                       Anime Evolution   von Ace_Kaiser
                                (Erste Staffel)
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                     Kapitel 11: Von Chancen und Schmerzen
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1.
Schweigend saß ich in dem Büro, meinen Kopf in den Händen gebettet und dachte
nach. Dieser Ort, er war für mich immer etwas Besonderes, beinahe heiliges
gewesen.
Dies war Vaters Büro. 
Eikichi... Er war mir immer so mächtig vorgekommen, so gewaltig. Ich musterte
das erstarrte Gesicht meines Vaters, den kleinen Kinnbart, die grauen Strähnen
in seinem schwarzen Haar. Ob er ahnte, was gerade mit ihm geschah?
Die wenigen aktiven Sanitäter an Bord hatten gesagt, dass die Herzen der
Menschen binnen einer Stunde nur einmal schlugen. Das war schlimmer als Koma,
ihr Zeitempfinden war drastisch reduziert worden. Ich verstand, was Kitsune mit
unwirklich gemeint hatte.
Die Sonde operierte mit KI-Energie. Geraubter Seelenenergie. Sie erzeugte ein
gewaltiges Feld, in dem anderes KI in Resonanz trat. Und extrem verlangsamt
wurde. Damit verlangsamte sich auch das zeitliche Empfinden der in ihm
gefangenen Menschen.

Ein langes, ein sehr langes dreiviertel Jahr würde kein Erwachsener, der älter
als zwanzig Jahre war, den OLYMP betreten können, ohne das Risiko einzugehen,
ebenfalls zu erstarren.
Wir hatten den Angriff der Kronosier-Schiffe abgeschlagen. Aber konnten wir
weitermachen? Fünfzigtausend Menschen dienten auf dieser Plattform. Sie waren
alle erstarrt, bis auf fünf Hekatoncheiren und rund vierzig weitere Soldaten
aus allen Bereichen. Dazu kamen ich und meine Freunde. Achtundvierzig für eine
Aufgabe, die fünfzigtausend erledigt hatten.
Das war Wahnsinn. Purer Wahnsinn.
Dazu kamen die Schäden an ARTEMIS. Die Inspekteure waren noch bei der
Bestandsaufnahme, aber die BISMARCK, die eigentlich das Flaggschiff der
Marsmission sein sollte, war schwer mitgenommen worden, eigentlich völlig
ausgebrannt. Es würde mehr als ein Jahr dauern, aus dem Wrack wieder ein Schiff
zu machen. Bei der HINDENBURG und der GRAF SPEE sah es nicht viel besser aus.
Sie waren lange nicht so übel erwischt worden, aber immer noch schwer genug.

Ohnehin erschien mir der Angriff auf den Mars in weite Ferne gerückt. OLYMP war
ausgeschaltet worden und damit die Versorgung der Menschheit mit Helium3.
Einiges konnten wir über ARTEMIS leiten, aber längst nicht alles. Die Ironie
war, dass das Feld nur auf Menschen wirkte. Nur auf Menschen. Die Technik
funktionierte weiterhin.
Und das war der Knackpunkt. Den Angriff auf den Mars konnten wir vergessen,
falls die Kronosier eine weitere Sonde dieser Art in Besitz hatten. Jedes
Schiff, das in dieses Feld geriet, würde mit Minderjährigen besetzt sein
müssen.
Verdammt, die UEMF bestand eben NICHT aus Kindern wie Daisuke und mir.
Es waren gut ausgebildete Soldaten und Offiziere aus aller Welt, die mit ihrem
Herzen und ihrem Verstand und guten Jahren an Ausbildung die Menschheit
verteidigen wollten!

Ich erhob mich langsam, ging auf meinen Vater zu. Er sah direkt auf seinen
Computerbildschirm. Seine Hände lagen auf der Tastatur. Er hatte sogar während
des Angriffs gearbeitet. Wie hatte ich jemals schlecht über ihn denken
können?
Zögerlich berührte ich seine Wange. Sie war kühl, aber nicht kalt.
Für die Opfer der Sonde würde sich nichts ändern. Am Ende der neun Monate,
wenn das Feld erlosch, würden für sie bestenfalls fünf Minuten vergangen
sein. Eher weniger.
"Vater", hauchte ich. "Was soll ich tun? Was soll ich tun?"

"Zentrale hier. Sind Sie im Büro des Commanders, Colonel Otomo?"
Ich aktivierte die Verbindung. "Otomo hier. Sprechen Sie."
"Lieutenant Honda ist nun da und fährt zusammen mit Lieutenant Colonel Ino im
Fahrstuhl zum OLYMP hoch." 
"Sehr gut. Wir können jede helfende Hand gebrauchen. Wir... Moment mal, Sakura
macht was?", blaffte ich.
"Lt. Colonel Ino sagte, sie hätte Befehl, Lieutenant Honda zu begleiten, Sir.
Ist das falsch?", kam die ängstliche Frage.
"Natürlich ist das falsch! Sie ist in der Grauzone!", erwiderte ich scharf.
Grauzone, jener Bereich zwischen einundzwanzig und vierundzwanzig, in denen das
Feld auf die Menschen wirken konnte, aber in manchen Fällen nicht tat. Was fiel
diesem Biest ein?
"Stellen Sie mich in den Fahrstuhl durch!"
 "Sofort, Colonel. Verbindung steht."
"Sakura, was zum Teufel tust du da? Warum kommst du in das Feld?", rief ich
erzürnt.
"Erstens kannst du jede Hilfe brauchen, die du da oben kriegen kannst",
erwiderte sie ernst. "Und zweitens will ich Thomas wieder sehen. Auf ihn wirkt
das Feld nicht."
"Du hast nur eine Chance drei zu eins gegen dich, Sakura",  erwiderte ich. "Wenn
du erstarrst, nützt du uns gar nichts."
"Es ist zu spät. Der Fahrstuhl kann nicht mehr gestoppt werden. Ich bin in
fünf Minuten oben", erwiderte sie leise und ich konnte ihr schelmisches Grinsen
direkt vor mir sehen.

"Wenn es dich erwischt, Sakura, dann ziehe ich deinem erstarrten Körper den
Hosenboden dermaßen stramm, dass du es die vollen neun Monate spürst", brummte
ich ärgerlich.
"Hast du schon mal mit einem Psychologen über diese sexuellen Phantasien
gesprochen, Akira-chan?", konterte sie.
Ich schüttelte den Kopf. So war sie eben. Meine Cousine. Für einen Moment
wusste ich, dass sie nicht erstarren würde. Im nächsten hoffte ich es nur.
"Daisuke. Wir beide müssen uns ebenfalls unterhalten."
"Hey, Akira-san, ich habe davon nichts gewusst. Ich bin vollkommen unschuldig.
Außerdem ist Ino-sensei meine Vorgesetzte und..."
"Nicht deswegen", beruhigte ich ihn. "Nicht deswegen. Ich empfange euch am
Fahrstuhl."

Mit einem letzten Blick in Richtung Vater verließ ich das Büro.
Merkwürdig. Hatte ich nicht einen komischen Schimmer gesehen, als ich die Tür
geschlossen hatte?
**
Als sich die Fahrstuhltür öffnete, fühlte ich, wie sich mir das Herz
verkrampfte. Daisuke stand mit gesenktem Kopf da und murmelte eine
Entschuldigung.
Sakura war erstarrt. Sie sah an mir vorbei ins Leere.
"Dummkopf", murmelte ich. "Du Dummkopf. Auf der Titanen-Station hättest du uns
doch auch genützt.
"Ich mach doch nur Spaß", sagte sie plötzlich und grinste mich an.
"Tut mir Leid, Akira-san, ich wollte sie noch aufhalten", murmelte Daisuke.
Ich spürte, wie die Wut in mir zu kochen begann. Zornig und mit gerötetem
Gesicht trat ich auf meine Cousine zu, die zum ersten Mal in ihrem Leben vor mir
zurück wich.
"Äh, Akira-chan. Nur Spaß. Du verstehst?"
Ich trieb sie vor mir her bis an die Wand des Lifts. Übergangslos schloss ich
sie in die Arme. "Sakura. Mach doch nicht solche Sachen mit mir. Ich hatte
gerade wirklich Angst um dich. Wie kannst du so etwas tun? Ich dachte, mein Herz
bleibt stehen."
Überrascht starrte sie mich an. "Es tut mit Leid, Akira-chan."
Langsam löste ich mich wieder von ihr. "Mach so was bitte nie wieder, ja?"
"Das kann ich dir nicht versprechen", erwiderte sie mit einem aggressiven
Grinsen.
Mist, wie hatte sie so schnell wieder Oberwasser bekommen können?

"Na, wer macht sich denn da an meine Freundin ran?", hörte ich Snipers Stimme
hinter mir.
"Thomas!", rief meine Cousine, stürzte an mir vorbei und fiel dem Mecha-Piloten
in die Arme. Der arme Junge war mehr als überrascht. "Moment, Sakura. Moment."
"Ich dachte, dich hat es auch erwischt. Ich dachte, ich sehe dich das nächste
dreiviertel Jahr nur als Statue", hauchte sie und starrte den Deutschen aus
großen, traurigen Augen an.

"Nun", sagte ich leise, "da dieses Abenteuer gut ausgegangen ist, widmen wir uns
wieder unserer Arbeit. Sie, Sniper, bleiben hier solange stehen, wie Lieutenant
Colonel Ino es wünscht, verstanden?"
Verzweifelt sah Sniper mich an. "Sir. Das kann Stunden dauern."
 "Und Sie sollten jede Sekunde davon genießen", erwiderte ich grinsend. "Wenn
nicht, denke ich vielleicht doch noch darüber nach, was es bedeutet, dass sie
und ich nicht blutsverwandt sind."
"Was?", rief er überrascht und umarmte meine Cousine erschrocken.
"Genau so", brummte ich mit einem amüsierten Grinsen.
Ich winkte Daisuke, mir zu folgen.

Es war ein merkwürdiges Schauspiel. Wir begegneten auf den Gängen hunderten
Leuten. Soldaten, Technikern, Ingenieuren. Männern und Frauen. Aber alle waren
genau in der Pose erstarrt, die sie inne gehabt hatten, als das Feld sie erfasst
hatte.
Es war, als würde man durch ein gigantisches Puppentheater gehen.
"Es sieht schlimm aus", murmelte Daisuke. "Aber vermutlich dürfen wir dankbar
dafür sein, dass die Kronosier den OLYMP nicht schon ausgeschaltet hatten und
die Waffe hier eingesetzt haben. Anstatt auf ARTEMIS, wie es geplant gewesen
war."
Ich hob fragend die Augenbrauen.
Daisuke winkte ab. "Sakura, ich meine Ino-sensei hat mich in den längsten acht
Minuten meines Lebens informiert."
"Gut. Dann weißt du ja um die Scheiße, in der wir drin stecken."
"Bis zum Hals. Und der Boden ist noch nicht erreicht."

Ich hielt an. Daisuke prallte gegen mich und stoppte dann.
"Kumpel, hör mal. Ich will von dir eines wissen. Kommst du mit?", fragte ich
ernst.
"Ich folge dir doch, oder etwa nicht?", murmelte er.
Ich drehte mich um und sah ihm in die Augen. "Kommst du mit? Bis zum bitteren
Ende? Ganz bis zum Schluss? Durch das ganze Chaos?"
Daisuke musterte mich einige Zeit. Schließlich nickte er. "Ja, Akira-san. Ich
komme mit. Bis zum bitteren Ende."
"Danke", sagte ich erleichtert. "Das bedeutet mir viel."
Wieder setzten wir uns in Bewegung.
In der Zentrale angekommen sagte ich: "Du wirst einen Hawk fliegen um die
Station zu verteidigen. Aber wenn du das nicht tust, übernimmst du diese
Zentrale. Da wir knapp an Leuten sind, bediene bitte die Kommunikation."
"Verstanden."
Ich nickte ihm noch einmal dankbar zu und ging wieder in Vaters Büro.

"Colonel, ich habe hier eine Direktverbindung von Commander Thomas von der
ARTEMIS-Plattform."
"Durchstellen", sagte ich leise. 
Die Stimme meines alten Lehrmeisters erklang. "Akira. Geht es dir gut?"
"Ja, Sensei. Den Umständen entsprechend. Was kann ich für dich tun?"
"Was kannst du für mich tun? Was ich für dich tun kann, das ist hier die
Frage. Ich habe fünfhundert Freiwillige auf meiner Plattform, die zu dir
überwechseln wollen. Alle sind durch die mehrfache Prüfung gegangen und werden
dir da drüben helfen so gut es geht. Sie sind alle unter einundzwanzig. Dazu
kommen dreiundachtzig Freiwillige in der Grauzone, aber ich würde das Risiko
ungern eingehen, sie alle in Statuen zu verwandeln. Oder auch nur einen Teil."
"Das sind bessere Nachrichten, als ich erwartet habe." Nachdenklich setzte ich
mich in den Besuchersessel des Büros und faltete die Hände ineinander.
"Soweit die guten Nachrichten, Akira-kun. Jetzt kommen die Schlechten. Ein
Großteil des Rates und dein Vater sind da oben gefangen. Deshalb diskutiert man
nun in der Führungsspitze über eine Neuverteilung der Aufgaben. Die Amerikaner
machen bereits mächtig Druck und wollen ihren Außenminister als neuen
Commander der Erdverteidigung etablieren. Die Deutschen stehen noch hinter dir,
aber die Franzosen und Russen haben ebenfalls eigene Kandidaten. Die Lybier und
die Nil-Anrainer kochen ebenfalls ihr eigenes Süppchen und sprechen von
religiöser Diskriminierung. Es brodelt an allen Ecken und Enden, vor allem, da
die Südafrikaner und die Inder nun darauf pochen, dass einer der Ihren einen
der Kreuzer kommandieren soll."
Ich schlug die Hände vor mein Gesicht. Diese Hyänen. Eikichi war nicht einmal
tot, und schon kamen sie zum Leichenschmaus. Wenn sie so weitermachten, würde
die gesamte Erdverteidigung im Chaos enden. Die UEMF würde auseinander brechen.
Und der nächste Angriff würde uns brechen...

