Freundschaft...oder sowas Ähnliches   von Vanillaspirit
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                              Prolog: Freunde...?
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Ein kleiner Vogel flog aufgeschreckt auf, als zwei muskulöse Beine dumpf auf
dem Waldboden landeten. Weiße Augen rollten genervt in den Augenhöhlen. Wie
konnte ein einzelner Mensch nur ständig so aufgekratzt sein? 
Plötzlich hielten die Beine an und der dazugehörige Körper straffte sich in
dem dunkelgrünen Einteiler. Feuer brannte in den merkwürdig starren, schwarzen
Augen, als der Junge mit dem Topfschnitt seine Faust ballte und heroisch seine
Stimme durch den Wald hallen ließ.
 "Ich, Rock Lee habe es mal wieder geschafft. Niemand kann das schöne Biest von
Konoha besiegen." 
Mit düsterem Blick drehte Lee seinen Kopf über die Schulter und blieb an
pupillenlosen, schneeweißen Augen hängen.
 "Der Nächste bist du", prophezeite er dem Besitzer der merkwürdigen Augen.  

Schweigen trat ein, das schließlich von einem leisen Seufzer unterbrochen
wurde.
 "Du nervst." 
Demonstrativ gelassen passierte Neji Hyuga den hyperaktiven Jungen mit den
schwarzen Haaren. Ihm folgte schweigend der dritte Ge-nin des Teams: Ten Ten. 
Lee zögerte einen Moment, bevor er sich nachdenklich am Kinn kratzte. Seit er
die beiden kannte, war Ten Ten immer auf Nejis Seite gewesen und hatte zu jeder
seiner verbalen oder körperlichen Attacken auf ihn mindestens ein, noch viel
spitzeres, Kommentar abgegeben, aber nun war sie still. 
Das Mädchen mit den zwei Dutts schwieg bedrückend. Vielleicht war sie nur
müde von der beendeten Mission, allerdings war die nicht sonderlich schwer
gewesen und die junge Kunoichi hatte sich zurückhalten können.
 
"Ten Ten, geht es dir gut?" 
Die Angesprochene blieb stehen und wandte ihre Augen von den Zweigen auf dem
Waldboden hoch, zu ihrem Sensei, der die Truppe anführte.
 "Ja!" 
Ihre Stimme war viel dunkler und schroffer als gewöhnlich und deutete an,
besser Abstand zu ihr zu halten. Stirnrunzelnd drehte sich nun auch Neji um und
musterte seine Kameradin. Einsilbigkeit und Kälte waren etwas, was er noch nie
an dem sonst fröhlichen, aufgeweckten Mädchen gesehen hatte. Betrübt senkte
sie wieder ihren Blick und setzte ihren Weg fort, um schließlich von ihrem
Sensei gestoppt zu werden. Gai legte eine Hand auf ihre Schulter und zwang sie,
stehen zu bleiben.
 "Es schmerzt, dich so betrübt sehen", meinte er übermäßig dramatisierend. 
Das Mädchen rollte mit den Augen. Sie hatte keine Lust ihrem extrovertierten
Lehrer ihr Leid auszuschütten. Es war so schon schwer genug. Genervt wischte
sie die große Hand weg. "Lasst. mich. in. Ruhe!" zischte sie mit Nachdruck. 
Ohne auf die anderen zu achten, ging sie voraus nach Konoha.

Fragend blickte Lee zu dem Mann, der ihm in jeder Hinsicht als Vorbild diente,
auf.
 "Was hat sie denn?" 
Das Grinsen in Gais Gesicht war gefroren. Niemals, in nicht all den Monaten, in
denen er diese Kinder ausbildete, hatte er eine derartig negative Energie bei
Ten Ten gespürt. Sie musste mehr als wütend sein, aber warum nur? Ihm fiel nur
ein Grund ein.
 "Das ist ne Frauensache, Lee-kun. Besser, wir lassen sie in Ruhe." 
Neji verschränkte die Arme vor der Brust und rollte erneut mit seinen weißen
Augen. Was wussten die schon? Von allen im Team, hatte er am meisten mit Ten Ten
zu tun und ihre derzeitige Stimmung hing garantiert nicht mit
Menstruationsproblemen zusammen.


Hyperaktiv wie immer, bearbeitete Rock Lee einen hölzernen Mann, was nichts
anderes war, als ein mannshoher Stamm, der mit vielen waagerechten Stöcken
bespickt war. Sein Teamkamerad Neji Hyuga ließ sich von dem Lärm nicht weiter
stören, auch nicht von den selbstgefälligen Blicken, die der agile Junge ihm
dann und wann zuwarf. Entspannt saß der Junge mit dem Byagukan und den langen,
zu einem Zopf gebundenen Haaren im Lotussitz und meditierte. Es war nicht nötig
für ihn, so hart wie Lee zu trainieren, immerhin hatte er Zugriff auf Chakra
und sogar sehr viel davon.

Murrend erhob sich Ten Ten einige Meter entfernt, wo sie bis eben ihre dutzend
Waffen sortiert, gereinigt und sorgsam wieder an ihrem eher zierlichen Körper
versteckt hatte. Wie so oft in letzter Zeit runzelte Neji seine Stirn unter dem
breiten Stirnband. Allmählich begann er doch sich Gedanken um seine Kameradin
zu machen. Das dunkelhaarige Mädchen war seit der letzten Mission nicht mehr
die Selbe. 
Sie lächelte nicht mehr, ihre Augen strahlten nicht mehr und sie war auch sonst
stets schlecht gelaunt und kaum noch ansprechbar. Eigentlich waren ihm die
Probleme und Gefühle seiner Teamkameraden egal, aber Ten Tens Laune drohte nun
sogar schon die Missionen zu bedrohen. Neji musste sich in solchen Situationen
auf das Team verlassen können und konnte keine Rücksicht auf eine
überempfindliche Kunoichi nehmen. 

"Wo willst du hin?" 
Der hübsche Schwarzhaarige hatte ein Auge geöffnet und blinzelte Ten Ten
erwartungsvoll an, als diese, an ihm vorbei, in den Wald verschwinden wollte.
Wütend blitzte sie ihn an.
 "Als ob dich das wirklich interessieren würde." 
Ärgerlich drehte sie sich weg, als sein Gesichtsausdruck ins Zornige
überglitt. Er hasste Widerspruch. Vor allem, wenn er aus dem Team kam. Knurrend
beschleunigte Ten Ten ihre Schritte und verschwand schon bald im Dickicht der
Bäume und Sträucher.
"Wie lange hat sie dieses Frauenproblem denn noch?" 
Irritiert hatte Lee mit seinem Training aufgehört und schaute dem Mädchen
hinterher. Neji seufzte resignierend. Dieser Typ verstand manchmal einfach gar
nichts.
 "Glaubst du nicht, dass du mal mit ihr reden solltest?" 
Fragend fixierte Lee den Jungen mit dem bandagierten Arm.
 "Sie hat schon immer zu dir aufgesehen, sicher kannst du sie zur Vernunft
bringen." 
Neji öffnete den Mund und wollte schon etwas darauf antworten, ließ er es dann
aber dennoch bleiben. Lee den Mund zu verbieten würde ja doch nichts bringen
und außerdem...
Widerwillig erhob sich der Hyugaabkömmling.
 "Stimmt", war sein einziger Kommentar, bevor auch er im Wald verschwand. 


Sie war wütend und voller Hass, auf alles und jeden, ihren Sensei, ihr Team und
vor allem auf sich selbst. Mit einem markerschütternden Schrei warf die junge
Kunoichi einen weiteren Schwarm Shuriken auf die Strohpuppe, die bereits mit
einer halben Waffenkammer gespickt war. Hart wischte Ten Ten mit ihrem
Handrücken den Schweiß aus ihrem Gesicht und blickte aufgewühlt zur Puppe,
die nun endgültig in ihre Bestandteile zerfiel. Klirrend fiel der Schwung
Waffen auf den Boden und wurde mit braungewordenem Stroh bedeckt. 
 "Wie lange willst du mich noch beobachten?" 
Für einen Moment zogen sich schwarze Augenbrauen über weißen Augen zusammen.
Ihre Sinne waren schärfer geworden und er hatte es nicht einmal bemerkt. Ten
Ten drehte sich zu den Büschen um und wartete darauf, dass der Ankömmling
endlich hervortrat. Mit einer Gelassenheit und Ruhe, die schon fast an
Beleidigung grenzte, trat Neji schließlich hervor. Kurz funkelten seine Augen
auf, als er sich auf der Lichtung umschaute. Überall an den Ästen der Bäume
hingen mehr oder weniger lädierte Strohpuppen und in den Stämmen steckte, sehr
tief, das ein oder andere Shuriken. Es war der Ort, an dem Ten Ten früher ihre
Waffenkunst geübt hatte, weit ab vom Rest des Teams, um niemanden versehentlich
zu verletzen.
 "Du bist lang nicht mehr hier gewesen", kommentierte er trocken.
 "Was willst du?" 
Der Junge hob eine Braue, während er sie im Profil beobachtete, wie sie ihre
Waffen aufsammelte. Sie wollte also schnell zum Punkt kommen.
 "Ich will, dass du aufhörst, dass Team zu gefährden." 
Team? Das Mädchen gab einen spöttischen Laut von sich.
 "Welches Team, es gibt doch nur dich und Lee." 
Erneut hob Neji irritiert eine Braue.
 "Darum geht es, du fühlst dich zurückgesetzt." 
Verächtlich und sauer stieß sie ihren Atem aus.
 "Wie immer weißt du alles besser." 
Mit funkelnden Augen drehte sie sich zu ihm um und suchte seinen Blick.
 "Du hast doch überhaupt keine Ahnung, wie es ist mit euch in einem Team zu
sein. Es ist doch immer so, drei sind mindestens einer zuviel und das bin nun
mal ich." 
Er reagierte nicht. Nicht einmal der Glanz in seinen Augen änderte sich.
 "Versteh mich recht Ten Ten. Ich bin nicht hier, weil deine Gefühle oder
Probleme mich interessieren, sondern allein, um dich zu warnen." 
Für einen Moment herrschte Stille. Die Wut in dem Mädchen machte schmerzhafter
Einsicht platz. Seine Worte und die Nüchternheit mit der er diese in ihr
Gesicht sagen konnte, hatten sie verletzt. Die Dunkelhaarige ballte ihre Fäuste
so stark zusammen, dass sie zitterten. Ihr verletzter, tränenverschleierter
Blick blieb an Nejis Armen hängen, die er vor der Brust verschränkt hatte.
Sein Brustkorb blähte sich auf, als er weitersprach.
 "Ich warne dich. Wenn du bei den Missionen versagst, wirst du die Konsequenzen
zu spüren bekommen." 
Immer mehr krallten sich ihre Fingernägel in das weiche Fleisch ihrer
Handflächen. Das war eine offene Drohung. Nie hätte Ten Ten gedacht, dass er
so weit gehen würde. 
Schmerzhaft biss das Mädchen sich auf die Unterlippe, so stark, dass sie
bereits nach kurzem ihr eigenes Blut schmecken konnte. Laut schluckte sie den
metallisch-süßen Geschmack hinunter, bevor sie den Mut hatte aufzublicken.
Tränen glitzerten am Rand ihrer tiefgründigen Augen.
 "Wenn du es sagst, Neji-san." 
Abschätzend sah der Jung auf sie hinab. Seine schönen Züge waren erstarrt und
sein Blick eisig. Schwunghaft drehte er sich um und wandte ihr den Rücken zu.
Es war nicht, weil er ihre offenbar gewordene Schwäche missbilligte, nur ihren
Blick, so voller Trauer und Enttäuschung konnte er nicht länger ertragen. 
Angestrengt unterdrückte der eher introvertierte Shinobi einen Seufzer.
 "Lass uns zurückgehen, der Idiot und Gai-sensei warten." 
Ten Ten nickte verhalten. Bekümmert faltete sie ihre Hände vor ihrem
Oberkörper und folgte dem Weißäugigen zurück zum Trainingsplatz.




Missbilligend starrte Neji auf das zusammenkauernde Mädchen hinab. Überall an
ihr klebte Blut, in den Haaren, auf der Kleidung, selbst im Gesicht waren rote,
aufgespritzte Streifen. Ten Ten kniff die Augen zusammen. Sie wartete auf die
angekündigten Konsequenzen.
 "Was hast du dir dabei nur gedacht?" 
Selbst Gai zuckte zusammen, als Nejis wutverzerrte Stimme den frischen Friedhof
erbeben ließ. Das Mädchen presste die Lippen aufeinander und sagte kein Wort.
Er hatte ja recht und hätte er nicht rechtzeitig eingegriffen, wäre die
Mission gescheitert und sie wahrscheinlich tot. 
Peinlich berührt knetete sie ihre Hände im Schoss. Noch nie hatte Neji sich
derartig aufgeregt, nicht mal, wenn Lee ihn mit seinen ständigen
Herausforderungen fast zu Tode genervt hatte. Es war schon schlimm, ihn als
Freund zu haben, aber als Feind war er eine tödliche Heimsuchung. 
Freund? Innerlich schüttelte sie den Kopf. Nein, als Freundschaft konnte sie
das Verhältnis zu ihm nicht bezeichnen, sie war für ihn doch nicht mehr, als
ein Klotz am Bein. 

Neji hatte sich beruhigt und kümmerte sich nun wieder um den einzigen Menschen,
der ihm etwas bedeutete: um sich.
 "Lasst uns gehen!" 
Gai warf die letzten Blätter auf das Grab der Räuber, um es vor neugierigen
Blicken zu verstecken, bevor er seine Schüler zum Weitergehen ermahnte. Lee
zögerte einen Moment und ließ seinen Blick zwischen der fast weinenden Ten Ten
und dem knurrenden Neji umherschweifen. Schließlich siegte der Drang, in der
Nähe seines Meisters zu bleiben und er folgte dem bizarr wirkendem Jou-nin.

Ten Ten verharrte noch einen Moment in ihrer kauernden Position. Ihre Seite
schmerzte. Vorsichtig legte sie eine Hand auf ihre unteren Rippen. Warme
Flüssigkeit quoll zwischen ihre blassen Finger. Er hatte sie doch erwischt,
dieser verdammte Mistkerl von drittklassigem Räuber hatte sie wirklich
getroffen mit seinen Spielzeugmessern.




Überfordert erstarrte die junge Kunoichi in ihrer Position. Kalter Schweiß
stand auf ihrer Stirn. So hatte sie sich noch nie auf einer Mission gefühlt, so
voller Angst. Was war nur los? Hatten Nejis Worte sie so verunsichert? 
Ein unsicheres Gefühl ließ sie zur Seite blicken. Erschrocken hielt sie die
Luft an. Mehrer kleinere Wurfdolche schossen auf sie zu. Der Rest war wie in
Zeitlupe. Ein stechender Schmerz breitete sich in ihrer Seite aus. Verbissen
presste sie die Lippen aufeinander, um nicht schreien zu müssen. Etwas zerrte
an ihrem Kragen und riss sie zu Boden. Verwirrt blickte sie auf, als auch schon
ein Schwall Blut auf sie niederrieselte. Grob wurde sie nach oben gezogen. Ihr
müder, verängstigter Blick fiel auf den teilweise zerfetzten Körper ihres
Angreifers, bevor sie sich dem abschätzigen Blick aus weißen Augen gewahr
wurde.
 "Und du willst eine Kunoichi sein?" 
Ten Ten wusste nicht, was mehr schmerzte. Ihre Wunde oder Nejis Spott.


Langsam sah das Mädchen auf, als es über sich ein abfälliges Schnauben
hörte.
 "Hat er dich erwischt- ja?" 
Eine Zeit lang starrte sie Neji, dessen Augen kälter wie Eis schienen, wortlos
an. Schließlich drehte sie ihren Kopf weg.
 "Ich hab dir gesagt, du wirst die Konsequenzen tragen müssen. Sei froh, dass
es diesmal nur ein Kratzer ist." 
Wie ein Fisch bewegte das Mädchen ihre Lippen, ohne auch nur einen Ton von sich
zu geben. 
 "Kommst du jetzt?" 
Um Nejis Ungeduld nicht noch weiter anzuheizen, erhob die Dunkelhaarige sich
schließlich etwas wackelig.
Immer noch spukte Ten Ten eine, für sie äußerst wichtige, Frage im Kopf
herum. Nachdenklich betrachtete sie Nejis Zopf, der zwischen seinen
Schulterblättern bei jedem Schritt leicht aufwippte.
 "Neji-kun?" 
Der Angesprochene drehte sich nicht zu ihr um, erklärte aber mit einem leisen
Grummeln seine Aufmerksamkeit. Vorsichtig blickte Ten Ten hoch zu seinem
Hinterkopf. Sie wusste, dass sein Blick auf sie gerichtet war.
 "Wieso hast du mich gerettet? Du hättest mich die Konsequenzen ausbaden lassen
sollen." 
Wieder einmal schnaubte der Junge verächtlich.
 "Die Chu-nin Prüfungen beginnen bald und wie dir bekannt sein dürfte, dürfen
nur vollständige Teams daran teilnehmen. Es würde zu lange dauern jemand Neues
zu integrieren." 
Das Mädchen gab einen mehr als enttäuschten Laut von sich und schaffte es nun
endlich, dass der Junge sie ansah. 
Er warf einen abschätzenden Blick über seine Schulter und blieb an ihren
feuchten Augen hängen. Schon wieder hatte er etwas Falsches gesagt. Ein leiser
Seufzer entfuhr Neji. 
"Außerdem macht man das doch so; man beschützt seine Freunde." 
Mit aufgerissenen Augen starrte das Mädchen ihren Kameraden an.
 "F-Freunde?" wiederholte sie leise. 
Der Anflug eines Lächelns ließ Nejis Mundwinkel nach oben zucken.
 "Zumindest so etwas Ähnliches." 
Ein komisches Gefühl machte sich in ihm breit, als er ihr Lächeln sah. Es war
merkwürdig, er hatte nicht mal bemerkt, dass es ihm gefehlt hatte. Hastig
drehte er sich wieder um und ging etwas schneller.
 "Was macht deine Verletzung?" 
Eilig versuchte Neji das Thema zu wechseln.
 "Nicht schlimm, tut nicht mal weh." 
Er wusste, dass es gelogen war, nickte aber trotzdem. Es war eben ihre Art. Nur
selten sprach Ten Ten über sich, stellte sich nie in den Mittelpunkt und
jammerte nicht einen Moment, ganz anders als Lee, obwohl sie mindestens genau so
lebendig war, wie der junge Tai-jutsu-spezialist.
 "Gut", kommentierte der junge Ninja trocken, bevor er hinter sich griff und
nach ihrer Hand angelte. 
Sie war feucht vom Blut, warm und, trotz Ten Tens ständigem Umgang mit Waffen,
weich. Fast schon schmerzhaft fest drückte er ihre zarte Hand.
 "Wir sind schon zu weit zurück. Versuch dich anzupassen." 
Das Mädchen nickte, stieß aber dennoch einen überraschten Laut aus, als Neji
in einen schnellen Lauf verfiel und sie mit sich riss. Gleichzeitig verwirrt und
dennoch überglücklich blickte sie wieder zu Nejis Zopf, der nun wild auf und
ab schwang. Ein leichtes Lächeln lag auf ihren roten Lippen.
 "Freunde", wiederholte sie leise.



                    Kapitel 1: Nicht mehr, als ein Verräter
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Nur äußerst widerwillig verließ Ten Ten die angenehme Traumebene und wachte
auf. Lange lag sie einfach nur mit geschlossenen Augen da und lauschte den
Geräuschen im Haus. Es war ruhig geworden, sehr ruhig und vor allen Dingen
einsam. Wie lange waren sie nun schon tot? Ein halbes Jahr oder noch viel
länger?

Seufzend öffnete sie schließlich die grau-grünen Augen und blickte matt zum
Nachtschrank hinüber. Viel war nicht darauf. Ein Wecker, eine kleine Lampe, ihr
Stirnband und ein Bild. Mit einem Blick, der tief in die Vergangenheit sah,
griff sie nach dem eingerahmten Foto. Das Glas war bereits gesprungen und die
Risse verdeckten eine von vier Personen. Nachdenklich strichen Ten Tens
Fingerspitzen über die Sprünge. Nur verzerrt waren darunter noch schwarze
Haare, beigefarbene Jacke und weiße Augen erkennbar. Die anderen drei Personen
waren dagegen unversehrt. 

