerten Lachens
umzusehen.
Es war keine sonderlich lange Suche, auf die sie sich da machen musste, denn der
Lachende war tatsächlich alles andere als eine unauffällige Erscheinung.
Keiras Katzenaugen hefteten sich bereits nach wenigen Sekunden auf einen
Mittdreißiger in einem braunen, elegant geschnittenen Anzug mit leicht
welligen, kurzen dunklen Haaren, schokoladenbraunen Augen und einem überaus
männlichen, aber noch nicht unangenehm machohaft anmutenden Gesicht. Wie der
Zufall es so wollte, blickte er genau in dem Moment in Keiras Richtung, als sie
wiederum in seine blickte, und ihre Augen trafen sich genau auf halbem Wege.
Keira lächelte. Er lächelte zurück. Dann wandte er sich wieder der kleinen
Gruppe von drei Männern zu, offensichtlich seine Freunde, mit denen er zuvor
bereits in eine angeregte und offensichtlich auch überaus erheiternde
Konversation verwickelt gewesen war.
An und für sich ja nichts Ungewöhnliches, sondern eine Szene, wie sie Keira in
den vergangenen Tagen unzählige Male erlebt und auch gar nicht weiter im
Gedächtnis behalten hatte. Auch bei diesem kurzen, beflügelnden Blickkontakt
war es nicht anders - er wurde registriert, geprüft und für gut befunden,
anschließend abgeheftet und dann fein säuberlich in einem großen, roten
Ordner mit der Aufschrift "warmherzig-sympathisch" verstaut. Dieser Ordner
mochte nicht ganz so überfüllt sein wie sein großer Bruder "ordinär-gaffend"
oder auch "schwärmerisch-bewundernd", aber doch immer noch voll genug, um die
Schönheit des Momentes nur zu einer alltäglichen Begebenheit, nicht aber zu
einem Wunder werden zu lassen.
Keira nahm den letzten Schluck des angenehm warmen, schneeweißen Getränks aus
ihrem grünen Pappbecher, leckte sich vorsichtig über die rot geschminkten
Lippen und stand dann auf, um die kärglichen Überreste ihres beflügelnden
Lebenselixiers (denn ein Leben ohne Kaffee war in Keiras Augen wirklich ganz und
gar unvorstellbar) in den nahe gelegenen Papierkorb zu befördern, als sie mit
einem Mal spürte, wie ihr ganz sachte und verstohlen ein Finger auf die
Schulter tippte.
"Ähm - Entschuldigung?"
Die beiden - zugegebenermaßen nicht einmal sonderlich poetischen - Worte
schlugen wie ein eisig kalter Blitz in Keiras bedächtige Mittagspausenruhe ein.
Im ersten Moment stand sie einfach nur da, den halb zerdrückten Pappbecher in
der rechten Hand, die andere fest auf ihren kurzen schwarzen Rock gepresst,
unfähig sich zu bewegen oder irgendein sinnvolles oder auch sinnloses Wort
hervorzubringen. Sie schlug einige Male ihre langen, schwarz getuschten Wimpern
auf und nieder, schnappte kurz nach Luft, und drehte sich dann langsam, mit
angehaltenem Atem herum.
"Ja?", fragte sie mit ihrer gewohnt ruhigen, leicht rauchigen Stimme, die sie im
Laufe der Jahre perfekt unter Kontrolle zu halten gelernt hatte. Sie war nicht
einmal wirklich überrascht, in zwei schöne, schokoladenbraune Augen zu
blicken, die gut anderthalb Köpfe über ihr in einem attraktiven Männergesicht
lagen, trotzdem fühlte sie sich wie gelähmt von einer plötzlichen Woge aus
Erkenntnis und Hoffnung, fast so wie eingeklemmt und zerquetscht zwischen den
Zahnrädern ihrer Schicksalsuhr, und obwohl sie ganz instinktiv ihre Lippen zu
einem Lächeln verzog, schien sie doch kaum mehr Herrin ihrer eigenen Sinne und
Körperfunktionen zu sein. Ihr Puls raste und ihr Oberteil schien mit einem Mal
sehr viel enger an ihrem Körper zu kleben, aber all das war ihr sowieso kaum
mehr wirklich bewusst.
"Ich - ich meinte nur, entschuldigen Sie, dürfte ich vielleicht..." Er stockte
kurz, und in dem warmen Dunkelbraun der Augen konnte Keira förmlich lesen, wie
er in der Kürze der Zeit verzweifelt nach den richtigen Worten suchte. "Dürfte
ich vielleicht Ihren Mülleimer benutzen?"
Keira zog zweifelnd beide Augenbrauen hoch, doch als sie sah, wie sich ein
verlegenes Grinsen auf die Lippen ihres gut aussehenden Gegenübers stahl, da
konnte sie gar nicht mehr anders, als mit einem verschwörerischen Zwinkern zu
antworten.
"Tut mir leid", lächelte sie, so geheimnisvoll sie nur irgendwie konnte, "aber
für die Benutzung meines Mülleimers muss ich leider gewisse Gebühren
verlangen."
"Gebühren?" Anstatt auch nur im Geringsten pikiert dreinzublicken, schien der
Mann sogar überaus gerne in ihr kleines Spielchen mit einzufallen. Ein
zerknirschter Ausdruck trat auf sein Gesicht und in seine Stimme. "Das tut mir
aber leid, ich habe meine ec-Karte leider zuhause vergessen. Aber dürfte ich
vielleicht... mit einem Kaffee bezahlen?"
"Noch einer?", entgegnete Keira, während sie nun endlich doch ihren
Kaffeebecher in das große runde Loch des Mülleimers beförderte. Als sie sah,
wie ihr unbekannter Gesprächspartner daraufhin sogar noch ein klein wenig
zerknirschter dreinblickte, da lachte sie und warf sich ihr rotes Haar über die
Schulter zurück. "Gerne!"
Und als der Mann daraufhin sofort in ihr Lachen einstimmte, da wusste sie
plötzlich, dass sich all ihre kindischen Bemühungen gelohnt hatten, und wieder
einmal war der Tag perfekt.

Als Keira in dem schmucklos gelben S-Bahn-Wagon saß, der sie trotz
spätsommerlich warmen Temperaturen mit der stoischen Gelassenheit eines
alteingesessenen innerstädtischen Transportmittels in Richtung ihrer eigenen
vier Wände beförderte, da war sie beim besten Willen nicht mehr in der Lage
dazu, jenes glücklich debile Dauerlächeln aus ihrem Gesicht zu verbannen, dass
sich dort mit selten gekannter Hartnäckigkeit festgesetzt hatte. Aber was
hätte es ihr es denn auch genutzt? Die erste vorsichtige Testphase war zu einem
Ende gekommen, und so beschloss Keira, ihre unnahbar verführerische Aura des
Geheimnisvollen eben einfach mal eine unnahbar verführerische Aura des
Geheimnisvollen sein zu lassen und - sich nicht mehr weiter darum zu sorgen.
Der Himmel war tiefblau und verlief sich am Horizont zu einem helleren Türkis.
Doch während das Licht am Himmel dahinschwand, begannen die zahllosen Lichter
der Stadt, eines nach dem anderen, zu erwachen. Die Temperaturen wollten und
wollten nicht abkühlen, aber auch das konnte Keira momentan nicht mehr
großartig stören, obwohl sie drückende Wärme normalerweise nicht ausstehen
konnte. Allerdings hatten die zurückliegenden Stunden ihr Flügel verliehen,
die sie gut und gern zehn Zentimeter über den Dingen schweben ließen und sie
mit einer seltsamen, ausgelassenen Ruhe erfüllten.
Es war lange her, dass sie sich so ungezwungen und so... gut mit einem Mann
hatte unterhalten können. Sie hatten sich in die Augen gesehen, und dann war
ganz plötzlich und ohne jede beklommene Verlegenheit, ohne jeden peinlichen
Zwang ein Gespräch aufgekommen, für das jene altbekannte Pingpong-Metapher,
die Keira bislang immer eher ungläubig belächelt hatte, förmlich erfunden
worden zu sein schien. Jeder von ihnen spielte dem anderen Bälle zu, und schon
ging die Konversation lebhaft hin und her, und wenn dann doch einmal ein Thema
ins Aus gespielt wurde, dann wurde einfach ohne lange Umschweife mit einem
neuen, nicht minder unterhaltsamen Spiel begonnen.
Keira hatte herausgefunden, dass ihr überaus charmanter, humorvoller und
obendrein noch gut aussehender Gesprächspartner auf den Namen Garrett hörte,
dass er von Beruf Versicherungsvertreter war (bei diesem Teil des Gespräches
hatte Keira besonders herzlich lachen müssen, eröffnete er doch Raum für eine
wahre Unzahl an kleinen Witzchen und Neckereien), dass er gerne Jazz,
insbesondere Bebop hörte und sich am liebsten entspannte, indem er mediterrane
Gerichte für seine Freunde zauberte. Er hatte den gleichen Lieblingsfilm wie
Keira, ebenso wie sie eine Vorliebe für makabren, pechschwarzen Humor und
überhaupt fanden sich im Laufe des gar nicht mal so langen Gespräches weit
mehr Gemeinsamkeiten, als Keira sich jemals zu träumen gewagt hatte - noch dazu
bei solch einem Traummann!
Keira hätte am liebsten gesungen, und als die S-Bahn endlich an der richtigen
Haltestelle unweit des Hochhauses hielt, in dem sich ihre kleine aber schöne
Wohnung befand, da zog sie sich ihre geliebten High Heels aus, um den Rest des
Weges rennen und hüpfen zu können.

Die folgenden Tage durchlebte Keira in einem Zustand aufgeregter, beschwingter
Harmonie. Das Wetter war traumhaft gut, von einigen kurzen, meist nächtlichen
Regenschauern und noch viel kürzeren Gewittern einmal abgesehen schien die
ganze Zeit über die Sonne und die Temperaturen waren angenehm, nicht zu warm
und schon gar nicht zu kalt. Ermutigt von ihrer gelungenen Unterhaltung mit
Garrett hatte Keira sich nach langer Zeit endlich ein Herz gefasst und sich mit
einer besonders sympathischen Kollegin zum Shopping verabredet. Die Frau hieß
Claire, war allein erziehende Mutter einer bezaubernden kleinen Tochter und trug
trotz ihrer nicht ganz makellosen Figur so unendlich stylishe Kleidung, dass
Keira sie im Grunde genommen tagein, tagaus nur hätte anstarren und bewundern
können.
So herrlich Keiras einsame Streifzüge durch ihre doch ein bisschen fremd
gewordene Heimatstadt ganz unzweifelhaft gewesen waren, sie genoss die neu
gewonnene Gesellschaft doch noch weit mehr als angenommen. Nur eine Woche nach
ihrer ersten gemeinsamen Unternehmung schien es Keira wie ein Ding der
Unmöglichkeit, dass sie überhaupt jemals ohne so etwas wie eine beste Freundin
hatte auskommen können. Auch Claire war erst vor kurzem in die Stadt gezogen,
kannte noch niemanden und nahm die Einladungen ihrer Kollegin dankend an. Sie
waren zwei modebewusste, charakterstarke Frauen im besten Alter, zwischen denen
sich sofort eine vertraute Nähe eingestellt hatte und die es sich nun zum Ziel
machten, die besten Boutiquen und In-Shops der Stadt ausfindig zu machen und
diese nach und nach leer zu kaufen.
Gut - weder Keira noch Claire war unbedingt reich, nicht einmal wirklich
wohlhabend (mittelständig war wohl das treffendste Wort, um ihre finanzielle
Lage zu beschreiben, aber Keira hasste diese Bezeichnung, weil sie so furchtbar
langweilig klang), und dementsprechend bestanden ihre Besuche in den
angesagtesten Läden und den besten Geheimtipps auch vornehmlich aus
stundenlangen Anprobierorgien. Trotz allem war es einen Tatsache, dass Keira und
Claire sich wundervoll gemeinsam amüsieren konnten, und so war Claire auch die
erste und einzige Person, der Keira von ihrer märchenhaften Begegnung mit ihrem
heimlichen Traumprinzen Garrett erzählte.