"Jerry", hauchte ich leise, "du musst mir einen Gefallen tun. Vertraust du
mir?"
"Natürlich vertraue ich dir. Ich habe dich ausgebildet", antwortete der Ältere
entrüstet.
"Bestätigst du mich in meinem Kommando?"
"Was?"
"Ich habe den Oberbefehl über OLYMP übernommen. Damit habe ich Eikichis Posten
und den Vorsitz über die Erdverteidigung. Mir schmeckt das nicht, aber
verdammt, Jerry, bevor alles auseinander diskutiert wird, müssen wir etwas tun.
Wenn das Feuer jetzt nicht erstickt wird, dann wird es ein Flächenbrand."
Schweigen antwortete mir, eine sehr lange Zeit.
"Jerry?", fragte ich mit Angst in der Stimme.
"Moment, hetz mich nicht. Ich stelle gerade ein Schreiben auf, indem ich dich
bestätige. Viel helfen wird es aber nicht. Ohne den Rat oder deinen Vater
können dich die UEMF immer noch klein reden, Blue Lightning hin, Blue Lightning
her."
"Ich weiß ja, ich weiß!", rief ich wütend. "Aber habe ich eine andere Wahl?"

Müde massierte ich meine Nasenwurzel. "Den Angriff auf den Mars können wir
wohl erstmal vergessen. Das Wichtigste ist nun, den OLYMP wieder zum laufen zu
bringen. Wir brauchen die Fahrstühle, wir brauchen die Werften. Wir brauchen
junge Leute. Es wird doch weltweit genügend Angehörige des UEMF geben, um
diese Plattform wieder funktionieren zu lassen?"
"Ich jage es bereits durch meine Computer. Aber erwarte nicht zuviel. Du willst
dir immerhin keine kronosischen Agenten an Bord holen, also werden die meisten
potentiellen Kandidaten mehrfach durchleuchtet werden, bevor sie überhaupt die
Titanen-Station sehen können."

"Ich weiß ja, ich weiß. Der einzige Ort auf der Welt, wo es genügend junge
Leute gibt, die bereits mehrfach durchleuchtet wurden ist... Vergiss es, keine
Soldaten.
Jerry, ich brauche mehr, noch viel mehr. Taste bei den aktiven Kapitänen vor.
Frage sie, ob sie mich unterstützen. Wenn sie zu mir stehen, dann kann ich die
UEMF eine Zeitlang beschwichtigen."
"Ich leite es in die Wege. Aber du weißt, du brauchst jede verdammte Stimme,
die für dich spricht."
"Worauf willst du hinaus?", fragte ich gereizt.
"Es wird Zeit, Akira. Es wird Zeit für dich."
"Ich wusste, dass dieser Tag eines Tages kommen würde", murmelte ich leise. "Tu
es."
"Ja. Es tut mir Leid, Akira-kun. Es tut mir so Leid", hörte ich ihn mit
ehrlichem Bedauern sagen.
Ich ließ mich verzweifelt nach vorne sinken. "Warum springe ich nicht gleich
aus einer Luftschleuse?"
"Nun übertreib mal nicht. Vergiss nicht, für wen du das alles tust, ja?
Commander Thomas aus."

Nun war es geschehen. Die Identität des Piloten Blue Lightning würde offenbart
werden. Die Identität, seine Leistungen, seine Schlachten, diverse
Auszeichnungen, familiärer Hintergrund. Einfach alles. Ich hoffte inständig,
dass es helfen würde, die Welt zu retten.
"Colonel", erklang Daisukes Stimme. "Admiral Richards von der UEWN ENTERPRISE
fragt gerade an, ob er mit seinem Mecha-Träger die Verteidigung des OLYMP
verstärken soll."
"Gib ihn mir durch. Admiral, hier ist Colonel Otomo. Sir, ich bin dankbar für
Ihre Hilfe und ich könnte sie auch gebrauchen. Aber Sie sollten sich mit Ihrer
Regierung in Verbindung setzen und deren Entscheidung abwarten."
"Jetzt hör mir mal zu, mein Junge. Ich sage dir was. Ich diene in der Navy seit
dreißig Jahren und habe es zu diesem Kommando geschafft, weil ich nie Mühen
gescheut habe. Aber in all der Zeit habe ich nicht einmal annähernd soviel
erlebt oder durchmachen müssen wie du.
Denkst du nicht, dass jeder Brocken Last, den man dir von der Schulter nimmt,
gut ist?
Richte deine Strategie darauf ein, dass die Mechas der ENTERPRISE ab sofort
weite Sicherung um den OLYMP einnehmen. Ich rouliere meine dreißig Mechas in
Achtstundenschichten."
"Ihre Regierung dürfte etwas sauer werden", warf ich ein.
"Junge", sagte der Admiral leise, "es gibt jetzt nichts Wichtigeres als den
OLYMP und damit die Erde zu verteidigen. Wenn meine Regierung das nicht
einsieht, werde ich sie dazu zwingen!"

Ich schwieg überrascht. Ich hatte viel erwartet, aber nicht gerade die
Unterstützung der Amerikaner.
"Colonel Otomo", fuhr der Admiral fort. Ich bemerkte die veränderte Anrede.
"Colonel. Wir haben bereits einmal zusammen gedient. Damals war ich noch
Kapitän dieses Schiffes. Die Kronosier haben New York angegriffen und die
Linien meiner Jets durchbrochen. Ich sah die Stadt schon in Flammen aufgehen, da
kamst du mit zwei Dutzend Russen und einer Staffel in Kanada stationierter
Deutscher.
An dem Tag hast du die Stadt gerettet. Und als ich mein Bestes gab, um alle Jets
zu unterstützen, die da durch die Luft kurbelten, da begriff ich eines. Wir
werden entweder zusammen siegen. Oder getrennt fallen. 
Vergiss die Politik. Ich tue das, was richtig ist. Admiral Richards Ende und
aus."

Einer. Das war nur einer von vielen. Ein Mecha-Träger, mehr nicht. Dennoch war
ich tief berührt von den Worten des Admirals. Für einen Moment spürte ich
einen gewissen Stolz in mir.
"Einkommende Anfragen", erklang wieder Daisukes Stimme. "Die YAMATO, die KOBE
und die AKAGI sowie die MIDWAY und die WESTPOINT erbitten Befehle."
Fünf Schiffe. Immerhin.
"Keine besonderen Anweisungen. Sie sollen normalen Dienst verrichten."
"Verstanden, Colonel. Und was soll ich der LOS ANGELES und der KAZE sagen? Beide
Schiffe wollen mit voller Fahrt vom Mond rüber kommen, um die Verteidigung der
Erde zu verstärken."
Überrascht sah ich auf. Sieben Schiffe. Sieben! "Negativ. Sie sollen weiterhin
die Frachterrouten patrouillieren. Wir brauchen die Erze und das Helium3."
"Commander Sikorsky ist nun in der Leitung. Himmel, das hört ja gar nicht mehr
auf!"
"Durchstellen. Was kann ich für Sie tun, Commander?"
"Was kann ich für Sie tun, Colonel? Hier unten sind einhundert Freiwillige, die
unbedingt zu Ihnen hoch wollen. Dazu kommen elf aus der Grauzone, die es gerne
riskieren möchten. Ich schicke sie Ihnen gerne hoch."
"Danke. Ich bedanke mich. Wir können jede zusätzliche Hand gebrauchen."
"Haben Sie sonst noch Befehle für mich, Colonel?", fragte Sikorsky in
geschäftsmäßigem Ton. Mir schnürte sich die Kehle zu als ich erkannte, was
er wirklich gesagt hatte.
"Nein, Commander. Versehen Sie Ihren Dienst wie bisher. Otomo Ende."

Langsam erhob ich mich und ging um den Schreibtisch herum. Gut, ich hatte jetzt
Unterstützung. Zwei der drei Kommandeure der anderen Plattformen standen hinter
mir.
Übergangslos spürte ich das Gewicht, von dem der Admiral gesprochen hatte. 
Ich fühlte es schwer auf mir lasten, mich in die Knie drücken.
"Vater", hauchte ich, "kann ich das schaffen?"
Wieder sah ich dieses Leuchten, das mir schon zuvor aufgefallen war. Eikichis
Finger glühten für einen Moment auf und bewegten sich dabei wie in Zeitlupe
auf der Tastatur vor sich. Erstaunt sah ich Eikichi an. Er konnte sein KI
konzentrieren?
Ich sah auf den Bildschirm. Vater nutzte sein KI, um die Trägheit des Feldes zu
überwinden. Er schrieb etwas! Für den Vorgang hätte er normalerweise Wochen
gebraucht, aber beschleunigt durch das KI schaffte er einen Buchstaben in der
Stunde.
"Hiermit...", las ich bedächtig. "Vater, was soll das werden? Was willst du
schreiben?"
Eikichi wusste es! Er wusste, was mit ihm passiert war! Übergangslos verließ
ich sein Büro.

2.
Nach anstrengenden zwanzig Stunden Dienst auf OLYMP hatte ich mir die Freiheit
genommen, Zuhause in meinem eigenen Bett zu schlafen.
Ich erinnerte mich noch dunkel daran, dass mir applaudiert worden war, als ich
auf die Titanen-Plattform herab gekommen war.
Wie ich einigen die Hände hatte schütteln müssen.
Ich erinnerte mich daran, wie vier Hawks der ENTERPRISE meinen Hubschrauber bis
in den japanischen Luftraum begleitet hatten. Und wie ich dort von einer Staffel
HAWKEYE übernommen worden war.
Danach wusste ich nur noch, dass ich so wie ich war in mein Bett gefallen war
und schon geschlafen hatte, bevor ich die Decke berührt hatte.

Es war ein traumloser Schlaf gefolgt, aus dem ich schon vier Stunden später,
mehr gerädert als erholt erwacht war. Dennoch quälte ich mich hoch. Ich hatte
eine gute Zeit erwischt, es war später Nachmittag. Meine Mitbewohner waren alle
daheim.
Ich grüßte sie müde, als ich am Wohnzimmer vorbei kam. Merkwürdigerweise
ignorierten sie mich. Die ganze Bande hing am Fernseher und kommentierte was sie
sah mit staunenden Ohs und Ahs.
Doch das kümmerte mich nicht wirklich in diesem Moment. Ich bevorzugte eine
heiße Dusche anstatt einer Erklärung.

Als ich fertig war, fing mich Yoshi auf dem Flur ab. "Akira. Du wirst doch nicht
ohne mich gehen, oder?"
Ich musterte den Freund erstaunt. "Ohne dich? Hör mal, du bist nun offiziell
als Ensign der UEMF eingestuft. Du hast den neuen Schichtplan und steigst
zusammen mit Mako in einen Eagle, um den OLYMP zu verteidigen."
"Das meine ich nicht", sagte Yoshi und grinste überlegen. "Ich rede vom Angriff
auf den Mars."
Sprachlos starrte ich ihn an. Schließlich schüttelte ich den Kopf. "Es... wird
auf lange Zeit keine Marsmission geben, Yoshi."
"Mag sein, mag sein. Aber falls doch, denk bitte daran, das ich auch noch da
bin, ja?"
"Meinetwegen. Gibt es denn überhaupt jemanden, der dich jemals kennen gelernt
hat und dich vergessen konnte?", scherzte ich.
"Nur Ino-sensei", erwiderte er amüsiert.

Wir betraten zusammen das Wohnzimmer. Ich orientierte mich kurz. Megumi saß
zwischen Sakura und Akari, daneben hockte Kei und stieß Doitsu wegen
irgendwelcher nervigen Zwischenfragen an. Und Großvater unterhielt sich leise
mit Lilian.
Noch immer müde ließ ich mich am Tisch nieder. "Nabend", brummte ich leise.
Moment mal, Großvater?
"Opa! Was machst du denn hier?", rief ich überrascht. 
Michael Berger grinste mich an. "Ich besuche meine Enkel. Ist das verboten?"
Ich musste mich für einen Moment am Tisch festhalten, um das Schwindelgefühl
los zu werden, welches mit überfiel. Opa Michael, der deutsche Vater meiner
Mutter. Er und Oma Eri lebten seit vierzig Jahren in Kanada und waren dort für
ein japanisches Unternehmen tätig. So hatten sie sich kennen gelernt. So waren
sie zusammen gekommen. Und durch Omas japanische Familie, die Yodamas, hatten
sich dann Eikichi und Helen kennen gelernt.