Gai und Lee wirkten ein wenig wie Vater und Sohn, derartig ähnlich waren sie
sich. Beide hatten ihr typisches Zahnpastalächeln aufgesetzt und streckten
ihren Daumen hoch. Neben ihnen konnte Ten Ten sich selber sehen. Wie jung war
sie damals doch gewesen. Es kam ihr vor, als wäre es in einem anderen Leben
gewesen, dabei war es erst vier Jahre her. 
Wut kochte in ihr auf, als sie wieder auf die Sprünge blickte. Es schmerzte
selbst jetzt noch. Tränen traten in ihre Augen und wieder wusste das Mädchen,
warum sie das Glas nicht längst erneuert hatte. Aber Neji aus dem Foto
schneiden? Nein das konnte sie nicht. 
Tränen traten in ihre Augen und voller Enttäuschung legte sie das Bild
umgekehrt zurück auf den Nachtschrank. 
Betrübt setzte sie sich aufrecht und musterte ihr Zimmer. Es war seit Monaten
der einzige, noch bewohnte Raum in ihrem Elternhaus. Sie waren nun alle fort.
Wieder fühlte sie sich von Neji betrogen und verraten. Er war damals einfach so
gegangen, ohne ein Wort des Abschieds. Sie hatte es von Lee erfahren müssen,
von jemandem den Neji eigentlich milde lächelnd verachtete. Ten Ten hasste ihn
dafür, mehr als jeden sonst, denn sie liebte ihn, mehr als jeder andere es
könnte. 



Nejis Augen fixierten Tsunade in nahezu hypnotischer Art. Gekonnt überflogen
ihre Augen einige Blätter, bevor sie endlich aufblickte. Wortlos übergab sie
dem, mit 17 recht jungen, Jou-nin den Stapel Blätter, der wohl etwas wie eine
Akte darstellen sollte. Mit gerunzelter Stirn überflog der Schwarzhaarige das
Geschriebene und stutzte schließlich. Fragend blickte er zum derzeitigen Hokage
auf.
 "Soll das ein Witz sein?" 
Tsunades Gesicht blieb starr.
 "Was meinst du?" 
Wütend knallte Neji den Stapel Blätter auf den breiten, antiken Schreibtisch.
 "Das ist ein Auftrag für Jou-nins, für absolute Elite und sie schieben mir
eine Chu-nin unter?!" 
Die immerjunge Frau, faltete die Hände ineinander und stützte sie auf den
Tisch.
 "Es ist Pflicht, dass bei solchen Aufträgen ein Mediziner mit im Team ist..."
Tsunade ließ sich von Nejis Knurren nicht beirren. "...und sämtliche Ärzte
und Sanitäter im Rang eines Jou-nin sind derzeitig abkömmlich. Du wirst mit
ihr Vorlieb nehmen müssen. Wenn es dir ein Trost ist, sie ist gut, eine
wirklich gute Medizinerin, wenn auch sehr jung." 
Neji schnaubte verächtlich.
 "Ich weiß, dass sie gut ist. Immerhin kenne ich sie recht gut." 
Gelangweilt lehnte Tsunade sich zurück und griff nach einem neuen Stapel
Papier. 
 "Hmh...stimmt ja. Ich vergaß." 
Mit einer simplen Handbewegung, bedeutete sie dem Jungen, zu gehen.



Nachdenklich schloss Ten Ten die Haustür wieder und lehnte sich dagegen. In
ihren Händen hielt sie eine Nachricht von Tsunade, persönlich an sie
gerichtet. Das war seltsam, da Tsunade allein den Jou-nins Aufträge erteilte,
alles andere ging über die Vergabestelle im Rathaus. 
Mit zitternden Fingern riss sie das Briefsiegel ab und faltete das Papier
auseinander. Flüchtig überflog sie die ersten Zeilen und stockte schließlich.
Entsetzt legte sie ihre Hand über den Mund und versuchte die Schluchzer zu
unterdrücken. Das konnte nicht sein. Wieso tat Tsunade-sama ihr das nur an? 
Immer tiefer rutschte der Körper des hübschen Mädchens am glatten Holz der
Tür hinab, bis es schließlich auf dem kalten Boden, zwischen ihren Schuhen,
hockte. Sie fühlte sich schlecht, so schlecht. Nach all den Jahren, sollte sie
ihn also wiedersehen und dann noch in einer Mission. Was hatte Tsunade sich
dabei nur gedacht? Was hatte Tsunade sich überhaupt dabei gedacht, sie für
diese Mission einzuteilen? Ten Ten war gerade mal Chu-nin geworden. Nicht, dass
sie so schlecht war, aber irgendwann hatte sie den Entschluss gefasst, Mediziner
zu werden und hatte immer weniger Zeit für das normale Ninjatraining und all
diese Prüfungen.
Wütend zerknüllte das dunkelhaarige Mädchen den Brief und warf ihn achtlos
beiseite. Hass, unsagbarer Hass loderte in der Kunoichi auf. Endlich konnte sie
sich rächen, für den Verrat, den Neji Hyuga begangen hatte. 


Die Morgensonne vertrieb gerade die letzten Nachtnebel des Frühlings. Überall
in Konoha herrschte noch Stille, lediglich einige Bäcker und der
Ichiraku-Imbiss bereiteten sich auf den anstehenden Kundenansturm vor. Es war
noch kühl und Nejis warmer Atem kondensierte bei jedem Ausstoß. An den
Torpfosten gelehnt, döste er etwas vor sich hin. Sein Team würde pünktlich
kommen, dessen war er sich sicher, aber bis dahin dauerte es noch etwas.


Verunsichert stand Ten Ten vor dem Spiegel im Hausflur und zupfte ihre Weste
zurecht. Das Kleidungsstück war ihr einfach zu sperrig und behinderte sie oft.
Es hatte ewig gedauert, bis sie mit diesem hässlichen Ding ihre Kunst
problemlos ausführen konnte.
Ein tiefer Seufzer entfuhr dem Mädchen, als es schließlich das Stirnband
anlegte. Ob Neji sich stark verändert hatte?


Der Weißäugige hing seinen Gedanken nach. Es beunruhigte ihn, Ten Ten auf
dieser Mission zu wissen. Vielleicht sollten sie besser ohne das Mädchen gehen.
Verächtlich stieß er die Luft aus. Wie absurd. Ohne jemanden mit medizinischen
Kenntnissen, würde die Mission für den Rest des Teams zu riskant werden.
Verletzungen, egal wie winzig sie schienen, konnten sehr schnell zum Tod
führen.
Wieso musste es ausgerechnet seine alte Teamkameradin sein?
 "Hat sie es also doch getan?" 
Mit dem Anflug eines Lächelns redete Neji zu sich selbst. Er hätte nicht
erwartet, dass Ten Ten Tsunade derartig stark nacheiferte. Früher, hatte er
ihren Traum für Unsinn gehalten, aber nun, war er sich sicher, dass sie
wirklich einmal eine sehr starke Kunoichi werden könnte. Auch, wenn sie es
selbst wohl nie bemerkt hatte, er hatte sie nie aus den Augen gelassen. Sie war
immerhin so etwas, wie eine Freundin. 
Viel verändert hatte sie sich nicht, soviel hatte er bei ihrer Chu-nin-prüfung
erkennen können, auch wenn die Kleidung an ihrem kurvenreichen Körper enger
geworden zu sein schien. 
Das Gefühl von Stolz und Zufriedenheit erfüllte sein Herz, jedes Mal, wenn der
eher kalte Junge an ein bestimmtes Bild dachte. Noch immer konnte er deutlich
vor sich sehen, wie Ten Ten strahlend ihre Hand nach oben riss, als sie, noch in
der Arena, zum Chu-nin ernannt wurde.

 "Sind wir zu spät, Neji-sama?" 
Widerwillig öffnete der Angesprochene ein Auge und wagte einen flüchtigen
Blick über die drei Ankömmlinge. Alle waren in dunkelgrüne Overalls gekleidet
und trugen die hellgrünen Westen. Drei paar nüchterner Augen ruhten auf dem
jüngeren Anführer.
 "Können wir dann?" fragte einer von ihnen, ein Mittezwanziger, mit kurzem,
braunem Haar. Neji schüttelte den Kopf.
 "Es fehlt noch jemand." 
Wie aufs Stichwort, hetzte eine weitere Gestalt heran und blieb erschöpft vor
der Gruppe stehen. Abschätzend und mit leichter Verachtung für das Mädchen,
wandte sich einer aus dem Team, Tatsuro Aoki, der wohl gerade erst zwanzig war
und sich durch nicht vorhandenes Haar auszeichnete, an Neji.
 "Was soll das Neji-sama? Ein Chu-nin, dazu noch ein Mädchen?" 
Wütend funkelte Ten Ten diesen überheblichen Kerl an.
 "Tsunade-sama hat sicher ihre Gründe dafür", schloss der Weißäugige das
Thema ab.
 "Wir sollten uns nun aufmachen." 
Seine gefühlskalten Augen, musterten jeden einzeln.
 "Nokiri, du gehst voraus", befahl er dem Braunhaarigen, welcher nur nickte.
"Dann Aoki und Kobichi. Ich bilde die Nachhut." Wütend fixierte Ten Ten den
attraktiven Schwarzhaarigen. Wieder einmal, war sie kein Bestandteil, seines
Teams, so wie damals als Ge-nin. Nur flüchtig, schielte Neji zu seiner alten
,Freundin'.
 "Ten Ten bleibt in meiner Nähe, da wir uns kennen, kann sie mit mir besser
zusammenarbeiten." 
Hart schluckte das Mädchen ihren Ärger runter. Nicht nur, dass sie ihn nun als
Anführer akzeptieren musste, nein, sie musste nun auch ständig in seiner Nähe
sein.

Die anderen waren bereits ein Stück voraus und auch Ten Ten wollte auch gerade
durch das Tor von Konoha treten, als eine wohlbekannte Stimme sie zurückhielt.
 "Ich habe das mit deinen Eltern gehört. Es tut mir leid. Mein Beileid." 
In Nejis Worten klang ehrliche Betroffenheit, vielleicht, weil er wusste, wie
einsam das Mädchen nun war. Beide Eltern, am selben Tag, in derselben Mission
verloren. Ten Ten zuckte nur kurz zusammen, straffte dann aber ihren
wohlgeformten, weiblichen Körper und passierte schließlich das Tor.
 "Das glaubst du doch wohl selbst nicht. Du kanntest meine Eltern noch nicht
einmal, wie sollte ihr Tod dir leid tun, wenn du es nicht mal schaffst, mit den
Lebenden Mitleid zu haben?" 
Tränen brannten in ihren Augen und forderten ausbrechen zu dürfen, doch das
Mädchen ließ dies nicht zu. Sie wollte nicht weinen, nicht vor diesem
Verräter, nicht vor dem, der gegangen war und ihr Herz einfach mitgenommen
hatte. Wie unsäglich traurig war sie gewesen, dass er es nicht einmal für
nötig befunden hatte, sich von ihr zu verabschieden. Von wegen Freunde. Niemand
würde seinen Freunden etwas Derartiges antun. Sie war eben doch nur ein Klotz
an seinem Bein und diese Erkenntnis schmerzte noch mehr, als damals, wo sie
erkennen musste, was sie wirklich für diesen kaltherzigen Verräter empfand.



                         Kapitel 2: Doch nur nutzlos?!
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Hm...und schon verselbstständigt sich die Story und der Titel passt nicht mehr
so ganz, sollte ihn wohl demnächst ändern *drop.
Lee und andere sind auch noch nicht aufgetaucht, aber dafür im nächsten Chap.
^^
Uhm...ach ja, tschuldigung, dass es etwas länger gedauert hat ^^°

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"Wir rasten hier!" Neji hob den Arm und stoppte sein Team auf einem gut
überschaubaren Abhang. Ten Ten warf einen Blick hinunter. Die Landschaft war
wirklich atemberaubend. Die sanften Hügel waren terrassenförmig eingeschnitten
und überall ragten verwässerte Reisfelder aus dem grünen Gras. Einige dünne
Rauchsäulen stiegen in den Himmel und zeugten von bewohnten Bauerndörfern. Ein
braches Feld wurde gerade von einem Wasserbüffelpflug bestellt und alles wurde
von hochgewachsenen, einzelstehenden Bäumen überragt. "Warum hier, Hyuga-san?"
Widerwillig hob Neji eine Braue. Er hasste es, wenn Ten Ten ihn so nannte, weil
es deutlich machte, wie sehr sie sich voneinander entfernt hatten. "Weil wir uns
hier noch ungestört ausruhen können." Er deutete mit seinem Daumen hinter sich
auf eine bewaldete Bergkette. "Dahinten ist die Grenze. Wir können davon
ausgehen, dass alles danach von Feinden nur so wimmelt." 
Der Weißäugige setzte sich auf einen Baumstumpf und warf, zur Unterstreichung
seines Befehls, ein Kunai in die zukünftige Lagermitte.

Unschlüssig saß Ten Ten im feuchten Gras und sortierte ihre Ausrüstung. Diese
Mission schmeckte ihr immer noch nicht. Ihre derzeitigen Teamkameraden
beobachteten sie sehr genau und warteten nur darauf, dass sie, als unerfahrener
Chu-nin einen Fehler machte.
Das Mädchen zuckte zusammen, als direkt neben ihr schweres Feuerholz fallen
gelassen wurde. Es klirrte kurz und eine schimmernde Flüssigkeit breitete sich
unter den Scheiten aus. Wütend schaute Ten Ten zu Kobichi auf. Mit seiner
Rücksichtslosigkeit hatte dieser ungehobelte Kerl eine ihrer Medizinfläschchen
zerstört. Der Ältere ließ sich davon nicht stören. "Ich hab Hunger, was
gibt's zu essen?" Kühl sah Neji zu seinem Untergebenen auf. "Was auch immer du
dir machst." Der junge Mann mit dem karamellfarbenem Haar und dem bandagierten
Gesicht zischte abfällig. "Warum? Soll die Kleine uns was machen. Dazu dürfte
sie grad noch gut genug sein." Ten Ten blickte verblüfft auf. Dass sie für zu
schwach gehalten wurde, war klar, immerhin waren die anderen bereits Jou-nin und
zumindest einer von ihnen dürfte früher oder später für die Anbu oder die
Oi-nin von Interesse sein, aber dass sie derartig tief im Ansehen stand,
überraschte sie nun doch. 
"Kobichi, ich denke, wir brauchen noch etwas mehr Holz", erstickte Neji den
aufkeimenden Streit, bevor er richtig ausbrechen konnte. Knurrend verschwand der
mumienartige Ninja zwischen ein paar Bäumen und sammelte dort etwas Reisig
zusammen.
Wütend funkelte Ten Ten ihren ehemaligen Freund an . Wenn er nun so etwas wie
Dankbarkeit erwartete, hatte er sich geschnitten. "Ich hätte es auch alleine
geschafft", fauchte das Mädchen, was bei dem wortkargen Shinobi lediglich ein
desinteressiertes Schulterzucken hervorrief. Er hatte sich nicht verändert,
immer noch diese übertriebene Ruhe. War sie es nicht wert, dass man er sich
über ihre Worte aufregte? Sauer knurrte sie einige Flüche vor sich hin,
während die junge Medizinerin ihre Fläschchen sorgfältig zurück in die
Westentasche packte. Verständnislos schüttelte Neji den Kopf. Er konnte nicht
begreifen, was mit dem Mädchen los war. Es war fast so, als würde Ten Ten ihn
hassen, dabei waren sie doch so etwas, wie Freunde.


Hypernervös ließ Ten Ten ihre Blicke durch das dichte Blätterdach über ihren
Köpfen schweifen. So weit in unbekanntem Land, war ihr nicht wohl. Weder wusste
sie, wo es hinging, noch wie lange es dauern würde. Neji hatte die Karte und
ließ niemand anderen einen Blick darauf werfen.
Abrupt blieb die Kunoichi stehen und warf ihre Stirn in tiefe, nachdenkliche
Falten. Der Weißäugige hinter ihr, stieß sie an den Schultern weiter.
Verwirrt schüttelte das Mädchen den Kopf. Hatte sie sich diesen Schatten etwa
nur eingebildet. "Ist etwas?" fragte Neji hinter ihr mit gedämpfter Stimme. Ten
Ten biss sich auf die Unterlippe. Sicher hatte sie es sich nur eingebildet.
"Nein, nichts", erwiderte sie in geradezu sanftem Ton, griff aber dennoch nach
einem Kunai.

Erneut schien etwas über ihren Köpfen durch das Geäst zu huschen, doch
diesmal forderte es auch die Aufmerksamkeit der anderen. "Vermutlich nur ein
Eichhörnchen oder so etwas", spekulierte Nokiri. Aoki hinter ihm grummelte und
warf seine Stirn soweit in Falten, dass selbst seine Glatze runzlig wurde. "Ein
Eichhörnchen ohne Schwanz, aber mit 'ner Größe von gut 1,80?" 
Aus den Augenwinkeln schielte Ten Ten zu Neji, der bereits sein Byagukan
benutzte, um der Wahrheit auf die Spur zu kommen. Seine Augäpfel bewegten sich
kein Stück, zitterten nicht einmal und dennoch tasteten sie jeden Zentimeter
der Umgebung ab. Ihm das Feld überlassend wandte das Mädchen sich wieder ab
und blickte auf den Boden. Unter ihren Sandalen befand sich weiches Moos und
schlammiges Wasser wurde durch das Körpergewicht herausgequetscht. Vorsichtig
setzte sie einen Schritt zurück und trat auf einen Zweig, der knackend
zerbrach. Sie wusste nicht warum, aber es kam ihr alles so unnatürlich und
unheimlich vor. War es vorhin nicht viel grüner und brauner auf dem Boden
gewesen?
Ihre grün-grauen Augen huschten hoch zu den Ästen, wo auch die Blicke der
anderen hafteten und wieder herunter auf den Waldboden, der immer blasser zu
werden schien. Erschrocken sprang sie zur Seite. Nebel, es war weißer Nebel,
der über den Waldboden kroch und bereits ihre Füße zu verschlingen schien.
Genervt drehte Kobichi sich zu der Kunoichi um. Sein Blick folgte dem, aus ihren
nervös zuckenden Augen. "Was ist das?" fragte sie. Der Nebel stand bereits bis
zu ihren Knien und versperrte jeglichen Blick zu den Füßen. Neji erwachte aus
seiner Starre und besah sich das unnatürliche Phänomen. Nebel an diesem Ort,
an einem dafür viel zu warmen Tag? 
Immer schneller stieg der weiße Dampf. Er fühlte sich kalt auf der Haut an und
einzelne transparente Zungen, leckten bereits nach den Gesichtern der Ninjas.
Ein einzelnes Wölkchen stieg in Ten Tens Nase. Es roch eigenartig und kribbelte
im Inneren des Körpers. Erschrocken weiteten sich ihre Augen. "Gift",
kommentierte sie panisch. Neji wandte flüchtig seinen Blick zu ihr, hob die
Hand und zeigte zu den Ästen über sich. "Los, alle auf die Bäume!" 
Ten Ten nickte, setzte ihren rechten Fuß zurück, um einen sichereren Absprung
zu haben und zuckte zusammen. Etwas hatte sich in ihren Knöchel verbissen.
Schmerzerfüllt riss sie den Mund auf, ohne auch nur einen Schrei
hervorzubringen. Sofort stieg eine Nebelzunge zwischen ihre Lippen. Schockiert
fasste sie sich an den Hals und hustete. Es brannte in ihrer Kehle und zog sich
bis in die tiefsten Winkel ihrer Lunge. 

Stirnrunzelnd blickte Neji durch die Äste. "Nutzlos, wie ich es gesagt habe.
Was geben sie uns auch einen Anfänger mit." Verwirrt drehte der Anführer sich
zu Aoki, der interessiert zum Nebel am Boden schaute. "Na, vielleicht schafft
sie es noch, sich allein zu befreien." Kobichi war näher zu seinem Kumpel
gerückt und starrte ebenfalls in die weiße Masse, die sich auf einen Punkt zu
konzentrieren schien. "Ziemlich viel Chakra- hm? Sicher aus Kiri-gakure. Die
verstehen sich auf so was," kommentierte nun auch Nokiri das Schauspiel.
Verstört musterte Neji seine drei Untergebenen, die im Halbkreis um eine Lücke
im verschlungenen Astwerk standen und die Ereignisse eine Etage tiefer
kommentierten. "Wo ist Ten Ten?" fragte der Weißäugige vorsichtig. Einer der
drei, der braunhaarige Nokiri sah ihn verständnislos an und deutete mit dem
Finger durch die Äste auf die Stelle, wo der Nebel sich ballte. Ungläubig
folgten Nejis Augen dem Weg des Fingers und blieben an etwas hängen, was nur
leicht vom Nebel bedeckt wurde. Ein dunkler Fleck, der mit Sicherheit Ten Tens 
Schopf war. "Scheiße", fluchte Neji und bemerkte nicht einmal mehr, wie sich
einzelne Schatten rasend schnell näherten.

Kurz stob der Nebel auf, als der Hyuga-spross in ihn hineinsprang. Hastig
schloss er die Augen, den der giftige Dampf brannte auf der empfindlichen
Netzhaut. Durch sein Byagukan konnte er die Chakraströme im Inneren des
Körpers seiner Freundin sehen. Er brauchte nur sein geistiges Auge, um ihr
helfen zu können. Vorsichtig tastete sein Blick ihren Körper ab. Sie war
eindeutig in Panik. Wie ein gefangenes Tier zerrte sie an ihrem Bein und
kämpfte gleichzeitig gegen das Ersticken an. Nejis geistiger Blick blieb an
ihrem Fußgelenk hängen. Etwas hatte sich darum geschlungen und verhinderte
jegliche Flucht.
Die hilflose Kunoichi zuckte zusammen, als sie Finger auf ihrem Bein spürte.
Wehren konnte sie sich dagegen nicht mehr. Das Gift betäubte ihre Sinne und
immer mehr verlor sie die Kontrolle über ihr Bewusstsein. Es knackte laut und
der Druck um das Gelenk der Dunkelhaarigen ließ nach. Ihr Körper wurde
erschüttert und wie in Trance sah sie, wie sie immer weiter über den Nebel
stieg.