"Er ist einfach unglaublich!", seufzte die junge Frau, nachdem sie in einem gut
zehnmütigen Vortrag erst einmal lang und breit erörtert hatte, was genau an
ihrer Zufallsbekanntschaft denn nun eigentlich so unheimlich unglaublich war.
Claire grinste und nahm einen tiefen Schluck von ihrem stillen Mineralwasser
(sie trank überhaupt nichts anderes, da stilles Mineralwasser angeblich gut
für Haut und Teint war).
"Du bist auch unglaublich, Keira", diagnostizierte sie mit gespieltem Ernst.
"Unglaublich verliebt!"
"Blödsinn!", entgegnete Keira hastig und ertappte sich nur wenige Sekunden
später bei einem pubertär verklärten Grinsen.
"Ja, ich sehe es!" Claire runzelte die Stirn. "Keira, dir springt die
Verliebtheit beinahe schon aus den Augen. Du hast dich von einem begehrenswerten
Vamp in ein kleines Schulmädchen verwandelt, das in stummer Verzückung ihren
Lehrer anhimmelt!"
"Er ist in meinem Alter, Claire! Und er liebt Duftkerzen mit Vanille- und
Zimtaroma. Ein... ein Mann, der Duftkerzen mit Vanille- und Zimtaroma liebt! Oh
Claire, ich..." Keira seufzte ein weiteres Mal, noch ungleich versunkener und
schwärmerischer als zuvor, und ließ sich nach hinten auf ihre Matratze
fallen.
"Ich nehme alles zurück. Das hier wäre selbst einem Schulmädchen zu peinlich!
Als nächstes schnappst du dir dein Kissen und drückst es zärtlich an deine
Brüste, und alles mit diesem verklärten Ausdruck auf deinem Gesicht..."
"Warum eigentlich nur mein Kissen?", zwinkerte Keira ihrer neu und trotzdem
schon unheimlich lieb gewonnen Freundin zu. Beide lachten.
"Hey - nichts überstürzen. Aus dem Alter sind wir raus, wenn es bis jetzt
nicht geklappt hat, dann haben wir es auch nicht mehr eilig. Wie oft hast du ihn
denn eigentlich schon getroffen?"
"Viermal!", strahlte Keira. "Und ich finde ihn bislang weder langweilig noch
aufdringlich noch charakterlos! Was sagst du jetzt?"
"Wow!" Claire weitete wie in größter Verblüffung ihre graublauen Augen.
"Keira, wenn du mich fragst - das wird was fürs Leben."
"Glaube ich auch! Und weißt du, was sogar noch viel, viel besser ist? Nächsten
Freitag sehen wir uns wieder - zum Abendessen!"
"Abendessen? Mädchen, du gehst aber ran!"
"Nein, nein, er war es! Er hat mich eingeladen!"
"Nicht schlecht...", murmelte Claire und wickelte sich eine ihrer glänzend
brünetten Haarsträhnen um den Finger. Dann hielt sie merklich in ihren
Gedanken inne, wandte sich Keira zu und sah ihr nun direkt in die grünen
Katzenaugen. "Und? Willst du es ihm sagen?"
"Ich will - was?"
"Na, ob du es ihm sagen willst?" Sie hob in scheinbar vollkommen beiläufiger
Weise ihre Schultern. "Dass du in ihn verliebt bist, meine ich."
"Dass ich... Claire, ich weiß nicht, ist... ist es dazu nicht noch ein
bisschen... zu früh?"
"Zu früh?" Wieder machte Claire große Augen. "Wach auf, du bist keine Zwanzig
mehr! Die Zeiten, in denen wir wochenlang Händchen halten und ausprobieren
konnten sind vorbei! So ein Mann läuft einem nicht alle Tage über den Weg -
charmant, gut aussehend und dann auch Single! Das ist deine Chance, Keira, das
kommt nicht so bald wieder. Willst du wirklich als alte Jungfer enden?"
"Claire... das ist nicht mehr möglich. Und außerdem... sagtest du nicht eben
noch, in unserem Alter hätte man es nicht mehr eilig, von wegen lang genug
gewartet et cetera?"
"Das ist etwas vollkommen anderes!"
"Und was ist, wenn ich ihn total überrumple und dann gleich wieder
verscheuche?" Keira schüttelte den Kopf und vergrub das Gesicht in ihren
Händen. "Oh Gott, warum muss das eigentlich alles so furchtbar kompliziert
sein?!"
"So ist die Liebe, Keira." Claire grinste. "Aber weißt du was? Du stehst jetzt
auf, gehst vor den Spiegel und schaust dich einmal von Kopf bis Fuß an. Dann
sag mir bitte, was du siehst, und sag mir, wie unendlich blöd ein Mann sein
muss, der sich das freiwillig entgehen lässt! Immerhin ist er ja auch schon in
unserem Alter..."
"Vielleicht hast du recht", murmelte Keira. Sie stand auch tatsächlich auf,
allerdings nicht, um vor den Spiegel, sondern um vor das Fenster zu treten. Ihr
Blick ruhte auf dem Lichtermeer zu ihren Füßen, und mit einem Mal stahl sich
ein halb wehmütiges, halb vorfreudiges Lächeln auf ihr Gesicht. "Weißt du...
ich kenne da einen wirklich wunderschönen Ort, da könnten wir vor dem Essen
noch hingehen. Hinterher natürlich eigentlich auch, aber am frühen Abend ist
es dort einfach am schönsten, wenn die Sonne untergeht..."
Sie neigte ihren Kopf ein Stückchen weit zur Seite, legte einen Finger an ihre
Lippen und wandte sich mit einem fast schon kindlich verschmitzten Lächeln zu
ihrer Freundin um.
"Was meinst du, Claire... soll ich?"

Den Rest der Woche verbrachten Claire und Keira einmal mehr in den zahllosen
Läden der Stadt, die sie zuvor schon ausgiebig ausgekundschaftet hatten.
Diesmal war jedoch nicht etwa spöttisches bis sehnsüchtiges Anprobieren der
Sinn und Zweck ihrer Handelsreise, sondern ein viel konkreteres, ernsthafteres
Ziel: Keira für einen Abend zur schönsten Frau auf dem ganzen Planeten zu
machen. Nach vielen schweißtreibenden Stunden in engen Kabinen mit barbarisch
unvorteilhaften Lichtverhältnissen hatten sich die beiden Frauen schließlich
für ein schlichtes, blassgrünes Kleid entschieden, das perfekt zu Keiras
Augenfarbe und ihrer bleichen Haut passte. Es war schulterfrei und etwas weniger
als knielang, die Taille leicht nach oben versetzt und von einem dunkelgrünen
Satinband vorteilhaft in Szene gesetzt. Über dem farbgebenden, leicht
schimmernden Stoff des Kleides war noch eine zweite Lage hauchdünnen, beinahe
transparenten Stoffes.
Keira und Claire waren gleichermaßen begeistert.
Nachdem auch noch das passende Make up und Schuhe gefunden worden waren,
beschlossen die beiden Frauen, sich eine wohl verdiente Kaffeepause in den
Arkaden zu gönnen. Obwohl Keira sich dauerhaft beflügelt fühlte, konnte sie
ihre schmerzenden Fußsohlen doch nicht verleugnen, und so freute sie sich ganz
besonders auf ein paar ruhige Augenblicke mit einem warmen Getränk in der Hand
und ihrer unverschämt gut gelaunten Freundin an der Seite.
Die beiden hatten nämlich einen ganz besonderen Zeitvertreib gefunden, der
eigentlich lediglich aus der simplen Tätigkeit bestand, auf einer der Bänke am
Springbrunnen zu sitzen und die vorbeigehenden Leute zu beobachten. Nur um sie
danach einer kritischen Begutachtung zu unterziehen, versteht sich, und diese
Mischung aus ein klein wenig Neid und Bewunderung mit einer riesengroßen
Portion Lästereien wollte Claire und Keira niemals langweilig werden. Die Stadt
bot eine unvorstellbare Menge skurriler, stilloser oder einfach nur latent
unvorteilhaft hergerichteter Gestalten, die wiederum einen unerschöpflichen
Stoff für Gespräche und Diskussionen über Sinn und Unsinn modischer Trends
lieferten.
"Kuck dir die mal an!", kicherte Keira und vollführte eine dezente Kopfbewegung
in Richtung einer Frau, deren wasserstoffblondiertes Haar mit der grellen
Schminke in ihrem Gesicht um die Wette strahlte. "Diese Hose, die war bestimmt
sündteuer! Glaub mir - ich hab einen Riecher für so was..."
"Aber sicher war die teuer! Und jetzt sag nicht, dass sich diese Investition
nicht gelohnt hätte. Selten was gesehen, mit dem man so unglaublich vorteilhaft
seinen Hüftspeck betonen kann..."
"Ich werde das nie verstehen... dabei ist sie doch überhaupt kein bisschen
dick, aber diese hyperengen Hüfthosen bringen doch einfach noch jeden
Rettungsring ans Tageslicht. Figurkiller Nummer eins, so was tut man sich doch
nicht freiwillig... oh Gott! Claire, schau, da drüben. Schnell! Schnell, bevor
sie weg ist! Ist das nicht... hey, nicht so auffällig! Aber was ich sagen
wollte: Ist das nicht wie eine dieser bösen Stiefmütter aus den niveaulosen
Fernsehserien?"
"Neureich lässt grüßen!" Claire rollte mit den Augen. "Sind das überhaupt
noch Haare, die sie da auf dem Kopf trägt, oder ist das Beton? Und sieh dir
diesen... diesen Hosenanzug an... ein klein wenig overdressed zum Shoppen, oder
lieg ich da falsch?"
"Ja, total... das trägt man heutzutage eben so... aber was um alles in der Welt
hat sie da in ihrem Designer-Handtäschchen? Eine Ratte?"
"Das nennt sich Chihuahua, Dummchen. Der letzte Schrei unter den Promis. Jeder,
der was auf sich hält, muss heutzutage so ein Vieh mit sich herumschleppen?"
"In der Handtasche? Igitt!"
"Aber klar doch. Das ist kultig!"
"Das ist hässlich!" Keira rümpfte die Nase. "Das Ding sieht aus, als wäre es
nackt! Und dann diese ekelhaften, hysterischen Glubschaugen, wie bei einem
Frosch..."
"Ach was... schlimmer!" Claire grinste. "Aber wo wir die ganze Zeit nur von
Frauen reden - jetzt sieh dir doch bitte das mal an. Der Typ ist auf keinen Fall
jünger als wir, und dann schleppt er so ein verhuschtes Mäuschen von
höchstens zwanzig Jahren mit sich herum, aber behangen wie ein Weihnachtsbaum,
frei nach dem Motto: Mehr Klunker geht nicht. Und... oh nein, achte auf ihren
Bauch! Wenn da nicht bald ein freudiges Ereignis bevorsteht... und wie er ihr
seine Zunge in den Hals schiebt... widerlich, einfach widerlich. Midlife Crisis
lässt grüßen!"
"Wo denn? Wo?"
Keiras grüne Katzenaugen tasteten in hämischer Vorfreude über die
Menschenmenge, die sie umgab - und die noch in der nächsten Sekunde schlichtweg
einzufrieren und sich anschließend aufzulösen schien. Wo sich eben noch ein
perfekt polierter Boden unter ihren Füßen befunden hatte, da tat sich nun mit
einem Mal ein riesiger, klaffender Abgrund auf, der sie in eine eisig kalte
Tiefe hinabriss.