"Opa, es ist ja nett von dir, dass du mich besuchst, aber die Zeit ist gerade
sehr schlecht. Wir haben gerade mächtig viel Ärger und..."
"Ich weiß. Du musst den OLYMP von Eikichi übernehmen. Ich ahnte, dass so etwas
passieren würde, nachdem du wieder in einen Mecha gestiegen bist. Du bist ein
Unsicherheitsfaktor, den die Kronosier eben nicht ignorieren können.
Wahrscheinlich hast du all ihre Pläne alleine dadurch durcheinander gebracht,
weil du wieder in einem Mecha sitzt." Der grauhaarige Deutsche grinste mich an.
"Wo-woher weißt du das alles, Opa?"
"Ach, weißt du, wenn man zu dem Konzern gehört, der ein Viertel des Helium3
vom Mond kauft, raffiniert und weiterverarbeitet, baut man ein paar nützliche
Kontakte auf. Ich bin eigentlich immer sehr gut darüber informiert, wie es dir,
Eikichi und Yohko geht."
Entsetzt starrte ich ihn an. War das das erste Einsetzen von Altersschwachsinn?
"Yohko ist...", sagte ich und schluckte hart.
Michael tätschelte Lilian den Kopf. "Sie ist ganz schön groß geworden, oder?
Und dann dieser Einfluss der Gift, das lässt sich vielleicht nie wieder
rückgängig machen. Aber das Weißblond steht ihr, findest du nicht?"
"Was redest du da?", rief ich erschrocken. 
Megumi starrte erst mich, dann Lilian wie Geister. "Was? Yohko? Aber... Wir
sahen sie sterben!"
Michael drückte Lilian an sich, die verwirrt zu dem großen Deutschen aufsah.
"Michael-sama?"

Der griff neben sich und holte eine Akte hervor, die er schwungvoll auf den
Tisch warf.
"Hier, alle Berichte und Erkenntnisse, die es über die Gift gibt.
Agent Valjean war in seiner Tarnidentität so erfolgreich, dass man ihm die Gift
gewährte.
Defacto die Umprogrammierung der eigenen DNS durch Retroviren."
"Umprogrammieren in was?", fragte ich mit Entsetzen in der Stimme und starrte
Lilian an. Geahnt hatte ich es schon eine ganze Zeit. Die Anspielungen waren
einfach zu viel und zu eindeutig gewesen.

"Na, in was wohl?", meldete sich Kitsune zu Wort.
Ich zuckte zusammen. "Wo kommst du denn plötzlich her?"
"Von draußen, woher sonst? Oder willst du wissen, wie ich entstanden bin? Also,
wenn sich eine Fuchsdämonin und ein Fuchsdämon sehr, sehr lieb haben,
dann..."
Eine Faust landete auf ihrem Kopf und die Füchsin zuckte zusammen. "AUTSCH.
Blöder Wolf!"
"Bleib bei der Sache. Michael-tono, entschuldige die Unterbrechung."
"Nicht doch, nicht doch, Okame-tono. Lass Kitsune-chan ruhig fortfahren",
brummte der alte Mann amüsiert.
Damit bekam Kitsune wieder Oberwasser. Sie grinste in die Runde. "Die Kronosier
machen es sich sehr einfach, um sich die Loyalität ihrer Leute zu sichern. Sie
setzen sie nicht einfach über die Menschen, die sie beherrschen wollen. Sie
benutzen bei einigen eine Kur mit Retroviren, um deren DNS umzuschreiben. In
Kronosische DNS. Also, wenn ihr so wollt, steigen diese Menschen auf eine Stufe
mit den Kronosiern. Sie werden Kronosier. Kann man leichter sicher gehen, dass
die Untergebenen einem treu bleiben?"
Erstaunt keuchten die Anwesenden am Tisch auf. Auch ich glaubte, in einen
bodenlosen Abgrund zu stürzen und stützte mich schwer am Tisch ab. Nur Michael
lächelte verhalten.

"Verdammt, das bedeutet ja, dass die Kronosier eigentlich nur einen einzigen von
ihrer Art zu schicken brauchen, ausgestattet mit Know How und genügend Technik
für den Start. Und dann braucht dieser Kronosier", hauchte Yoshi, gefangen in
Ärger und Ehrfurcht, "nur genügend Zeit, um eine Welt wie die Erde zu
erobern."
"Das ist richtig. Aber wir nehmen an, dass es am Anfang etwa hundert Kronosier
waren, die auf dem Mars eine erste Station eingerichtet haben. Aber nach und
nach wurden es mehr", fügte Michael hinzu.
"Wir?", fragte ich überrascht.
"Der UEMF-Geheimdienst. Wer sonst sollte über diese Information verfügen?",
erläuterte er.
"Und Agent Valjean hat die Gift erhalten", murmelte Yoshi und schüttelte den
Kopf.
"Agent Valjean, Akiras Lieblingsfeind Taylor vielleicht. Und unsere kleine Yohko
hier auch. Aber ihre Behandlung wurde mittendrin abgebrochen. Deshalb hat sie
eine merkwürdig gemixte DNS und nur einige Merkmale der Kronosier übernommen
wie die Haarfarbe."
Lilian starrte Großvater an. Sie legte beide Hände vor die Brust. "Was? Ich?
Ich..."
Michael tätschelte ihren Kopf. "Lilian-chan, woran erinnerst du dich, wenn du
an den Mars denkst?"
 "Da... Da ist nicht viel. Ich meine, da war die Einweisung auf den Delta, das
Missionsbriefing und ansonsten nur diese merkwürdige Farbe um mich herum. Das
Gefühl, zu schweben und dieses rote Licht um mich herum. Nein, es war eher
bernsteinfarben. Tut mir Leid, aber mehr weiß ich davon nicht."

Entsetzt war ich aufgesprungen. "Das klingt nach einem Biotank", hauchte ich.
"Aber... Aber... Wir haben es doch gesehen! Wir sahen doch, wie sie in der Faust
des Mechas in die Flammenglut hinab gerissen wurde!", rief Megumi und erhob sich
ebenfalls.
Auch Makoto sprang nun auf. "Yohko?"
"Denkt doch mal nach! Taylor hat überlebt und ein halbes Jahr im Biotank
verbracht! Yohko muß in der Faust einigermaßen geschützt gewesen sein. Ihre
Zeit im Biotank aber muß viel länger gewesen sein, vielleicht Jahre.
Vielleicht wurde sie nur heraus gelassen, um diesen Angriff zu fliegen?
Vielleicht hat man ihr die Gift nur gegeben, um ihr das Leben zu retten?", sagte
ich leise. Ich spürte wie mir die Tränen die Wangen herab liefen.
"Vielleicht haben die Kronosier ihr Gedächtnis gelöscht?", fragte Megumi mit
Entsetzen in der Stimme.

Ich begann am ganzen Leib zu zittern. Yohko. Ich hatte es geahnt, aber ignoriert
so gut ich konnte. Neben mir sackte Yoshi der Kiefer herab.
"Das Gedächtnis gelöscht? Na, das ist aber kein Problem. Darf ich,
Michael-tono?", fragte Kitsune fröhlich.
Opa nickte. "Nur zu, nur zu. Ich hätte dich ohnehin danach gefragt."
Die Füchsin rutschte zu Lilian herüber. "Keine Angst, das tut nicht weh."
Sie legte beide Hände auf ihre Stirn. Übergangslos umgab die Hände ein
weißer Schimmer, der sich schnell ausbreitete und schließlich den ganzen Raum
erfüllte.
"Und?", fragte die Daimon freundlich. "Erinnerst du dich?"
Lilians entsetzter Blick traf und fixierte meine Augen. Ich spürte, wie sich
mein Körper verkrampfte. Diese Augen, dieser Blick. Yohko. Yohko! YOHKO!
"Yohko-chan", hauchte Megumi und brach in Tränen aus.
"Cousinchen!", rief Mako, kam so schnell es ging um den Tisch herum und umarmte
sie.
Dies war auch das Zeichen für Megumi, zu ihr zu gehen und sie an sich zu
drücken. "Yohko-chan! Yohko-chan! Ich dachte, ich hätte dich verloren."
"Megumi-nee-chan", hauchte Lilian. "Mako-nii-chan."

Übergangslos rauschte meine Faust auf den Tisch nieder und zerschlug die
Platte.
Die Blicke alle Anwesenden richteten sich auf mich.
Ich senkte den Blick. Tränen quollen hervor und benetzten die zersprungene
Tischplatte. "Ich bitte um Vergebung, Schwester. Ich bitte um Vergebung, dass
ich dich da alleine gelassen habe. Das ich dich aufgegeben habe."
Ich erhob mich und verließ den Raum.
"O-nii-chan!", rief Lilian mir hinterher. Oder sollte ich lieber Yohko sagen?
Kurz ging ich in mein Zimmer, nahm mein Katana und die alte Lederjacke. Danach
verließ ich das Haus.
Warum lief ich weg? Meine Schwester war wieder da. Meine Schwester, die ich
nicht hatte retten können. Die von meinem Feind geheilt worden war. Ich grinste
kalt. Taylor hatte sie mir tatsächlich zurück geschickt. Dieser Bastard, ahnte
er auch nur, wie tief ich in seiner Schuld stand?
**
Ich wählte bewusst einen Kurs weitab des Publikums, die Einsamkeit. Ich
brauchte Ruhe und Zeit zum nachdenken. Warum war ich wirklich fort? Hatte ich
wirklich Gewissensbisse, weil ich Yohko für tot gehalten hatte? Nun, damals
konnte ich noch nichts von der überlegenen Biotechnologie der Kronosier wissen,
bis ich sie am eigenen Leib gespürt hatte.
Ich betrat einen der vielen Parks und ließ mich auf einer Bank nieder. Mir
hatte man meine Erinnerung geraubt und ein Jahr meines Lebens. Aber Yohko hatte
man drei gestohlen, ihr eine Bombe auf den Rücken geschnallt und losgejagt um
die Titanen-Plattform hoch zu jagen.
Unwillkürlich verkrampften sich meine Hände.

Neben mir hielten mehrere Motorräder und ließen die Motoren aufheulen.
Ich sah auf. Eine Gang, schon wieder? Meine Hand glitt zu dem Katana neben mir.
"Akira-sama!", rief der Anführer, stieg von seinem Bike und nahm den Helm ab.
Ich erkannte ihn wieder, es war der Dicke von neulich.
"Akira-sama. Nein, Colonel. Ich bin froh, dass wir uns erneut treffen. Das gibt
mir Gelegenheit, mich noch einmal für mein unbedachtes Verhalten letzten Monat
zu entschuldigen. Wenn ich daran denke, dass Blue Lightning wegen mir beinahe zu
Schaden gekommen wäre..." Der Dicke verneigte sich vor mir. "Bitte nehmen Sie
meine Entschuldigung an."
Verwirrt registrierte ich, dass auch die anderen Bandenmitglieder abstiegen, die
Helme abnahmen und sich verneigten.
"Nanu?"
Der Dicke grinste mich an. "Nun, Akira-sama, wir... mögen ein wenig abseits der
normalen Gesellschaft stehen. Aber dennoch ist uns diese Gesellschaft tausendmal
lieber als eine, die von den Kronosiern bestimmt wird. Wir wissen sehr wohl zu
schätzen, was Akira-sama und Megumi-sama für uns geleistet haben."
"Ich bin nicht sicher, ob ich das verdiene", murmelte ich leise.

"Warum solltest du nicht? Du hast Gestern deinen zweihundertsten Daishi
vernichtet. Du bist das Top-Aß der Streitkräfte", sagte Yoshi leise und trat
zu mir heran. Sein Bogen war nicht gespannt, aber er hielt mit dem Bogen auch
einen Pfeil in der Rechten.
"Yoshi-kun!", erkannte der Anführer erstaunt.
Der Freund grinste den Dicken an. "Hallo, Tetsu. Ihr kennt euch?"
Der Dicke wurde rot. "Ja, auf eine gewisse Weise."
Yoshi zog die Augenbrauen hoch. "Muss ich oder will ich das nicht verstehen?"
"Äh", machte der Dicke und verneigte sich erneut. "Wie dem auch sei, wir
wollten Akira-sama nur viel Glück wünschen. Er hat unsere volle
Unterstützung."
Er sah nach hinten und gab eine leise Anweisung. Die Biker saßen wieder auf und
verließen den Park.
"Du kennst ihn?", fragte ich nachdenklich.
"Wie man es nimmt. Er hat früher auf mich aufgepasst, als ich noch nicht ganz
so groß und stark war. Eigentlich war er immer ein sehr netter Kerl. Bis seine
Mutter beim Angriff auf Tokio verletzt wurde und später starb. Dadurch rutschte
er auf... Nun, eine merkwürdig schiefe Bahn. Wenn du so willst, sind die
Kronosier daran schuld."
Ich nickte schwer. "Die Kronosier sind an so vielem schuld, Yoshi. An so vielem.
Wegen ihnen habe ich kein Leben mehr. Und ich habe meine Schwester verprellt,
kaum dass sie in mein Leben zurückgekehrt ist."
"Ach, die Sache mit der Tischplatte", brummte Yoshi amüsiert.