Ein Arm war um Ten Tens Hüfte gelegt, während die andere Hand ihren Arm
festhielt, der um seinen Nacken geschlungen war. Er fluchte erneut, als er
zwischen die Äste blickte. Ruckartig legte er seinen Kopf zur Seite und
verhinderte so, von einem umherfliegenden Shuriken getroffen zu werden. Etwa
fünf Ninjas, mit bizarren Masken, von denen Schläuchen zu Tanks auf dem
Rücken führten, kämpften mit den Konoha-shinobis. Ihre Stirnbänder  waren
stolz an gut sichtbaren Stellen angebracht und zeigten ein Wellenmuster auf den
Metallplaketten. Ohne Zweifel Chu-nin aus Kiri-gakure. 
Neji blickte zu seinen Untergebenen, die zweifellos Spaß mit den Unterlegenen
zu haben schienen, aber dennoch wollte er nicht unbedingt ein Risiko eingehen.
Diese Sorte Feinde traf man nur als Rudel an und je länger Kämpfe dauerten,
desto mehr von ihrer Sorte würden auftauchen.
"Kannst du kämpfen?" wandte der Hyuga sich an Ten Ten. Ihr Kopf hing schlaff
herunter und ihr Atem flatterte, außerdem blutete ihre Wunde am Fußgelenk
stark. Diese Feinde waren wirklich feige, es war ein Wunder, dass nur die
unerfahrene Kunoichi in eine dieser Fuchsfallen getreten war.
Müde hob das Mädchen den Kopf und blickte Neji aus matten Augen an. Ihr
Körper fühlte sich immer schwerer an und der junge Mann musste ihre Position
korrigieren, damit sie nicht doch herunterfiel. "Wohl eher nicht", beantwortete
er seine Frage nun selber und drehte sich zum Gehen. "Aoki, Kobichi, Nokiri!
Schließt auf, wenn ihr fertig seid." Bereits aus der Ferne hörte der
Truppenführer noch ein einvernehmliches "Hai!" und bemerkte dabei nicht, wie
ein paar scharfer Augen ihn mordlüstern verfolgten.



                         Kapitel 3: Ich hasse dich...
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Angewidert zog Neji die feingeschwungenen Augenbrauen zusammen, während er aus
den Augenwinkeln zur knienden Ten Ten schielte. Wenigstens war er Gentleman
genug, um ihr etwas Intimsphäre zuzugestehen.
Das Mädchen richtete ihren Oberkörper auf und wischte sich über die Lippen.
Ihr Magen schmerzte vom ständigen Zusammenkrampfen, ihre Speiseröhre brannte
und noch immer war ihr speiübel. Blitzartig wich ihr das letzte Bisschen Farbe
aus dem Gesicht und erneutes Würgen erschütterte die kleine Lichtung am Rande
eines Abhangs. 
Peinlich berührt schaute Neji den Abhang hinab. Er war ungewöhnlich und
eindeutig nicht natürlich. Vermutlich ein stillgelegter Steinbruch, dessen
Grund eine dicke Schicht losen Sand und Staubes aufwies. Auf der anderen Seite,
über all den Bäumen ragte ein Schloss auf. Die Ziegel des Pagodendachs
leuchteten in der Sonne azurblau und bildeten einen angenehmen Kontrast zu den
kalkweißen Wänden mit den Papiertüren. Für sentimentale Menschen wäre dies
wahrscheinlich ein romantischer Ort, wenn im Hintergrund nicht das würgende
Geräusch eines gereizten und vergifteten Magens zu hören wäre.

Wackelig stützte die Kunoichi ihren zitternden Körper ab. Sie hatte wirklich
noch Glück gehabt, dass dies die einzigen Nachfolgen des Giftgases waren,
zumindest hoffte sie es. Ihre Finger glitten zu ihrem schmerzenden Knöchel, um
den nun ein notdürftiger Verband geschlungen war. Der Verband und die
unerträgliche Übelkeit waren da, seit sie wieder bei vollem Bewusstsein war.
"Hast du kein Gegenmittel?", fragte Neji mit genervtem Unterton. Finster blickte
Ten Ten über ihre Schulter auf seinen Rücken. Das Emblem seiner Weste war wie
eine Zielscheibe für ihre pfeilspitzen Blicke. "Ich kann gegen fast jedes Gift
ein Mittel mischen, nur hat dein degenerierter Freund das Fläschchen mit der
Hauptzutat zerstört." Sie wartete auf eine Verteidigung des derzeit kämpfenden
Kobichi, doch Neji sah keinen Grund dazu. "Kobichi ist nicht mein Freund",
schnitt der Schwarzhaarige das Thema ab. Ten Ten schwieg. Sie wusste, dass er
keine Freunde hatte und niemanden als solchen ansah, dennoch tat es ihr weh,
sehr weh. Dieser Schmerz war ein neuerlicher Grund, sich selbst zu verfluchen.
Verdammt, warum mussten da immer noch Gefühle sein? Sie wollte ihn doch hassen.
Hassen, weil es vieles leichter macht, weil es nicht wehtut, weil es ihn
hässlich, kaltherzig und arrogant macht und nicht anziehend, warmherzig unter
all dem Eis und zu einem Genie.

Ächzend stellte sie sich auf die Beine und belastete probeweise ihren Knöchel.
Die spitzen Zacken der Schnappfalle waren tief ins Fleisch gedrungen, hatten
aber wohl sonst nichts verletzt. Nur ein, zwei Wochen keine Feldarbeit und ein
paar bissartige Narben um den Knöchel, mehr Konsequenzen würde es wohl nicht
haben.
"Wo sind die anderen?" fragte sie desinteressiert. "Kämpfen!" Er machte sich
nicht die Mühe, den Blick vom Schloss abzuwenden. Wozu auch, sein Byagukan
erlaubte es dem Hyuga, seine derzeitige Untergebene auch ohne direkten
Blickkontakt zu beobachten. Die Dunkelhaarige humpelte einige Schritte hin und
her, um das Gift schneller aus dem Körper zu treiben. In ihrem Kopf hämmerte
es und ihr Magen rebellierte immer noch. "Wieso hast du mich gerettet?" Es war
nicht die Frage, die ihr auf der Zunge brannte. Sie wollte eigrntzlich wissen,
warum er sich ebenfalls in Gefahr begeben hatte. Auch er hätte sterben
können.
Endlich drehte er seinen Oberkörper halb um und blickte sie mit seinen kalten,
schönen Augen, denen man sich nicht entziehen konnte, an. "Es gehört sich doch
so, seine Freunde zu retten." 
Schweigen trat ein. Ten Ten konnte ihr Blut rauschen hören, wie der Wind an den
Blättern zerrte, den Gesang der Vögel, sogar Nejis Herzschlag, nur ihren
eigenen nicht. Er hatte ausgesetzt. Als er wieder einsetzte, kam es einer
Explosion gleich. "Freunde?" fragte sie mit fauchender Stimme. "Freunde?!"
wiederholte das Mädchen nun lauter. "Wir sind keine Freunde." Unbemerkt traten
Tränen in ihre Augen, während sie sich dem verblüfften Jungen immer weiter
näherte.
In ihren grün-grauen Augen, konnte Neji Hyuga einen wahren Gefühlssturm sehen:
Wut, Hass, Traurigkeit, Verletzung und soviel Einsamkeit. Verzweifelt schluckte
sie die Tränen hinunter. "Zwischen uns war doch NIE Freundschaft oder so was
Ähnliches." Unschlüssig stand der Schwarzhaarige da und sah das Mädchen auf
sich zukommen. Zitternd blieb Ten Ten vor ihm stehen und fing seinen Blick ein.
Er schwieg. 
"Verstehst du nicht Neji? Ich will nicht, dass du mich rettest. Ich ertrage es
nicht." Energisch schüttelte sie den Kopf und blickte einen Moment zu Boden.
Hinter ihrer Stirn rasten die Gedanken. Sicher würde sie irgendwann diese Worte
bereuen. Langsam, blickte Ten Ten wieder auf. Der Sturm in ihren Augen tobte
immer noch. "Ich hasse dich, Neji Hyuga." 

Es war ein ungewöhnliches Gefühl, dass sich in dem 17jährigen ausbreitete. Es
war Schmerz. Ähnlich dem, den er spürte, seit sein Vater ermordet wurde und
dennoch völlig anders. Er war geschockt, verwirrt und unfähig zu antworten.
Sie hasste ihn! Ausgerechnet sie. Warum sie? Warum tat dieser Satz, den er schon
so oft gehört hatte, jetzt auf einmal so weh? Sonst war es ihm immer egal
gewesen. War es weil sie seine Freundin war? Weil sie früher die Einzige war,
die er längere Zeit in seiner Nähe ertragen konnte?
Sein Körper erbebte, als die Kunoichi ihre Stirn gegen seine Brust lehnte. Ihre
klammen, kalten Finger versuchten vergeblich sich in die Weste zu krallen. "Ich
hasse dich, weil du mich verraten hast." Tränen tropften auf die Erde. "Ich
hasse dich, weil du einfach so gegangen bist." Ihr zarter Körper erbebte unter
der Last der unterdrückten Schluchzer. "Ich habe daran geglaubt, dass wir
Freunde sind, aber du hast dich nicht einmal verabschiedet", erklärte sie
anklagend, während sie wieder Abstand von ihm nahm. 
Nejis Augen blickten desinteressiert wie immer, doch dahinter herrschte Chaos.
Krampfhaft versuchte er seine Gedanken zu ordnen. War das allein der Grund,
weshalb sie so abweisend zu ihm war, weshalb sie ihn sogar hasste? Diese alte
Geschichte? Es war vier Jahre her. Vier lange Jahre. Es war ein Auftrag gewesen,
eine wichtige Mission. Sollte er sich etwa vor jeder Mission von ihr
verabschieden? Es war dringend gewesen und außerdem... "Warst du nicht froh
darüber, dass ich dir Sasuke Uchiha zurückbringen wollte?" fragte der junge
Mann mit kühler Stimme. Verächtlich schnaubte die Kunoichi. Als ob damit alles
vergessen wäre. Sasuke hatte nichts mit ihrem Hass auf Neji zu tun und würde
somit auch nicht zur Lösung des Problems beitragen.

Noch bevor Ten Ten zu einer Gegenfrage ansetzen konnte, wurde sie von Neji zur
Seite gerissen. Das Zischen zerschnittener Luft drang in ihr Ohr. Wie in Trance
drehte sie ihren Kopf und bemerkte erst jetzt, das Neji bereits hinter ihr stand
und sie schützend in den Armen hielt. Sein Atem stockte kurz und Blut spritzte
in Ten Tens Gesicht. Ihre Lider flatterten und als Neji sie losließ, bemerkte
sie den Kunai in seiner Schulter. 
Als ob es nur eine Kleinigkeit wäre, zog der Shinobi das Ninjawerkzeug aus
seinem Körper und drehte sich zu den Bäumen. "Och, hab ich euer kleines
Tête-a-tête gestört? Wie schade", drang es sarkastisch zwischen den Bäumen
hervor, bevor ein Schatten erlaubte sich zu lösen und hervorzutreten. 
Neji drückte Ten Ten zur Seite und trat einen Schritt auf den Ankömmling zu.
Auf seiner Stirn prangte, unter schwarzen Haarsträhnen das Emblem Kiri-gakures,
doch war es nicht auf einem Stirnband, sondern  eintätowiert. Das
branchenübliche Stirnband war zu einem Gürtel umfunktioniert und glitzerte
unter der Weste, die jeder Ninja ab dem Chu-nin-status trug. Seine Augen waren
gerötet und das Bisschen durchblitzende Haut kalkweiß. An dem uniformierten
Anzug darunter, konnte man erkennen, dass es sich bei ihm bereits um einen
Jou-nin handelte. "Hast du meine Leute also geschlagen?" fragte Neji ohne
Zeichen von Überraschung oder Sorge. "Meinst du diese?"  Der Ankömmling
streckte seinen Arm, den er die ganze Zeit hinter dem Rücken gehalten hatte,
vor. Ten Ten konnte das überhebliche Grinsen unter seiner metallenen Gasmaske
förmlich sehen. Dann gefror ihr das Blut in den Adern. Die Finger des fremden
Ninja waren in karamellbraunes Haar gekrallt. Tote Augen starrten leer zu den
Konoha-shinobis herüber. Platschend tropfte Blut aus dem Halsstumpf auf das
Gras. Es war Nokiri. Er hatte Nokiri und sicher auch Aoki und Kobichi getötet.

Überheblich hielt er eine Schriftrolle hoch. "Das ist es doch, was ihr sucht.
Die Liste mit den Namen aller eurer geheimen Auftraggeber." Er grinste erneut
süffisant. "Es gibt sicher viele, die sich dafür interessieren, um so diverse
Mordfälle in ihren achtbaren Familien aufklären zu können." Ten Ten legte
ihre Stirn in Falten. Das war also der Auftrag, sie hatten die Liste aus Konoha
gestohlen, dabei war es doch offensichtlich nur eine Falle gewesen.
Neji schielte kurz auf den bandagierten Knöchel der Kunoichi, bevor er sie
ansprach. "Halt dich zurück! Sobald du die Rolle hast, mach dich aus dem
Staub!"


Fassungslos versuchte Ten Ten dem laufenden Kampf zu folgen, aber außer
gelegentliche Stopps, wenn die Angriffe ins Leere gingen, konnte sie nichts von
den beiden Ninjas erkennen. Es war ein, sich rasend schnell bewegendes, Knäuel
aus Dunkelgrün, Hautfarbe und Schwarz. Schließlich erschütterte ein Schrei
die gesamte Gegend. Der Boden bebte und die Kunoichi verlor den Halt. Auf den
Boden gepresst, beobachtete sie das Schauspiel. Vögel flogen flüchtend davon.
Und heiße Energie knisterte in der Luft. Sie hatte dies schon oft gesehen, aber
nie so stark. 
Der Boden brach auf und Nejis Angriff verursachte eine so gewaltige Druckwelle,
dass sowohl er, als auch der stark blutende Gegner in die Luft geschleudert
wurden. Zwar konnte Neji sich noch in der Luft drehen, doch steuerte er direkt
auf den Abgrund zu. Ten Ten reagierte schnell. Betäubt durch Angst spürte sie
den Schmerz in ihrem Fußgelenk nicht mehr.
Ein dumpfes Knall und aufsteigender Staub, bezeugten, dass der feindliche
Shinobi am Grund des Steinbruchs aufgeschlagen war. Die Kunoichi warf sich auf
den Bauch und rutschte die letzten Meter an den Abgrund heran. Gerade noch
rechtzeitig erwischte sie Nejis Hand und bewahrte ihn vor dem Absturz.

Ungläubig blinzelte Neji. Er war noch nicht tot?! Erst jetzt wagte er es
aufzusehen und blickte in Ten Tens angestrengtes Gesicht. Sie hatte alle Mühe,
den viel schwereren Jungen festzuhalten, von heraufziehen war gar keine Rede und
dennoch versuchte sie es. "Ten Ten?" Die Angesprochene blickte verwundert in
Nejis Augen. Sie waren nicht ganz so kalt und abweisend wie sonst und auch seine
Stimme hatte eine gewisse Sanftheit bekommen. "Nimm die Rolle!" Er holte mit
seinem freien Arm aus und warf die grün-bräunliche Pergamentrolle über Ten
Tens Kopf zurück auf die Lichtung. Die Kunoichi blinzelte verwirrt. Bedeutete
das etwa? Nein, das konnte nicht sein. Das durfte er nicht. Verzweifelt
versuchte sie ihn hochzuziehen und rutschte dabei nur immer weiter ab. "Lass los
Ten Ten! Beende die Mission!" Die Angesprochene schüttelte den Kopf. Sie wollte
nicht auf Nejis scharfe Befehle hören, nicht jetzt. Er durfte das nicht
verlangen. 
Sand und abgebrochene Steinchen rieselten auf Neji hinab. "Das schaffst du
nicht. Lass endlich los. Ich will es so", verlangte der Schwarzhaarige streng.
"Auf keinen Fall. Ich lass dich nicht los. Niemals. Das darfst du nicht. Du
darfst nicht sterben." Etwas Warmes tropfte in Nejis Gesicht und verblüfft sah
er auf, als immer weitere Tropfen ihn trafen. Es waren Tränen, Ihre Tränen.
"Das darfst du nicht", jammerte sie und rutschte dabei wieder etwas vor. "Du
darfst mich nicht wieder verlassen." Neji riss die Augen auf. Darum war es
gegangen?!
"Sieh mich an!" befahl er dem weinenden Mädchen und sie tat es. Seine Augen
waren wieder kalt und durchbohrten sie bis zum Herz. "Beende die Mission! Das
ist ein Befehl." Ten Ten wimmerte. Sie konnte ihn doch nicht loslassen. Heftig
schüttelte sie den Kopf. Ihn zu hassen, war eine Sache, aber ihn sterben zu
lassen. Nein, das wäre so, als würde sie sich selbst töten, vielleicht sogar
noch schlimmer.
"Ich kann nicht", wisperte sie hilflos. Verächtlich stieß Neji etwas Luft aus.
"Du hast dich nicht verändert. Bist immer noch das schwache, kleine Mädchen
von früher." Überrascht und verwirrt blickte sie ihm direkt in die Augen. Die
letzten Tränen benetzten sein Gesicht. Sogar jetzt fand er noch Gelegenheit,
die Schwäche anderer zu bemängeln. 
Den Blick auf ihn gerichtet, bemerkte die Dunkelhaarige nicht, wie er nach einem
Kunai griff. "Werd endlich stark!" Blut spritzte auf und mit einem entsetzten
Schmerzensschrei zog Ten Ten ihre Hand zurück, die durch ein messerscharfes
Kunai aufgespießt war. Nur kurz währte der Moment an, denn sofort wurde sie
sich wieder Nejis bewusst. "NEJI!" Über den Rand gebeugt, konnte sie gerade
noch seinen flatternden, schwarzen Zopf sehen, der von der aufgewirbelten
Staubwolke verschluckt wurde. 

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Tja, sorry MissRiddle, war wohl doch nichts, mit nicht OOC *sich schämt* und
danke auch für die anderen, bisherigen commies ^^



                              Kapitel 4: Mistkerl
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Ohje, was denkt ihr eigentlich alle von mir? Und TenTen hinterherspringen
lassen? Ts...also echt, lest doch erst weiter, bevor ihr euch über Nejis Ende
aufregt ~.^
Btw, da animexx in letzter Zeit immer genau dann abkackt, wenn ich ein neues
Kapitel hochladen will, werde ich die folgenden chaps zuerst bei fanfiction.net
ausstellen (da hatte ich bisher noch keine Probleme ^^)
So, das wars von meiner Seite...hinterlasst bitte wieder reichlich reviews, los
rafft auch auf, seid nicht so faul ^____^



Fassungslos verharrte Ten Ten über dem Abgrund und starrte in die dichte Wolke
aufgewirbelten, grau-braunen Staubes. Es war unmöglich, bis zum Erdboden zu
sehen und zu viele Gedanken schwirrten in ihrem Kopf, als dass sie das Geräusch
des Aufschlags hätte erfassen können.
Tränen rollten über ihre Wangen und folgten Neji in den undurchdringlichen
Staubnebel. Der Körper der Kunoichi war wie versteinert, bis bekannte
Geräusche ihn zusammenzucken ließen. Stimmen näherten sich, derartig
siegesgewiss, dass sie nicht mal gedämpft waren. Sie schlichen sich nicht an,
sondern marschierten auf den Abhang zu und es waren definitiv keine
Konoha-shinobis.
Ruckartig drehte Ten Ten ihren Kopf zum Wald und biss sich auf die Unterlippe.
Ihr Blick streifte die Pergamentrolle nicht weit von ihr entfernt. Sie musste
die Mission zu Ende bringen, dass war Nejis letzter Befehl gewesen. Hastig
angelte sie nach dem Schriftstück und humpelte so schnell wie möglich in
Sicherheit. Hinter sich konnte sie hören, wie einer der Ninja aus Kiri-gakure
laut fluchte. Es beschleunigte ihre Schritte nur noch mehr. Sie musste die
Mission zu Ende bringen, damit sie es Neji zeigen konnte. Schmerzverzehrt biss
sie sich auf die Unterlippe und misshandelte ihren Fuß mit jedem Schritt nur
umso mehr, doch es war ihr egal, sie wollte stark sein; sie war stark.