"Keira, was ist los?" Claires Stimme drang wie durch einen Schleier zu ihr
hindurch, doch ihre Worte schienen keinerlei Sinn mehr zu ergeben. Auch die
Berührung ihres Ellenbogens, der fragende Stoß in Keiras Seite, war nur mehr
ein gedämpfter äußerer Reiz, der keinen tieferen Eindruck in ihrer
vollkommenen Erstarrung hinterlassen konnte. Langsam, wie in Trance, erhob sich
Keira und ging dann mit erstaunlich festen, allerdings mehr mechanischen als
wirklich gefassten Schritten auf den Ausgang der Arkaden zu. Dass Claire ihr in
sichtlicher (und verständlicher) Besorgnis folgte, registrierte sie bestenfalls
noch beiläufig.
Und dann, ganz plötzlich und unvermutet, begann sie zu lachen. Sie hatte
keinerlei Ahnung, warum sie das eigentlich tat, sie konnte allerdings auch
keinen Einfluss darauf nehmen und schon gar nicht mehr damit aufhören. Blicke
trafen sie, entsetzte, mitleidige, fürchterliche Blicke, und das war ihr auch
keineswegs egal. Es war nur einfach so, dass sie überhaupt gar nichts mehr
anderes machen konnte als zu lachen, immer weiter zu lachen und zu lachen, bis
sie endlich in die S-Bahn eingestiegen war und sich gemeinsam mit der höchst
besorgt auf sie einredenden Claire (von der sie übrigens immer noch keine
rechte Notiz nahm) auf einer der Sitzreihen niedergelassen hatte.
Da plötzlich begriff sie, dass sie zum ersten Mal seit ihrer Rückkehr in die
Stadt den Zauber der glühenden Fensterscheiben nicht miterleben würde, und
erst jetzt ging ihr Lachen in ein leises, hilfloses Schluchzen über.

"Er ist ein verdammtes Arschloch, Keira!" Claires Stimme klang ebenso genervt
wie verzweifelt. "Begreif das doch endlich mal! Wer ein Schulmädchen
schwängert, nur um sich in seiner Freizeit noch mit richtigen Frauen treffen zu
können, die's ihm dann ordentlich besorgen, der ist ein noch viel größeres
Arschloch, als ich hier auf die mir ordinärst mögliche Art und Weise sagen
kann!"
"Ich... ich weiß, Claire!" Keira zog einen Schmollmund, den ihre Freundin am
anderen Ende der nicht vorhandenen Telefonleitung (Keira hatte gerade ihren
freien Nachmittag und war noch in der Stadt geblieben, weshalb Claire sie auf
ihrem Handy angerufen hatte) freilich nicht sehen konnte. "Ich weiß, ich weiß,
ich weiß, das hast du mir in den vergangenen Tagen etwa fünfzigtausendmal
gesagt und wirst es mir in den kommenden Tagen sicher auch mindestens noch
doppelt so oft sagen, aber... aber... er mochte meinen Hello
Kitty-Handyanhänger! Ich... ich habe auf der ganzen Welt noch nie einen
einzigen Mann getroffen, der meinen Hello Kitty-Handyanhänger mochte! Alle
anderen haben gemeint, ich sei kindisch, aber das ist überhaupt nicht wahr,
Claire! Das ist so gemein!"
"Keira..."
"Und er sammelt Kochbücher, genauso wie ich!"
"Keira..."
"Und außerdem liest er gerne makabre Märchenbücher, genauso wie..."
"Keira!!!" Claire schaubte wütend in den Telefonhörer, was sich als unangenehm
lautes Rauschen in Keiras Trommelfell bohrte. "Verdammt noch mal, der Typ hat
dir doch nur schön nach dem Mund geredet und sich bei dir eingeschleimt, weil
er dich vö... weil er mit dir schlafen wollte. Keira, wach auf! Wer sich so ein
junges Ding als nettes Modeaccessoire anschafft, der kann einfach nur eine
absolute Niete sein, und zwar in sämtlichen Lebenslagen!"
"Er konnte tolle Witze erzählen..."
"Keira - ich war mal in einen Typen verknallt, den ich knapp ein halbes Jahr
lang für den größten Komiker auf Erden gehalten habe. Etwa ein Jahr später
habe ich ihn wiedergetroffen, und ich hätte im Boden versinken können, als ich
sein niveauloses Dauergelaber mal sachlich neutral bewerten konnte..."
"Er konnte aus mindestens fünfhundert tollen Filmen zitieren!"
"Du kennst überhaupt keine fünfhundert tollen Filme, Keira!" Am anderen Ende
der Leitung ertönte ein tiefer Atemzug. "Jetzt hör mal zu: Ich muss wieder
zurück, die Arbeit ruft nach mir und ich kann mich leider nicht taub stellen.
Denk immer dran: Er ist ein Arschloch. Ach so, und - bis nachher."
"Ja... bis nachher!"
Keira ließ ihren Kopf in den Nacken zurücksinken und fuhr sich mit beiden
Händen durch ihr rotes Haar. Die Sonne schien warm auf ihr Gesicht und sie
musste die Augen schließen, um nicht geblendet zu werden. Überhaupt war alles
viel zu grell, viel zu hell, viel zu bunt und viel zu... fröhlich. Es war nun
einmal leider Gottes eine unumstößliche Tatsache, dass ein perfekter
Spätsommertag (der allerdings genauso aussah, genauso roch, genauso klang und
sich auch genauso anfühlte wie ein perfekter Hochsommertag) alles andere als
die perfekte Untermalung für einen Weltschmerzanfall vom Feinsten war, und
überhaupt konnte Keira keine lachenden Gesichter mehr in ihrer unmittelbaren
Nähe ertragen.
Sie war frustriert.
Auf die erste hilflose Verzweiflung war erst einmal eine Woge von Wut gefolgt,
Wut auf Garrett, Wut auf sich selbst, in erster Linie Wut auf diese boshafte,
zynische Macht namens Schicksal, die ihren eben erst schüchtern neu erwachten
Mut, die zarten Knospen ihrer lang verwelkten Hoffnung (wenn Keira wütend war,
dann neigte sie zu derart pathetischen Metaphern) mit eisern beschlagenen
Stiefeln zertrampeln und im Keim ersticken musste, kurzum: Die sie, die doch in
den vergangenen Jahren wahrlich genug hatte durchmachen müssen, nun auch noch
in die Arme eines verheirateten Weiberhelden mit offensichtlichem Jugendwahn
getrieben hatte. Sie hatte sich somit - wenn auch nur kurzfristig - auf das
Niveau einer Geliebten, einer unmoralischen Affäre hinabgelassen, und diese
Erkenntnis verletzte nicht nur ihre Gefühle, sondern auch ihren Stolz.
Tatsächlich war nun, knapp anderthalb Wochen später, von diesem Schwindel
erregenden Gefühlstaumel nicht viel mehr als Enttäuschung übrig geblieben,
Enttäuschung und ein Gefühl von Verletztheit, das viel tiefer ging, als Keira
es sich jemals hatte vorstellen können. Sie wusste ja selbst, dass sie Garrett
lediglich viermal getroffen hatte und somit ohnehin noch nicht das Recht besaß,
in diesem Fall hochoffiziell von Liebe zu sprechen. Außerdem tat Claire ja nun
wirklich ihr Bestes, sie aufzubauen und emotional wieder auf die Beine zu
bringen, aber ihre Freundin konnte ja auch überhaupt nicht ahnen, was dieser
eigentlich noch recht harmlos scheinende Vertrauensbruch für Keira bedeutete.
Sie hatte nach langer Zeit wieder eine Türe geöffnet, die sie für immer
verschlossen geglaubt hatte. Sie war bereit gewesen, diesem Mann, den sie kaum
(im Grunde genommen ja überhaupt nicht) kannte, das wertvollste Geschenk zu
machen, das sie besaß, das sie jemals besessen hatte, und er hatte dieses
Geschenk mit Füßen getreten. Unwissentlich zwar, aber das machte die Sache
leider nicht besser, und nun fühlte sich Keira, als ob irgendwo in den
unendlichen Weiten ihres inneren Universums eine Sonne explodiert wäre. Sie
hatte keine Lust mehr zu flirten, sie sah ihren Traum in unerreichbare Ferne
gerückt, und wenn sie ganz ehrlich war, dann wagte sie es auch überhaupt nicht
mehr, noch einmal ihre Hand danach auszustrecken.
"Verdammtes Arschloch!", stieß sie zwischen den Zähnen hervor und beförderte
den Pappbecher, der sie mit einer extra großen Portion Eis über ihren Kummer
hatte hinwegtrösten sollen, in den nächst gelegenen Papierkorb.
"Vielen Dank. Womit habe ich denn das Kompliment verdient?"
"Was...?!"
Keira schreckte hoch - und blickte direkt in zwei leuchtend blaue Augen, die ihr
mit freundlichem Spott entgegenblitzten.
"Sorry, ich wollte Ihnen keine Angst einjagen", grinste der zugehörige Mann,
und noch während er sprach, spürte Keira, wie ihr ein wohlig warmer Schauder
über den gesamten Körper lief. Ihr (offensichtlich alles andere als
schüchternes Gegenüber) war gewiss nicht der attraktivste Mann, den sie jemals
getroffen hatte, genau genommen sah er sogar ziemlich gewöhnlich aus mit seinen
relativ kurzen, dunkelblonden Haaren und dem Look Marke Jeans und T-Shirt,
aber... da war irgendetwas in seiner Art zu sprechen... oder in seinen Augen...
vielleicht auch einfach nur in seinem unverschämten Grinsen... das Keira so
unendlich bekannt vorkam, dass es sie gleichzeitig schwitzen und frieren ließ.
Es mochte nur ein ganz, ganz leiser Hauch von Daniel sein, aber es war dennoch
mehr als genug, um ihren Herzschlag deutlich zu beschleunigen.
"...und ich bin auch kein Geist!"
"Äh... was?" Keira blinzelte dem Fremden, ganz plötzlich aus ihren Gedanken
gerissen, überaus ratlos entgegen.
"Ich sagte nur, dass ich kein Geist bin. Weil sie mich nämlich so angesehen
haben. Gut... eine Garantie kann ich darauf natürlich nicht geben, aber...
falls ich irgendwann im Laufe der letzten Monate verstorben sein sollte, dann
ist es mir zumindest bislang noch nicht aufgefallen."
Gegen ihren Willen musste Keira ganz schwach lächeln.
"Die Macht der Verdrängung?"
"Möglicherweise." Der Mann grinste ein weiteres Mal. "Aber wo wir schon mal
beim Thema wären: Was ist eigentlich Ihr Sternzeichen?"
"Ähm... mein... was ist denn das für eine merkwürdige Frage? Mal abgesehen
davon, dass es Sie nichts angeht - fragte man nicht früher erst einmal nach dem
Namen des anderen? Oder können Sie den dann aus meinen Sternen herauslesen?"
"Unsinn! Und sehn Sie mich nicht so streng an, sonst krieg ich noch Angst und
laufe weg und das darf ich leider nicht." Dennoch machte er demonstrativ einen
Schritt nach hinten. "Also, noch einmal: Was ist ihr Sternzeichen?"
"Wassermann", entgegnete Keira mit Grabesmiene und zog lauernd eine Augenbraue
nach oben. "Und jetzt?"
"Jetzt", verkündete der Blonde mit einem strahlenden Lächeln auf den Lippen,
"kann ich ihnen eine wichtige Prophezeiung übermitteln, denn ihr Leben ist an
einen entscheidenden Wendepunkt gekommen. Das Schicksal hat Großes für sie
vorhergesehen, und die Zeit ist reif..."
Er stockte, drehte sich um und vollführte einige merkwürdige Bewegungen mit
den Händen. Dann sah Keira, wie er in seiner Hosentasche kramte, noch ein wenig
fuchtelte und mit irgendetwas herumhantierte, nur um sich dann mit einer
schwungvollen Bewegung und einem filmreifen Lachen wieder in ihre Richtung zu
drehen. In seiner Hand hielt er ein kleines, violett glänzendes Rechteck aus
Papier, auf dem in goldenen, verschnörkelten Lettern irgendein
unaussprechlicher französischer Name geschrieben stand.