Hinter mir erklang ein leises Knacken. "Peng. Aki-chan, du bist tot."
Yoshi und ich sahen zurück. Tatsächlich stand Joan Reilley hinter mir. In der
Hand hielt sie ein skurril verdrehtes Scharfschützengewehr. "Du solltest
vorsichtiger sein, Aki-chan. Wenn ich nicht gewesen wäre..."
Sie ließ sich neben mir auf die Bank fallen. "Das ist doch hoffentlich ein
Dankeschön wert."
"Dankeschön?"
Joan griff mir in den Nacken, zog mich zu sich heran und küsste mich sanft.
"Ich dachte eher an so etwas, Aki-chan."
Yoshi räusperte sich. "Geht es noch? Hallo, ich bin auch noch da."
 "Du kriegst keinen", wies sie ihn lächelnd zurecht.
"So meinte ich das nicht. Hey, es gibt hier auch Menschen auf der Bank, die
nicht die Gelegenheit haben, hübsche Frauen zu küssen. Also beschränkt das
bitte auf ein Minimum."
"Du kannst ja gehen", antwortete sie zwinkernd.
"Was? Jetzt, wo alle Welt weiß, dass Akira Blue Lightning ist? Wo jeder
Möchtegernattentäter im Telefonbuch seine Adresse nachschlagen kann? Wo er
keinen einzigen Schritt ohne einen Hawk als Begleitschutz tun sollte?
Wo er womöglich mit dir allein ist? Kommt überhaupt nicht in Frage. Wer weiß,
was Ihr zwei dann anstellt!"
"Also, ich hätte da durchaus ein paar Ideen", hauchte sie mir ins Ohr. Ihre
Linke glitt unter meine Jacke.

Übergangslos wurde sie ernst. "Ich habe gehört, was passiert ist, Aki-chan.
Der ganze OLYMP, es ist kaum zu glauben. Falls du Hilfe brauchst, ich und Clive
sind unter einundzwanzig. Clive ist außerdem ausgebildeter
Kommunikationsoffizier. Er sollte mit UEMF-Standards gut zu recht kommen."
"Danke, es tut gut, das zu hören", murmelte ich und zuckte zusammen, als ihre
Linke über meine Brust strich.
"Ich bin für dich da, das weißt du. Und falls du in nächster Zeit den Mars
angreifen willst, da bin ich auch gerne dabei. Ich würde den Kronosiern zu
gerne mal zeigen, wie gut ihre Konstruktion wirklich ist."
"Und ich nehme an, sie ist auch noch voll funktionsfähig, was?", warf Yoshi
ärgerlich ein.
"Wenn du nach Hause gehen würdest, könnte Aki-chan das herausfinden,
Yoshi-kun", erwiderte sie mit einem sanften Lächeln.
Wieder spürte ich ihre Hand, diesmal in die andere Richtung. Ich brach vor
Schreck ein Stück aus der Bank heraus.
"Joan-chan, es... Ich habe meinen Kopf gerade ganz woanders. Könntest du
vielleicht..."
"Es ist nicht der Kopf, den ich will", hauchte sie mir ins Ohr. Ihr warmer Atem
streichelte über mein Gesicht. Ein sehr angenehmes Gefühl.
War ich nicht eigentlich ein Riesenidiot, weil ich diese Frau, die mich wollte,
ganz und gar, nicht an mich heran ließ und einer anderen hinterher jammerte,
die von mir absolute Liebe verlangte, ich sie ihr aber nicht geben konnte? Und
dann waren da immer noch Hina und Akane, bei denen ich mir immer noch nicht klar
war, was ich für sie empfand.

Mit einem lauten Krachen landete ein Hawk keine fünf Meter von meiner Bank
entfernt auf dem Rasen.
"Blödmann!", blaffte Daisuke Honda über die Außenlautsprecher. "Alle Welt
weiß jetzt wer du bist, und du verlässt den gesicherten Bereich um das Haus,
um alleine im Park spazieren zu gehen? Hast du Selbstmordabsichten?"
"Schade", murmelte Joan und nahm ihre Hand wieder zurück. "Hätte was werden
können."
Yoshi wischte sich imaginären Schweiß von der Stirn. "Das war knapp. Noch eine
Minute länger und ich hätte euch zwei tatsächlich alleine lassen müssen."
Joan brummte enttäuscht. "Hörst du, Aki-chan? Eine Minute. Eine winzige
Minute."
Ich schluckte trocken. Und fühlte mich wie ein richtiger Trottel. Wieso ließ
ich mich so weit auf sie ein? Wieso ließ ich mich nicht noch viel weiter auf
sie ein?
Wenn ich in ihre Augen sah, dann erkannte ich diesen Glanz, dieses Feuer. Ich
spürte es pulsieren, im Gleichklang mit meinem Herzen. Wo war mein Problem?
Warum zog ich nicht einen Schlussstrich oder entschied mich endlich für sie?

Abrupt erhob ich mich. "Danke, ihr beiden. Danke für eure Unterstützung. Ihr
seid alle beide sehr besondere Menschen für mich." Amüsiert ließ ich meinen
Blick über sie hinweg schweifen. "Nicht unbedingt beide auf die gleiche
Weise."
"Das beruhigt mich jetzt ungemein", kommentierte Yoshi grinsend.
"Mich auch, Yoshi-kun. Mich auch", sagte Joan mit einem verschmitzten Lächeln.
"Ich... brauche etwas Zeit zum nachdenken, Leute. Etwas Zeit für mich
alleine."
"Und mich!", rief Daisuke laut und vernehmlich. "Oder glaubst du, dieser Hawk
wird dir noch mal von der Seite weichen, bis du wieder Zuhause bist?"
Ich schüttelte den Kopf. "Na, dann komm, Kumpel."
**
"Wie ist es eigentlich zu lieben?", fragte ich Daisuke.
"Hast du keine anderen Sorgen, Akira?", fragte er zurück. "Gibt es da nicht
eine Invasion für dich abzuwehren?"
Ich grinste zum Mecha hoch. "Nein, im Moment habe ich keine anderen Sorgen. Du
bist doch verliebt. Und Sarah erwidert deine Liebe, oder? Also, wie ist das?"
Ich erwartete eine patzige Antwort. Stattdessen schwieg Daisuke eine lange
Zeit.
"Es", begann er leise, "ist wie fliegen. Nicht in einem Mecha. Nein, als
hättest du Flügel und würdest aus eigener Kraft dahin schweben. Und während
du fliegst, siehst du einen anderen Menschen, der auch Flügel hat. Und Ihr
trefft euch, und haltet euch und fliegt zusammen.
Ich danke dir, Akira."
"Warum das denn?", fragte ich erstaunt.
"Wenn du mich am Strand nicht vollkommen übertölpelt hättest, dann... Dann
wäre ich jetzt mit meiner neuen Pflicht auf OLYMP sicher abgestürzt in meinem
Flug. Wäre auf den Gedanken gekommen, dass es gleich besser wäre, Sarah nicht
wieder zu sehen.
Innerlich wäre ich gestorben. Einfach gestorben."
Ich schwieg beeindruckt. "Das ist also Liebe."
"Ja, und ich wünsche dir, dass du und Me... Dass du mit der Frau deiner Wahl
dieses wundervolle Gefühl ebenfalls erlebst."
 "Das hast du nett gesagt, Daisuke", sagte ich leise.
Inbrünstig hoffte ich, dass wir alle lang genug lebten, damit die beiden auch
etwas von ihrer Liebe hatten.

"Also", fragte Daisuke plötzlich geradeheraus. "Wann brechen wir auf?"
"Wohin?", rief ich erstaunt.
"Na, zum Mars, du Dummkopf. Du weißt hoffentlich, dass wir genau jetzt die
beste Chance haben. Wir haben die Überraschung auf unserer Seite."
"Und der Feind hat den Temporalresonator", warf ich sarkastisch ein.
"Ach, es gibt sicher eine Abwehrmaßnahme dagegen. Wir müssen sie nur finden",
erwiderte der Hawk-Pilot nonchalant.
"Na, du hast ja ein unerschütterliches Vertrauen in mich", sagte ich
amüsiert.
"Warum auch nicht?", erwiderte er lachend. "Du in mich doch auch, Kumpel."
Ich grinste schief. "Stimmt auch wieder... Kumpel."
**
Als ich frühmorgens ins Haus zurückkam, schliefen die anderen schon. Kurz
inspizierte ich mein Bett, aber bis auf Akari, die wieder meine Mangas wälzte
war es leer. Für einen Moment hatte ich befürchtet, Joan hätte sich irgendwie
hinein geschmuggelt. Das hätte zu ihr gepasst.
Im Wohnzimmer brannte noch Licht, und als ich eintrat, sah ich Großvater noch
am Tisch sitzen.
"Ah, Akira, gut dass du zurück bist. Hast du die Antworten gefunden, die du
gesucht hast?"
Ich nickte leise. "Ich werde mich bei Yohko entschuldigen. Und dann werde ich
sie umarmen und eine Stunde nicht mehr los lassen. Ich kann gar nicht sagen, was
mir da geschenkt wurde. Es ist einfach so großartig."
"Na, dann bist du ja in der richtigen Stimmung für einen Schock, oder?", fragte
Michael und hielt mir ein Foto hin.
"Das ist die Phobos-Werft, die ich vor drei Jahren vernichtet habe", stellte ich
fest.
"Nein, Akira. Du hast leider nur einen Mond erledigt. Das ist Deimos. Der andere
Mond. Sie bauen die gleiche Werft wieder. Und sie ist fast fertig. Du weißt,
was für ein Gigantschiff dort fest machen kann?

"Wie viel Zeit haben wir noch?", fragte ich ernst.
"Drei, maximal vier Monate. Dann ist sie betriebsbereit. Und dann müssen wir
uns mit dem Gigantschiff herum schlagen. Das Schlimme ist, wir wissen nicht, was
es sein wird. Ein Schlachtkreuzer mit einer Feuerkraft jenseits unserer
Vorstellung. Oder ein Kolonistenschiff. Vielleicht sogar mehrere Schiffe dieser
Klasse."
"Das bedeutet, wir haben uns damals drei Jahre mehr Zeit erkauft. Und jetzt
müssen wir erneut zuschlagen. Und das binnen von drei Monaten."
 "Ja, und die Kronosier haben den Temporalresonator, gegen den es kein
Gegenmittel gibt", erwiderte Michael ernst.
Ich wollte nicken, hielt aber in der Bewegung inne. Hatte Daisuke das Thema
nicht ebenfalls angeschnitten? 
"Das ist nicht ganz richtig. Es gibt ein Gegenmittel. Aber... Nein, das ist
keine Option. Wenn ich jeden Soldaten zusammen ziehen würde, der zur UEMF
gehört und unter einundzwanzig ist, dann müsste ich trotzdem eine Ausbildung
beginnen. Sie kämen aus unterschiedlichen Fachbereichen und müssten alles ganz
von vorne lernen. Wie man ein Schiff fliegt. Wie man die Waffen bedient.
Raumkampftaktiken. Mechakampftaktiken. Einfach alles."
"Und dann ist da noch das Sicherheitsrisiko", seufzte Opa leise. "Denn abgesehen
von zwei Militärakademien weltweit gibt es keinen Ort, an dem so viele junge
Menschen von der UEMF auf Herz und Nieren geprüft wurden."
Ich lachte heiser. "Nur meine Schule. Weil Megumi und ich dort hingehen wird sie
permanent mit dem höchsten Sicherheitsstandard überwacht und jeder Schüler
Dutzendfach durchleuchtet. Aber das sind keine Soldaten."
"Hm. Du sagtest doch, du würdest ohnehin von Anfang an mit ihnen trainieren
müssen, oder?", hakte Michael nach.
"Ich kann doch keine Kinder in die Schlacht schicken!", blaffte ich gereizt.

Opa starrte mich lange an. "Wir haben es getan. Und es hat sehr geschmerzt. Aber
du warst damals unsere einzige Chance. Jetzt tut es noch mehr weh, dies erneut
von dir zu verlangen. Du gehst schon wieder in eine Schlacht. Und wieder, weil
wir Erwachsenen nicht tun können, was du kannst. Akira. Denk drüber nach.
Einige deiner Freunde auf der Schule würden dir sicher helfen und den Weg mit
dir gehen."
Ich dachte nach. "Kei und Doitsu vielleicht. Kenji ist auf der Warteliste. Hina
und die anderen... Ich weiß nicht. Ich weiß nicht, ob ich es verlangen darf."
"Nein, Akira. Aber drum bitten kannst du. Drum bitten, dass sie dir einen Teil
deiner Last abnehmen. Stellvertretend für die gesamte Menschheit."
Ich bettete mein Gesicht in den Händen. "Ich schäme mich. Ich denke ernsthaft
darüber nach. Ich bin da, um diese Kinder zu beschützen, nicht um sie in
meinen Kampf zu zerren!"
Michael sah mich ernst an. "Und das macht es auch zu ihrem Kampf, Akira."

Lange Zeit starrte ich ins Leere. "Der Mars also, was? Ob ich diesmal
Vielfliegermeilen bekomme, Opa?"
Der alte Mann lachte, und ich fiel ein. Geschichte. Ich hatte gerade Geschichte
geschrieben...