Es hatte geregnet. Große Pfützen hatten sich auf Konohas erdigen Straßen
gebildet und spiegelten die bizarre Architektur des Ninjadorfes wieder. Eine
schlammverschmierte, dunkelblaue Sandale tappte in einer der Pfützen am
Eingangstor. Das Wasser war eiskalt, genauso wie die Luft an jenem Morgen. Blut
und Dreck klebten auf dem zitternden Körper, der durch die zerrissene Kleidung
nur noch mehr Angriffsfläche für die Kälte bot. Die Kunoichi torkelte weiter,
bis einer der Wächter auf sie aufmerksam wurde. Vorsichtig trat er näher und
beäugte den Ankömmling argwöhnisch. Langsam hob die Kunoichi, deren Haare zu
zwei zerzausten und herabhängenden Dutts verknotet waren, den Kopf und blickte
den jungen Mann aus müden und traurigen Augen an. Zwischen ihren kalten,
schmutzigen Fingern hielt sie eine Schriftrolle fest an ihre Brust gedrückt.
Der Wächter neigte den Kopf leicht zur Seite. Er kannte dieses Mädchen. Er
hatte auch an dem Tag Wache gehabt, an dem sie mit ihrem Team losgezogen war und
nun war nur sie zurückgekehrt? "Was ist passiert? Wo ist dein Team?"
Grau-grüne Augen weiteten sich, als sie sich erinnerte. Tränen bildeten sich
und liefen schließlich ihre Wange hinab, wo sie helle Spuren in all dem Dreck
hinterließen. Sie war geflohen, durch den Wald und hatte sich irgendwann
verlaufen. Wie lange sie wohl umhergeirrt war? Sie wusste ja nicht, wo sie war,
wie sollte sie dann den Weg zurückfinden? Neji hatte die Karte und der war...
war... "Neji-kun", schluchzte sie heiser, bevor ihr Körper nachgab und sich
Schwärze über ihre Augen legte.


Ein leerer Blick aus moosfarbenen Augen haftete an einer Blumenvase, die
vergeblich versuchte, dem kalten Krankenhauszimmer ein wohnliches Flair zu
verleihen. Kurz blinzelten die Lider, als die Tür aufging und sich Schritte
näherten. "Wie geht es dir?" Die Decke raschelte, als Ten Ten sich umdrehte und
unweigerlich auf diese unglaublich mächtigen Augenbrauen starrte. "Gut, danke
Gai-san." Ihre Stimme war bar jeglicher Emotion und veranlasste den älteren
Jou-nin zu einem Stirnrunzeln. Er wusste nicht, wie er seiner ehemaligen
Schülerin Trost spenden wollte. Was sollte er ihr auch sagen, dass sie Nejis
Leichnam nicht gefunden hatten? Vielleicht lebte er, vielleicht lag sein kalter
Körper auch in Kiri-gakure und wurde gerade auseinandergerissen, um hinter
seine Geheimnis zu kommen, vielleicht wurde er auch von Aasfressern zerfleischt.
Er schüttelte leicht den kantigen Kopf. Nein, dass konnte er ihr doch nicht
sagen.
Sein Blick blieb an kaltgewordenem Essen hängen, welches unberührt neben dem
Bett stand. "Du solltest etwas essen, sonst wirst du nie gesund", ermahnte er
das verletzte Mädchen, wie all die Tage zuvor. Ungerührt drehte sie sich
wieder um und zog die Decke höher. "Ich hab keinen Hunger." Gai seufzte. Er
wusste nicht mehr weiter. Noch nie hatte er es mit einem derartig schweren Fall
zu tun gehabt. Wenn es so weiterging, würde das junge Mädchen sich noch in
ihrer Trauer verlieren. Gai fuhr sich durch die drahtigen, schwarzen Haare.
Sowohl Neji, als auch Ten Ten waren beides seine Schüler gewesen, deren
weiteren Weg er mit Freude verfolgt hatte, aber selbst ihm schien es wohl
entgangen zu sein, welche Gefühle zwischen ihnen waren.
"Hast du ihn geliebt?", fragte er vorsichtig. Ten Tens beschleunigter Atem war
deutlich zu hören. "Nein, ich habe ihn gehasst, von ganzem Herzen." Mit jedem
Wort erstickte ihre Stimme, bis ein lautes Schluchzen zu hören war.



Tsunades Augen fixierten ihren Gegenüber, während sie ihre Fingerspitzen
gegeneinander tippte. "Du solltest deine Wunden behandeln lassen und beim
nächsten Mal am besten, bevor du in mein Büro kommst." Streng schielte die
ewigjunge Frau zu einem Blutfleck auf ihrem antiken Sofa, der sich immer weiter
vergrößerte. Das Blut dafür stammte von einem unbehandelten offenen Bruch am
Unterarm des schwarzhaarigen Ninja. "Sie ist also zurück?" wechselte jener das
Thema, ohne erst auf das vorige einzugehen. Seufzend lehnte Tsunade sich
zurück. "Hm... ja, schon seit einiger Zeit." Sorge glitzerte in den Augen des
fünften Hokage, sobald er an den Zustand des Mädchens dachte. In Momenten wie
diesen, bedauerte sie, welchen Preis erfolgreiche Missionen und der damit
verbundene Wohlstand des Dorfes haben konnten. 
"Gut", kommentierte der Schwarzhaarige und erhob sich etwas schwerfällig.
Tsunades Augen folgten seinen Bewegungen. "Du solltest sie schnellstens wissen
lassen, dass du noch lebst." Flüchtig hefteten sich weiße Augen an das Gesicht
des Hokages. Irrte sich diese oder war da tatsächlich ein bitteres Zucken um
die Lippen des jungen Mannes. "Wozu? Sie dürfte froh sein, dass ich nicht mehr
lebe, immerhin hasst sie mich." Die blonde Frau lächelte leicht. "Hat sie das
gesagt?" Sie verkreuzte ihre Finger und stützte ihr Kinn darauf ab. "Menschen
sagen viel, wenn der Tag lang ist, ohne es wirklich so zu meinen. Oder sie sagen
gar nichts und machen alles nur noch schlimmer", erklärte sie ihre Erfahrung
von einigen Jahrzehnten. Neji runzelte die Stirn. Er konnte damit nicht viel
anfangen. Ohne ein weiteres Wort ging er zur Tür und schob sie auf. "Du
solltest mit ihr reden, sonst verliert sie sich in ihrer Trauer und du weißt
doch selber sehr genau, wie schwer es ist dann zurückzukehren." Irritiert
drehte der verletzte Shinobi sich zum Oberhaupt des Dorfes, doch diese war
bereits wieder in ihren Papieren vertieft. Ten Ten trauerte? Um ihn?
"Unmöglich", flüsterte er, als er Tsunades Büro verließ und die Tür hinter
sich schloss.



Der Blick aus dem Fenster zeigte eine der belebteren Straßen Konohas, an dessen
Ende der allseits beliebte Ichiraku-Imbiss stand. Ten Ten lehnte, in einen
Morgenmantel gehüllt, am Rahmen des bis zum Boden reichenden Fensters und
blickte durch all die Leute hindurch. Sie waren ihr egal. Neben ihr stand ein
unberührter Teller mit Onigiri. Lee-kun war vorbeigekommen und hatte sie ihr
mitgebracht. Natürlich waren sie vom Imbiss, vielleicht auch von Hinata, Sakura
oder Ino oder einem der anderen Mädchen die Lee kannte und die sich
verpflichtet fühlten der Trauernden zu helfen. 
Er war immer noch da und saß auf dem einzigen Sessel, den das Zimmer zu bieten
hatte. Besorgt betrachtete er das Mädchen. Ihre Haare waren offen und fielen
über ihre Schultern. So weit er sich zurückerinnern konnte, hatte sie ihre
Haare noch nie offen getragen. Sie war blass geworden, fast schon durchsichtig
und mager, die Knochen waren an einigen Stellen nur noch von Haut überzogen.
"Lass uns ausgehen", meinte er voller hoffnungsvollem Optimismus, dass sie sich
endlich rühren würde. Sie tat es nicht. "Nein danke", murmelte das Mädchen,
ohne auch nur einmal den Blick von der Straße zu nehmen. "Ach komm schooon."
Sie sparte sich jede weitere Antwort, was Lee verzweifelt aufseufzen ließ. "Du
vermisst ihn?" Der junge Chu-nin wusste selber, dass es eine dumme Frage war.
Natürlich vermisste sie Neji. Sogar er vermisste ihn, dabei hatte er ihn in den
letzten Jahren nur drei oder viermal gesehen. Zum ersten Mal bewegte sich das
Mädchen. Sie starrte in den Himmel. "Wenn ich nicht so schwach gewesen wäre,
dann..." Ihre Stimme brach ab und erneut wollten Tränen sich ihren Weg bahnen.
Sie wusste nicht, dass sie überhaupt noch welche besaß. Und wieder begann sie
Neji zu hassen, so intensiv wie nie zuvor. Sie hasste ihn mit ganzem Herzen,
weil sie ihn mit jedem Teil ihrer Seele liebte. Sie wäre mit ihm gestorben,
wenn er es nicht verhindert hätte.

Unsicher blieb Neji stehen und blickte über die Straße zu Ten Tens Haus. Es
wirkte verlassen, denn die unteren Fenster waren zugehängt. Sicher waren es
Räume, die ihre Eltern allein benutzt hatten und die sie jetzt nicht mehr
brauchte. Sein Blick huschte hoch, zu dem einzigen offen Fenster und verharrte
dort. Er erkannte die Gestalt sofort, auch wenn sie verändert schien. Ihr Blick
löste sich vom Himmel und traf nun seinen. Sie hatte geweint, dass hatte er
sofort bemerkt. Hatte Tsunade Recht? 

Ten Ten blinzelte verwirrt. Wurde sie jetzt wahnsinnig. Sie intensivierte den
Blick und er blieb dort stehen. Ihre grün-grauen Augen weiteten sich. Neji
Hyuga lebte noch! 
Ein großer Karren voller Melonen wurde vorbeigeschoben und verdeckte ihn, als
der Obstkarren weg war, war auch Neji verschwunden. Ten Ten biss sich auf die
Unterlippe. "Dieser Mistkerl", zischte sie und sprang auf. Sauer stapfte die
Dunkelhaarige am überraschten Lee vorbei ins Badezimmer und schmiss die Tür
zu.
Nachdem lautes Fluchen, Beschimpfungen und das Zerbrechen einiger
Parfümfläschchen zu hören war, schlich Lee wie ein geprügelter Hund aus dem
Haus. Er konnte sich einfach nicht vorstellen, was das Mädchen so aufgebracht
hatte. Er hatte ihr doch keinen Grund gegeben, sich derartig aufzuregen... oder
doch?



                        Kapitel 5: Alles verändert sich
                        -------------------------------


Vielsagender Titel, ich weiß und so unglaublich passend...naja wat solls.
Dieses Kapitel ist nur eine Art erklärender Einschub, bevor es zur nächsten,
etwas längeren storyline kommt...ach ja diesmal sinds nur zwei Jahre, die
vergangen sind und Neji hat sich NICHT bei Ten Ten gemeldet. Seid so nett und
hinterlasst wieder n bissel Kritik-ja? ^^ Und danke für die bisherigen comments
^^




Eine, in eine Decke gehüllte Gestalt kauerte an einem kleinen Feuer und
versuchte etwas der ausgestrahlten Wärme zu erhaschen. Es war wirklich sehr
kalt diese Nacht. Ten Ten stand mit dem Rücken zum Feuer und hauchte sich in
die Hände. Nicht gerade ein nobler Zug von Tsunade sie ausgerechnet bei diesen
Temperaturen Wache am Stadttor schieben zu lassen. "Verdammt ist das kalt",
jammerte die Gestalt am Feuer. Das Mädchen rollte mit den Augen, bevor sie zu
den anderen, gut versteckten Wachen blickte. Keiner von ihnen hatte Feuer und
niemand jammerte so herum. "Hör auf dich zu beklagen Lee-kun! Immerhin kannst
du dich noch aufwärmen." Der Angesprochene schmollte und zog die Decke enger um
seinen Körper. Gerade als er zu einem Contra  ansetzen wollte, hob die junge
Chu-nin ihre Hand und deutete ihm an still zu sein. In der Ferne hatte sie
einige Energien spüren können, eine Fähigkeit, die dem chakralosen Lee
verwehrt blieb. Ten Ten verschwand in der Dunkelheit, gefolgt von Lee, der in
Aussicht eines Kampfes sogar die Kälte vergaß.


Vier Gestalten traten, von dutzenden, versteckter Augen bewacht, durch das Tor
und blickten sich abwartend um. "Weist euch aus!" befahl eine melodische
Frauenstimme aus einer der vielen Baumkronen, die mit dem nachtschwarzen
Hintergrund zu verschmelzen schienen. "Oi-nin Team drei, Anführer Nara,
Shikamaru." Der Anführer trat in den gelben Lichtkegel der einzigen
Straßenlaterne am Tor. Ten Ten betrachtete ihn genau. Eine feine Narbe am
äußeren Gesichtsrand warf einen leichten Schatten. Durch den strengen, hoch
angesetzten Zopf, in dem die Haare wie ein Strauß wirkten, erschien er
bedeutend älter, als er eigentlich war. In seinen Händen hielt er eine weiße
Maske mit schmalen Augenschlitzen, dem Zeichen Konohas auf der Stirn und einem
breitgeschwungenen Muster quer über das Gesicht. 
Nun traten auch einige der Wachen hervor, alle ausnahmslos Chu-nin, die diesen
Rang mindestens ein Jahr bekleideten. Ihre gewissenhafte Anführerin trat auf
den Oi-nin zu. Sie blickte über seine Schulter zu seinen Gefolgsleuten.
Allesamt schienen müde und ausgelaugt. Ihr Blick blieb an einem bekannten
Gesicht hängen. Im Halbdunkel leuchteten sie ein paar Augen silbern an. Die
feinen, weichen Züge waren durch kurzes Haar umrahmt, welches so dunkel war,
dass es mit der Nacht verschmolz. Ten Ten runzelte die Stirn. Ausgerechnet
Hinata Hyuga bei den Jagdninjas. Das war wirklich eine Sensation. 
Die Wachen traten zur Seite und Ten Ten nickte dem ein Jahr jüngeren Shikamaru
zu. Sie durften passieren. Kopfschüttelnd blickte die dunkelhaarige Kunoichi
der Erbin des Hyugaclans nach. Ausgerechnet Hinata-chan hatte sich für die
Jagdninja gemeldet. Nicht, dass ihre körperliche Kraft dazu nicht ausreichte,
im Gegenteil, aber sie hing in Ten Tens Gedächtnis immer noch als
schüchternes, unscheinbares, sensibles Mädchen fest, dass für den blutigen
Job eines Leichenvernichters, wie die Oi-nins nicht geeignet war.
"Ist dir nicht gut? Du guckst so komisch." Lee war neben seine alte Freundin
getreten und betrachtete sie von der Seite. Die mittlerweile 19jährige
schüttelte den Kopf. "Nein, alles okay, ich war nur in Gedanken." Stirnrunzelnd
wandte der junge Mann mit den bizarren Brauen den Blick von ihr und heftete ihn
auf Hinatas Rücken. "Oh, ich verstehe. Sie hat dich an Neji erinnert. Na kein
Wunder, die Hyugas sehen ja auch alle gleich aus." Das Mädchen schnaubte
verächtlich. "Musst du ihn erwähnen?" Sie dachte nicht gern an ihn und ihr
Hass oder was immer sie dafür hielt, war in den letzten zwei Jahren nur noch
gewachsen. So lange und so bitter hatte sie um ihn getrauert und er hielt es
nicht mal für nötig, sie davon in Kenntnis zu setzen, dass es ihm gut ging.
Das war bei Weitem schlimmer, als das Team zu verlassen, sich nicht zu
verabschieden, schließlich halbtot wieder zurückzukehren und sich dann ganze
vier Jahre lang nicht zu melden. Damals hatte sie sich nur Sorgen gemacht, aber
vor zwei Jahren war es tiefe, ehrliche Trauer und Schuldgefühle, die sie fast
den Verstand gekostet hätten.
"Alle zurück auf ihre Posten!" Dank Lee war sie nun wieder äußerst gereizt
und ihre Stimme war harsch geworden. Der sonst so optimistische junge Mann,
versuchte die Wogen wieder zu glätten. "Sag mal Ten Ten-chan", flötete er
süß und versuchte sich dabei in einem Dackelblick, der dem Mädchen Schauer
über den Rücken jagte, "was machst du morgen? Ich würde dich gern zum
Mittagessen in den Ichiraku-Imbiss einladen." Eilig winkte sie ab. "Nett, aber
geht nicht. Ich hab ab morgen einige Tage Dienst im Krankenhaus. Das ist Pflicht
bei allen Medizinern, da werde ich wohl keine Zeit finden, ist ja soviel los in
letzter Zeit." Ihre Stimme überschlug sich fast. Sie wollte nur, dass er
endlich aufhörte sie so anzusehen. Ein breites Grinsen setzte sich auf Lees
Lippen. "Auch gut, dann hab ich morgen Zeit, um Sakura-chan um ein Date zu
bitten." Ten Ten seufzte. Manche Dinge änderten sich einfach nie, dabei war es
von vornherein klar, dass er wieder einmal abgewiesen werden würde. 


Ein lauter Knall ließ Lee aufschrecken. Verwirrt blickte er sich um. "Was ist
passiert?" fragte er Ten Ten, die ebenfalls verstört zum Dorf hin blickte. An
einer Stelle nahe des Horizonts, brannte sich Feuer in den Nachthimmel. Das
Mädchen runzelte die Stirn, bevor sich ihre Augen in angstvoller Erkenntnis
weiteten. "Es ist das Hyugaanwesen." 
Lee musste schnell handeln. Noch ehe er sich versah, hielt er die strampelnde
Ten Ten fest umklammert. Sie schrie, kratzte, schlug und beschimpfte ihn. Er
sollte sie loslassen, sie dort hinlaufen lassen. Zwischen ihren Schreien und
Schluchzern konnte er immer wieder einen Namen hören. Verzweifelt rief sie nach
Neji. 
"Lass mich los! Neji ist dort. Ich weiß, dass er dort ist", wisperte sie
irgendwann, als sie keine Kraft mehr hatte, sich aus Lees Griff zu befreien. Er
war eben noch immer bedeutend stärker als sie und hätte nie im Leben
zugelassen, dass sie sich in Gefahr begibt. Unfähig sich zu befreien verharrte
sie und blickte stumm zu dem Inferno, welches den Nachthimmel über Konoha
erleuchtete.




"Schießpulver?" fragte Tsunade ungläubig nach. "Wie zum Teufel konnte das denn
passieren?" Kotetsu Hagane zuckte mit den Schultern. "Sie kamen durchs Südtor.
Die Wachen sind wohl mit einer Art Narkosegas außer Gefecht gesetzt worden,
mehr können wir noch nicht sagen." Tsunade rieb sich erschöpft die Schläfe.
Das war zuviel für nur einen Tag. Eindringlinge in Konoha und dann diese
schreckliche Explosion. "Opfer?" fragte sie knapp nach. Der Mann sah kurz auf
das Klemmbrett in seinen Händen und nickte dann. "Sowohl Hiashi Hyuga, als auch
seine zweite Tochter Hanabi sind bei der Explosion umgekommen. Man fand
größere Schießpulverreste in ihren Schlafzimmern." Die ewigjunge Frau riss
die Augen auf. Es sah fast so aus, als sollte das gesamte Haupthaus des Clans
ausgelöscht werden. Dies wäre ein schwerer Rückschlag für ganz Konoha. "War
es das Nebenhaus?" Der junge Mann mit der Leinenbandage quer über den
Nasenrücken schüttelte den Kopf. "Unwahrscheinlich. Sie hätten niemals
Neji-san geopfert." Ein dicker Kloß bildete sich im Hals des derzeitigen
Hokage. "Ist er etwa auch tot?" Wieder schüttelte ihr Gegenüber den Kopf.
"Nein, aber schwer verletzt. Sein Schlafzimmer lag neben Hanabi Hyugas."
Schwerfällig erhob sich Tsunade und schritt ans Fenster. Sie konnte das
zerstörte Haus der Hyugas sehen. Es stand noch, aber ein Teil des oberen
Geschosses war zerstört und dicker Ruß bedeckte einen Teil der Hauswand. "Ich
verstehe", murmelte sie gedankenverloren, "damit ist das Haupthaus wohl
zerstört." Zaghaft meldete ihr Assistent sich wieder zu Wort. "Äh...nicht
ganz. Hinata-san ist wohl auf. Sie war glücklicherweise noch nicht im Haus."
Ruckartig ließ die blonde Frau ihren Kopf fallen. Ausgerechnet Hinata sollte
nun die schwere Bürde als Clananführer auf sich nehmen? Sie hatte doch schon
genug Probleme damit, dem Wunsch ihres Vaters nachzukommen und als Oi-nin zu
fungieren. Nicht, dass Tsunade das Mädchen nicht mochte, im Gegenteil, sie
hielt viel von der schüchternen Schwarzhaarigen und gerade deswegen wollte sie
ihr diese Aufgabe gern ersparen.