"...der Zukunft ins Gesicht zu sehen. Kommen Sie deshalb jetzt zur Neueröffnung
des Jahres, Madame Rouchardeux erwartet Sie und hält für alle Kunden, die sich
innerhalb von sieben Tagen melden, ein Gratishoroskop oder auch ein kostenloses
Kartenlegen als kleines Willkommensgeschenk bereit. Zögern Sie nicht - denn
Ihre Sterne kennen den Weg! Und falls nicht... da ist auch ein kleiner Stadtplan
hinten auf den Flyer mit draufgedruckt..."
"Ach... so..." Keira musterte das kitschig-mysteriös gestaltete Stück Papier
einige Momente lang mit einem Blick, der sich nicht so recht zwischen Verwirrung
und Enttäuschung entscheiden konnte. Bevor sie jedoch noch irgendwie reagieren
konnte, zauberte der Blonde ein fast schon entschuldigendes, auf jeden Fall aber
ungewohnt verlegenes Lächeln auf seine Lippen und beugte sich ein Stückchen
weit zu ihr hinab.
"Entschuldigen Sie, ich wollte Sie wirklich nicht verschrecken. Ich glaube ja
auch nicht in diesen ganzen Astrologie-Kram, es ist nur so, dass... mein kleiner
Bruder ist krank geworden, also hab ich mich in meiner unendlichen
Hilfsbereitschaft dafür angeboten, seinen tollen Nebenjob hier zu übernehmen.
Er studiert, wissen Sie, und er hat's eben nicht so dicke. Für mich heißt das,
dass ich den Rest des Tages hier treppauf und treppab laufen darf, bis ich all
diese hässlichen Dinger hier losgeworden bin. Nicht unbedingt ein Sprung auf
meiner Karriereleiter, aber, wie sagt man so schön? Ich war jung und er
brauchte das Geld..."
"Wow... die Gutherzigkeit in Person, was?"
"Unsinn - wir teilen den Lohn natürlich!" Er lachte und streckte die Hand mit
dem Flyer noch ein klein wenig näher zu Keira hin. "Nun nehmen Sie schon -
bitte. Tun Sie mir doch diesen einen Gefallen, kostet ja noch nichts."
"Gratishoroskop, was?" Keira schüttelte den Kopf, und wieder stahl sich da
dieses bösartige Lächeln auf ihre Lippen, das so überhaupt gar nicht ihrem
eigenen Willen zu gehorchen schien. "Und dann muss man ein kleines Vermögen
bezahlen, um den Laden überhaupt wieder verlassen zu dürfen..."
"Unsinn. Man muss lediglich seine unsterbliche Seele an der Rezeption abgeben."
Er grinste, dann aber legte sich ein betretener Zug auf sein Gesicht. "Oh... ich
glaube, ich sabotiere gerade eben das Geschäft."
Keira wollte gerade mit einem weiteren schlagfertigen Kommentar zu ihrem
kleinen, wundervoll belang- und sinnlosen Gespräch beitragen, als ihr Blick
erneut auf den Werbezettel fiel. Auf dem violetten Grund, knapp unter der
pompösen Namensverkündung der Madame Rouchardeux, war mit sehr viel kleinerer
Schrift und in vergleichsweise dezentem Schwarz eine Telefonnummer
aufgeschrieben worden. Keira musste nicht einmal einen Blick auf die übrigen
Flyer werfen, um zu begreifen, dass diese Nummer erst nachträglich hinzugefügt
worden war, und diese plötzliche Erkenntnis weckte ein ganz merkwürdiges
Gefühl in ihrer eben noch so betrübt schwermütigen Brust.
Sie blickte auf, und mit einem Mal war ihr, als ob die Augen ihres unbekannten
Gegenübers sogar noch ein kleines bisschen übermütiger Blitzen würden als
zuvor. Der Ausdruck auf seinem Gesicht hatte etwas Magisches an sich, weckte
tausend Bilder und Gefühle in ihr, und dann spürte sie auch schon, wie sich
ihre Hand ganz wie von selbst zu bewegen begann. Sie näherte sich dem an und
für sich doch so hässlichen Papier, vorsichtig, bedächtig, während ihr
restlicher Körper wie gelähmt zu sein schien.
In der nächsten Sekunde presste sie die Lippen fest aufeinander, holte aus und
schlug die Finger des Blonden mit einer ruckartigen Bewegung zur Seite, sodass
der Werbezettel samt Telefonnummer erschrocken zu Boden segelte.
"Ach, verdammt, geh doch heim zu deiner schwangeren Frau und deinen fünf
Kindern!"
Und noch ehe Keiras Verstand so ganz den Handlungen ihres Körpers zu folgen
vermochte, hatte sie sich auch schon die Haare über die Schulter geworfen und
war herumgefahren, nur um dann blindlings die Treppenstufen hinabzurennen.

"Die sind alle gleich! Die sind wirklich alle ausnahmslos gleich!" Keira stieß
geräuschvoll die Luft zwischen den Zähnen hervor und verschränkte missmutig
die Arme vor ihrer Brust. "Hält der mir so einen dummen Flyer von irgendeiner
dummen Wahrsagerin hin, Madame Schlagmichtot, und meint auch noch, mich
beeindrucken zu können, indem er auf ach so unauffällige Weise groß und breit
seine dumme Telefonnummer mit draufschreibt. Ach nein, wie originell."
"Keira... du projizierst."
"Ich projiziere?"
"Du projizierst. Und zwar deine unterbewusste Wut auf Garrett auf diesen armen,
hilflosen Mann, der extra für dich nur ein klein wenig geistreich und witzig
erscheinen wollte."
"Umso besser!" Keira verzog ihre Lippen zu dem schönsten Schmollmund, den sie
nur irgendwie zustande bringe konnte. "Die sollen mich einfach alle in Ruhe
lassen, einen meilenweiten Bogen um mich machen... am liebsten sollen sie alle
wegziehen. Auch die, die schon vergeben sind. Ich kann keine Pärchen mehr
sehen!"
"Jetzt projizierst du schon wieder. Und zwar deine Frustration über dein
eigenes Liebespech auf alle armen, hilflosen Pärchen, die doch eigentlich
nur..."
"Claire, halt die Klappe!"
"Und jetzt projizierst du deine Wut, die eigentlich gegen dich selbst gerichtet
ist, auf deine arme, hilflose Freundin, die dir doch eigentlich nur helfen und
zur Seite stehen möchte..."
"Claire!"
"Keira!"
"Claire! Du machst mich wahnsinnig! Und wenn du mir jetzt noch ein einziges Mal
mit deiner Projektionsnummer kommst, ich schwöre dir, ich... ich..."
"Du... was?" Claire verzog ihren Mund zu einem amüsierten Lächeln. "Willst du
dir dann etwa selbst in den Hintern treten?"
"Warum... mir? Claire, wenn ich dir jetzt deine frisch geschnittenen Haare in
bonbonrosa-metallic umfärben würde, sag, würdest du dann mir oder dir selbst
den Kopf von den Schultern reißen? Gut - um die neue Frisur wieder loszuwerden,
das vielleicht, das würde ich verstehen, aber sonst..."
"Ach komm, mach mir doch nichts vor! Ich seh doch ganz genau dieses wütende
Flackern in deinen Augen, und ich weiß, wem das gilt. Ich kenne diesen
Gesichtsausdruck. Als ich ihn das letzte Mal gesehen habe, da wütete gerade
eines dieser ultimativ fiesen Sommergewitter, du hattest dein Lieblingskleid an
und leider erst in dem Moment festgestellt, als sich die Türen der S-Bahn schon
wieder hinter dir geschlossen hatten, dass du deinen Schirm hast liegen
lassen..."
"Super!" Keira verdrehte die Augen. "Und was bitteschön soll mir diese
tiefgründige Sommerregen-S-Bahntüren-Metapher jetzt mitteilen?"
"War er süß? Ich meine den Typen mit der Nummer auf dem Zettel."
"Was soll die Frage? Nein, war er nicht! Er war unerträglich und er sah nicht
einmal wirklich gut aus... langweilig... so was findet man an jeder
Straßenecke."
"Aber er hat dir gefallen."
"Hat er nicht."
"Warum knirscht du dann so grimmig-verstohlen mit den Zähnen?"
"Ich knirsche nicht mit den Zähnen!"
"Tust du doch!"
"Tu ich nicht!"
"Aber gefallen hat er dir."
"Oh, Claire, du bist unerträglich!" Keira blieb stehen, stampfte mit einem Fuß
auf dem Asphalt auf und funkelte ihrer... Freundin (denn in ihrem unendlichen
Großmut hatte Keira beschlossen, Claire diesen Titel trotz allem doch noch
nicht abzuerkennen) wütend entgegen. "Was geht dich das eigentlich an, wer mir
gefällt und wer nicht?"
"Also hatte ich Recht."
"Claire, ich... ich..."
Keira stockte, rang mit den Händen - und ließ dann in einem Anfall von
Resignation ihren Kopf und den Oberkörper nach vorne sinken.
"Ja, verdammt, natürlich hast du Recht! Er... er hat mir gefallen! Er war
sympathisch, er... war vielleicht kein Model, aber man konnte ihn zumindest
ansehen, ohne sich für den Rest des Tages den Appetit zu verderben, ja, ja, ja,
ja!!!"
"Meine Güte, Keira, wie charmant du doch bist! Das wandelnde Kompliment
sozusagen - jeder müsste unter deinem Liebesgeflüster dahinschmelzen..."
"Was denn?", schnaubte Keira und warf sich trotzig ihr kupferrotes Haar über
die Schulter. Dann jedoch schloss sie die Augen und stieß einen tiefen Seufzer
zwischen ihren Lippen hervor. "Ach Claire, das ist so ungerecht! Erst finde ich
einen Mann, der sein noch halb pubertierendes Frauchen mit mir betrügen will,
und dann finde ich einen Mann, der bestimmt ganz toll, zärtlich, zuvorkommend,
humorvoll und so weiter ist, und ich... ich... ich führ mich auf wie eine
dieser melodramatisch vor sich hinleidenden Heldinnen aus irgendeiner miesen
Soap Opera! Was soll ich denn jetzt machen?"
"Hm... ihn finden?" Claire zuckte mit den Schultern. "Kannst du dich kein
bisschen mehr an seine Nummer erinnern?"
"Doch... schon..." Als Keira ein freudiges Blitzen in den Augen ihrer Freundin
erkennen konnte, zog sie den Kopf ein wenig ein und schenkte ihr ein überaus
verlegenes Lächeln. "Na ja, ich... weiß zumindest noch, dass... eine Drei drin
vorkam... so irgendwie in der Mitte... und eine Sieben, aber da weiß ich nicht
mehr, wo genau die nun stand... am Anfang, glaube ich... könnt aber auch ganz
am Ende gewesen sein. Und eine Neun... oder eine Sechs... vielleicht auch...
eine Acht..."
"Na super! Ruf am besten doch gleich mal bei der Auskunft an, die wissen
bestimmt sofort, nach wem du suchst!"
"Ganz toll, Claire, streu nur immer weiter Salz in die Wunde hinein, es ist ja
nicht so, als ob sie schon genug weh tun würde... ach, wahrscheinlich hat es
einfach ni..."
"...cht?" Claire zog fragend ihre Augenbrauen hoch. "Was hat was nicht?"
"Claire", sagte Keira langsam und mit einer derart feierlichen Stimme, dass es
ihr selber kalt den Rücken hinunterlief. "Ich weiß, wo er ist."