3.
Ich erwachte kurz nach Mittag. Für einen Moment war ich verwundert, dass mich
niemand geweckt hatte, aber ich glaube, allen war klar, dass ich nicht mehr wie
ein normaler Schüler in die Oberstufe gehen konnte. Nie mehr.
In alter Gewohnheit wollte ich zu meiner Schuluniform greifen. Aber als ich den
Stoff berührte hatte ich das Gefühl, als würde er unter meinem Griff zu Asche
zerfallen.
Diese Episode meines Lebens war für immer vorbei. Wenn ich jemals meinen
Abschluss machen und sogar studieren wollte, würde dies nur noch militärisch
möglich sein.
Stattdessen trat ich an den Schrank und nahm einen Bügel hervor, auf dem in
Schutzfolie verpackt etwas hing, was ich nur ein einziges Mal in meinem Leben
getragen hatte. Bei der Trauerfeier für meine Schwester.
Eikichi wusste es nicht, ging es mir durch den Kopf. Eikichi konnte es nicht
wissen, dass seine Tochter noch lebte.
Und ich konnte es ihm nicht sagen. Oder doch?
Langsam entfernte ich die Schutzhülle und zog die UEMF-Uniform heraus. Die
Abzeichen lauteten noch auf First Lieutenant, aber es sollte keine
Schwierigkeiten, die beiden Silbersterne gegen drei Goldene auszutauschen. Ich
brauchte nur Sakuras Uniformen zu plündern.
Sanft strich ich über das Baumwollmaterial. Die Uniform war schneeweiß mit
goldenen Aufschlägen. Auch die Knöpfe waren golden. Sie orientierte sich aus
Respekt und Dankbarkeit an den Uniformen der so genannten nassen Navy, der
erdgebundenen Flotte der Menschen. Auf der rechten Brust prangte unübersehbar
das emaillierte Namensschild Otomo.
Links hingen sieben Orden, unter ihnen Silver Star und Pour Le Mérite. Dazu kam
der Star of Earth, die Auszeichnung, die ich für die Vernichtung des ZULU
erhalten, aber noch nicht befestigt hatte.
Zur Uniform gehörte noch eine weiße Schirmmütze mit schwarzem Schirm und dem
UEMF-Logo in Gold, einem Hawk-Mecha vor der Erdscheibe mit der Pazifikregion als
Hintergrund.

Langsam zog ich mich an. Die Uniform hätte zu klein sein müssen. Immerhin war
ich die letzten drei Jahre noch ne ganze Ecke gewachsen. Aber sie passte wie
angegossen. Bis auf die linke Brust, die saß doch etwas klamm. Warum, fand ich
heraus, als ich ein Päckchen aus der Innentasche der Uniformjacke hervor zog.
Ich öffnete es und sah zwei Dreierleisten Goldsterne sowie die Mars Campaign
Valor in Gold, den Orden, der nur an Mitglieder der ersten Marsattacke verliehen
worden war. Es gab ihn in drei Stufen und Gold war meines Wissens nur Posthum an
Yohko verliehen worden. Eigentlich.
Andererseits hatte ich mich immer gewundert, wo wohl mein Orden blieb.
"Damit du nicht an meine Sachen gehst. Habe mich um alles gekümmert. Kuss,
Sakura", las ich von dem beigelegten Zettel.
Cousinchen. Sie war manchmal echt Gold wert.
"Warte, ich helfe dir", sagte mein Großvater vom Eingang her, löste die
Schulterklappen und nahm die alten Abzeichen ab. Danach befestigte er die drei
Goldsterne.
Er trat einen Schritt zurück und musterte mich. "Gut siehst du aus. Gib mir den
Orden, ich bringe ihn an. 
Hast du eigentlich daran gedacht, dass du eine zweite Jacke bräuchtest, wenn du
all die Orden und Kampagnenbänder akzeptiert hättest, die dir verliehen werden
sollten? Und wo ist überhaupt der Star of Earth?"
Ich deutete auf den Schreibtisch. Dort lag eine unscheinbare lila Schachtel. 
Michael öffnete sie und zog die stilisierte fünfstrahlige Sonne an dem
rotschwarzen Band hervor. "Für den finden wir auch noch einen Platz."

Skeptisch musterte Opa mich. "Hm, du darfst jetzt nicht mehr laufen, sonst
klapperst du wie ein Schellenbaum."
Ich lachte leise über den Scherz.
"Und? Hast du dich entschieden, Akira?"
Mein Blick ging durch das ganze Zimmer, über meinen Schreibtisch, meine
Sammlung. Schließlich nickte ich. "Ja, Opa. Ich werde dieses Haus eine ganze
Weile nicht sehen. Ich richte mich im Büro neben Eikichi ein und versuche zu
retten, was zu retten ist.
Vielleicht ist der Klimperkram dabei nützlich. Auf irgendeine Weise."
"Das wird er, Akira. Das wird er. Ich habe einen Wagen bestellt. Er wird dich
zur Schule bringen."
Ich sah fort. "Es schmeckt mir immer noch nicht. Ich soll meine Freunde da mit
reinziehen... Die Älteren sollten für die Jüngeren einstehen, nicht
umgekehrt.
Verzeihung, Opa, ich weiß, dass Ihr das in diesem Fall nicht könnt. Ich bin
unfair."
"Nein, ich bin froh, dass du das gesagt hast, Akira.
Weißt du, wie Helen gestorben ist? Sie starb nicht, um dich oder Yohko zu
schützen. Sie starb nicht, um uns zu beschützen, ihre Eltern. Nein, es war ein
ganz banaler Autounfall, der ihr das Leben gekostet hat. Manchmal sitze ich
Nachts wach und male mir aus wie es gewesen wäre, wenn ich nicht in Kanada,
sondern hier in Tokio gewesen wäre. Wenn ich mich an ihrer Stelle vor den Wagen
hätte werfen können. Wenn ich meiner Pflicht hätte nachkommen können. Sie zu
beschützen.
Aber dann fällt mir immer eines ein, was sie zu sagen pflegte. Man sollte sich
nicht jemanden aussuchen, den man beschützen will. Man sollte alle beschützen,
die man liebt.
Denkst du nicht, dass deine Freunde auch jemanden haben, den sie beschützen
möchten? Willst du ihnen nicht wenigstens die Wahl lassen?"
"Du redest wie ein Politiker, Opa", spottete ich.
Michael reichte mir die Schirmmütze. "Unterschätze die junge Generation nicht,
Akira. Du warst damals eine ziemliche Überraschung für die Kronosier."
Ich nickte ihm zu. "In der Tat. Vielleicht bin ich es wieder."

"Ist das alles? Willst du nichts einpacken?", fragte Michael, als ich mich zum
gehen umwandte.
"Ich nehme noch mein Katana mit. Alles, was ich sonst brauche kriege ich von der
UEMF. 
Akari!"
Mein Oni erschien in der Tür, wie immer mit dem Kimono bekleidet, der ihr so
gut gefiel. In der einen Hand hielt sie eine Tasche, in der anderen ihre
Oni-Maske. "Ich habe mir erlaubt, einige Dinge einzupacken, Meister."
"Meinetwegen. Opa, ich gehe jetzt."
"Kommt gesund wieder. Ihr alle", sagte er tonlos.
**
Die Fahrt zur Schule verbrachten wir schweigend. Akari war noch immer nicht
über den Test hinweg, den Dai-Kuzo mit ihr zelebriert hatte. Und mir gingen
tausend andere Gedanken durch den Kopf. Nach dem letzten Bericht dienten nun
vierhundert immune Menschen auf dem OLYMP. Das war gerade mal genug, um einen
Frachter sicher zu entladen und die Ware runter auf die Titanen-Station zu
schaffen. Von einem regulären Dienstbetrieb war das noch sehr weit entfernt.
Drei- bis Viertausend wären erst eine richtige Notmannschaft gewesen. Und
selbst da hätte es noch an allen Ecken und Enden gefehlt.
"Na? Was grübelst du so, Akira-chan?", fragte Kitsune fröhlich.
Ich zuckte heftig zusammen. "Wo kommst du denn her?"
"Habe ich das nicht neulich erklärt? Also, wenn sich ein Fuchsdämon und eine
Fuchsdämonin ganz, ganz furchtbar lieb haben, dann..."
"Schon gut, schon gut, Kitsune", unterbrach ich sie hastig. "Ist ja auch egal.
Wo ist Okame?"
"Der ist auf dem OLYMP. Da oben fühlt er sich recht wohl. Er hat sein
Schlafbedürfnis ausgeschaltet und macht eine Schicht nach der anderen.
Mittlerweile sollte er das einlotsen von Mondfrachtern perfekt beherrschen",
erwiderte sie lächelnd.
"Gut zu wissen. Wir sind jedenfalls für jede Hilfe dankbar", murmelte ich.
"Ach, deshalb fährst du zur Schule?"
"Wir holen nur jemanden ab. Ich wünschte nur, ich hätte ihnen mehr Zeit geben
können. Dieser halbe Schultag ist viel zu wenig. Dafür, dass sie die Schule
für eine lange Zeit nicht mehr sehen werden. Vielleicht nie mehr." Ich senkte
den Kopf. 
"Aber, aber, Akira-chan. Wenn du dabei bist, wirst du schon alle wieder zurück
bringen", sagte die Füchsin und lehnte sich auf mich. "Nicht? Nicht?"
"Du meinst wie das letzte Mal, als ich meine Schwester für tot hielt und sie
drei Jahre lang in den Händen der Kronosier zurück ließ?", konterte ich mit
Ärger in der Stimme.
"Na gut, es gibt Ausnahmen", räumte sie ein. "Aber die bestätigen doch nur die
Regel."
"Deinen Optimismus will ich haben", brummte ich.

"Colonel, wir sind da."
"Danke Stuart. Funken Sie jetzt den zweiten Wagen an, dass er ebenfalls kommen
soll. Ich steige jetzt aus."
"Moment noch, Sir. Wir sind noch nicht mit dem Check fertig. Okay, das ist das
Grünzeichen. Keine Heckenschützen im gesamten Areal."
Ich schob die Tür auf und stieg aus. Als ich auf dem Bürgersteig vor der
Schule stand, setzte ich meine Schirmmütze auf. Mist, in der Verkleidung würde
mich nicht mal mein Vater wieder erkennen!
Ein kurzer Blick auf die Schuluhr sagte mir, dass die nächste Pause kurz bevor
stand. Besser hätte das Timing gar nicht sein können.
Langsam trat ich auf den Schulhof. Hinter mir stiegen Akari und die
Fuchsdämonin aus. Eine Gruppe Jungs, die versteckt in einer Ecke rauchte,
hustete plötzlich, als sie mich sah.
Ich grinste herüber. "Wer es nicht verträgt, soll es lassen."
"Das... Das ist...", stammelte einer von ihnen.

Als ich weiter in den Innenhof marschierte, schien ich damit ein Zeichen gegeben
zu haben. Die Fenster führten alle zu Laufgängen, dennoch öffneten sich
mehrere von ihnen und erstaunte Schüler sahen heraus.
Ich blieb kurz stehen  Was tat ich hier? Was tat ich hier bloß?
"Ist es also soweit?", fragte mich Akane. Sie musste hinter der Mauer gestanden
haben, als ich den Hof betreten hatte.
"Ist was soweit?", fragte ich treu.
"Gehst du nun? Wirst du in den Kampf ziehen? Blue Lightning?"
Langsam wandte ich mich ihr zu und ebenso langsam nickte ich. "Ja. Es tut mir
Leid, aber ich hole nur meine Kameraden ab."
Sie musterte mich einen Moment. "Wann soll ich fertig sein?"
"Was, bitte?", rief ich erstaunt.
"Du hättest Gestern da sein sollen", erwiderte sie und lächelte mich an. "So
ein Youma wollte mich doch tatsächlich erneut übernehmen. Aber damit war ich
überhaupt nicht einverstanden. Tja, den Raum der Schülervertretung habe ich
wohl den Rest gegeben. Aber die Uniform mit dem grünen Rock steht mir wirklich
gut. Hina hat mich dann knapp und bündig über alles aufgeklärt, Akira. Hier
stehe ich. Wann geht es los?"
Ich spürte, wie meine Kinnlade herab sackte. "Du? Was? Wer? Du bist ein
Slayer?"
"Green Slayer, um genau zu sein. Ja. Ich bin etwas überrascht bei dieser
Entwicklung. Aber ich bin auch froh. Ich meine, endlich gehöre ich irgendwo
hin. Dazu. Ich bin Teil einer Gemeinschaft. Früher saß ich viel zu oft
zwischen den Stühlen als Schülervertreterin oder Sempai. Aber nun habe ich...
Ich habe Freunde. Und du willst mir doch nicht etwa sagen, dass ich diese
Freunde nun ohne mich gehen lassen muß? Akira?"
Ich starrte betreten zu Boden. Und schämte mich für meine nächsten Worte.
"Die Slayer werden heute Abend nach der Schule abgeholt, Akane. Sei dann bereit.
Um Bekleidung brauchst du dich nicht sorgen. Wir haben alles da, was Ihr
braucht."
"Gut, dann ist das abgemacht", erwiderte sie. Ein dünnes Lächeln huschte über
ihr Gesicht.

Mittlerweile hatte es zur Pause geläutet und Schüler füllten nach und nach
den Hof. Ach was, es sah eher so aus, als hätte jemand einen Wasserhahn
angestellt und damit eine Überschwemmung verursacht, die nun geradezu aus dem
Gebäude heraus schoss.
Die Menge raunte aufgeregt. "Ist das Akira-kun?" "Ist das dieser Blue
Lightning?"
"Ich kenne die Abzeichen. Sie bedeuten Colonel."