Tief atmete Ten Ten ein, bevor sie sich traute die Türklinke hinunterzudrücken
und einzutreten. In ihren Händen hielt sie Schälchen und Essstäbchen. Sie
starrte darauf, bevor sie es wagte gänzlich den Raum zu betreten und die Tür
hinter sich zu schließen. Leise ging sie auf das breite Krankenbett zu und
erhaschte einen intensiven Blick auf die Person darin. Sein hübsches Gesicht
zeigte zur Decke, die langen, schwarzen Haare fielen sanft über seine Schulter
und sein Atem war ruhig. Er schlief tief und fest. Ein teuflisches Grinsen zog
sich über Ten Tens Gesicht. Sicherheitshalber stellte sie das Essen, welches
sie mitgebracht hatte ab und blickte wieder auf den schlafenden Neji. Er war
eindeutig immer noch verletzt. Auch wenn der Verband um seiner Stirn nicht damit
zusammenhing. Vorsichtig krallte das Mädchen ihre Hände in die Decke, in die
er seinen Körper eingemummelt hatte. So verletzt war er nun auch wieder nicht
und er war zäh. Mit einem kräftigen Ruck wollte sie den Stoff wegziehen, doch
zu ihrer Enttäuschung spürte sie einen harten Griff um ihr Handgelenk.
"Ich an deiner Stelle würde das lassen." Neji hatte die Augen immer noch
geschlossen und vermied auch die kraftraubende Benutzung des Byakugan. "So?"
stieß die Dunkelhaarige sarkastisch aus. Neji blinzelte. Zwei moosgrüne Augen
funkelten ihn mit einer Mischung aus Wut und Erleichterung an. War er verwirrt,
so konnte er dies gut verbergen. "Was willst du hier?" fragte er schroff.
Gelassen zuckte sie mit den Schultern. "Das, was eine Krankenschwester eben so
macht." Sie deutete auf den Nachtschrank. "Hab dir Natto mitgebracht." Neji
runzelte die Stirn. "Ich hasse Natto." Ten Ten ging um das Bett und trat ans
Fenster. Nachdenklich wanderte ihr Blick hinaus. "Ich weiß." Milde
Schadenfreude schwang in ihrer Stimme mit, was Neji aufseufzen ließ. "Wieso
hasst du mich diesmal?" fragte er mit Desinteresse. Die junge Kunoichi drehte
sich nicht um, sondern blickte weiterhin durch die klare Fensterscheibe, auf der
sich ihr Atem abzeichnete. "Was du getan hast, ist unverzeihlich", begann sie
mit ruhiger Stimme, doch in ihr tobte es. Zwei Jahre lang hatte sich viel in
ihrem Innerem zusammengebraut. Sie hatte gedacht, er sei tot und sich selbst
verflucht, dass sie nicht mit ihm gestorben war und dann tauchte er wie ein
Geist unter ihrem Zimmer auf, nur um soforrt wieder zu verschwinden. Er hatte es
nicht mal für nötig befunden, ihr persönlöich zu sagen, dass er lebend
zurückgekehrt war und ihr die Sorge zu nehmen. Verdammt noch mal, sie hatte
sich völlig leer geweint wegen ihm und er entschuldigte sich nicht einmal. 
Ten Ten sah über die Schulter zu ihm, fing seinen Blick ein und ließ ihn so
schnell nicht wieder frei. "Es war gemein von dir, zu sagen, wir seien Freunde,
nur um dann auf eine Kamikazemission zu gehen, ohne dich zu verabschieden und
schließlich halbtot wieder zurückzukehren." Sie stoppte und ordnete ihre
Gedanken. "Damals habe ich mir Sorgen gemacht. Ich hatte so verflucht viel Angst
um dich, aber dir war das egal. Du hast dich danach einfach in ein anderes Team
versetzen lassen und es mir nicht mal erzählt. Ich war wie vor den Kopf
gestoßen." Ihr Körper drehte sich nun ganz zu ihm. Sprachlos, aber mit
unbewegter Miene folgte Neji ihren Worten. "Das war schon furchtbar, aber was du
vor zwei Jahren getan hast, ist einfach unverzeihlich." Tränen brannten in
ihren Augen. Sie hatte wegen ihm die letzten Jahre viel geweint. "Hätte es dir
einen Zacken aus der Krone gebrochen mir zu sagen, dass du noch lebst?"
Anklagend schrie sie ihn an und erntete dafür lediglich ein überhebliches
Grinsen. "Damit du mich wieder hassen kannst?!" Wütend wischte sie sich die
Tränen weg. "Stimmt, ich hasse dich. Ich hasse dich dafür, dass du so
leichtfertig sagen konntest, wir wären Freunde und dir nicht mal Gedanken
gemacht hast, was das eigentlich wirklich bedeutet. Es ist dir ja vollkommen
egal, was du mir damit antust." Neji richtete sich auf, als Ten Ten im Begriff
war, das Zimmer zu verlassen. Immer noch spiegelte sich sein innerer Kampf nicht
in seinem hübschen Gesicht wieder. "Warte!" Seine Stimme versuchte vergeblich
sanft zu klingen. "Danke, für das Essen." Ten Ten verharrte kurz an der Tür.
Sie konnte seinen Blick in ihrem Rücken spüren, wagte es aber nicht, sich
umzudrehen. Ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen. Auch, wenn seine
Worte für jeden anderen völlig unangebracht erschienen, so war es doch die
ehrlichste Entschuldigung, zu der Neji Hyuga fähig war.

Mit Erleichterung vermerkte Neji ihr Nicken, bevor sie endgültig den Raum
verließ. Es war ein merkwürdiges Wiedersehen gewesen. Hatte Tsunade vielleicht
doch Recht gehabt? Seufzend ließ er sich ins Kissen zurückfallen. Das Mädchen
hatte sich in den letzten zwei Jahren bedeutend verändert. Ihr Geruch hing noch
in der Luft und wohlwollend sog der junge Mann ihn auf. Es war eine angenehme
Mischung aus ihr und einem unaufdringlichen Parfum. Früher hatte sie nie
welches benutzt, auch keinen Lippenstift, der ihren Mund noch voller und
sinnlicher erscheinen ließ. Ihre Hose war einem beidseitig hochgeschlitzten
Rock gewichen und offenbarte viel von ihren langen Beinen. Früher hätte sie so
etwas nie getragen, sie hätte einfach nicht gewusste, wie sie darunter ihre
Waffen verstecken sollte, andererseits waren die Ärmel ihres Oberteils nun
länger geworden, vermutlich als Ausgleich und sie besaß ja nun schon einige
Jahre die taschenreiche Weste.
Kopfschüttelnd griff er nach dem Essen und den Stäbchen. Es hatte sich
wirklich sehr viel verändert, aber er war froh, sie wieder um sich zu haben.
Sie war der erste Mensch, den er überhaupt als so etwas wie Freund angesehen
hatte.
Angewidert versenkte Neji die Stäbchen in der klebrigen, braunen Masse.
Glänzende Fäden, wie bei geschmolzenem Käse, folgten seinem Essbesteck, als
er es wieder herauszog. Dieses Zeug war einfach ungenießbar und widerlich. "War
es denn wirklich so schlimm für sie", murmelte er stirnrunzelnd mit Blick auf
Ten Tens kulinarische Rache.



                       Kapitel 6: Ende eines alten Clans
                       ---------------------------------


Und da bin ich wieder ^^. Hmh...freut mich, dass euch mein Schreibstil gefällt
und Achema, sicher ist es fast schon lächerlich, dass die meisten, guten
Autoren (wieso werde ich eigentlich von dir dazugezählt? meine FFs liest doch
kaum einer...aber trotzdem lieb, danke *knuff* ^^) ihr Licht gern unter den
Scheffel stellen, aber die sind auch allesamt recht selbstkritisch. Zumindest
die, die ich dafür halte...

Naja, genug gelabert, lest mal schön ^^ Übrigens, im nächsten chap wirds
süßlich *schon mal köder auslegt* XDDD



Eiskalter Wind hatte die Wolken vertrieben und ließ eine blendende
Sonnenscheibe am Himmel stehen. Gierig wurden die Strahlen, die der Kälte
keinen Abbruch taten, von all den schwarzen Uniformen absorbiert. Es war
bedrückend ruhig auf dem Friedhof. Tränen flossen nicht, selbst wenn sie in
ein paar Augen brannten. Gefasst stand Hinata Hyuga vor den beiden Erdgruben, in
die fässerartige Särge hinabgelassen wurden. Ihre zittrigen Finger hatte sie
vor dem Körper gefaltet, der in einem weiten, schwarzen Hemd mit abstehenden
Kragen, weißen, strickähnlichen Gürtel und einem kurzen Rock gekleidet war,
so wie es für alle weiblichen Shinobis an diesem Tag üblich war. Hinata war
betroffen und traurig, aber sie konnte nicht weinen. Es erschreckte sie fast,
immerhin waren es doch ihr Vater und ihre junge Schwester gewesen. 

Ihre weißen Augen blieben an dem Bild Hanabis hängen, welches zwischen Blumen
aufgestellt war. Kühle, silbrig leuchtende Augen schauten ihr entgegen. Ein
blasses Gesicht, abgehärtet und umrahmt von schwarzem Haar. Sie war noch so
jung gewesen, gerade mal 13. In ein paar Monaten sollte sie am Chu-nin Examen
teilnehmen. Hinata presste die Lippen aufeinander. Wieso konnte sie um ihre
Schwester nicht weinen? 

Ten Ten stand nahe der Familie. Sie wusste nicht genau weshalb ihr ausgerechnet
ein Platz neben den wenigen Mitgliedern des Nebenhauses gegeben wurde. Scheu
schielte sie zu Neji, der nicht weit entfernt stand. Auch er war gefasst, wie zu
erwarten, dennoch war sein Körper ungewöhnlich angespannt, was der Kunoichi
nur auffiel, weil sie ihn schon so lange kannte. Ihr Blick schweifte weiter zu
Hinata. Besorgt biss Ten Ten sich auf die Unterlippe. Das schwarzhaarige
Mädchen, nein viel eher die junge Herrin der Hyugas, schien gequält. 



Erleichtert lehnte Neji sich gegen eine Hauswand und schloss die Augen. Er war
froh, dass diese Beerdigung endlich vorbei war. Überall diese Gefühle, die wie
Nebel über den Boden krochen und ihm das Atmen erschwerten. Es war keine Trauer
gewesen, sondern pure Angst. Unter Konohas Oberfläche brodelte es. Jeder der
anderen Clans hatte Angst der Nächste zu sein und diese Angst war durchaus
berechtigt. Die Hyugas waren der stärkste Clan des Dorfes und waren so leicht
zu besiegen gewesen. Neji runzelte die Stirn. Das war kein normaler Anschlag,
irgendwer schien Konoha direkt im Herzen treffen zu wollen.

Langsam öffnete er die Augen und sah, wie die Trauergäste an ihm vorbeigingen.
Auch einige seiner Teamkameraden waren darunter. Sie alle hatten Angst. Dieses
beklemmende Gefühl, dass sie nachts nicht mehr schlafen ließ.

"Wie geht's dir?" Neji drehte seine Augen zur Seite und blickte in Rock Lees
unverkennbares Gesicht. Die kantigen Züge waren mitleidig verzogen, etwas der
junge Hyuga nun wirklich nicht gebrauchen konnte. "Gut", antwortete er knapp und
stieß sich von der Mauer ab. Er steckte die Hände in die Taschen und stiefelte
davon. Schritte hinter ihm zeigten, dass Lee ihm folgte. "Musst du so abweisend
sein? Wir machen uns doch nur Sorgen." Der junge Mann mit den langen, schwarzen
Haaren blieb stehen und schaute düster über seine Schulter. "Wer ist wir?"
Überrascht stoppte Lee in seiner Bewegung und blinzelte mehrmals. "Äh... nun
ja, eben wir. Sakura-san, Naruto-kun und all die anderen eben." Neji gab ein
abfälliges Geräusch von sich. Es war nicht so, dass er diese Leute, von denen
der andere Mann sprach, nicht mochte, aber was wussten sie schon. Sie machten
sich keine Sorgen, sie hatten auch nur Angst, wie all die anderen.


Unschlüssig stand Ten Ten vor dem Eingangstor des Hyugaanwesens. Es war ein
wirklich großer Hof, mit mehreren Häusern und einigen Gärten- eine Welt für
sich. Sie konnte Hinata auf dem sandigen Vorplatz des Herrschaftshauses sehen.
Eigentlich hinderte sie nichts daran, zu ihrer alten Freundin zu gehen und
dieser ihr Beileid auszusprechen, nichts außer der anderen Person. 

Hinata blickte angestrengt zu den vielen Kieseln hinab. Ihre Augen brannten,
ohne auch nur eine Träne vergossen zu haben. Kalter Wind zehrte an ihrer
Kleidung und schnitt sich in ihre nackten Beine. Tief in ihr drin schmerzte es,
doch es war weniger der Verlust ihrer Familie, als vielmehr Angst. "Ich habe
Angst", wisperte sie leise. Augenblicklich spürte sie zwei Hände auf ihren
Schultern, die sie tröstend etwas drückten. "Das brauchst du nicht. Ich passe
schon auf dich auf. Hab ich doch immer getan." Hinata blickte auf und blieb an
zwei wasserblauen Augen hängen, die sie mitfühlend musterten. Er hatte ein
wirklich schönes Gesicht bekommen, symmetrisch, mit feiner Nase und funkelnden
Augen, deren Frechheit durch die sechs barthaarartigen Narben auf den Wangen
noch unterstützt wurde und vor allen Dingen, war er gewachsen. Sein Körper war
durchtrainiert, schlank und hochgewachsen. Unter normalen Umständen wäre sie
jetzt rot geworden, aber ihr Körper streikte. Abweisend drehte sie ihre Augen
zur Seite und sah neben sich auf den Boden. Der junge Jou-nin mit den
verwuschelten, strohblonden Haaren war wirklich lieb, aber er verstand mal
wieder gar nichts. "Ich habe nicht davor Angst, sondern vor dem, was nun von mir
erwartet wird. Ich kann doch unmöglich den Clan anführen." Hilflos schaute sie
in Narutos Augen, als ob sie hoffte, dort eine Lösung zu finden, doch nichts.
Sie konnte und wollte den Clan nicht führen, zu groß war die Angst so zu
werden, wie ihr Vater oder unter dem Druck der Verantwortung zu zerbrechen.

"Wieso gehst du nicht hin?" Erschrocken fuhr Ten Ten herum und blickte in
pupillenlose Augen, die sie leicht gereizt musterten. "Ich wollte nicht
stören", murmelte sie ertappt. Neji nickt nur und blickte an der kleineren Frau
zu seiner Cousine und dem blonden Jou-nin. "Ah, Naruto ist mal wieder bei ihr",
bemerkte er gelangweilt. "Sie sieht so traurig aus." Stirnrunzelnd schaute der
Schwarzhaarige zu seiner alten Freundin hinab. Ihre moosgrünen Augen wirkten
stumpf und Sorge schwang in ihrer Stimme mit. "Es ist nicht dein Problem. Mach
dir also wegen ihr keine Sorgen!"  Sie blickte hoch und erhaschte seinen Blick.
Wut und Enttäuschung funkelte in ihren tiefgründigen Augen. "Das du kein
Mitgefühl zeigst, war mir klar, aber musst du es auch noch so öffentlich
zeigen?" Sauer drehte Ten Ten sich um und rauschte davon. Schulterzuckend sah
Neji ihr noch eine Weile nach. Wie immer verstand sie gar nichts oder alles
falsch.


 

"Hmh... ich verstehe." Emotionslos blickte Neji auf die Unterlagen in seinen
Händen. "Es wird eine Weile dauern. Bist du wirklich schon bereit den Dienst
wieder aufzunehmen?" Der attraktive, junge Mann hob den Kopf und blickte Tsunade
durchdringend an. Natürlich war er bereit. Es drängte ihn wieder zu arbeiten
und seine Waffe in der Hand zu spüren. "Nun gut", bemerkte Tsunade langsam, "du
kriegst den Auftrag. Nimm mit, wen du für fähig hältst. Allerdings finde ich
es nicht gut, dass du Hinata gerade jetzt allein lässt. Sie hat doch niemanden
mehr, der ihr in der Trauer hilft." Neji stieß einen undefinierbaren Laut aus.
"Sie hat doch Naruto und Kiba und Sakura sehen auch regelmäßig vorbei."
Tsunade rollte mit den Augen. "Die sind alle drei auf Mission, wie du
anscheinend vergessen hast." Wenn das so weiterging, würde es auf eine
Diskussion hinauslaufen, die einzugehen Neji nicht bereit war. "Hinata-sama
braucht mich nicht. Ich sehe sie ohnehin nicht oft." Damit war das Thema für
ihn beendet und er verließ das Büro.

Nicht, dass Hinatas momentane Situation völlig an ihm vorbeiging, aber er hatte
nicht die Geduld, sich damit auseinander zusetzen. Es interessierte ihn viel
mehr, wer es gewagt hatte, sich mit Hyugaclan anzulegen.



                 Kapitel 7: Was es bedeutet ein Hyuga zu sein
                 --------------------------------------------


Nyo, schon etwas früher als gewöhnlich und a bissel länger. Betrachtet es
einfach als vorzeitiges Weihnachtsgeschenk ^___^ Vielleicht schaff ich vor den
Festtagen noch ein Kapitel, aber festlegen möchte ich mich nicht.

Ah...sorry MissRiddle *Entschuldigungsknuffel* Bei meinem Schweizer-Käse-Hirn
kann sowas schonmal passieren *drop*

>viele der autoren die wirklich wirklich gut sind sind so bescheiden...und die
die mies sind...sind so ziemlich von sich überzeugt...Oo versteh ich
nicht..verkehrte welt...<

Nyo, ich könnte ja jetzt sagen, bei solchen geschichten braucht man schon n
verdammt gut funktionierendes Selbstbewußtsein, um dazu zu stehen, aber ich tus
mal nicht, wär ja gemein ^^. Im Ernst, so ne Selbstkritik ist meist auch der
Grund, wieso die Storys gut werden. Man macht sich halt über jede Kleinigkeit
Gedanken, ob dass so reell ist oder nicht, ob dies oder jenes den verlauf stört
oder ein absoluter ideologiefehler ist. 
Is also nicht wirklich verkehrte welt, nur die einen machen sich bis zur
hirnschmelze gedanken und die anderen hatten vielleicht noch ein richtiges buch
zur hand umd zu sehen, wie geschrieben wird (is jetzt arg fies- oder?)






Besorgte und erschrockene Stimmen tuschelten. Aberdutzende Blicke hafteten auf
den Ankömmlingen. Dreck, Schweiß und Blut klebten an ihnen. Ten Ten war unter
den Beobachtern. Wie in Trance war sie aus dem Halbkreis hervorgetreten und sah
den Zug näherkommen. Zur Salzsäule erstarrt blieb sie stehen und starrte auf
einen von ihnen. Die langen, schwarzen Haare hingen wirr herunter, das Stirnband
halb verrutscht. Überall in seinem Körper zeigten sich tiefe Wunden. Kiba
hatte alle Mühe, selbst schlimm verletzt, den schwereren Jungen zu halten. Sein
Gesicht verzerrte sich unter der Kraftanstrengung, als er Neji weiterschleppte.
Der junge Hyuga blutete aus allen Wunden und sah die Welt nur noch
verschwommen.
Kurz blickte er auf und erwiderte Ten Tens Blick. Er sah Sorge, Angst und Schock
und interpretierte es falsch. Eilig wandte er sich ab und ließ sie hinter sich
auf Naruto blicken. Auch jener war verletzt und schleppte jemanden mit sich, der
die Augen halb geschlossen hatte und unter all dem Blut kaum noch zu erkennen
war. "Sasuke-kun!" Ten Ten zuckte zusammen. Irgendwo hinter ihr schrie eine
Mädchenstimme den Namen von Narutos Last. Kurz darauf schoben sich rosa Haare
durch die Menge und stürzten auf den schwarzhaarigen Jungen zu.
Ten Ten wandte ihren Blick ab und sah wieder zu Neji. Sie musterte seinen
Körper und sag Blut zwischen seinen Fingern vorquellen, die er auf die Schulter
gepresst hatte. Er stöhnte leise auf und zuckte mit der Hand zurück. Ein
Lichtstrahl fiel auf den Boden und berührte beinahe Ten Tens Füße. Verblüfft
runzelte sie die Stirn und suchte den Ursprung der Erscheinung. Hastig zog sie
die Luft ein. Tränen brannten in ihren Augen. Er hatte nicht einfach nur tiefe
Wunden, Neji war förmlich durchlöchert worden. Faustgroße, blutige Löcher
prangten auf seinem Körper. Kidoumarus Pfeile aus seiner metallartigen
Körperflüssigkeit, hatten den Körper aufgespießt.
Erneut schaute er auf und sah in ihre moosgrünen Augen. Sie waren trüb
geworden und Tränen glitzerten in ihnen. Hinter sich konnte er hören, wie
Sasuke Sakura begrüßte. Schwach, wortkarg und ein wenig genervt, aber dennoch
glücklich und er verstand. Er war Ten Ten egal. Sie war noch viel schlimmer auf
Sasuke Uchiha fixiert, als er es geglaubt hatte. Ja, es war ihm aufgefallen.
Natürlich war es ihm aufgefallen, genauso wie Lees Blicke, wenn Sakura Haruno
in der Nähe war. Neji war nicht blind, nicht wenn es um sein eigenes Team
ging.
Unfähig, sich von der Stelle zu rühren, stand Ten Ten einfach nur da und
blickte auf ihn. Sie konnte nichts tun. Sie wollte zu ihm gehen und ihm helfen,
doch nichts geschah. Sie konnte nicht. Die Angst ihn zu berühren und
festzustellen, dass sein Leben aus ihm rinnt, war zu groß. Was hatten
Orochimarus Oto-nins ihrem Neji nur angetan?
In Zeitlupe sah das Mädchen, wie Neji an Kibas Körper hinabrutschte. Der junge
Ninja mit den tierischen Zügen sah erschrocken auf den leblosen Körper des
Hyuga hinab. Ein Rinnsal dunkelroten Blutes grub sich seinen Weg in den sandigen
Boden und leckte nach Ten Tens Füßen. Verzweifelt versuchte sie ihre Gedanken
zu ordnen.
Grob wurde sie von Neji weggeschoben, wieder hinein in die Menge murmelnder
Menschen. Sie konnte nicht sehen, was mit ihm passierte und versuchte
angestrengt sein Chakra zu erfassen, doch war nichts, nur absolute Leere, als
wäre alles ausgelöscht.