Und mit diesen Worten tat sie wieder einmal das, was sie scheinbar heute am
besten konnte - sie machte auf dem Absatz kehrt und begann zu rennen. Sie rannte
so schnell sie nur konnte, ungeachtet ihrer schmerzenden Füße und des sich
relativ schnell einstellenden Seitenstechens. Ein Satz hallte ihr durch die
Gedanken, und dieser Satz beflügelte sie, obwohl sie eigentlich überhaupt
keine Kraft mehr besaß, um noch weiter zu laufen.
 Für mich heißt das, dass ich den Rest des Tages hier treppauf und treppab
laufen darf, bis ich all diese hässlichen Dinger hier losgeworden bin... 
Den Rest des Tages? Nun, noch war der Tag ja immerhin nicht vorbei, die Sonne
war zwar bereits tief gesunken, aber eben doch noch nicht ganz verschwunden, und
schon aus ihrer eigenen ablehnenden Haltung gegenüber jeglicher Art von
Werbezetteln wusste Keira, dass diese sinnlose Art der Papierverschwendung doch
meist eher schleppenden Absatz fand. Für Madame Rouchardeux mochten dies nicht
unbedingt glückliche Umstände sein, aber für sie war es möglicherweise doch
noch eine Chance, eine winzige, letzte Chance, auf die sie noch vor wenigen
Augenblicken kaum mehr zu hoffen gewagt hatte.
In Keiras Kopf tickte eine riesenhafte Uhr, die ihr keinerlei Zeit dazu ließ,
über mögliche Konsequenzen ihres Handelns nachzudenken. Wahrscheinlich würde
der Fremde sie für komplett wahnsinnig erklären, wenn sie ihm erst eine Szene
machte und dann wutentbrannt von dannen rauschte, nur um wenige Stunden später
mit fliegenden Fahnen und wehendem Haar im Licht der Abenddämmerung in seine
Arme zu stürzen. Sollte er doch! In diesem Moment war es Keira sogar vollkommen
egal, wenn sie sich bis auf die Knochen, ja bis in die letzte Zelle ihres
Knochenmarks hinein blamieren würde. Sie wollte glücklich sein, sie wollte
endlich, endlich wieder glücklich sein, und während sie so dahinrannte spürte
Keira in der grausamsten Deutlichkeit, dass sie dieses Glück direkt vor Augen
gehabt und dann einfach von sich gestoßen hatte.
Jede Muskelfaser in ihrem Körper schien sich synchron zu verkrampfen, als sie
endlich die große Treppe vor sich auftauchen sah. Sie wagte kaum mehr zu atmen,
ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie mit gehetzten Augen die ruhenden,
teils essenden, teils lachenden und plaudernden Menschen abtastete, die sich auf
den hellen, leicht rötlichen Steinstufen niedergelassen hatten. Als sie dann
zwischen all den unbekannten Silhouetten endlich einen blonden Hinterkopf
ausmachen konnte, fiel Keira buchstäblich ein ganzes Gebirge vom Herzen. Doch
gleichzeitig spürte sie auch, wie ihr Mut der Verzweiflung, der sie in den
vergangenen Minuten so unbarmherzig angetrieben hatte, langsam wieder
gefährlich gen Keller stürzte.
Sie schluckte. Nur mit viel Mühe konnte Keira den Impuls unterdrücken, sich
ein weiteres Mal umzudrehen und davonzulaufen, aber sie biss die Zähne zusammen
und zwang sich dazu, langsam Stufe um Stufe hinaufzusteigen. Doch dann, auf
halbem Wege, geschah mit einem Mal etwas vollkommen Unvermutetes. Der Mann, auf
den sie eben noch so (zumindest ansatzweise) zielstrebig zugesteuert war, drehte
sich nämlich ein Stück weit zur Seite, sodass sie nun sein Profil erkennen
konnte - oder besser gesagt: Nicht erkennen konnte, da sie es nämlich noch
niemals zuvor in ihrem ganzen Leben gesehen hatte.
Keira blieb stehen. Sie atmete tief durch, ballte tapfer die Hände zu Fäusten
und lief suchend auf den Stufen umher, umrundete jede Menschengruppe, warf
selbst einen kurzen Blick ins Innere der Kirche hinein. Doch alles, was sie
fand, waren fremde Gesichter. Der blonde Unbekannte hatte seinen kurzfristigen
Arbeitsplatz auf der Treppe offensichtlich bereits wieder verlassen.
Vom Fluss her kam plötzlich ein kühler Wind auf, und so ließ sich Keira auf
einer der Stufen nieder und zog die Beine fest an ihren Körper.
Zum ersten Mal, seit sie denken konnte, hatte sie keine Lust mehr darauf, sich
das Leuchten der Schaufensterscheiben anzusehen.

Die Ereignisse dieses Tages und Abends hatten Keira in einem höchst
merkwürdigen Gemütszustand zurückgelassen. Das Leben lief unbeeinflusst
weiter, aber es lief größtenteils an Keira vorbei, ohne einen Endruck auf sie
hinterlassen zu können. Sie war weder wirklich traurig noch wirklich wütend,
mehr neutral, furchtbar neutral, und dies war vielleicht die schlimmste
emotionale Reaktion, die sie sich überhaupt nur denken konnte.
Sie hatte keine Lust mehr, sie hatte einfach keine Lust mehr. Sie hatte keine
Lust mehr darauf, sich jeden Morgen viel zu früh aus dem Bett zu quälen, nur
um sich dann zur Arbeit zu schleppen. Sie hatte keine Lust mehr auf vollkommen
an den Haaren herbeigezogene Kaffeeneuschöpfungen und auch nicht auf ohnehin
unverschämt überteuerte Schminkartikel. Am liebsten wäre sie einfach
überhaupt nicht mehr aufgestanden, aber da sie auf dieses simple Herumliegen ja
im Grunde genommen auch keine rechte Lust hatte, fuhr sie eben wie gewohnt mit
ihrem Alltagsleben fort, ohne sich etwas anmerken zu lassen.
Keira stand gerade wieder vor einer der Schaufensterscheiben in den Arkaden und
betrachtete ein paar silbrig schimmernde Pumps, allerdings ohne wirkliches
Interesse dafür zu empfinden, als sie mit einem Mal spürte, wie ihr jemand von
hinten auf die Schulter tippte.
Genau in diesem Augenblick erwachte Keira.
Sie musste sich nicht einmal umdrehen, um zu wissen, wer da hinter ihr stand.
Wie in einem absurden Déjà-vu-Erlebnis schien sich alles zu wiederholen,
schien am vermeintlichen Ende alles noch einmal ganz von vorne zu beginnen.
Keira erkannte die Berührung sofort wieder, trotz - oder vielleicht gerade
wegen ihrer Flüchtigkeit. Sie schluckte. Als sie sich langsam umdrehte,
erschien es ihr einen Moment lang so, als ob die zurückliegenden Tage Stück
für Stück ausradiert worden wären, ja, als ob es sie niemals wirklich gegeben
hätte. Vor ihr stand - natürlich - Garrett, warmherzig lächelnd und Anzug
tragend wie eh und je.
"Hey", sagte er ruhig, beinahe ungerührt. "Wo warst du denn neulich? Ich habe
mir Sorgen gemacht, weil du nicht gekommen bist. Hab lange auf dich gewartet."
Keira betrachtete einige Augenblicke lang, die ihr allerdings ewig vorkamen,
Garretts Gesicht. Dann antwortete sie, gefasst und wie automatisch, und noch
während sie sprach erschien es ihr unbegreiflich, dass sie keinerlei Vorwurf in
ihrer eigenen Stimme erkennen konnte.
"Ich habe dich gesehen. Hier, beim Einkaufen. Du hattest eine Frau dabei. Das
war deine Frau, richtig?"
"Meine... Frau?" Garrett zog beide Augenbrauen hoch, zweifelnd, aber auch ein
klein wenig amüsiert. Dann hob er seine Hände und streckte sie Keira entgegen.
"Siehst du da etwa irgendetwas Goldenes, Rundes, Glänzendes?"
"Dann eben deine Freundin."
"Ich habe keine Freundin." Er schüttelte den Kopf, und auf sein Gesicht trat
fast so etwas wie ein betroffener Ausdruck. "Keira, wann bitte soll denn das
gewesen sein?"
"Am Mittwoch vor unserer Verabredung."
"Ich war an diesem Tag überhaupt nicht in der Stadt. Ich hatte eine wichtige
geschäftliche Besprechung. Wenn du mir nicht glaubst, kannst du gerne einen
meiner Kollegen anrufen. Ich würde es dir nicht übel nehmen, keine Sorge. Nur
zu - ich gebe dir seine Nummer, wenn du das möchtest!"
"Nein, ich... ich weiß nicht..."
Wieder blickte Keira lange in die schokoladenbraunen Augen, ohne irgendetwas
darin lesen zu können. Sie war verunsichert, zutiefst verunsichert. Mehr als
nur einmal hatte sie Garrett in den zurückliegenden Tage verflucht und an
sämtliche Orte in der Hölle (insbesondere in die Nähe des dort ansässigen
obersten Fürsten), in gleich welche Wüste oder auch zum Mond gewünscht, und
jetzt, ganz plötzlich, spürte sie doch wieder dieses scheußliche Gefühl mit
Namen... Hoffnung in sich aufsteigen.
Was, wenn sie sich wirklich nur geirrt hatte? Wenn sie im Rausch ihrer ersten
Wut irgendeinen wildfremden Mann, der eben zufällig eine ganz unverschämte
Ähnlichkeit mit ihrem vermeintlichen Traumprinzen besaß, schlichtweg mit
selbigem verwechselt hatte? Wie leicht konnte doch das Kunstlicht in den Arkaden
die Sinne täuschen und das Auge verwirren! Und war nicht Zorn am Ende gar die
schlimmste aller Zerrbrillen - außer vielleicht der Liebe?
Vor ihr stand Garrett und er lächelte sie an, lächelte so umwerfend, so
unschuldig und echt wie eh und je. Der Mann, der selbst über ihre
rabenschwärzesten Witze noch herzlich lachen konnte. Der Mann, der sich für
Spaghetti mit Tunfisch-Tomatensoße so sehr begeistern konnte, wie andere nur
für Fußball oder die neusten Börsennachrichten. Der Mann, der ihren Hello
Kitty-Handyanhänger toll fand. Der Mann, der ganz vorsichtig an die Türe zu
ihrem scheinbar schon längst verlorenen Traum geklopft hatte und der jetzt vor
ihr stand und es ihr nicht einmal verübelte, dass sie ihn im renommiertesten
Edelrestaurant der Stadt versetzt und so bis auf die Knochen blamiert hatte.
In genau dieser Sekunde, als all diese Gedanken wie ein durchgedrehtes
Kettenkarussell durch Keiras Kopf kreisten, da geschah plötzlich etwas höchst
Bemerkenswertes. In ihrer hilflosen Überwältigung waren Keiras Katzenaugen
nämlich von Garretts Gesicht abgeschweift, um wie versunken über die
hektischen Menschenmassen zu gleiten, die sie umgaben, die ungerührt von ihrer
ganz privaten Erstarrung im ewig gleichen Takt weiter und weiter hetzten. Und da
sah sie mit einem Mal einen blonden Haarschopf aus einer kleinen Menschengruppe
herausstechen - was ja an und für sich nichts Ungewöhnliches war, aber eben
gleichermaßen auch das bekannte Gesicht einer unbekannten Person mit sich
brachte, das Keira niemals wiederzusehen geglaubt hatte.
Ein kurzes aber intensives Zittern lief über ihren Körper, und ihre
Handflächen fühlten sich mit einem Mal furchtbar klebrig an. War sie eben noch
von dem (gar nicht einmal so unangenehmen) Gefühl erfüllt worden, ganz langsam
wieder zu sich zurückzufinden, so fühlte sie sich schon im nächsten Moment
zerrissener denn je. Sie blickte zu Garrett. Zu dem Blonden. Zurück zu Garrett.