"Militär hat hier nichts zu suchen!", blaffte einer der Lehrer und kam eiligen
Schrittes auf mich zu. "Verlassen Sie sofort das Gelände!"
Es war einer der Sportlehrer, ein großer, bulliger Kerl mit genügend Kraft, um
einen Ochsen umzuwerfen.
Ich fixierte den Mann mit einem eiskalten Blick. "Mein Name ist Akira Otomo.
Colonel Akira Otomo. In diesem Moment bin ich der Oberkommandierende der
Erdverteidigung. Wir befinden uns in einer akuten Notlage, und deshalb hole ich
jetzt meine Leute ab."
"Oberkommandierender? Sie können uns viel erzählen."
"Aber es ist wahr. Sehen Sie nie Nachrichten, Aihara-sensei?", fragte Sakura,
als sie durch die Menge nach vorne durch trat. Sie kam direkt zu mir und wollte
salutieren, aber ich winkte ab.
"Sie sind nicht in Uniform, Lieutenant Colonel Ino. Regeln Sie Ihre Dinge in der
Schule und folgen Sie mir später. Und nimm dir ruhig Zeit, Sakura."
Meine Cousine lächelte mich an. "Ich habe bereits alles erledigt. Ich komme
sofort mit. Oder glaubst du, ich lasse dich alleine?"
"Das ist gut zu hören", erwiderte ich. Ein Stein fiel mir vom Herzen und
verursachte eine Welle, die einen Großteil meiner Sorgen fort schwemmte.

"Major Makoto Ino!", rief ich mit lauter Stimme. Kasernentonstufe vier von
sieben übrigens.
Makoto drängte sich mit ernster Miene bis nach vorne durch. Er salutierte vor
mir und sagte: "Colonel."
Er wirkte überraschend ernst. Gefasst. Und männlich.
"Was machen Sie da bloß?", rief der Sportlehrer. "Verteilen Sie jetzt schon
Ränge, um die armen Kinder zur Schlachtbank zu führen?"
Makoto wandte sich um und fixierte den Sportlehrer mit einem eisigen Blick.
Seine Augen schienen rot aufzublitzen. "Ich war einer der Piloten, die unter
Colonel Otomo den Mars angegriffen haben. Ich bin schon länger in der UEMF und
kämpfe für die Erde als dass Sie an dieser Schule unterrichten, Sensei.
Entschuldigen Sie meinen Ausbruch, Colonel. Ihre Befehle?"
"Rufen Sie die Angehörigen der United Earth Mecha Force heraus und lassen Sie
Aufstellung nehmen", befahl ich tonlos.
"Alle? Auch die Undercoveragenten?"
"Alle. Wir brauchen jeden, der unter einundzwanzig ist", hörte ich mich sagen,
aber die Worte klangen so, als würden sie von einem Fremden kommen. Ich hasste
sie. Ich wollte sie nicht aussprechen!
"Verstanden!" Hastig schloss Makoto den Kragen seiner Schuluniform. Dann ließ
er den Blick über die Menge schweifen. "Captain Megumi Uno!"
"Wenn Sie glauben, ich lasse Sie schalten und walten, wie immer Sie dies
wünschen, dann...", rief Aihara und stürzte sich auf Makoto.
Der sah nur kurz zur Seite, huschte unter dem Schlag hindurch, drehte den Arm
mit, als er auf den Rücken des Sportlehrers gelangte, ließ ihn vom eigenen
Schwung zu Boden stürzen und verdrehte den Arm, bis der Mann vor Schmerz
aufschrie. Leiser Applaus erklang für ihn.
"Ich bin zweimaliger Flottenmeister in Judo. Um mich zu erwischen müssen Sie
schon etwas mehr bringen. Und wenn ich Sie darüber informieren darf, Sie
behindern gerade eine staatliche Aktion. Genauer gesagt, Sie begehen gerade
Hochverrat. Ich lasse Sie nur deshalb nicht verhaften, weil Sie sich um die
Leben Ihrer Schüler sorgen!"

Makoto ließ den Sportlehrer wieder fahren und sah in die Runde. "Noch jemand?"
Ich starrte den Cousin tief erschüttert an. Makoto war plötzlich so...
Männlich.
"Wow", entfuhr es mir.
"Ja, er kann schon mal gemein werden wenn er muß", murmelte Sakura schmunzelnd.
"Dann ist er ein richtiges kleines Monster."
Als sich niemand auf seine Herausforderung meldete, räusperte er sich und rief
erneut: "Captain Megumi Uno."
Megumi trat aus der Reihe der Schüler hervor. Sie salutierte vor Makoto, dann
trat sie zu mir vor. "Colonel. Captain Uno meldet sich wie befohlen."
"Treten Sie ein, Captain. Weitermachen, Major."
"First Lieutenant Daisuke Honda."
Zwischen den Büschen erhob sich ein Mecha der Hawk-Klasse. Ich zuckte
unwillkürlich zusammen. Ich hatte die riesige Maschine nicht bemerkt. "Anwesend
und bereits im Einsatz für den Personenschutz von Colonel Otomo", erklang seine
Stimme über Außenlautsprecher.
Makoto nickte zufrieden. "Ensign Yoshi Futabe!"
Yoshi trat vor, salutierte kurz vor Mako und dann vor mir. "Vergiss nicht,
Akira, ich bin dabei."
"Ich habe es nicht vergessen. Treten Sie ein, Ensign. In spätestens einem Monat
sind Sie Second Lieutenant."
"First Lieutenant Yohko Otomo!"
First Lieutenant? War sie damals befördert worden?

Meine Schwester arbeitete sich langsam nach vorne, nach besten Kräften von
ihren Freundinnen daran gehindert. "Wo willst du hin, Lilian? Du wurdest doch
gar nicht gerufen", sagte Hina.
Yohko sah ihr in die Augen. "Es ist eine lange und merkwürdige Geschichte,
Hina-chan, Ami-chan. Aber ich bin Yohko. Ich bin Akiras kleine Schwester."
Die beiden Mädchen ließen Yohko fahren. Sie trat durch eine Gasse vor Makoto.
"Wenn Sie nichts dagegen haben, Sir, würde ich gerne bis auf weiteres Lilian
Jones genannt werden."
"Gut, First Lieutenant Jones. Treten Sie ein."
Sie salutierte vor mir und ich musste sehr mit mir kämpfen, dass ich nicht
einfach vortrat und sie die versprochene Stunde nur umarmte. Neben Yoshi reihte
sie sich ein.
"Spezialist Sarah Anderson."
Sarah trat durch die Reihen und lächelte Mako freundlich an. "Leider bin ich
kein offizieller Militär, deshalb darf ich nicht salutieren."
"Das geht in Ordnung, Sarah-chan. Stell dich einfach zu den anderen", erwiderte
Makoto und salutierte seinerseits.
Sarah nickte mir zu, dann warf sie dem Hawk einen Kussmund zu. Deutlicher hätte
sie nicht sagen können, was sie fühlte.
"Pilot im Training Kenji Hazegawa."
 Der riesige Kenji trat vor, salutierte aber nicht.
"Pilot im Training, wir würden Sie gerne aktivieren. Sie können das jedoch
ablehnen", informierte Mako ihn leise.
"Bin ich verrückt?", rief Kenji. "Das ist doch genau das, was ich immer wollte!
Ich kann gar nicht erwarten, dass es losgeht!"
"Dann sind Sie hiermit offizielles Mitglied der UEMF. Sie dürfen salutieren."
Kenji wurde übergangslos wieder ernst, salutierte vor Makoto und dann vor mir.
"Danke, Akira."
Ich knirschte mit den Zähnen. "Ich tue dir das nur ungern an."

Makoto rief drei weitere Namen auf, die mir nichts sagten, wenngleich ich die
Gesichter schon einmal gesehen hatte. Es waren Geheimdienstoffiziere in den
Lieutenantsrängen. Ich war dankbar für jeden einzelnen.
Dann zog Makoto einen Zettel aus der Tasche. "Captain Mamoru Hatake!"
Ich zuckte bei diesem Namen zusammen. "WAS?" Mein Kopf ruckte zu Megumi herum. 
Die hob ratlos die Schultern.
Mamoru trat aus. Jeder Zoll Präzision und Gefasstheit. "War das wirklich
nötig, Major Ino? Mussten Sie meine Deckung so vollkommen zerstören?"
"Es sind interessante Zeiten, Captain", erwiderte Mako und salutierte.
Mamoru erwiderte den Salut und trat vor mich. "Mit dieser Entwicklung habe ich
nie gerechnet, Colonel. Da ich Teil des Personenschutz bin und nicht auf OLYMP
diene, hatte ich absolut keine Ahnung, dass Sie Blue Lightning sind. Das macht
einige Sachen hier sehr kompliziert."
"Du glaubst ja gar nicht wie kompliziert, Kumpel", murmelte ich und salutierte
scharf.
Mamoru erwiderte den Salut und ließ ein kurzes Lächeln über sein Gesicht
huschen.

Makoto wandte sich mir zu. "Sir. Das waren alle UEMF-Angehörigen in dieser
Schule. Ich habe noch siebzehn Piloten im Training auf meiner Liste. Aber ohne
persönliche Willenserklärung und offizielle Aufnahme in die UEMF kann ich sie
nicht aufrufen."
Ich nickte ernst. "Das war es also. Lassen Sie ohne Tritt zu den wartenden Wagen
gehen, Major."
Ich wandte mich um. Der zweite Wagen war angekommen. Bewaffnete Soldaten in der
UEMF-Uniform hielten die Türen auf.
"Zwölf?", rief Kei Takahara plötzlich. "Du willst mit zwölf Leuten den OLYMP
verteidigen?"
"Und den Mars angreifen, Kei", sagte ich ernst.
"Ach, den Mars auch noch? Wer bist du, ein verdammter Gott?"
Ich wandte mich wieder um, um mich zu verteidigen, aber da war Kei schon heran.
Er klopfte mir auf die Schulter und ging an mir vorbei. "Ich kann dich doch
nicht alleine ins Verderben laufen lassen. Zu irgendetwas werde ich schon nütze
sein. Du hast doch bestimmt Computer da oben, die ich rotieren lassen kann,
oder?"
"Kei, ich..."
"Ach, komm schon, Akira! Ich bin jung genug, um vom Feld nicht versteinert zu
werden! Du brauchst mich! Du brauchst jede Hilfe, die du kriegen kannst!"
"Kei! Wir ziehen in einen Kampf! Wir haben nur drei lächerliche Monate, um eine
Operation vorzubereiten, die den meisten von uns das Leben kosten kann! Wenn es
sein muß, werde ich sie alle opfern, nur um die Kronosier aufzuhalten!"
"Das ist es also? Akira, wie lange machst du den Job schon? Wie lange macht
Megumi ihn schon? Du warst schon mal auf dem Mars und wärst fast gestorben.
Verzeihung, aber denkst du nicht, ich habe das Recht, auch mal was für die
Menschheit zu tun? Keine Widerrede. Vielleicht sterben wir. Aber wenn du das
Risiko eingehen kannst, dann kann ich es auch. Ich verlange ja keinen Hawk oder
so. Ich will nur eingesetzt werden, wo du mich brauchst."

Ich schwieg betreten. Meine Lippen und Hände begannen zu zittern. "Kei..."
"Ach komm, Akira. Ihr seid zwölf! Ihr könnt jede helfende Hand brauchen!",
blaffte er. "Ich trete in deine Armee ein und kämpfe an deiner Seite. Für
diese Schule. Diese Stadt. Diese Welt. Ist das verkehrt? Und wenn ja, warum
darfst du es dann?"
Ich senkte resignierend den Kopf. "Willkommen an Bord, Spezialist Kei
Takahara."
Eine Hand legte sich schwer auf meine Schulter. Ich wandte mich um und erkannte
Takashi Mizuhara, den Schülersprecher. "Akira. Ich bin einer der Piloten im
Training. Ich will mitkommen."
"Sempai, ich..."
"Colonel Otomo! Ich will helfen! Der OLYMP ist ausgefallen, aber das soll nicht
das Ende der Menschheit sein! Wenn Kei sein Leben riskieren darf, warum dann
nicht ich?" Takashi griff hart zu und nahm mich in den Schwitzkasten. "Oder muß
ich dich erst wieder durch die Mangel drehen?"
"Ist ja gut, Sempai. Du bist an Bord." Für einen Augenblick konnte ich lachen.
Und ich hatte geglaubt, das nie wieder tun zu können.

"Warum warten, Akira-chan?", fragte Akane leise. "Ich kann auch gleich
mitkommen."
Ich kratzte mich an der Schläfe. "Dann werden wir einen größeren Wagen
brauchen."
"Darum bitte ich. Ich komme auch mit. Oder hast du gedacht, ich reiße Akiras
Zorn auseinander?", fragte Doitsu Ataka und ging mit einem breiten Grinsen an
mir vorbei.
"Ihr... Ich...", stammelte ich fassungslos. Es tat gut. Es tat so unglaublich
gut, die Zuneigung meiner Freunde zu spüren, ihre Opferbereitschaft. Ihre
Hingabe.