"NEJI!" Ihr Schrei hallte im ganzen Haus wieder. Nach Luft schnappend, schreckte
Ten Ten auf und versuchte ihre Umgebung zu erfassen. Sie war zu Hause im
Schlafzimmer. Kalter Schweiß klebte an ihrem Körper. Immer noch träumte sie
davon, von diesem Tag. Sie konnte das Bild des durchlöcherten Neji einfach
nicht vergessen und in ihren Träumen holte es sie ständig wieder ein.
Immer noch aufgelöst vergrub sie ihr Gesicht in den Händen und wischte die
nassen Haare zur Seite. Eine Zeitlang blieb sie so sitzen und versuchte sich zu
beruhigen, bevor sie zum Wecker schaute. Es war zu spät sich noch einmal
hinzulegen und zu hoffen, diesmal besser zu träumen. Langsam stieg die junge
Frau aus dem Bett und verschwand im Bad.


Die Dusche rauschte und spülte sämtliche bösen Träume und Erinnerungen fort.
Eine Gestalt löste sich aus den Schatten, in der sie unbemerkt geharrt hatte
und passierte das Zimmer. Ten Ten hatte die Badtür offengelassen und der
Eindringling erhaschte einen Blick auf die Silhouette, die sich dem Wasserstrahl
entgegenstreckte. Nachdenklich hob Neji eine seiner feinen Augebrauen. Ob er ihr
sagen sollte, dass er schon länger hier war und ihren Alptraum mitbekommen
hatte? Ihr Schrei hallte immer noch in seinen Ohren. Sie hatte nach ihm gerufen,
nicht nach irgendjemanden, sondern nach ihm. Er würde sich selbst belügen,
wenn er sich eingebildet hätte, dass es ihm egal war. Als der junge Mann seinen
Namen aus ihrem Mund gehört hatte, war sein Herz stehen geblieben. Er konnte
die Angst in ihren Augen sehen, als sie sich orientierungslos umgesehen hatte.
Es war keine Angst vor ihm gewesen, sondern um ihn.
Irritiert und wieder an ein Gespräch denkend, welches er vor Jahren mal mit
Tsunade geführt hatte, wandte er sich ab und setzte sich am Fenster nieder.
Kalte Morgenluft wehte ihm entgegen, als er die großen Läden aufstieß und auf
die Straße hinabblickte. Ein paar Händler eilten dort entlang, um ihre
Geschäfte rechtzeitig zu öffnen.

Verwundert blieb Ten Ten in der Tür stehen und schnupperte etwas in der Luft.
Es roch eklig nach Tabak. Einer Eingebung folgend blickte sie nach rechts und
sah jemanden im Fenster sitzen. Ein Bein angewinkelt, die Arm darauf ruhend und
eine glimmende Zigarette rauchend. Ihre Augen wanderten am Körper höher. Der
Eindringling trug eine Art langer Handschuhe, die bis zur Mitte der Oberarme
reichte, wo sie mit enggeschnürten Bandagen gehalten wurden. Armschilde in
silbergrau ragten über die Ellenbogen hinaus. Über dem Saum des, ihr
zugewandten, Handschuhs blieben Ten Tens moosgrüne Augen hängen. Die gut
definierten Muskeln zuckten unter der hellen Haut, in der eine Tätowierung
eingestochen worden war. Es war jene Kennzeichnung, die jedes Mitglied der Anbu
trug. Die junge Kunoichi schluckte ihre Überraschung herunter. Natürlich war
er bei der Attentätertruppe, wo denn auch sonst mit seinen außerordentlichen
Fähigkeiten? 
"Muss das sein?" Sie zeigte keinerlei Überraschung, dass er in ihrem
Schlafzimmer saß, während sie tadelnd auf die Zigarette zeigte. "Und
überhaupt, seit wann rauchst du?" Er antwortete nicht, warf aber stattdessen
die qualmende Zigarette durchs Fenster auf die Straße. "Was willst du hier?"
Neji drehte ihr sein Gesicht zu und musterte sie scheinbar gelangweilt.
Wassertropfen perlten auf ihrer hellen Haut. Ihre Blöße war nur durch ein
hellblaues Handtuch verdeckte und ihre nassen Haare hingen glatt über die
Schultern. Selten hatte er ihre Haare offen gesehen und bemerkte erst jetzt,
dass sie länger als seine eigenen waren. "Mit dir reden." Die Kunoichi nickte.
"Dann rede", sagte sie gelangweilt, während sie ihren Kleiderschrank öffnete.

Neji hob eine Braue, als Ten Ten ihr Handtuch einfach an sich hinabgleiten
ließ. Sie schien dies zu bemerken. "Was denn? Ist doch sinnlos, dir zu sagen,
dass du dich umdrehen sollst- nicht? Wäre für dich doch kein Hindernis."
Gelangweilt zuckte sie mit den Schultern. Der junge Mann war für einen Moment
viel zu verwirrt, um darauf zu antworten. Wie gebannt blieben seine weißen
Augen mit dem silbrigen Glanz an ihrem Körper hängen. Sie war wirklich
äußerst weiblich geworden. Ihre Brust war weder zu groß, noch zu klein, an
die schmale Taille schloss sich die schwungvolle Hüfte an, dann ein fester,
runder Hintern, von dem lange Beine zum Boden reichten. Er sah ihre
Schultermuskeln sich spannen und entspannen, als sie nach einem Kleidungsstück
griff. Neji schluckte hart und versuchte den rosa Schimmer um seine Nase zu
ignorieren. Mit allem hatte er gerechnet, aber das war selbst für einen so
gestanden Krieger wie ihn zu viel.
Erleichterung machte sich breit, als er den Stoff ihres Kleides rascheln hörte.
Wie lange hatte er sie wohl angestarrt? Nein, eigentlich wollte er das gar nicht
wissen. "Magst du Tee?" Augenblicklich setzte er sein neutrales Gesicht auf und
nickte knapp. Er wagte es vorerst nicht, in ihr hübsches Gesicht zu sehen. Sein
Herz schlug unnatürlich oft und er hörte das Blut viel schneller als sonst in
seinen Ohren rauschen.


Mit desinteressiertem Gesicht nippte der junge Mann an dem hohen, tönernen
Becher, während er versuchte herauszufinden, weshalb sein Gegenüber ihn seit
geraumer Zeit nahezu beleidigend anstarrte. Ten Ten maß jeden Zentimeter seines
Körpers ab. Er saß im Lotussitz auf dem Boden und trank teilnahmslos seinen
Tee. Bei jeder größeren Bewegung seinerseits, schlug die dünne, silbrige,
taschenlose Weste, die an den Schultern nur von zwei handbreiten Trägern
gehalten wurde, oberhalb der Hüfte leichte Falten. Ten Tens Augen blieben an
seiner Schulter hängen, wo der Rand des schwarzen Anzugs unter dem silbernen
Träger hervorschaute. Narbengewebe kroch darunter hervor. Die große Wunde, die
dieser sechsarmige Freak von Kidoumaru Neji zugefügt hatte, war schlecht
verheilt. Ob die anderen Wunden von damals nun ebenfalls zu solch hässlichen
Narben geworden waren?
"Was ist?" Die junge Frau schaute verwirrt bei Nejis Frage auf und schüttelte
verlegen den Kopf. "Äh...nichts. Es ist nur...Wie lange bist du schon ein
Anbu?" Er zuckte nicht mal mit den Schultern und trank weiter genüsslich den
Tee. Eins musste man ihr lassen, von Tee verstand sie etwas. "Schon länger."
Sie nickte und wieder trat Schweigen ein. Es war seltsam, so mit ihm
zusammenzusitzen. 

"Du wolltest doch mit mir reden", unterbrach Ten Ten schon fast verzweifelt die
mittlerweile unangenehme Stille. Sofort stellte Neji seinen Becher zur Seite und
blickte ihr starr ins Gesicht. "Ich werde für längere Zeit auf Mission sein
und kann deshalb meine Pflichten als Leibwächter des Hyugaoberhaupts nicht
wahrnehmen." Die junge Frau gab ein verstehendes Geräusch von sich. "Ich denke
Hinata wird das verstehen, aber darum geht es sicher nicht." Neji nickte.
"Versteh mich nicht falsch, ich will dich nicht bitten, diese Pflicht zu
übernehmen. Du bist keine Hyuga und damit ungeeignet Hinata-sama zu dienen,
aber Tsunade-sama hätte es gern, wenn jemand ein Auge auf das derzeitige
Hyugaoberhaupt wirft." Ten Ten zuckte zusammen. Er hatte Hinatas derzeitige
Stellung innerhalb des Clans mit soviel unterschwelligem Hass ausgesprochen,
dass es ihr kalt den Rücken herunterlief. "Du magst sie immer noch nicht?" Mit
blitzenden Augen blickte Neji der jungen Frau ins Gesicht. "Sie ist zu schwach,
um Oberhaupt zu sein. Egal, wie stark sie in den letzten Jahren geworden ist. Es
reicht nicht."
Ten Ten seufzte. Sie wusste, dass dieser Hass nicht wirklich Hinata galt, viel
eher der Tatsache, dass es Neji, auch wenn er bereits als Kind der stärkste
Hyuga gewesen war, verwehrt ist den Clan anzuführen. Das heißt, dies war es
zumindest, solange das Haupthaus Erben besaß. "Neji-kun?" Weiße, wütende
Augen richteten sich auf sie und zeigten sofort Verblüffung. Ein mildes
Lächeln lag auf den Lippen der jungen Frau und ihre moosgrünen Augen schauten
ihn besänftigend an. "Hast du dir schon mal überlegt, dass Hinata das Erbe gar
nicht lange antreten wird?" Er runzelte die Stirn. Worauf wollte sie bloß
hinaus? "Du bist so oft in ihrer Nähe und hast nicht bemerkt, was zwischen ihr
und Naruto Uzumaki ist?" Immer tiefer gruben sich die Furchen auf seiner Stirn.
Tapfer lächelte Ten Ten weiterhin. War er den wirklich so abgeschirmt von
sämtlichen Gefühlen, dass er etwas so offensichtliches nicht mehr wahrnahm?
Sie seufzte resigniert. "Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Naruto um ihre Hand
anhält. Allerdings ist er Yondaimes Erbe und ein Kandidat für den nächsten
Hokagetitel. Trotz seiner Jugend gehört er zu den besten und erfahrensten
Special-jou-nin. So jemand gründet seinen eigenen Clan und heiratet nicht in
einen hinein." Sie blickte in Nejis Augen und suchte Verständnis. Ein seltsamer
Glanz lag in ihnen. "Verstehst du Neji? Es wäre dumm von ihm in seiner
Situation auf die Gründung eines eigenen Clans, der sich auf einen Vorfahren
wie Yondaime stützen kann, zu verzichten. Wenn er Hinata heiratet, und das wird
er in absehbarer Zeit, wird sie sicher auf ihr Erbe verzichten. Da das Haupthaus
keine weiteren Erben hat, würdest automatisch du, als engster Blutsverwandter,
nachfolgen." Sie deutete gelassen auf seine Stirn, die mit einer Bandage
umwickelt war. "Dann würde auch der Quatsch mit den Siegeln aufhören."
Neji ergriff ihr Handgelenk, drückte es beiseite und blickte ihr starr in die
Augen. "Was macht dich so sicher, dass er sie fragt und sie verzichtet?" Die
Dunkelhaarige blieb ruhig und lächelte ihn mild an. "Liebe." Verwirrung war in
seinem Gesicht abzulesen. "Hast du es nicht bemerkt? Er liebt sie und wird sie
deshalb fragen und da sie ihn auch liebt, wird sie verzichten. Besonders scharf
war sie ja eh nie drauf und ohne Hiashi-san, steht sie auch nicht mehr unter
diesem enormen Druck." 
Der Schwarzhaarige ließ ihr Handgelenk los und sah mit gemischten Gefühlen zu
Boden. "Auch wenn es feige von ihr ist, sich schon wieder der Verantwortung zu
entziehen, so kann ich sie dennoch verstehen. Ich würde in ihrer Situation auch
den Clan verlassen, anstatt es dem, den ich liebe zuzumuten ein Hyuga sein zu
müssen." Nachdenklich griff er nach der Stirn, als ob der Schmerz von damals in
das Siegel zurückkehrt war. "Weißt du, was es bedeutet ein Hyuga zu sein?" Ten
Ten verstand nicht und sah ihn einfach nur sprachlos an. "Es bedeutet gefangen
zu sein und Unterschiede machen zu müssen. Du bist ein Diener von Traditionen,
Regeln und dem Haupthaus und wenn du Oberhaupt bist, wirst du irgendwann
gezwungen sein, deine jüngeren Kinder zu brandmarken und sie wie Vögel in
einen Käfig zu sperren, völlig egal, wie sehr du sie liebst. Um ein Hyuga zu
sein ist es besser, dein Herz zu erdolchen."
Der attraktive, junge Mann blickte verwirrt auf, als er spürte, wie warme
Hände seinen Arm von der Stirn entfernten. Moosgrüne Augen blickten ihn sanft
an. "Dann kannst du das doch ändern." Bei der Art, wie sie es sagte, mochte er
fast glauben, dass es so einfach war. Einen Moment lang blickte er ihr einfach
nur in die Augen und schwieg. Hatten sie früher auch schon ein derartig
tiefgründiges Grün gehabt?
Abrupt stand er auf. "Ich hab mich schon viel zu lange hier aufgehalten. Ich
sollte besser gehen." Verstört nickte Ten Ten. Sie konnte den Stimmungswechsel
des jungen Mannes nicht nachvollziehen. Hatte sie etwas falsch gemacht?


Mit gemischten Gefühlen beobachtete die junge Kunoichi, wie der Anbu sich ein
langes Schwert auf den Rücken schnallte und nach einer Maske griff. Es war,
für die Anbu obligatorisch, eine weiße Tiermaske mit roten Mustern. Tsunade
hatte ihm das für ihn passendste Tier zugewiesen, einen Adler, dessen Augen
Nejis Fähigkeiten wohl am Nähesten kamen. 
Einen Moment schaute der Schwarzhaarige auf die Maske, bevor er sich an Ten Ten
wandte, die immer noch irritiert hinter ihm stand und wartete, die Tür wieder
hinter ihm schließen zu können. Sie folgte ihm, bis er im Türrahmen erneut
stehen blieb und sie diesmal genauer musterte. Ihm war nie aufgefallen, dass sie
gut einen Kopf kleiner war und eigentlich immer zu ihm aufschauen musste. Er
schien zu überlegen und sich die richtigen Worte zurechtzulegen. "Uhm...danke
für den Tee und das Gespräch." Sie blinzelte ihn fragend an. Neji Hyuga
bedankte sich? Schon wieder? "Würdest du ein Auge auf Hinata-sama haben, bis
Naruto oder ich wieder da sind?" Die Dunkelhaarige nickte langsam. Wusste sie
doch, dass er sich in seinem Inneren doch Sorgen um seine scheue und
verletzliche Cousine machte. "Natürlich", antwortete sie lächelnd. Auf seine
Reaktion war sie nicht gefasst. Er beugte sich tiefer und einige seiner Haare,
die sich aus dem strengen Zopf gelöst hatten, fielen in ihr Gesicht. Sein Atem
streifte ihre Haut, als er ein "Danke" flüsterte. Im nächsten Moment konnte
sie nur noch schockiert die Augen aufreißen. Ten Ten spürte seine sanften
Lippen auf ihren, doch gerade, als sie sich an das angenehme Prickeln gewöhnt
hatte, war auch schon alles vorbei und Neji verschwunden. 
Wie in Trance versetzt blieb die junge Frau stehen und berührte ihre Lippen. Es
war ihr erster Kuss gewesen. Verdammt, sie hatte solange gewartet, weil sie
immer gehofft hatte, er würde der Erste sein und dann war alles so schnell
vorbei und er verschwunden. Wütend schlug sie die Tür zu, damit diese krachend
in die Angeln flog. Was dachte er sich eigentlich? Er konnte ihr doch nicht
einfach den ersten Kuss rauben und dann einfach so verschwinden.



"Du kommst spät." Neji zuckte mit den Schultern, als der etwas jüngere Mann
mit den schwarzen Augen und den noch dunkleren Augen ihn tadelnd ansah. "Hatte
noch was wichtiges zu erledigen." Unbemerkt leckte er sich kurz über die
Lippen. Erdbeeren. Er wusste gar nicht, dass Küsse nach Erdbeeren schmeckten.
Überhaupt wusste er eigentlich gar nichts über Küssen, außer dass man sie
Menschen gab, die man auf eine bestimmte Art mochte. 
Der andere grummelte leise. "Ich hoffe es war wirklich so wichtig." Der
Hyugaabkömmling setzte sich die Maske auf und passte sie seinem Gesicht genau
an. "Natürlich, auch wenn es dich nichts angeht." Schmeckten Erdbeeren wirklich
so gut oder hatte er sie nur zum Vergleich herangenommen, weil er sonst nichts
kannte, was für ihn so gut schmeckte? Neji schüttelte, mit einem versteckten
Lächeln, den Kopf. "Hatte Tsunade-sama also doch Recht."



                         Kapitel 8: Ruhe vor dem Sturm
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Uhm...dieser Teil ist eigentlich fast sinnlos und leider auch übertrieben
kitschig -.-" Was hab ich mir dabei nur gedacht? *mal alles auf die Festtage
schiebt* sind mir eben nicht bekommen ;P 



Nirgends in Konoha, war es so laut und so belebt, wie im Ichiraku-Imbiss. Es war
der ideale Ort, für ein sogenanntes Weibertreffen, wie Ino Yamanaka es gern
bezeichnete. Die blonde Kunoichi nahm gerade dem gestressten Kellner eine Schale
Miso-Ramen ab und blickte neugierig zu Ten Ten, die betrübt fast auf dem Tisch
lag. "Er hat dich also geküsst, ja?" Die Dunkelhaarige nickte und seufzte laut.
"Ich blick bei ihm nicht mehr durch. Er ist so verwirrend." Ino grinste breit,
was in der anwesenden Sakura ein übles Gefühl hervorrief. Skeptisch linste die
junge Frau mit den rosa Haaren über den Rand ihrer Ramenschale hinweg. "Sei
doch froh." Wieder seufzte Ten Ten. Manchmal verstand die Kunoichi mit dem
langen, blonden Pferdeschwanz einfach gar nichts. "Wie soll ich froh sein? Ich
komm da nicht mehr mit. Wir sind doch nur Freunde." 
"Anscheinend siehst nur du das so." Zur Unterstreichung ihrer Worte, nickte
Sakura Haruno. Ino brach ihre Essstäbchen auseinander und rührte die Nudeln
erst einmal um. "War es denn so schrecklich?" Ten Ten lief rot an. Schrecklich
war es nicht, ganz im Gegenteil, aber so ungeheuer verwirrend. "Du benimmst dich
wie ein kleines Mädchen, das gerade seinen ersten Kuss bekommen hat." Ino
konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, weshalb Ten Ten so 
übertrieben reagierte, wo es doch unter den Frauen bekannt war, dass ihr
Freundin seit Jahren sehr viel für Neji Hyuga übrig hatte, egal, wie laut ihre
Hasstiraden waren.
Der rosa Schimmer auf den Wangen der dunkelhaarigen Kunoichi wurde nun tiefrot.
Inos Grinsen erstarb. "Ist nicht wahr?" Sakura lächelte milde. "Von wegen nur
Freunde." Fragend blickten moosgrüne Augen, mit unzähligen braunen Flecken
über den Tisch zu der cleveren Kunoichi im roten Kleid. "Ich hab mir sowas
schon gedacht. Du hast jeden Verehrer abgewiesen und das waren ja nicht wenig.
Im Grunde genommen hast du doch nur darauf gewartet, dass Neji-san der Erste ist
und keinen anderen an dich herangelassen." Ten Ten stieß einen verächtlichen
Laut aus. "Quatsch! Es hat sich halt nur nie ergeben." 
"Das ist die dümmste Ausrede, die ich jemals gehört habe", mischte Ino sich
energisch ein. "Stell dir mal vor, Sakura hätte diese Einstellung, dann würde
sie sicher als vertrocknete Jungfer sterben." Smaragdgrüne Augen verengten sich
zu unheilvollen Schlitzen. "Ino-pig", zischte die eher besonnene Sakura sauer.
Sie hasste es, wenn Ino auf gewisse Ereignisse mit Sasuke Uchiha anspielte, in
der Sakura mal nicht passiv gewesen war und auf eine günstige Gelegenheit
gewartet hatte, sondern die Gelegenheit selbst geschaffen hatte, leider meist
mit peinlichen Konsequenzen.