Und dann schloss sie Augen, atmete tief durch, und zauberte sich ein Lächeln
auf ihr Gesicht, dass sie endlich auch wieder guten Gewissens als solches
bezeichnen konnte.
"Weißt du, Garrett", sagte sie, und mit einem Mal trat wieder ein beinahe schon
vergessen geglaubtes Strahlen in ihren Blick. "Ich glaube, ich habe gerade eben
erst verstanden, wie ähnlich wir uns tatsächlich sind. Ich trage ihn nämlich
auch immer in meinem Geldbeutel, wenn ich gerade alleine unterwegs bin. Jetzt
muss ich dann aber leider wieder gehen, wir können uns ja bei Gelegenheit mal
wieder sehen, wenn mein Mann gerade nicht in nächster Nähe ist."
Sie schenkte dem Dunkelhaarigen einen so bezaubernden Augenaufschlag, dass sie
sich um ein Haar selbst in sich verliebt hätte, dann machte sie eine gekonnte
Drehung um die eigene Achse, lief los und hängte sich kurzerhand an den Arm des
blonden Unbekannten.
"Schatz, da bin ich wieder!", rief sie so laut, dass es noch mindestens die
halbe Einkaufspassage, in jedem Fall aber ihr eben erst abgelegter Verehrer
hören konnte, und brachte noch in derselben Sekunden den Blonden mit einem
flehenden, fast schon verzweifelten Blick zum Verstummen, als sie sah, dass er
zu einer erschrockenen bis empörten Reaktion ansetzen wollte.
"Retten Sie mich vor ihm, bitte", raunte sie ihm zu und schickte einen kurzen,
verstohlenen Blick in Richtung Garrett. "Er stellt mir schon die ganze Zeit
nach, ich glaube, er will was von mir. Ich hab ihm gesagt, wir wären
verheiratet!"
"Ma-machen Sie das immer so?" Der Mann blickte überaus zweifelnd zu Keira
hinab, dann jedoch stockte er und machte große Augen. "Moment mal - Sie sind
das?!"
"Ja, ich bin das!", flüsterte Keira und hielt den Arm des Blonden noch ein
klein wenig fester umschlossen. "Ich... habe leider Ihre Nummer verloren, wissen
Sie? Aber würden Sie mir vielleicht versprechen, dass Sie mich nicht gleich
für verrückt erklären, wenn ich Sie jetzt auf einen Kaffee einlade?"
"Sie wollen... jetzt verstehe ich überhaupt nichts mehr." Er schüttelte den
Kopf, strich sich mit einer nervösen Bewegung durch seine Haare - und grinste.
"Also, so jemand wie Sie ist mir wirklich noch nie begegnet! Aber wissen Sie
was? Wenn Sie zugeben, dass Sie doch verrückt sind, dann wäre ich vielleicht
unter Umständen sogar bereit, Ihr Angebot anzunehmen."
"Na schön, Sie haben Recht. Ich bin verrückt. Wahnsinnig. Durchgedreht. Ich
kann Ihnen sogar eine amtliche Bescheinigung davon vorlegen, wenn sie es gerne
möchten. Und jetzt sagen Sie endlich, von welchen Umständen Sie da sprechen!"
"Nur, wenn der Kaffee auf meine Rechnung geht", entgegnete er mit einem
zugegebenermaßen immer noch leicht verblüfft wirkenden Augenzwinkern, dann
warf er sich den Kopf in den Nacken und legte Keira wie selbstverständlich
einen Arm um die Schulter. "Und jetzt komm endlich Liebling! Die Schuhe kannst
du doch auch morgen noch kaufen!"
Dann schlenderte er mit einer durch und durch beeindruckenden Gelassenheit auf
die ins Freie führenden Schiebetüren der Arkaden zu, freilich ohne seinen Arm
wieder zurückzuziehen, und auf seinem Gesicht lag ein unverschämt zufriedenes
Lächeln. Das Glas des Ausgangs war jedoch trotz seiner blitzblanken Sauberkeit
kaum mehr zu durchblicken, war es doch von einem warmen, tiefroten Glühen
erfüllt, und Keira beschleunigte ihren Schritt nur ein ganz klein wenig, kaum
merklich, als sie begriff, dass draußen vor der Türe gerade die Sonne
unterging, um die Stadt nur ganz kurz und auch nur ein ganz kleines bisschen zu
verzaubern.

"Jetzt muss ich aber wirklich mit dir schimpfen, Keira", sagte Claire, doch ihre
Stimme klang eher neckisch als wütend. "Kaum hast du dir einen neuen Lover
angelacht, ist deine alte Freundin Schnee von gestern und vergessene Sache!"
"Erstens ist er nicht mein Lover. Zweitens hat er einen Namen, und zwar Kevin.
Und drittens kenne ich dich kaum länger als ihn, also komm mir hier bloß nicht
an und stell irgendwelche Ansprüche!"
"Komm mir hier bloß nicht an und stell irgendwelche Ansprüche!" Keira hörte
ein verächtliches Schnauben am anderen Ende der Telefonleitung. "Den Satz werd
ich mir merken für den Tag, an dem du das nächste Mal angekrochen kommst, um
dich an meiner starken Schulter auszuheulen!"
"Oh ja, Claire, an deiner starken, mächtigen Schulter..." Keira kicherte. "Ich
dachte immer, wenn man verliebt ist, dann wird man selbst albern, und nicht die
beste Freundin."
"Weil du ja auch überhaupt kein bisschen albern bist, Keira! Aber das mit der
besten Freundin war charmant genug, um dir noch ein letztes Mal zu vergeben."
"Zu gütig."
"Ich weiß." Keira konnte förmlich hören, wie Claire ihren Mund zu einem
Grinsen verzog. "Aber jetzt mal im Ernst: Du gehst ganz schön ran, meine liebe
Keira. Eben noch im tiefsten Trauertal des Liebeskummers, und gerade mal drei
Wochen später ist alles vergessen und du schmiedest schon wieder fröhlich
deine Heiratspläne."
"Heiratspläne? So nennt man das also heutzutage, wenn man sich von einem Mann
zum Essen ausführen lässt!"
"Keira, du redest von nichts anderem mehr! Deine ganzen Gedanken kreisen nur
noch ihm! Da ist die Hochzeit ja wohl nur noch eine Frage der Zeit..."
"Nicht ganz, aber..." Keira holte tief Luft, dann drehte sie sich auf den
Rücken und zog die Beine an ihren Körper. "Ich glaube... ich will es noch
einmal wagen... dies soll mehr werden als nur ein einfaches Abendessen... viel
mehr..."
"Du willst ihn flachlegen?! Geht das nicht ein bisschen schnell nach der letzten
Pleite?"
"Claire! Wie kannst du es wagen, in meiner Gegenwart solch profane Äußerungen
von dir zu geben?! Ich... ich will's ihm doch nur sagen..."
"Hey, jetzt mal eins nach dem anderen und ganz langsam - du willst ihm deine
Liebe gestehen? So richtig mit Kitsch und Romantik und Herzschmerz?" Claire
quietschte entzückt. "Nein, wie süß!"
"Doch nicht so... nichts Überzogenes. Weißt du, ich... es mag auf dich
vielleicht nicht den Eindruck gemacht haben, aber für mich ist so eine
Liebeserklärung wirklich nichts Alltägliches. Wenn... ich einem Mann meine
Liebe gestehe, dann ist es so, als ob... als ob ich ihm etwas... unendlich
Wertvolles schenken würde, und... ich habe gedacht, ich würde das nie mehr
wieder erleben können... ich habe so lange darauf gewartet, Claire, so
unglaublich lange... als ich Daniel meine Liebe gestanden habe, da... da dachte
ich: Jetzt ist alles perfekt, jetzt hast du das, was du immer gewollt hast,
aber... aber dann..."
"Du warst wohl ziemlich viel alleine, was, Keira?" Der Ausdruck in Claires
Stimme hatte sich mit einem Mal grundlegend verändert. Jeder liebevoll
neckische Spott war einer tiefen, aufrichtigen Anteilnahme gewichen, ohne jedoch
einen schmerzhaften Unterton von Mitleid mit sich zu bringen.
"Mhm", machte Keira, unfähig, noch irgendetwas anderes zu sagen.
"Ich kenne das..." Claire seufzte und klang nun noch deutlich resignierter als
zuvor. "Erst sind sie umwerfend charmant und zärtlich und liebevoll, und dann
plötzlich kippt alles um und du hast die Hölle auf Erden... aber du hältst
trotzdem die Klappe und machst gute Miene zum bösen Spiel, weil es immer noch
besser ist, als wieder ganz alleine dazustehen und den ganzen Ärger von vorne
mitzumachen..."
"Nein... nein, so war es ja gar nicht. Unsere Liebe war perfekt, wirklich! Das
Problem war mehr... dass der Rest der Welt das wohl nicht verstehen konnte..."
"Keira..."
"Aber jetzt... jetzt spüre ich bei Kevin wieder genau dieses Gefühl, diese...
Sicherheit, die ich auch bei Daniel gespürt habe. Er ist weiß Gott nicht
perfekt - nichts ist langweiliger als Perfektion! - aber für mich ist er genau
der ideale Partner und ich... ich spüre einfach, dass ich ihm vertrauen
kann..."
"Genau, und weil du ihm ja so sehr vertraust, hast du mich auch in den
vergangenen zwei Wochen gründlich und ausdauernd in seinem Privatleben
herumschnüffeln lassen."
"Na und?" Keira rümpfte die Nase. "Wie sagt man so schön? Drum prüfe, wer
sich ewig bindet. Nach dem letzten Reinfall wollte ich einfach auf Nummer sicher
gehen, und überhaupt, wofür habe ich denn solch eine sensationsgeile,
hinterlistige, ausgefuchste Reporterin zur Freundin, wenn ich sie dann im
Ernstfall nicht benutzen kann?"
"Ich sollte versuchen, ihn abzuschleppen!" Claires Stimme klang derart
angewidert, dass Keira sich ein Grinsen beim besten Willen nicht mehr verkneifen
konnte. "Ich kann mir vor wie eines dieser billigen Flittchen, die sich mit
einem Ausschnitt bis knapp unter den Bauchnabel in irgendwelche Talkshows setzen
und stolz davon berichten, dass sie's nur mit verheirateten Männern
treiben..."
"Erstens ist er - wie du ja hoffentlich zuverlässigerweise herausfinden
konntest - überhaupt nicht verheiratet, und zweitens... du bist ein billiges
Flittchen, Claire!"
"Und du bist ein falsches Miststück! Machst hier einen auf große Liebe, aber
erst mal lässt du heimlich, still und hinterhältig im Keller deines
Angebeteten nach Leichen graben..."
"Danke für das Kompliment!", entgegnete Keira in zuckersüßem Tonfall. "Aber
jetzt hör mal... ich muss Schluss machen. Ich hab noch einiges zu erledigen und
muss morgen früh raus."
"Was? Du hast einiges zu erledigen und musst dann auch noch früh aufstehen?
Meine Güte, wo arbeitest du denn? Bin ich froh, dass mir solche
Arbeitsbedingungen ja vollkommen und gänzlich und überhaupt fremd sind..." Sie
lachte, und mit einem Mal kehrte wieder jener warme, fast schon zärtliche
Tonfall in ihre Stimme zurück. "Weißt du, Keira, ich... ich hoffe wirklich,
dass diesmal alles gut geht mit deinem Kevin... du hast das echt mehr als
verdient. Hörst du? Ich wünsche mir, dass du glücklich wirst, meine Süße.
Ich wünsche es mir ganz, ganz fest!"

Die Woche war viel zu langsam vergangen, hatte sich in Unendlichkeiten gezogen,
von denen Keira zuvor nicht einmal geahnt hatte. Jede Stunde schien nicht mehr
aus sechzig, sondern aus mehreren tausend Minuten zu bestehen, und jeder Tag
setzte sich wiederum aus mindestens fünfzig dieser Endlosstunden zusammen. Aber
dann, als Keira die Hoffnung beinahe schon aufgegeben hatte, war mit einem Mal
der große Tag gekommen und nun sah sie sich vollkommen neuen Problemen
gegenüberstehen.