"Na, was ist hier denn los? Rekrutierst du etwa Leute für ein
Himmelfahrtskommando und denkst dabei überhaupt nicht an mich? Du bist mir ja
einer!", rief Joan Reilley lachend und winkte von den Autos herüber. Neben ihr
stand Blondie, die Hände manierlich hinter dem Rücken verschränkt, aber
mindestens so breit grinsend wie Doitsu.
"Joan, wir... Wir werden töten! Und wir werden getötet werden! Willst du das
wirklich?", fragte ich ernst.
Die Popdiva sah betreten zu Boden. "Weißt du, warum ich singe? Okay, ja, weil
ich es kann. Das ist ein Grund. Aber der wichtigere Grund ist, es gibt da
draußen Menschen, die mir zuhören. Und wenn ich will, dass sie meine Musik
auch in Zukunft hören können, egal was die Kronosianer wollen, dann sollte ich
etwas tun! Und ich kann etwas tun!"
Ich schluckte hart und vernehmlich. In meiner Kehle steckte ein Riesenkloß.
"Danke, Joan-chan."

"Ihr habt, was Ihr wolltet, nun geht endlich!", rief der Sportlehrer. "Und Ihr,
geht zurück in eure Klassen!"
Hina Yamada löste sich als erste aus der Reihe. "Akane hat Recht. Warum warten?
Ich komme auch mit, Akira-san!"
Ich schüttelte den Kopf, aber ich konnte das Grinsen nicht verkneifen. "Wir
sollten einen Bus anfordern."
"Soll ich schnell einen holen?", bot Daisuke in seinem Hawk an.
Ich lachte lauthals. Ein schönes Gefühl. Ein sehr schönes Gefühl. Hina kam
heran gelaufen und ich nahm sie dankbar in die Arme. "Jetzt glaube ich, dass wir
es schaffen können."
"Was? Hast du das vorher nicht geglaubt, Blue Lightning?", rief Yoshi in
gespielter Entrüstung.

"Nun verschwindet endlich! Und Ihr geht zurück in eure Klassen!"
"Geh mal beiseite, Dicker", rief Ami Shirai wütend und stapfte an den anderen
vorbei. "Emi, wo bleibst du?"
"Ich komme ja schon, ich komme ja schon."
"Wa... Was macht Ihr da? Zurück in eure Klassen! Ihr seid doch völlig normale
Schüler!", rief der Sportlehrer aufgebracht. 
"Blue Slayer Power...", erklang es neben mir. Übergangslos entstand ein
Lichtblitz der mich geblendet die Augen schließen ließ. Neben mir rotierte
Hina plötzlich in der Luft und verwandelte sich in Blue Slayer. "Wenn
Akira-chan seine Identität aufgeben musste, kann ich es genau so gut. Ich bin
Blue Slayer, und ich bin eine Verbündete der United Earth Mecha Force. Wir
haben den gleichen Gegner und ich scheue meine Verantwortung nicht, mich ihm
entgegen zu stellen! Hier, im Orbit oder sogar auf dem Mars!" Trotzig sah sie in
die Runde. "Und niemand, erst Recht kein Sportlehrer hält mich davon ab!"
"Black Slayer Power...", erklang es von Emi. "Red Slayer Power...", rief Ami.
"White Slayer Power..." Irritiert wirbelte ich herum. Akari?
"Green Slayer Power..." Ich sah zu Akane herüber. "Orange Slayer Power!",
erklang es nun hinter mir. Wieder fuhr ich herum und bekam gerade noch mit, wie
Sarah in einem Lichtblitz verschwand. "Was? Sarah? Sarah Anderson?"
Wieder entstanden diese Lichtblitze, die Mädchen verwandelten sich. Ihre Macht
wuchs enorm an, ich spürte es an ihren Auren. Sie waren mächtig, sehr
mächtig, das erkannte ich wieder einmal. Dai-Kuzo-sama hatte gut vorgesorgt.
"Wenn du preisgibst wer du bist, dann tun wir das auch!", erklärte Red Slayer
trotzig.
Black nickte ernst dazu. 
Red warf die Arme hoch. "Und jetzt lasst uns endlich mal ein paar Invasoren in
den Arsch treten!"
"Gut gesprochen! Sehr gut gesprochen!", rief Mamoru und klopfte Red auf die
Schulter.

"Ja", murmelte ich leise, "jetzt werden wir es schaffen."
"Akira, was ist mit mir? Braucht Ihr nicht jeden unter einundzwanzig, der bereit
ist, etwas zu lernen? Der helfen will?" Hiroko trat an uns heran. "Kann ich
nicht auch helfen? Ich weiß nicht, ob ich einen Mecha steuern kann, aber ich
will gerne etwas tun."
"Danke, Sempai, aber du könntest sterben."
"Du doch auch, Akira! Und die anderen. Und Ihr geht trotzdem, sogar Akane-chan!
Ich habe vielleicht nicht soviel Macht wie Blue Slayer, nicht so eine Erfahrung
wie Megumi-kohai. Aber ich will mich nützlich machen!"
Mit diesen Worten hatte sie eine Welle losgetreten. Erst waren es nur ein paar,
aber dann schien es, als würde eine riesige Flut an Schülern auf uns
zuschwappen. Dutzende Namen fielen, weitere Piloten im Training meldeten sich
zum Dienst.
Aihara-sensei ging in der Masse unter wie ein wrackes Schiff während einer
Sturmflut.

Ich hob langsam die Arme und die Menge verstummte. "Es ist wahr, wir können
jede helfende Hand unter einundzwanzig Jahren gebrauchen, wenn die Menschheit
überleben soll."
"Dann nimm doch uns!", rief eine Mädchenstimme aus der Menge.
"Nichts täte ich lieber, denn ich kenne viele von euch. Und auch meine
Untergebenen kennen viele mit Namen und begleiten sie schon ein halbes Leben.
Aber wir ziehen in einen Krieg. Ein Krieg, in denen wir sterben können und
ebenso jeder, der uns begleitet."
"Alter Hut. Leg mal eine neue CD auf, die haben wir schon lang genug gehört!",
rief ein Junge aus der Menge. Zustimmendes Gemurmel antwortete ihm.
"Okay, die Schüler dieser Schule sind mehrfach durchleuchtet worden. Immerhin
ging es um Megumis und meine Sicherheit. Und ich würde für jeden, den ich
kenne, meine Hand ins Feuer legen. Aber seid Ihr euch bewusst, was Ihr da
fordert? Wir brauchen nicht nur Mecha-Piloten, nicht nur Bordschützen. Nicht
nur Navigatoren. Wir brauchen auch Mediziner, Köche, Lademannschaften, Funker,
Ortungsspezialisten und Infanteristen. 
Und wir haben nur drei Monate Zeit, um die Ausbildung abzuschließen. Es wird
sehr hart werden und wir werden erwartet werden. 
Ich bin kein Garant dafür, dass auch nur einer nach Hause kommen wird. Das war
ich nie. Wenn Ihr das erwartet, dann bleibt besser hier."
Ein enttäuschtes Raunen ging durch die Menge.
"Dies ist kein Spiel. Und seht es auch nicht als solches. Es geht um Tod, um
Verletzungen, um Vorherrschaft oder Sklaverei. Wenn Ihr das begriffen habt, dann
schlaft eine Nacht darüber. Und Morgen früh kann jeder, der dies will, sich in
meinem Namen in einem Rekrutierungsbüro in der Innenstadt melden. Versprecht
mir, dass Ihr euch das bewusst macht. Bitte, denkt genau darüber nach!"

Stille antwortete mir. Ich nickte dazu und wandte mich langsam um. Mittlerweile
waren zwei weitere Wagen dazu gekommen, und meine Freunde verteilten sich auf
die Autos. Gerade als ich selbst einsteigen wollte, rief ein Junge aus der
Menge: "Also bis Morgen, Blue Lightning!"
Lauter Jubel brach aus, bestätigte seine Worte. Ich lächelte ein letztes Mal
und stieg ein. 

Nervös massierte ich meine Nasenwurzel. "Wenn auch nur einhundert zu uns
stoßen, wäre das eine große Hilfe. Eine sehr große Hilfe."
Kitsune strahlte mich an. "Keine Sorge, keine Sorge. Wir schaffen das schon.
Alle zusammen."
Blue begann neben mir zu strahlen und Doitsu, der neben ihr saß und ihre Hand
drückte, grinste noch immer. "Gut gesagt, Kitsune-chan. Zusammen schaffen wir
das."
"Zusammen!", fielen die anderen ein.

4.
Ich richtete mir nach einer anstrengenden Verladeschicht von Heliumisotopen
gerade mein eigenes Büro ein, als mich ein Anruf erreichte. "Rodriguez hier,
Sir. Bitte kommen Sie herüber."
"Ich bin unterwegs. Kommen endlich die Freiwilligen aus Europa?"
"Sehen Sie selbst, Sir."
Neugierig machte ich mich auf den Weg und kam in die Zentrale. Dutzende Monitore
und viele große Wandschirme zeigten verschiedene japanische und internationale
Fernsehkanäle. 
"Was ist das denn?", rief ich erstaunt bei den Massen an Schuluniformen, die
sich vor mehreren Rekrutierungsbüros der UEMF drängten.
Rodriguez drehte den Ton auf und Daisuke grinste zu mir herüber.
"...fast sämtliche Schüler der Fushida Oberstufe freiwillig für den Einsatz
auf OLYMP, für den nur Menschen in Frage kommen, die unter einundzwanzig Jahren
sind. Wie die UEMF mitteilt, sind alle bisherigen Bewerber für den Dienst
tauglich und werden nach kurzer Prüfung vereidigt und in den aktiven Dienst
übernommen. Nach bisheriger Zählung sind es bereits über zweihundert, und die
Schlangen mit den Schuluniformen der Fushida Oberstufe reißen nicht ab."
"...warum wir das tun? Ich kann nicht für die anderen sprechen. Aber die da
oben haben uns drei Jahre lang beschützt, und jetzt brauchen sie unsere Hilfe.
Megumi-chan ist in meiner Klasse und endlich kann ich etwas für sie tun."
"...Akira Otomo Blue Lightning ist? Ich hatte total keine Ahnung. Er hätte das
gar nicht geheim halten brauchen, wir hätten schon auf ihn aufgepasst. Nicht,
Jungs?"
"...sterben können? Klar. Aber können Sie mir versprechen, dass die Kronosier
uns nicht erobern und versklaven, nur weil die UEMF sie lieb drum bittet? Nein?
Dann gehen Sie mal aus dem Weg. Ich bin nämlich dran."
"...weil wir Geld dafür kriegen. Ist doch logisch. Nein Scherz beiseite. Mein
Vater dient auf OLYMP und ist in diesem Feld, das seinen Zeitablauf anhält.
Früher oder später wäre ich sowieso in die UEMF eingetreten. Jetzt ist es
halt früher geworden, und das, weil ich meinen Vater beschützen will."
"...ist sehr lustig in der Reihe, ja. Aber glauben Sie mir, niemand hier hat es
sich leicht gemacht, sich in diese Reihe zu stellen. Wir alle wissen, dass wir
eine gute Chance haben zu sterben. Das hat uns Colonel Otomo, ich meine
Akira-kun Gestern klar gemacht. Aber wäre es Ihnen lieber, wenn Sie dafür
Morgen von den Kronosiern vorgeschrieben kriegen, was Sie senden sollen? Wir
werden gebraucht, und wir werden jetzt gebraucht. Akira-kun."
"...hätten Sie sehen sollen, wie nach und nach mehr Soldaten aus den Reihen
vorgetreten sind. Ich meine, bei Megumi-chan war das ja klar gewesen, aber bei
Ino-sensei? Und die anderen wie Kenji und Sarah. Bei Honda-kun hat man so was ja
schon geahnt, aber bei Yoshi? Jedenfalls, sollen sie den ganzen Spaß alleine
haben? Nein. Bei irgendetwas werde ich helfen können, das weiß ich."
"...die Slayer sind? Das glauben Sie doch nicht, dass Ihnen auch nur einer in
der Reihe verrät, wer sich da verwandelt hat? Es reicht vollkommen, wenn Sie
wissen, dass es Schülerinnen unserer Schule sind. Und das wir zu ihnen stehen,
so wie sie uns vor diesen Durchgeknallten Youmas beschützt haben!"

Ich schüttelte den Kopf, einfach nur tief beeindruckt den Kopf.
"Die ersten Hundert kommen gerade auf Titanen-Station an, Sir. Aber da es
massive Proteste der Eltern gab, bieten wir jedem an, zurück zu fliegen. Doch
anscheinend will keiner von ihnen freiwillig wieder gehen", sagte Daisuke
leise.
Er blinzelte mich an. "Sag mal, Akira, war es wirklich so einfach
herauszufinden, dass ich zur UEMF gehöre?"
Ich lachte laut auf. "Ich habe es nicht gemerkt. Also keine Sorge."