Ten Ten spürte ein Stechen in ihrer Seite. Fragend drehte sie ihren Kopf und
sah in zwei weiße, beunruhigte Augen. Hinata hatten sie völlig vergessen. Die
niedliche, junge Frau, war meist so ruhig und zurückhaltend, dass man ihre
Anwesenheit sehr schnell übersehen konnte. "Was ist Hinata?" Die Schwarzhaarige
rang nach Worten. "Wann kommt Neji-nii-san zurück?" Ihre Stimme war nicht mehr,
als ein leiseres Flüstern. Ten Ten seufzte entschuldigend. "Ich wünschte, ich
wüsste es." Es war ihr anzusehen, dass sie sich große Sorgen um ihn machte und
es hatte nichts, mit seinem Job als Anbu zu tun, es war einfach eine generelle
Besorgnis. 
"Es ist irgendwie einsam in dem großen Haus ohne ihn...und Naruto-kun ist auch
nicht da." Hinata klang bedrückt, etwas, was Ten Ten sehr gut nachvollziehen
konnte. Ihr Haus war zwar nicht annähernd so groß, wie das der Hyugas, aber es
war dennoch sehr einsam da drin. Man hörte förmlich den Tod über die Gänge
huschen. 
Augenblicklich trat eine bedrückte Stimmung ein. Seit einigen Jahren, war die
Gefahr noch größer geworden. Früher waren nicht soviele der Eliteeinheiten
auf Missionen gewesen und auch mehr als ein Oi-nin-Team war nicht notwendig.
Betreten schaute Sakura auf ihre halbleere Schüssel. "Sasuke ist auch schon
wieder auf Mission. Ich sehe ihn ja so schon nicht oft, aber nun kaum noch." Ino
horchte bei dem Namen Sasuke kurz auf. Früher wäre dies der passende Zeitpunkt
für Streit gewesen, aber auch dies hatte sich grundlegend verändert. Die
seltsame Beziehung, die Sakura und der frühere Mädchenschwarm führten, war
nichts für sie. Jeder wusste, dass die Beiden irgend etwas miteinander hatten,
auch wenn man sie nur äußerst selten zusammen ausgehen sah. Etwas, was für
die Blondine nicht in Frage kam. Sie wollte jemanden, der zu ihr stand und sich
gerne mit ihr in der Öffentlichkeit zeigte.
"Wann rückt euer Team wieder aus?", fragte sie die überraschte Hinata. Diese
konnte nur entschuldigend mit den Schultern zucken. "Ich bin kein Oi-nin mehr.
Mein Status als Clanoberhaupt erlaubt es nicht." Enttäuscht ließ Ino ihren
Blick sinken. "Warum fragst du ihn nicht selbst?" Anscheinend hatte Ten Ten
etwas Falsches gesagt, denn sofort hafteten zwei funkelnde Augen auf ihr. Sicher
hätte Ino ihren Freund auch selber fragen können, aber der schottete sich in
letzter Zeit genauso ab, wie die besseren Hälften der anderen. "Ich mein ja
nur, weil er sowieso grad da draußen ist." Verunsichert deutete die
Dunkelhaarige auf die Straße vor dem Imbiss. Tatsächlich kam da gerade ein
zopftragender, junger Jou-nin mit genervtem Gesicht. Nudelsuppe schwappte über
den Schalenrand, als Ino aufsprang, an den Tisch stieß und hinausrannte.

Sakura hob eine Braue, Ten Ten runzelte die Stirn und Hinata lief rot. Alle drei
Frauen konnten nun beobachten, wie Ino dem verdutzten Shikamaru um den Hals
fiel. Überrascht ließ dieser es über sich ergehen, drückte sie dann aber
schließlich doch von sich. Angestrengt versuchte Ten Ten zu entziffern, was der
junge Mann seiner Freundin zu erklären versuchte, doch vergeblich. Sakura
schluckte laut. "Sieht so aus, als müsse er schon wieder ausrücken."
Allmählich nahm es bizarre Formen an. Es war verwunderlich, dass überhaupt
noch Männer in Konoha anzutreffen waren.
Ino und Shikamaru diskutierten gestenreich. Besonders die Blondine zeichnete
sich dabei durch Leidenschaft aus. Sie schluckte deutlich immer wieder und sah
den Jou-nin angstvoll und besorgt an. Letzendlich seufzte der eher ernste, junge
Mann und nahm seine aufgelöste Freundin in den Arm. Betroffen blickten die drei
Verbliebenen ihnen nach. Es musste ein sehr gefährlicher Auftrag sein, sonst
hätte die eher toughe Ino nicht so reagiert. Schon immer hatte sie volles
Vertrauen in Shikamarus Fähigkeiten gehabt, aber nun schien sie zu verzweifeln.
"Wo gehen sie hin?" fragte Hinata in die Stille hinein. Sakura griff nach ihren
Ramen und trank den letzten Rest Brühe. "Verlustängste kompensieren",
antwortete sie ungewöhnlich trocken. Allmählich färbte Sasuke auf sie ab. Aus
den Augenwinkeln konnte sie noch sehen, wie Hinata knallrot anlief. Die Hyuga
war immer noch sehr unbeholfen in solchen Dingen. 

"Ich sollte dann mal gehen. Hab nen Brief von der Verteilung bekommen. Sieht
wohl nach nem Auftrag aus." Ten Ten erhob sich langsam und blickte Sakura noch
einmal scharf in die Augen. "Solange ich weg bin, kannst du mein Versprechen an
Neji erfüllen? Er ist einer meiner ältesten Freunde und deswegen muss es
eingehalten werden." Flüchtig schielte Sakura zu Hinata und nickte. "Kein
Problem, sind ja eh Ferien, da hab ich Zeit. Aber..." Sie holte tief Luft. "Ich
denke, du solltest aufhören Neji-san als Freund zu bezeichnen. Ich merke doch,
dass es dich belastet. Du solltest dir endlich Gewissheit verschaffen." Hinata
horchte auf. Zaghaft hob sie ihren Kopf und blickte Ten Ten nervös an.
"V-vielleicht gibt es ja in seinem Zimmer Hinweise?" Verdutzt glotzten die
beiden anderen Frauen die Weißäugige an. So ein Vorschlag ausgerechnet von
Hinata, allmählich färbte Naruto in Weise auf sie ab, die bedenklich war.




Gelangweilte Anbumitglieder hatten sich in den Baumkronen positioniert. Ihre
Aufgabe war es, das gesamte Areal zu überwachen und niemanden hindurch
zulassen. Es war absolutes Sperrgebiet. 
Einer der Anbu gähnte laut. "Wie lange müssen wir denn noch hier abhängen?"
Sofort taxierten ihn die weißen Augen des Anführers. Neji unterließ es zu
antworten, immerhin war es eine dumme Frage gewesen. Natürlich mussten sie
solange hier ausharren, bis das eigentliche Ziel aufgetaucht und eliminiert war.
"Werden sie überhaupt hier auftauchen?" fragte der gelangweilte Anbu erneut.
Gerade, als Neji den Mund öffnete, mischte sich ein weiterer seiner Männer
ein. "Sie müssen." Der junge Mann mit der blassen Haut, den schwarzen Haaren
und den kohlschwarzen Augen saß breitbeinig und mit vorgelegtem Oberkörper in
einer Astgabel. "Sie werden garantiert über den Pass kommen, weil das der
einzige Weg ist, den wir nicht beobachten können. Sie müssen durch diesen
Wald." Neji nickte und blickte in die Richtung, in der Konoha-gakure vermutete.
"Auf keinen Fall darf einer von ihnen lebend dieses Areal verlassen. Nur hier
haben wir die größte Chance, sie überraschend und ohne große Verluste zu
besiegen."




Mit gewölbter Augenbraue musterte Ten Ten die Anweisungen auf dem Klemmbrett.
"Mehr nicht?" fragte sie die Person hinter dem Tisch. Die junge Frau schüttelte
den Kopf. Ten Ten kannte sie nicht, es handelte sich dabei sicher um eine
Aushilfe. "Nehmen sie den Auftrag an?" Zuckersüß lächelte die fremde Frau die
junge Kunoichi an. "Gut, ich nehme an." Eine große Wahl hatte sie nicht, zumal
es sie von einigen beunruhigenden Gedanken ablenken würde. Neji war immer noch
nicht zurück, dabei galt er als schneller Vollstrecker seiner Aufträge.
Unbewusst leckte sie sich über die Lippen und ertappte sich dabei, wieder
einmal an diesen Kuss zu denken. Energisch schüttelte sie den Kopf. Das durfte
doch nicht wahr sein. So durfte sie nicht über ihn denken, wo sie doch gerade
erst wieder eine Art Freundschaft aufgebaut hatten.
Ten Ten schreckte auf, als ihr die Frau das Klemmbrett aus der Hand nahm und es
abstempelte. "Das Team müssen sie sich allerdings selber zusammenstellen." Die
Dunkelhaarige nickte nur. Es war ihr auch lieber so und ersparte unangenehme
Überraschungen.



"Wann brichst du auf?" Hinata goss heißen, aromatischen Tee ind Ten Tens Tasse,
während sie die Frage stellte. "In einer Stunde, dann sind wir bei
Nachteinbruch dort." Das Oberhaupt des Hyugaclans stellte die Teekanne auf den
niedrigen Tisch und setzte sich mit unterschlagenen Beinen ihrem Gast
gegenüber. "Wie lange wirst du weg sein?" Ten Ten stand auf und lief etwas
umher. "Ich hoffe nicht lange. Es beunruhigt mich, dass Dorf zu verlassen und
ich mache mir Sorgen." Hinata nickte. Auch sie machte sich Sorgen um ihren
Cousin und zudem noch um Naruto. Beide waren nun seit fast zwei Wochen auf
Mission. 

Ten Ten seufzte und ließ ihren Blick durch das Zimmer streifen. Es war groß,
aber nahezu leer. Allein die Sonne warf Licht hinein. Schließlich blieben ihre
Augen an einem Gestell im Schatten hängen. Weit ausgebreitet hing dort ein
reichgeschmückter Kimono, ein Hochzeitskimono. Verblüfft blinzelte die
Kunoichi. "Hinata? Wirst du heiraten?" Die Angesprochene schaute hoch und neigte
den Kopf schief. Als sie verstand, worauf ihre Freundin hinaus wollte, lief sie
rot an. "Nun ja...ähm...i-ich hab ihn...zum A-auslüften hervor geholt.
V-vielleicht...uhm...wenn Naruto ihn sieht..." Ten Ten schmunzelte. Diese
subtile Herangehensweise gefiel ihr, vielleicht sollte sie es auch einmal
probieren. Wieder schüttelte sie den Kopf. Sie sollte endlich aufhören daran
zu denken.
Hinata holte tief Luft. "Neji wäre ein viel besseres Oberhaupt, nicht?" Darauf
wusste Ten Ten nichts mehr zu sagen. "Und du wärst eine gute Ehefrau für ihn."
Moosgrüne Augen weiteten sich schockiert. "WAS?" Hinata kicherte leise. "Ist
das so abwegig? Du liebst ihn doch und er mag dich." Plötzlich rasten die
Gedanken im Kopf der Dunkelhaarigen. Was dachte Hinata sich bloß dabei? 
Ten Ten stellte rasch die Tasse ab und verbeugte sich knapp. "Entschuldige
Hinata, ich muss dann los." Eilig rannte die Chu-nin aus dem Haus. Heiraten?
Neji heiraten und eine Hyuga werden? Überhaupt: Neji heiraten? Seine Frau
werden?
Atemlos hielt sie irgendwann an und versuchte ihre Gedanken zu ordnen. Hinatas
Worte hatten sie sehr verwirrt. Nie hatte sie daran gedacht, Neji zu heiraten.
Zu wirr waren ihre Gefühle für ihn. Sie hatte sich doch jahrelang eingeredet,
ihn zu hassen, nur um diesen Schmerz zu ertragen. Sie hasste, nein liebte ihn.
Ein Lächeln legte sich auf ihr Gesicht. Natürlich liebte sie ihn und das
wusste sie nicht erst seit heute.



                         Kapitel 9: Der Sturm beginnt
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Angewidert wurde ein glühender Zigarettenstummel auf den Rücken einer
besonders großen Ratte geschnipst. Es zischte leise, als die heiße Asche das
struppige Fell verbrannte. Quiekend sprang das Tier in den Müllcontainer, aus
dem der liebliche Geruch vergammelten Fischs stieg. Der Ninja rümpfte die Nase.
Warum mussten derartige Treffen auch immer auf Hinterhöfen stattfinden? 
Seine gepeinigte Nase schützend, hielt er sich den weiten Ärmel seiner
Kapuzenkutte vors Gesicht und machte es so noch undeutlicher. Die junge Frau
neben ihm seufzte. Manchmal hatte sich ihr Meister schon etwas pingelig. 
"Sie hat angenommen", warf sie ohne Vorrede in den Raum. 
Der vermummte Ninja nickte. 
"Hat sie was bemerkt?" 
Die junge Frau schüttelte den Kopf. 
"Ich denke nicht. Sie hat mich wohl wie erwartet für eine Aushilfe gehalten."
Ihre Sandalen scharrten über den feinen Kiesel. 
"Was ist, wenn er sie nicht tötet?" 
Der Mann mit der tiefen, heiseren Stimme gab einen undefinierbaren Laut von
sich. 
"Er wird sie töten, so oder so und wenn ich nachhelfen muss."



Ruppiger Wind, der Vorbote eines Nachtsturms, zerrte an den großen Blättern
der uralten, gewaltigen Bäume. Nur sehr wenig Licht fiel auf den Boden und
erschwerte das Vorankommen. 
"Warum noch mal nehmen wir nicht die übliche Straße?" 
Ten Ten rollte mit den Augen, bevor sie sich zu Kiba Inuzuka umdrehte. 
"Weil die Straße durch einige Stürme unpassierbar geworden ist. Wer nach
Konoha will, muss diesen Schleichweg nehmen." 
Sie machte eine ausladende Geste, um auf einen Weg zu deuten, der von den
üblichen Karren und Wagen in den harten Waldboden gefahren wurde. 
"Aber auf diesem Weg gab es in letzter Zeit ständig Überfälle und darum
sollen wir uns nun kümmern." 
Allmählich fragte sie sich, warum sie ausgerechnet Kiba mitgenommen hatte.
Ständig hatte er was zu nörgeln. Wären er und sein Hund Akamaru nicht so
verdammt gute Spurensucher, hätte sie sicher dankend abgelehnt. 
Besagter Akamaru blieb nun stehen und steckte die Nase in die Luft. Ein leises
"Wuff" entfuhr dem Hund dessen Schulterhöhe einen halben Meter betrug. Aus dem
süßen Welpen war längst ein schneller, muskulöser Bluthund mit scharfen
Zähnen geworden. 
"Er hat eine Spur", erklärte Kiba, dessen braune Haare wild von seinem Kopf
abstanden. Der Chu-nin schnüffelte nun auch. "Es sind vier...nein fünf Mann.
Sie riechen nach Blut und Körperfett." 
Die anderen beiden des Teams, Rock Lee und Ino Yamanaka, nahmen seine
Erklärungen schulterzuckend hin, nur Ten Ten runzelte die Stirn. Wenn sie
danach rochen, mussten sie schon sehr oft getötet haben und davon stand nichts
in den Akten. Es wäre sicher längst in Umlauf gekommen, wenn es mehrere
tödliche Überfälle gegeben hätte. Irgend etwas war hier faul, das sagte ihr
Verstand und der irrte sich nicht allzu oft... zumindest nicht, wenn ein
gewisses Genie unter den Shinobis mit schneeweißen Augen nicht involviert war.

"Können wir der Spur folgen?" fragte die Teamführerin den Sprössling des
Inuzuka-clans. 
Der junge Mann mit den scharfen, tierartigen Augen nickte nur stumm und wies in
die entsprechende Richtung mitten in den Wald.
"Oh nein, nicht dort rein. Da sind überall Krabbelviecher", jammerte Ino,
während Lee voller Enthusiasmus vorauslief. 
"So viel Arbeit wegen ein paar Halunken." 
Mit mürrischem Gesicht trat die blonde Kunoichi auf eine abgestorbene
Schlingpflanze, die den Rand des Pfades zu markieren schien. Sie seufzte. 
"Was macht man nicht alles für Geld? Also los Jungs, lasst uns ein paar Räuber
vermöbeln!" 
Den letzten Satz schrie sie mit erhobener Faust in den Wald hinein.



"Wir brauchen mehr Feuerholz", erklärte Ino, während sie mit einem Stock im
Feuer stocherte. Bald würde es mit Sicherheit ausgehen. Die junge Frau saß mit
an den Körper gezogenen Beinen Rock Lee gegenüber, der sich sofort für diese
Aufgabe meldete. Kiba konnte sich über soviel Enthusiasmus nur wundern,
immerhin war es außerhalb der Feuerreichweite kalt und nass. Es regnete und
Sturmwind toste über den Baumwipfeln. Es war ganz gewiss kein Vergnügen jetzt
von der angenehmen Wärme weg zu müssen und mitten in der Nacht Holz zu
sammeln. 
Ten Ten schüttelte den Kopf. 
"Schon gut Lee-kun. Ich werde Holz holen." 
Ihre schlanke Hand griff neben sich nach einem Kunai, den sie zum Zerteilen der
gepökelten Fleischration benutzt hatte. An einem Tuch wischte sie die Waffe ab
und ließ sie in ihrem Ärmel verschwinden. 
"Dann kann ich auch gleich die Gegend erkunden." 
Ihre Augen blickten in den Himmel. 
"Ich hab ein seltsames Gefühl, als ob wir beobachtet werden." 
Ihre drei Untergebenen nickten knapp. 
"Bleibt hier zusammen, ich bin gleich wieder da."



Ein ungutes Gefühl breitete sich in Ten Tens Magengegend aus. Sie hatte sich
einen sicheren Standplatz auf einem kräftigen Ast gesucht. Einzelne
Regentropfen fielen auf ihre Schultern und rollen hinab. Ihre Augen suchten den
Boden ab, doch selbst für geübte Augen war es dort unten zu dunkel. Ein Blitz
zuckte am Himmel und erhellte für einen Moment alles. Die Kunoichi runzelte die
Stirn. Sie hatte es genau gesehen, wenn auch nur kurz. Das Laub am Waldboden war
an einer Stelle etwas zur Seite getreten worden. Jemand musste, vor nicht all zu
langer Zeit hier gewesen sein. Ein weiterer Blitz zuckte auf und machte sie für
jemanden in der Nähe deutlich sichtbar. 

Gerade noch rechtzeitig spürte sie einen warmen, feuchten Hauch in ihrem
Nacken. Ruckartig drehte sie sich um und fing einen Schlag mit ihrem Kunai ab.
Es klirrte laut, als Stahl auf Stahl traf und ihre Waffenkenntnis erlaubte ihr
die Vermutung, dass ihr Gegner ein Schwert benutzte. Sie kniff die Augen
zusammen, um wenigstens die Umrisse des Angreifers ausfindig zu machen, doch
ihre Sehnerven waren noch durch das helle Blitzlicht irritiert. 
Sie sprang zurück und rettete sich auf den Waldboden. Die Ohren der Kunoichi
konnten hören, wie der Luftzug an Kleidung zerrte, als der Angreifer ihr auf
den Boden folgte. Er war direkt über ihr. Eilig zog sie mehrere Kunais und warf
sie ihm entgegen. Wieder klirrte Stahl, als der Unbekannte sämtliche Waffen von
ihr abwehrte. 
Erneut sprang Ten Ten zurück, als ihr Gegner den Waldboden berührte. Schnelle
Schritte erschütterten leicht den Boden. Er kam direkt auf sie zugelaufen.
Gerade noch rechtzeitig schaffte die junge Frau es, der Schwertspitze
auszuweichen und trug lediglich einen unbedeutenden Schnitt am Oberarm davon. 
Ten Ten suchte ihr Glück in einem erneuten Rückzug, doch stolperte sie diesmal
und landete auf feuchten Laub. Sie hörte seine Schritte, wie er sich vom Boden
abdrückte und die Schwertklinge die Luft über ihrem Kopf zerteilte. Weit riss
sie ihre Augen auf. Das war mal wieder typisch für ihr Leben, ein dummer Fehler
und alles war vorbei.