Sollte sie sich ihre Haare hochstecken oder lieber lang und offen über die
Schultern fallen lassen? Welcher Lidschatten harmonierte perfekt mit ihrem
bislang noch ungenutzten Traumkleid, ohne dabei jedoch allzu harmonisch, sprich:
langweilig zu wirken. Und in welcher Tasche konnte sie all ihre unverzichtbaren
Habseligkeiten verstauen, ohne durch ein übertrieben protziges Accessoire ihren
eleganten Stil einbüßen zu müssen? Sie steigerte sich so sehr in all diese
Details hinein, dass sie über den eifrigen Vorbereitungen beinahe die Zeit
vergaß, und so musste Keira sich letzten Endes weit mehr beeilen, als ihr das
lieb gewesen wäre.
Schließlich hatte sie vor ihrer schicksalhaften Verabredung noch etwas
unheimlich Wichtiges zu erledigen.
Wann immer Keira an das letzte Telefonat mit ihrer lieben Freundin Claire
zurückdachte, stieg eine gewisse wehmütige Rührung in ihr auf, die sich nicht
so einfach wieder zurückdrängen lassen wollte. Auch wenn er vielleicht nur im
Spaß - oder höchstens in halbem Ernst dahingesagt worden war, so geisterte
doch ein gewisser Satz auf überaus nervtötend hartnäckige Weise wieder und
wieder durch Keiras Gedanken.
Kaum hast du dir einen neuen Lover angelacht, ist deine alte Freundin Schnee von
gestern und vergessene Sache...
Was Keira mehr als alles andere traurig stimmte, war die unschöne Tatsache,
dass sie Claire ja nicht einmal wirklich widersprechen konnte. Sie hatte gewiss
nicht vor, ihre Freundin in Zukunft einfach links liegen zu lassen, aber ihr war
leider nur allzu deutlich bewusst, dass sich mit dem heutigen Abend alles
verändern würde. Sie hatte es bereits nach ihrem letzten Liebesgeständnis im
verzauberten Licht der Brücke am eigenen Leibe zu spüren bekommen, dass sich
eine derart innige Form der Liebe nicht gut mit Freundschaft verbinden ließ.
Nach jenem wunderschönen Tag hatten sich selbst ihre engsten Kontakte mehr oder
minder rasch im Sande verlaufen, waren eingeschlafen und dann schließlich ganz
verebbt.
Nun also stand sie vor Claires Wohnung, die Finger der linken Hand fest um einen
kleinen Brief geschlossen, so als ob es sich dabei um den wertvollsten aller
Schätze handeln würde. Ihr Atem ging keuchend, aber trotz der späten Stunde
nahm sich Keira die Zeit, das Stück Papier noch ein weiteres Mal aufzufalten,
um die sorgsam geschriebenen Zeilen mit kritischem Blick zu prüfen.

 "Meine Liebe Claire", 

stand da mit tiefblauer Tinte geschrieben, weil Blau Claires Lieblingsfarbe
war,

 "obwohl wir uns noch nicht lange gekannt haben, bist du mir doch weit mehr ans
Herz gewachsen, als ich das jemals für möglich gehalten habe. Wenn ich die
Kraft hätte, mich in zwei Teile  zerreißen zu können, würde ich zu gerne
weiter mit dir durch die Läden ziehen, Kaffee trinken und die Menschheit
beobachten. Aber leider ist mir solch ein Kunststück unmöglich, und ich habe
mich nun einmal dazu entschlossen, mich voll und ganz der Liebe hinzugeben, die
ich eigentlich schon für verloren geglaubt habe.
 Ich erwarte nicht, dass du mich verstehst, Claire, aber ich würde mich sehr
freuen, wenn du ab und zu an mich denken würdest und es dir dann ein bisschen
warm um dein Herz wird. Kevin ist der Mann, auf den ich immer gewartet habe, und
ich möchte von nun an ganz ihm gehören. Denk nur immer daran, dass ich dich
sehr, sehr lieb habe, und dass ich unsere gemeinsame Zeit niemals vergessen
werde.
Deine beste Freundin,
Keira" 

Im Nachhinein war sich Keira nicht mehr so ganz sicher, ob ihre Worte nicht
vielleicht doch ein klein wenig zu rührselig-pathetisch gewählt waren, aber
dann schüttelte sie den Kopf und ließ den sauber gefalteten Brief mit einer
raschen Bewegung in Claires Briefkasten gleiten. Ein Lächeln huschte über ihre
Lippen, als sie sich das verduzte Gesicht ihrer Freundin vorstellte, wenn diese
ihre Botschaft am nächsten Morgen unter Rechnungen und Werbeblättern entdecken
würde. Dann jedoch hörte sie in der Ferne das Schlagen der Turmuhr, und das
Bewusstsein der Eile begann aufs Neue in ihr zu erwachen.
Keira schluckte, hob noch einmal kurz die Hand, wie um sich von ihren eigenen
Zeilen... oder auch dem Haus samt einer gewissen Bewohnerin zu verabschieden,
dann drehte sie sich um und eilte in Richtung der S-Bahnstation davon.

Sie hätte es beinahe nicht mehr geschafft.
Als Keira auf die Brücke hastete, da läutete es gerade zur halben Stunde, was
ja an und für sich exakt pünktlich war, aber eben nicht Keiras Vorstellungen
von ihrer perfekten Verabredung entsprechen konnte. Sie wollte vor Kevin auf der
Brücke sein, wollte ihn erwarten, ihm entgegenlächeln, während der zarte
Abendwind sanft mit ihrem Kleid und den tiefrot schimmernden Haaren spielte.
Einem bloßen Zufall hatte sie es zu verdanken, dass Kevins U-Bahn an diesem
Abend ganz genau zehn Minuten Verspätung hatte, und er so erst kurz nach ihr
den vereinbarten Treffpunkt erreichen konnte.
Der freilich viel mehr war als nur ein gewöhnlicher Treffpunkt, aber das konnte
Kevin zu diesem Zeitpunkt ja noch nicht ahnen.
Keira erkannte seine Gestalt sofort, als er ihr ein wenig atemlos
entgegengelaufen kam, die Hand schon in weiter Ferne zu einem Winken erhoben,
auf dass sie ihn auch ja nicht übersehen und möglicherweise, erbost über
seine geringfügige Verspätung, den Schauplatz sofort wieder verlassen würde.
Sie winkte jedoch selbstverständlich nicht zurück - keine geheimnisvoll
verführerische Frau würde ihren Auserwählten mit einem dümmlich-euphorischen
Winken begrüßen! - sondern lehnte sich gegen das schmiedeeiserne Geländer in
ihrem Rücken und genoss die Berührung des angenehm warmen Abendwindes, der
zärtlich über ihre nackten Schultern streifte.
"Keira! Hey, Keira! Hier bin ich!", rief Kevin ihr atemlos entgegen, während er
mit beiden Armen solch absurd übersteigerte Bewegungen vollführte, als ob er
ein Flugzeug auf die Landebahn lotsen wollte.
"Tatsächlich?" Keira schenkte dem blonden Mann ein spöttisches Augenzwinkern.
"Da hätte ich dich doch glatt um ein Haar übersehen... oder... überhört..."
"Oh..." Kevin machte ein betretenes Gesicht. "War ich zu laut?"
"Du hast mich vor der halben Stadt blamiert!"
"Und jetzt?"
"Was denkst du denn? Ich werde mir natürlich einen anderen suchen."
"Was ist mit unserer Verabredung?"
"Die nehme ich trotzdem an."
"Na dann", verkündete Kevin mit Grabesmiene, "beeilen wir uns, dass du dir
schnell deinen reichen, steinalten Ersatzlover angeln kannst!"
Ein Grinsen huschte über sein Gesicht, während er sich langsam umdrehte, sich
noch einmal durch sein blondes Haar strich und dann seine Schritte in Richtung
Innenstadt wandte.
Oder besser gesagt - wenden wollte, denn noch bevor er zwei- oder dreimal einen
Fuß vor den anderen setzen konnte, da hatte ihn Keira auch schon am Handgelenk
gepackt. Kevin blieb stehen, zunächst einmal, ohne sich umzudrehen, und auch
Keira verharrte in ihrer Position, schweigend, den Blick starr auf Kevins
Rücken geheftet, die Finger fest, aber immer noch sanft um seinen Arm
geschlossen.
"Bitte warte...", flüsterte sie dann, obwohl Kevin ja eigentlich überhaupt
keine Anstalten machte, weiterzugehen. Genau genommen machte er zunächst einmal
keine Anstalten zu überhaupt nichts mehr, und erst als Keira langsam wieder auf
das Brückengeländer zuging, da wandte auch Kevin sich um und folgte ihr mit
gesenktem Kopf. Das Schweigen, das sich zwischen den beiden ausgebreitet hatte,
war mehr beschämt als bedrückend, und mit einem Mal fühlte sich Keira
buchstäblich und leibhaftig wie in ihre Jugendzeit zurückversetzt.
Sie war wieder ein junges, temperamentvolles, aber trotz allem auch sehr
unsicheres Mädchen, das nach einer langen Phase des stummen Beobachtens endlich
den unvorstellbar tapferen Schritt gewagt hatte, ihrem Liebsten einen Zettel mit
der poetisch-romantischen Aufschrift "Willst du mit mir gehen? - Ja - Nein -
Vielleicht" (jeweils mit einem kleinen Kästchen zum Ankreuzen, versteht sich)
zugeworfen hatte, und sich nun halb ängstlich, halb sehnsüchtig und in banger
Erwartung der nahenden Fünf-Minuten-Pause durch die endlos lange
Mathematikstunde kämpfte.
"Es ist so schön hier...", flüsterte Sie rasch, bevor die jungendliche
Hilflosigkeit allzu sehr die Kontrolle über ihren Körper und ihre Emotionen
gewinnen konnte. Weit unter ihnen hatte der Fluss erneut zu Brennen angefangen,
wälzte sich wie ein träger Strom von Lava und von funkelnden Diamanten an den
Märchenwäldern des innerstädtischen Parks vorbei, geradewegs dem glühenden
Horizont entgegen. Ganz plötzlich verstand Keira, dass dies in vielerlei
Hinsicht ein ganz und gar besonderer Abend sein musste. Sie blickte auf die
Skyline der Stadt, und obwohl nicht eine einzige Schaufensterscheibe in ihrem
Blickfeld lag, so schien doch wahrlich alles zu leuchten, zu glitzern, von innen
heraus zu strahlen.
Es war ein verzauberter Abend, und der Wind war so sanft und so warm, als ob er
einzig und allein aus dem einen Grund geboren worden wäre, um mit Keiras Haaren
und ihrem Kleid zu spielen und sie so noch unendlich viel schöner zu machen,
als es jedes noch so teure Schmuckstück hätte fertig bringen können.
"Das... ist es wirklich", murmelte Kevin wie gebannt, und ein Hauch von Röte
legte sich auf seine Wangen, für den Keira ihn spontan hätte heiraten
können.
"Ich komme oft hierher", lächelte Keira. "Es ist ein wundervoller Ort, aber so
schön wie heute war er... schon lange nicht mehr."
"Das ist kein gewöhnlicher Abend, Keira", entgegnete Kevin, ganz so, als ob er
eben noch in ihren Gedanken hatte lesen können. Langsam, beinahe ein wenig
schüchtern, trat er neben sie und streckte eine Hand dem schmelzenden
Sonnenball entgegen. "Schau dir die Stadt an. Das ist wie in einem Film. Der
Sonnenuntergang, der Wind, der Fluss. Niemand außer uns kann das sehen, das
gehört nur uns."