Die Kameras zeigten neue Bilder. Eltern versuchten ihre Kinder daran zu hindern,
die Büros zu betreten. Andere machten gleich direkt vor den Soldaten der UEMF
eine Szene. Dies nützte aber nur bei den Schülern etwas, die unter achtzehn
waren.
Und von den Siebzehnjährigen, aus meinem Jahrgang, gab es viele, die unter
Tränen, aber auch Stolz verabschiedet wurden, bevor sie die Büros betraten. Es
gab beide Extreme.
"Bald wird ihr Blut an meinen Händen kleben!", keuchte ich.
"Dann wird es auch an meinen kleben", sagte Megumi fest. "Aber du weißt so gut
wie ich, dass wir sie brauchen. Oberstufenschüler mit guter Bildung und
Intelligenz über dem Durchschnitt, nicht nur für den OLYMP und den
Bordbetrieb, sondern auch für den Angriff auf den Mars."
"Das macht es nicht leichter, Megumi-chan."
"Das darf es auch nicht. Aber es macht die Sache verständlicher, oder?"
"Nicht sehr viel. Leider nicht sehr viel. Wann haben wir angefangen, Kinder in
den Krieg zu schicken?"

"Hört, hört, wer da spricht. Ein kleiner Junge von siebzehn Jahren, noch nicht
ganz achtzehn. Und er reißt nicht nur das Oberkommando an sich, er redet sogar
schon wie ein Alter", kommentiert Joan amüsiert vom Eingang her. Sie hatte ihr
langes rotes Haar abgeschnitten und gegen einen Bürstenschnitt ausgetauscht.
"Wenn du nichts dagegen hast, suche ich aus den Leuten hier an Bord die Besten
raus, die sich für eine schnelle, starke und mobile Infanterietruppe eignen.
Wenn wir die Kronosier diesmal schlagen wollen, und ich meine nicht nur für ein
paar Jahre, dann, Akira, brauchen wir Infanterie. Dein Sempai Takashi ist mein
erster Rekrut. Er wird einen hervorragenden Platoon Sergeant abgeben."
"Das gleiche wollte ich auch gerade sagen", sagte Megumi ernst. "Ich wollte mir
die Piloten im Training schnappen und einige von den viel Versprechenden wie
Doitsu, um eine Vorauswahl zu treffen und ein erstes Training zu veranstalten."
"Beides genehmigt, Ladies. Aber vergesst nicht, nur weil dies alles Schüler
unserer Schule sind, werden sie uns nicht alle zum Mars begleiten. Viele von
ihnen werden auch hier auf OLYMP ihren Dienst tun müssen."

 "Akira!", rief Daisuke herüber. "Commander Thomas ist in der Leitung."
"Stell ihn durch." Einer der Bildschirme auf meinem Pult flammte auf und zeigte
das Gesicht meines Lehrmeisters. Es hatte seine Vorteile, nicht nur über Audio
zu verfügen. "Jerry. Hallo. Was für Hiobsbotschaften hast du für mich?"
Der alte Soldat grinste breit. "Ich nehme an, du sitzt."
"Schon wieder Ärger mit der Kommission? Soll ich jetzt erst Recht wieder
abgesägt werden?", ächzte ich.
"Sitzt du?"
"Mach es nicht so spannend, Sensei", schimpfte ich.
"Gut. Wenn du nicht sitzt, dann tu es endlich. Denn ich habe eine nette kleine
Mail bekommen. Genauer gesagt ging sie an alle offiziellen Büros. In der Mail
wird das Kommando über die Erdverteidigung auf dich übertragen."
"So ein Quatsch. Abgesehen vom Komitee und einer Vollversammlung der UNO gibt es
nur einen Menschen, der das tun könnte, und das ist..." Überrascht sprang ich
auf. "VATER!"
"Ja, Eikichi. Niemand sonst."
Ich warf mich herum, sprintete aus der Zentrale. "Dieses Leuchten um seine
Finger! Die KI-Energie! Das hat er also geschrieben!"
Megumi folgte mir. "Was ist los, Akira?"
Ich erreichte Vaters Büro, riss die Tür auf, rannte um den Schreibtisch herum
und sah das Zeichen dafür, dass eine interne Mail verschickt worden war. Hastig
klickte ich den Browser zurück und las die Mail.
"Hiermit übergebe ich das Amt als Executive Commander über die UEMF an Colonel
Akira Otomo ab. Gezeichnet, Eikichi Otomo", las ich laut vor.
"Das ist eine Überraschung, was?", erklang Jerrys Stimme über die Kommleitung.
Eine gnädige Seele hatte ihn rüber gestellt.
"Eine Riesenüberraschung. Er hat seinen Zeitablauf mit KI-Energie beschleunigt,
damit die Mail noch in diesem Leben fertig wird. Verdammt, Eikichi, das
erklärt, warum du Commander nur mit einem M geschrieben hast."
"Keine faulen Witze, bitte. Damit wirst du nicht nur von den Kapitänen der
Flotte getragen, sondern hast auch rechtlich gesehen das Oberkommando. Ich
erwarte deine Befehle."
"Einen Moment, Jerry."
Ich rief ein Schreibprogramm auf und begann zu tippen. Danach ließ ich es
offen. "Megumi, gib Anweisung, dass niemand den PC von Vater ausschaltet. Er
wird mehr als eine Woche brauchen, um den Text, den ich ihm getippt habe, lesen
und verstehen zu können."
"Verstanden. Was hast du ihm denn geschrieben?"
Ich lächelte matt. "Dass Yohko und Lilian ein und dieselbe Person sind."
Megumi streichelte mir durch mein Haar. "Du bist ein guter Junge."

Zurück in der Zentrale setzte ich mich wieder zum Monitor. "Da ich jetzt
unwiderruflich das Oberkommando habe, kommt hier mein Befehl. Jerry, wir führen
den Angriff auf den Mars durch, allerdings in abgespeckter Version. Statt mit
einer Armada werden wir mit zwei Fregatten, einem Zerstörer und einem Kreuzer
fliegen. Welcher Kreuzer hat die geringsten Schäden erlitten? Welchen können
wir innerhalb von drei Monaten einsetzen? Auf welchem können wir trainieren?"
"Die BISMARCK ist ausgebrannt, wie du weißt. Die HINDENBURG hat es auch übel
erwischt, wir kriegen sie nie in drei Monaten flugbereit, geschweige denn dicht
genug, um eine Atmosphäre zu halten", informierte er mich leise. "Wenn wir die
anderen beiden Schiffe in der Reparatur komplett zurück stellen, schaffen wir
es vielleicht die GRAF SPEE rechtzeitig hin zu bekommen."
"Jerry, ich habe eine Entscheidung getroffen. Konzentriere alle Energien auf die
GRAF SPEE. Wir brauchen das Schiff in exakt drei Monaten. Ich bringe dir eine
Crew rüber, bestehend aus meinen Mitschülern und Freiwilligen Soldaten rund um
den Erdball", sagte ich ernst.
"Und wer soll das Schiff kommandieren? Du wirst am Angriff teilnehmen wollen,
aber nicht unbedingt an Bord bleiben, oder?", tadelte mich mein Sensei.
Ich lächelte dünn. "Das hast du gut erkannt, Jerry. Sakura wird das Kommando
übernehmen."
"Hey, das ist eine gute Entscheidung. Sie könnte sogar einen Wal dazu bringen
Stepptanzunterricht zu nehmen."
Ich grinste dazu, und wurde sofort wieder ernst. "Ruf sofort die KAZE, die LOS
ANGELES und die YAMATO nach ARTEMIS. Sie und die GRAF SPEE werden für den
bevorstehenden Einsatz umgerüstet. Ich will bessere Schilde und stärkere
Waffen. Nutze jeden verdammten Flecken an Bord aus, um das zu schaffen."
"Wir haben nicht die Kapazitäten, alle vier Schiffe zugleich umzurüsten",
wandte Jerry ein.

"Schmeiß die BISMARCK und die HINDENBURG in den Atlantik."
"Was?"
"Jerry", sagte ich beschwörend, "es geht um unser aller Überleben. Wir müssen
statt mit dreiundzwanzig Schiffen nun einen Angriff mit vier Schiffen
ausführen. Dafür will ich die Chancen für uns so gut wie möglich machen. Wir
brauchen den Platz. Und die Werften auf OLYMP zu benutzen halte ich für keine
gute Idee."
Im Gesicht von Jeremy Thomas arbeitete es. "Ich tu es. Wenn du mir einen
offiziellen Befehl gibst."
"Danke", sagte ich erleichtert. "Ich komme rüber und verabschiede die beiden
Schiffe."
Jerry schüttelte unwillig den Kopf. "Deswegen fällt es mir nicht leichter."
"Ich weiß. Otomo aus."

Ich lehnte mich in meinem Sessel zurück. Was hatte ich da gerade angeordnet?
Ich würde eine Viertelmilliarde US-Dollar zu den Fischen schicken. Aber so sehr
ich auch nachdachte, mir fiel keine bessere Lösung ein.
"Du hast richtig entschieden", sagte Megumi. "Denn wir brauchen die Kapazitäten
wirklich."
"Das macht es nicht einfacher", murmelte ich.
"Und solange das der Fall ist und du dich um Menschen und Material kümmerst und
sorgst, höre ich auf dich", fügte Joan hinzu und drückte mir einen Kuss auf
die Wange.
"Danke", erwiderte ich. "Bitte gebt Kei Takahara und Sakura Bescheid. Sie sollen
mit mir und euch beiden sowie Makoto im Hangar bereit stehen. Wir fliegen sofort
rüber nach ARTEMIS."
 "Warum auch Kei?", fragte Megumi erstaunt.
Ich lächelte. "Nun, der Chefkoordinator der GRAF SPEE sollte so früh wie
möglich einen Blick auf seinen zukünftigen Arbeitsplatz werfen, oder?"

5.
Die GRAF SPEE hatte in der mittleren Werft gelegen. Deshalb hatte sie die
geringsten Schäden erlitten. Die Rümpfe der anderen beiden Kreuzer hatten sie
gewissermaßen beschützt.
Nun hatten zwei Zerstörer an ihnen fest gemacht, um sie aus der Werft zu
schleppen und dann ins Meer stürzen zu lassen. Es würde zu lange dauern, ihnen
funktionierende Antigravitation einzubauen. Da war es einfacher, die Gravitation
von ARTEMIS für einige Zeit umzukehren und den Schiffen einen Abstoßeffekt
mitzugeben.
Ich nickte einem Techniker zu. Der gab Gravitationsalarm. Nach dem fünften Ton
musste jedermann an Bord einen festen Halt erreicht haben.
Ich selbst hielt mich am Geländer des Balkons fest, von dem aus wir einen
perfekten Blick auf alle drei Werften hatten. 
"Neunhundert Meter lang. Zweihundertachtzig stark. Dreihundertneunzigtausend
Tonnen Eigengewicht. Zwölf Torpedorohre, dreißig Raketenwerfer.
Partikelgeschütze und Schwere Laserwerfer. Ein Antrieb, der sie binnen von
sechs Wochen zum Jupiter und zurück bringen kann. Die Möglichkeit, einhundert
Mechas mitzuführen und einzusetzen. Jedes einzelne darauf ausgelegt, eine
Flotte von zwanzig Schiffen zu koordinieren. Fertig gebaut dreihundert
Milliarden wert. Und wir werfen zwei Stück davon weg", murmelte ich leise.
"Hey, Akira-chan, es war deine Idee", hielt mir Jerry vor.
Ich schüttelte den Kopf. "Nur weil es meine Idee war, heißt das doch nicht,
dass ich sie nicht bedaure, oder?

Das fünfte Signal erklang. Kurz darauf spürte ich, wie mein Körper leichten
Auftrieb bekam.
"Okay, Jerry, die MIDWAY und die WESTPOINT sollen los legen."
Der Commander gab die Befehle weiter. Kurz darauf setzten sich die verkohlten
und verbogenen Rümpfe der BISMARCK und der HINDENBURG in Bewegung. Sie glitten
nur wenige Meter über der Oberfläche dahin, gepullt von den kräftigen
Zerstörern. Als sie unseren Aussichtsposten erreichten, salutierte ich stumm
mit der Rechten, während die Linke noch immer die Stange umklammerte.
Neben und hinter mir salutierten die Offiziere ebenso.
Es war ein Anblick von majestätischer Schönheit, aber zugleich so
erschreckend, dass er eine Gänsehaut verursachte, als die Schiffe immer mehr
und mehr über den Rand von ARTEMIS hinaus trieben, die Schlepptaue gesprengt
wurden und die langen Schiffsrümpfe über den Rand hinweg kippten.
Eine Trompete spielte einen Trauermarsch und wir verharrten im Salut, bis sie
verstummte.
Als der Trompeter endete, nahm ich die Hand wieder ab. "Lassen Sie die WESTPOINT
und die MIDWAY nun Salut schießen, Commander."
"Verstanden, Executive Commander."
Kurz darauf schossen beide Schiffe neun volle Breitseiten Salut für die
Schwesterschiffe ab, die geopfert werden mussten, damit ihre dritte Schwester,
die GRAF SPEE, die Menschheit rettete.

Nach dem Salut gab es wieder Gravitationsalarm.
Als die Schwerkraft wieder richtig funktionierte, wandte ich mich um. "Kapitän
Ino. Darf ich Ihnen vorstellen? Ihr Kommando. Die GRAF SPEE!"
Zögerlicher Applaus erklang, der aber schnell stärker wurde. 
"Na, dann sehen wir uns die Lady doch mal näher an", sagte Sakura mit einem
Glitzern in den Augen.

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