"Unser Abend", nickte Keira, und rückte ein bisschen näher an ihren Begleiter
heran. "Aber siehst du da drüben die Turmuhr, Kevin? So ein unscheinbares
Ding... ich beobachte sie oft. Den meisten würde sie überhaupt nicht
auffallen, schon gar nicht heute, aber nur einen lächerlichen Halbkreis später
ist alles wieder vorbei. Der Sonnenuntergang. Der Wind. Der Fluss..."
"Das ist bedrückend, Keira. Warum denkst du ausgerechnet jetzt an so etwas? Wir
sind doch hier, oder? Und die Sonne wird wohl kaum zum letzten Mal untergehen."
"Wieso bedrückend?" Keira hob ihre Schultern und lachte. "Ich finde, dass Zeit
etwas unheimlich Faszinierendes ist. Es lag mir fern, dich zu deprimieren, also
verzeih mir bitte noch ein letztes Mal, ja? Du solltest nur unseren wichtigsten
Gast nicht einfach so übersehen. Du hast Recht, das ist wirklich alles andere
als ein gewöhnlicher Abend, aber ohne diese Uhr da drüben wäre es eben doch
einer."
"Meine Güte, Keira!" Kevin raufte sich die ohnehin nie ganz ordentlich
zurechtgemachten Haare. "Hast du heute Morgen etwa einen Philosophen zum
Frühstück verspeist?"
"Wie meinst du das jetzt - verspeist?"
"Nicht so, wie du schon wieder denkst! Ich meine, mit dem Mund. Nein... nein,
nein, nein, sieh mich nicht so an! Du weißt ganz genau, wie ich es gemeint
hatte - und wie nicht!"
"Stimmt", kicherte Keira, "aber es gibt einfach nichts Schöneres, als dich
verlegen zu machen!"
"Ich sollte dich in den Fluss werfen", grummelte Kevin.
"Das wäre Mord." Keira bleckte die Zähne. "Und außerdem - wer hat dir
eigentlich erlaubt, mich beim Philosophieren zu stören?"
"Hm... wäre es dir etwa lieber, wenn ich mitmache? Also schön..." Er drehte
sich einmal im Kreis, setzte eine wichtige Miene auf und hob dann ruckartig
seinen rechten Zeigefinger. "Reden wir von der - Zeit. Die Zeit fließt. Die
Zeit wird uns geraubt. Die Zeit läuft davon. tempus fugit."
"Kein schlechter Ansatz", nickte Keira langsam und gewichtig. "Wirklich gut aus
diversen Schulbüchern zitiert. Aber welche Rolle spielt denn jetzt unsere Uhr
bei der ganzen Geschichte?"
"Die Uhr? Tja... also... die Uhr..." Kevin hielt kurz inne, nur um dann mit
beiden Armen eine schwungvolle, raumgreifende Bewegung zu vollführen. "Um das
zu begreifen, müssen wir unser Problem von einer höheren Reflexionsebene aus
betrachten. Die Uhr, wie wir sie vor uns haben, ist nur ein Symbol... oder eine
Art Metapher, und zwar... für den Erdenkreis. Die Erde dreht sich. Der Kosmos
dreht sich. Die Zeiger drehen sich. Groß und Klein, alles hängt zusammen.
Keiner kann es aufhalten. Keiner kann es beschleunigen. Und früher oder später
wird alles und jeder zwischen diesen Kreisen und Kugeln zerrieben."
Er ballte die rechte Hand zur Faust und legte eine kurze, dramatische Pause ein
bevor er aufs Neue den Kopf hob und Keira erwartungsvoll anblickte. Die schenkte
ihm jedoch lediglich ein flüchtiges Lächeln, bevor sie sich wieder den
funkelnd roten Fluten des abendlichen Flusses zuwandte.
"Irgendwie", sagte sie mit ruhiger, beinahe ein wenig abwesender Stimme, "ist
doch jeder Mensch nur wie ein kleines Uhrwerk, das rastlos nach vorne hetzt,
ohne Pause und ohne rechtes Ziel, wieder und wieder im Kreis herum, immer die
gleichen Fehler und die gleichen Lügen und die gleichen Gesichter. Der Weg in
dieser Kreisbahn ist nicht sonderlich abwechslungsreich und hinterlässt auch
meist keine nennenswerten Spuren, aber darum kümmert sich das Uhrwerk
natürlich nicht im Geringsten, sondern läuft einfach weiter und weiter und
immer weiter, bis eben irgendwann die Batterie ausgeht..."
Kevin machte große Augen.
"Meine Güte, Keira... du solltest wirklich ein Buch darüber schrei..."
Er stockte, und als Keira aufblickte, um den Grund dieses Stockens in Erfahrung
zu bringen, da fühlte auch sie ein leises Zittern über ihre Körper laufen.
Sie hatte nicht geahnt, wie nahe sie Kevin im Laufe ihres Gespräches
tatsächlich gekommen war, sie meinte beinahe schon, die Wärme seiner Haut auf
ihrer eigenen spüren zu können, aber vielleicht war das ja auch wieder nur der
zarte Hauch des Windes, der an ihrem Körper ganz offensichtlich Gefallen
gefunden hatte. Ihre grünen trafen seine blauen Augen, und plötzlich war sich
Keira gar nicht mehr so sicher, ob die Zeit an diesem Abend auch wirklich
einfach so ungerührt weiterlief wie eh und je.
"Was meinst du, Keira", flüsterte Kevin, und auf seine Lippen legte sich ein
Lächeln, das jeden letzten Zweifel aus Keiras Körper hinfort jagte. "Hat nicht
auch ein Uhrwerk ab und an das Recht dazu, nur ein ganz kleines bisschen
glücklich zu sein?"
Er legte seine Hände auf ihre Schultern und zog sie mit einer zärtlichen
Bewegung an sich. Sein warmer Atem streifte Keiras Nacken, seine Arme
umschlossen ihren Rücken, als ob er sie nie mehr wieder gehen lassen wollte,
als ob in diesem einen Augenblick die Begriffe Raum und Zeit tatsächlich
jegliche Bedeutung verloren hätten, als ob es nur noch sie und ihn und ein
kleines bisschen Abendwind gäbe, und alles Vergangene war nicht mehr als eine
Reihe belangloser Bilder aus irgendeinem merkwürdigen, absurden Traum, der von
den ersten Strahlen der Morgensonne hinfort gewischt wurde. 
Ganz sanft schob Kevin Keira ein kleines Stück weit von sich, um ihr erneut in
die Augen sehen zu können, und dann lächelte er - das schönste, wärmste,
ehrlichste Lächeln, das Keira jemals in ihrem ganzen Leben gesehen hatte - und
strich ihr sanft mit einem Finger über die Wange. Aus den Augenwinkeln sah
Keira immer noch das Glitzern des Wassers, das Glühen des Himmels, das Leuchten
der verzauberten Stadt, und all das spiegelte sich in dem unendlichen Blau von
Kevins Augen wieder.
"Ich... ich liebe dich, Keira."
Und da, ganz plötzlich und unvermutet, begriff Keira, dass sie nicht etwa jenen
längst vergangenen Abend mit Daniel aufs Neue durchleben durfte - sondern etwas
ungleich Besseres, Tieferes, Schöneres und - Echteres. Einen Moment lang war
sie noch viel zu sehr gebannt von der Zerbrechlichkeit dieses magischen
Augenblickes, sodass sie nicht sofort zu antworten imstande war, obwohl sie die
Antwort natürlich längst schon kannte, eigentlich schon von jener Sekunde an
gekannt hatte, als sie zum ersten Mal in Kevins blaue Augen gesehen hatte.
Langsam, ganz langsam und unendlich vorsichtig streckte Keira ihre Hand aus,
ohne auch nur eine einzige Sekunde lang den Blickkontakt zu Kevin zu verlieren.
Ihre Handtasche war nicht verschlossen, also gab es glücklicherweise keinerlei
störenden Laut von sich, als ihre Finger in das seidige Innenleben ihres
geliebten kleinen Begleiters eintauchten und sich um den überraschend warmen
Plastikgriff des Messers schlossen, das sie bereits in den scheinbar so endlos
weit zurückliegenden Mittagsstunden dort verstaut hatte.
"Ich liebe dich auch, Kevin", flüsterte sie, während ein unendlich
glückliches Lächeln auf ihre roten Lippen trat.
Dann stach sie zu.
Ihre Hand bewegte sich fast wie von selbst, und eine wunderbare Wärme hüllte
ihre Finger ein, während das warme Strahlen auf Kevins Gesicht langsam zu
erstarren begann. Er gab keinen Laut von sich, aber das war auch überhaupt
nicht mehr nötig, denn der Ausdruck in seinen Augen genügte Keira vollkommen
um zu wissen, dass er von diesem Moment an auf ewig ihr gehören würde, dass
nichts und niemand auf der ganzen Welt sie jemals wieder trennen konnte. Die
Zeiger der Turmuhr mochten Weiterlaufen, die Sonne irgendwann untergehen, aber
trotz allem würde dieser eine Abend unsterblich sein, würde auf ewig glitzern
und leuchten, selbst wenn der Zauber, der sich auf die Häuser der Stadt gelegt
hatte, schon längst wieder verblasst war.
Dieser Moment vollkommener Nähe war unmöglich in Worte zu fassen, allerdings
verspürte Keira auch überhaupt nicht das Verlangen dazu. Totschlag in einem
minder schweren Fall, hatte es der Richter einige Jahre zuvor genannt, nachdem
sie Daniel damals ihre Liebe gestanden hatte, aber natürlich war das keine
sonderlich treffende oder romantische Bezeichnung. Keira hatte dennoch ihr
Bestes getan, die Rolle der misshandelten Frau zu spielen, die ihren
gewalttätigen Liebhaber im Affekt erstochen hatte, als dieser ihr wieder einmal
Schläge und Schlimmeres androhte. Dabei war keineswegs die Angst vor einer
harten Bestrafung ihr Antrieb zu dieser schauspielerischen Meisterleistung
gewesen, nein, vielmehr war es so, dass Keira längst schon begriffen hatte,
dass der Rest der Welt ihre Liebe zu Daniel einfach nicht würde verstehen
können, weshalb sie es dann auch vorgezogen hatte, ein wohl gehütetes
Geheimnis daraus zu machen.
Keira liebte Geheimnisse.
Und während es so dastand, das brennende Wasser unter und die rot-violett-blaue
Musterung des endlos weiten Himmels über sich, eingehüllt vom Zauberbann ihrer
über alles geliebten Heimatstadt und dem Licht der untergehenden Sonne, eins
mit dem kostbarsten Menschen auf der ganzen weiten Welt, da begriff das kleine
Uhrwerk mit einem Mal, dass es endlich, endlich doch sein wahres Glück gefunden
hatte. Gleichzeitig aber erwachte auch das Bewusstsein in ihm, dass sich dieser
Augenblick nicht noch ein weiteres Mal wiederholen konnte, dass die schönste
Sekunde in seinem lächerlich kurzen Dasein soeben verstrichen war und dass von
nun an alles Weitere nicht einfach nur schlechter, sondern schlichtweg
bedeutungslos sein würde.
Trotzdem war es Keira ganz und gar unmöglich, in solch einem magischen
Augenblick auch nur an so etwas wie Trauer oder Wehmut denken zu können. Dies
war ihr Abend, ein besonderer Abend, der nur ihnen allein gehörte, ihr und
ihrer großen Liebe. Der Wind war immer noch wunderbar sanft und zärtlich,
nicht zu warm und schon gar nicht zu kalt. Eingehüllt von seiner flüchtigen,
liebevollen Berührung, war es fast ein bisschen so, als ob sie selbst fliegen
könnte, als Keira vorsichtig über das Brückengeländer kletterte. In der
Ferne hörte sie das Schlagen der Turmuhr, und Keira musste lächeln, denn der
Tag war perfekt.

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