Wieder zuckte ein Blitz und tauchte kurz alles in taghelles Licht. Ten Ten
stockte der Atem, als sie den Angreifer erkannte. Es war ein Konoha-Anbu. Sein
schwarzes Haar war durch den Regen feucht geworden und einzelne Strähnchen
klebten ihm im Gesicht. Weiße Augen weiteten sich erschrocken, als sie
wahrnahmen, welches Ziel die lange Klinge des Schwertes hatte. Der Blitz
verschwand und Dunkelheit kehrte wieder ein.
Ten Tens Herz setzte aus. Es ging alles so wahnsinnig schnell. Immer noch in die
Luft starrend, erstarrte sie, als kalter Stahl ihre Wange berührte und sich
neben ihrem Gesicht in den Boden bohrte. Gewicht drückte auf ihren Körper und
Atem wurde in ihr Gesicht geblasen. Sie wagte es nicht sich zu bewegen.
Beim nächsten Blitz blickte die junge Frau in ein paar ihr sehr gut bekannter
Augen, die sie besorgt musterten. Neji saß über ihrem Körper und stützte
sich auf seine Waffe. 

"Ten Ten?!" 
Seine Stimme hatte einen heiseren Unterton. Fast hätte er sie getötet. Ein
Stechen in der Brust deutete daraufhin, dass sein Herz wieder schlug. Es hatte
ausgesetzt, als er in ihre angstvollen geblickt hatte. 
Nach einiger Zeit stand er auf und half auch ihr hoch. Es durchzuckte ihn, als
er ihre zitternde Hand in seiner hielt oder war es der so zitterte? Der Anbu
schluckte hart, bevor er ihre Hand losließ. Das Letzte, was sie spüren sollte,
war seine Angst. 
"Was machst du hier? Das ist Sperrgebiet." 
So sehr er sich auch bemühte, die Sorge bekam er nicht aus seiner Stimme, egal
wie schroff er sie klingen ließ. 
"Sperrgebiet?" Ten Ten klang verwirrt. "Aber wir haben einen Auftrag für dieses
Gebiet. Die hätten uns doch sicher nie in Sperrgebiet geschickt." 
Neji stutzte kurz. Sagte sie eben wir und uns? 
"Bist du allein hier?" 
Für ihn nicht sehbar schüttelte sie den Kopf. 
"Natürlich nicht. Wie gesagt, wir sind auf Missio..." 
Noch bevor sie ihren Satz zu Ende sprechen konnte, hatte der Anbu ihr Handgelenk
gepackt und schleppte sie auf den Weg, den sie sich mit markierte hatte, um auch
im Dunkeln zum Lager zurückzufinden.
"Neji, was ist den los?" Ohne an Geschwindigkeit zu verlieren, antwortete ihr
der Anbuführer. 
"Wir haben die Aufgabe jeden zu eliminieren, der dieses Gebiet betritt. Wenn wir
uns nicht beeilen, haben sie das Lager bereits erreicht. Uchiha ist bei so etwas
immer sehr schnell."



                       Kapitel 10: Sein gefallener Engel
                       ---------------------------------


Verdutzt blieb Neji schließlich stehen und konnte nicht verhindern, dass Ten
Ten gegen ihn prallte. Verwundert über den plötzlichen Stopp, legte sie ihre
Hand auf seinen Oberarm und blickte zu ihm auf. 
"Neji-kun, was ist denn?" 
Stirnrunzelnd musterten seine Augen sie knapp. 
"Hörst du das nicht?" 
Die junge Kunoichi erhaschte, über seine Schulter hinweg, einen Blick. Nicht
weit entfernt erhellte Feuerschein die Baumstämme. Leises Geflüster und
Gemurmel drang an ihre Ohren und dann war da Gelächter. 
"Lass uns nachsehen!" 
Die Finger des Anbu tasteten nach Ten Tens Hand auf seinem Arm und ergriffen
diese. Sacht drückte seine eigene Hand zu, während er das Mädchen
weiterführte.

Erneut drang Lachen zu den Beiden. Darauf achtend, dass er nicht zu früh
zurückschnappte und Ten Ten traf, schob Neji einen Ast beiseite. Sein Blick
huschte kurz zu ihr und dann wieder dorthin, wo das Feuer brannte. Die Kunoichi
war zu sehr mit der Umgebung beschäftigt, als dass sie Nejis plötzliches
Erstarren sofort registriert hätte. 
"Ist w- ?" Ten Tens Augen weiteten sich, als sie bemerkte, was Neji gemeint
hatte.
"Ah, da seid ihr ja endlich." 
Lee war sofort aufgesprungen und winkte den beiden Ankömmlingen zu. Mit
vorsichtigen Schritten und das braunhaarige Mädchen im Schlepptau, trat der
Anbuführer näher. Seine Augen flogen über die buntgemischte Ansammlung. Er
erkannte Lee und den knurrenden Kiba sofort, dem es gar nicht gefiel, dass einer
der Anbu Akamaru zu ärgern versuchte. Dann waren da noch zwei weitere seiner
Anbu, Shino Aburame und Sasuke Uchiha, wobei letzterer reichlich genervt von Ino
schien. 
"Wir dachten schon, ihr kommt gar nicht mehr", murmelte der introvertierte Shino
mit seiner tiefen Stimme. "Andererseits ist es auch verständlich wo ihr wart,
wenn man euch so ansieht." 
Ein flüchtiges Lächeln huschte über die Lippen des Käferfreundes, welches
von den anderen Anwesenden aufgenommen und bis zu einem breiten, dreckigen
Grinsen variiert wurde. Der Hyugaabkömmling hob irritiert eine Braue und
bemerkte erst jetzt, dass er Ten Tens Hand immer noch fest umschlossen hielt und
ihre Kleidung und Haare reichlich zerzaust waren. Hastig ließ er die Hand der
Kunoichi los und ging murmelnd ums Feuer, um sich neben Sasuke zu setzen. 
"Auf dich ist auch kein Verlass mehr. Normalerweise würde hier doch kein Stein
auf dem anderen mehr stehen", lenkte Neji sofort das Thema ab, da ihm das
leichte Grinsen auf den eher emotionslosen Lippen des Uchiha nicht entgangen
war. 
"Würde es auch nicht, wenn Ino nicht so eine unverkennbare Stimme hätte",
erklärte der Schwarzhaarige zu seiner Verteidigung. Augenblicklich spürte er
Inos bohrenden Blick auf sich. 
"Waaassss?" 


Mit den Zähnen zerrte Ten Ten den stabilen Stoff ihres Ärmels herunter, um den
Schnitt zu versorgen. Er war weder tief, noch sonderlich gefährlich, aber er
schmerzte und war durchaus fähig sich noch zu entzünden. Ein Schatten huschte
hinter ihrem Rücken entlang. Als sie ihren Kopf drehte, um auszumachen, wer es
war, spürte das Mädchen auch schon ein Brennen in ihrer Wunde. Ruckartig
drehte sie sich zurück und blieb an schwarzem Haar und weißen Augen hängen.
Bedächtig und nur darauf konzentriert tupfte Neji Hyuga, mit einem
zurechtgelegten Wattebausch aus Ten Tens medizinischem Arsenal, die Schnittwunde
ab. 
"Wieso bist du hier?" fragte er schließlich, während er ein breites Pflaster
auf ihre Haut klebte. 
"Warum wohl? Ich habe hier eine Mission." 
Neji seufzte leise und lehnte sich etwas zurück. 
"Das meine ich nicht. Wieso machst du noch Missionen? Du könntest doch bequem
im Dorf bleiben und nur noch im Krankenhaus arbeiten." 
Ten Ten schüttelte den Kopf. 
"Ich brauche nachweisbare Missionen, sonst werde ich doch nie zur
Jou-nin-Prüfung zugelassen." 
Die emotionslosen, weißen Byagukan fixierten sie fast schon schmerzhaft. 
"Hängst du immer noch deinem Traum nach?" 
Seine Worte waren niederschmetternd kalt und abschätzig. Gekränkt wandte sie
ihr Gesicht ab. 
"Ich mache das nicht der Prestige halber, sondern wegen des Geldes." 
Der Anbu gab nur ein abfälliges "Ah" von sich. Ten Ten ignorierte es
geflissentlich und ließ sich zurücksinken. 
"Mein Gehalt als Chu-nin reicht gerade so für mich und da ich meist im
Krankenhaus bin, fällt auch noch der Gefahrenaufschlag weg. Ich kann damit das
Haus halten und auch selber einigermaßen leben, aber für Kinder würde es
nicht reichen und irgendwann will ich mal welche." 
Augenblicklich spürte Neji einen Kloß im Hals. Das Gespräch verlief in eine
unangenehme Richtung.

Ein merkwürdiges Surren und das Aufschrecken Ten Tens rettete ihn vor weiteren
Gedanken dieser Art. Hastig blickte die waffenerprobte Kunoichi sich um. 
"Ein Kunai...mit Wellenschliff", erklärte sie eilig und sprang auf die Beine.
Neji tat es ihr gleich. Es wunderte ihn kaum, dass sie das Geräusch so genau
einer Waffe zuordnen konnte, immerhin war sie eine wahre Spezialistin. 
"Aus welcher Richtung?" hakte der Anbuführer nach, während er mit Handzeichen
die anderen warnte. 
Ten Ten hob ihre Hand und deutete in den Wald hinein. Der junge Mann quittierte
es mit einem Nicken. 

Neji kniff die Augen zusammen und versuchte im Dunkeln einen Schatten
auszumachen. Tatsächlich zeichneten sich dort einige, noch dunklere,
menschenähnliche Flecken ab. Der Anbu knirschte mit den Zähnen. 
"Du, Ino-san und Lee bleibt hier und bewacht das Lager. Ich nehme Kiba und
Akamaru mit. Bei dieser Dunkelheit sind ihre Fähigkeiten nützlich." 
Ten Ten nickte. Es war in diesem Fall die beste Möglichkeit.

"Lee, Ino, macht euch kampfbereit", befahl die Braunhaarige ihren Unterlegenen,
nachdem die Anbu und Kiba im Walddickicht verschwunden waren. "Ich glaube nicht,
dass sie uns allein gelassen haben. Hier schleicht sicher noch einer von ihnen
rum."



In einer Reihe, damit auch niemand entkommen konnte oder übersehen wurde,
verfolgten die Shinobi die Gestalten. Lediglich Kiba und Akamaru waren ein
Stück voraus, um die Spur rechtzeitig zu erschnüffeln.
Plötzlich blieben Hund und Ninja auf einem Ast stehen. Neji sprang auf den
selben, breiten Ast und musterte Kiba flüchtig. 
"Was ist?" 
Der junge Chu-nin rümpfte die Nase. 
"Wir sind sehr weit weg vom Lager nicht?" 
Der Hyuga verstand nicht recht. 
"Was meinst du?" 
Kibas besorgter Blick ging durch das Blätterdach zum Himmel. 
"Es wird Tag. Wir waren fast die gesamte Nacht unterwegs." 
Ein Rascheln über ihren Köpfen ließ Neji aufblicken. Sie hatten sie
tatsächlich eingeholt. Gut sieben Gestalten mit Masken blickten auf die
Konoha-shinobis hinab. Sasuke fackelte nicht lange und griff einen von ihnen
probeweise mit seinem Schwert an. Sofort verpuffte die Gestalt. Zuerst runzelte
der Schwarzhaarige nur die Stirn, bevor er sich an seinen Leader wandte. 
"Nur ein Doppelgänger."
"Der hier auch", erklärte Shino, dessen Käfer gerade von einer
Verpuffungswolke zurückkehrten. 
"Natürlich nur Doppelgänger." 
Sämtliche Köpfe schnellten hoch, wo eine weitere Gestalt stand und höhnisch
lächelnd auf sie hinabblickte. Neji musterte die Gestalt genau. Irgendwoher
kannte er dieses Gesicht, auch wenn die Züge leicht verschoben waren. 
"Glaubt ihr im Ernst, wir wären so dumm, persönlich so nah an Konohas Elite zu
kommen?" 
Die männlich anmutende Person ging etwas in die Hocke und musterte jeden
Shinobi einzeln. 
"Wir wollten euch lediglich vom Lager weg haben. Mal sehen, wie gut diese kleine
Waffennärrin geworden ist." 
Neji riss ungläubig die Augen auf, als er verstand. 
"Ten Ten?!" 
So schnell wie möglich und ohne großartig darüber nachzudenken, rannte er den
Weg zurück. Er musste einfach noch rechtzeitig dort ankommen.


Mit verwirrtem Gesicht musste einer der Angreifer beobachten, wie einer seiner
eigenen Leute dieses bewusstlose, blonde Mädchen erbittert verteidigte, nachdem
er schon einen anderen hinterrücks angegriffen hatte. 
"Tadayuki, was soll der Scheiß?" zischte der Nuke-nin aus Kiri-gakure seinen
verrückt gewordenen Kameraden an. Der Angesprochene setzte ein gefährliches
Grinsen auf. 
"Ach, Tadayuki heißt er also." 
Der Nuke runzelte die Stirn und dachte kurz darüber nach, bevor er zu einem
Entschluss kam. 
"Ich verstehe, du bist also in Wirklichkeit die kleine Göre da." 
Sein kräftiger, dreckiger Finger mit vielen narbigen Kerben vom Waffenumgang,
deutete auf die bewusstlose Ino. Tadayuki verzog schmollend das Gesicht. 
"Was heißt hier Göre? Ich bin eine wunderschöne Frau in voller Blüte",
empörte sich Inos Geist mit männlicher Stimme. 
Der Nuke grinste hinterhältig. 
"Das können wir ja noch herausfinden, nicht? Mir ist es reichlich egal, ob du
dabei bereits tot bist oder nicht." 
Die Kunoichi schluckte. Dieser Typ war definitiv zurecht ein Verstoßener und
seine Gegenwart wurde immer unheimlicher.
 
Als er begann einige Fingerzeichen zu formen, reifte in ihr ein neuer Plan.
Dieser Bastard würde mit Sicherheit nicht davor zurückschrecken, seinen
eigenen Kameraden auszulöschen, zumal dieser das einzige Hindernis zwischen ihm
und Inos Körper war. Sofort begann die Kunoichi damit, ihr Chakra zu schmieden.
Sie war so konzentriert darauf, dass es ihr völlig entging, wie ihr Gegner eine
Wasserflasche zog und den Inhalt in einem weitem Bogen, in die Luft spritzte und
hastig eine ganze Reihe von Fingerzeichen formte. Gerade noch rechtzeitig
beendete sie das letzte Zeichen, als auch schon die zischende Stimme des Nuke
erklang. 
"Suiton Daibakufu no Jutsu!" 
Vom Körper des Nukes aus, konnte Ino beobachten, wie die kleine, aber effektive
Wasserbombe den Körper dieses Tadayuki förmlich zerriss. Erleichtert atmete
Ino aus. Zum Glück beherrschte sie Shintenshin no jutsu und konnte es
mittlerweile nach Belieben und mit vernachlässigbarer Zeitgrenze einsetzen. Die
Kunoichi löste ihre Technik auf und erwachte wieder in ihrem eigenen Körper.
Schnell erhob sie sich von dem nassgewordenen, mit Körperteilen und Blut
übersäten Boden und blickte auf den Körper des Kiri-shinobis nieder. Dessen
Geist war bei der Explosion in Tadayukis Körper gewesen, welcher nun auch
keinen Körper mehr hatte. 
"Zwei zum Preis für einen", stellte Ino grinsend fest, während sie das blutige
Wasser aus ihrem langen, blonden Pferdeschwanz wrang.


Mit einem erfreuten Glucksen schickte Lee gerade einen weiteren Ninja, dessen
Iwa-symbol auf dem Stirnband den tiefen Spalt eines Nuke aufwies, mit einem sehr
starken Konoha Senpuu in die Luft. Gerade noch rechtzeitig fing sich der Fremde
und klammerte sich förmlich an einen Ast fest. Rock Lee wollte ihm schon
folgen, als ein scharf gebogener Bumerang aus Stahl über ihm seine Flugbahn zog
und sich in den Baum bohrte. Abgelenkt drehte Lee seinen Kopf in die
Ausgangsrichtung und konnte gerade noch sehen, wie Ten Ten zurücktorkelte. Ihr
Gegner, ein großer Mann, dessen dunkle Kutte nun von Blutsprenkeln überzogen
war, stand reglos da, das viel zu lange, blutige Kunai immer noch in der Hand
haltend. Überall um ihn herum oder in den Bäumen steckend lagen Ten Tens
Waffen. Er drehte seinen Kopf zu Lee und ein paar Augen funkelten den
Konoha-shinobi zufrieden an. 
"Du Mistkerl!" 
Der hitzköpfige, schwarzhaarige Chu-nin rannte auf den Fremden zu, drückte
sich etwa zwei Meter vor diesem vom Boden ab und vollführte in der Luft einen
weiteren Konoha Senpuu. Gelassen nahm es der Düstere war, bevor er bei der
Berührung mit Lee zu Rauch verpuffte.


Atemlos erreichte Neji das Lager und blickte sich um. Der feine Geruch von Blut
lag in der Luft, Äste und Zweige waren abgeknickt und Unmengen Waffen steckten
in den Bäumen. Mit seinem Fuß stieß er gegen etwas. Langsam blickte er hinab
und erkannte eine Leiche. Stirnrunzelnd drehte er sie mit dem Fuß um. Es war
ein Nuke-nin aus Kiri-gakure. 
"Neji-kun?" 
Der Angesprochene blickte auf und blieb an Lee hängen. Der junge Mann war
irgendwie anders. Seine Stimme war gedämpft, fast schon ängstlich. 
"Lee-kun? Habt ihr sie besiegt?" 
Der Chu-nin nickte knapp. 
"Irgendwie schon...sie sind abgehauen." 
Der Hyuga runzelte die Stirn. Es war deutlich, dass Lee nur die Hälfte
erzählte. 
"Rück schon raus!" befahl er schroff. 
Der Taijutsu-Spezialist blickte betroffen zu Boden und machte Neji den Weg zum
Lager Platz. Mit gehobener Braue passierte der Hyuga ihn. 
"Es ist Ten Ten", murmelte Lee leise hinter seinem alten Freund.

Neji blieb das Herz stehen, als er mit eigenen Augen sah, was Lee meinte. Das
Mädchen lag auf einem Rucksack gebettet am Boden. Eine tiefe Wunde zog sich
schräg über ihren Oberkörper. Ino, die bis eben neben der Verletzten gekniet
hatte, zog sich sofort zurück, als sie den Schwarzhaarigen bemerkte.
Ten Ten öffnete die Augen, als sie einige Schatten durch ihre geschlossenen
Lider hindurch umherhuschen sehen konnte. Mit trüben Augen blickte sie den Anbu
an, der jetzt neben ihr saß. 
"Neji-kun." 
Ein erfreutes Lächeln lag auf ihren Lippen. Vorsichtig streckte der junge Mann
seine Hand nach ihr aus und streichelte ihr Gesicht. Ihre Haut war so kalt.
Bitter musste er erkennen, dass er zu spät gekommen war, viel zu spät.
Leere breitete sich in ihm aus, als er sah, wie Ten Ten sich mit geschlossenen
Augen in seine Berührung schmiegte. 
"Neji-kun, mir ist so kalt." 
Der Schwarzhaarige ließ seine kalte Maske fallen. Vorsichtig hob er ihren
schwachen Körper an und drückte ihn an sich, um sie etwas zu wärmen. Es war
zu spät, viel zu spät. Ihr Blut durchtränkte seine Kleidung und es gab keinen
Weg ihr zu helfen. Ten Ten war doch die Einzige mit medizinischen Kenntnissen.
Nejis Finger glitten durch die Haare der Kunoichi und lösten die beiden Dutts
auf. Ihre Atmung wurde immer schwächer. Wie lange noch? Eine Stunde, zwei,
weniger? 
Neji Hyuga setzte sich in einen Schneidersitz und hielt die Sterbende immer noch
in den Armen. Tieftraurig sahen Ino und Lee auf die Beiden hinab. So recht
wussten sie nichts mit Nejis, immer noch starrer Miene anzufangen, auch wenn
seine Gesten gegenüber Ten Ten durchaus zärtlich waren.



                    Kapitel 11: Von den Toten auferstanden
                    --------------------------------------


Uhm...nur so als Anmerkung, bei den Feinden handelt es sich weder um Akatsuki,
noch um Oto-nins. Und vielen Dank für die commies ^^ *sich verbeug* Ah ja, so
zur Warnung, wie für mich üblich, wird es n bissel heftiger, auch wenn es im
Vergleich zu anderen (auch kaum gelesenen) FFs von mir, odhcn och recht human
vorgeht ~.^ und der Titel bezieht sich nicht auf Ten...





Ruhige, tiefe Atemzüge und das Knistern des Feuers waren die einzigen
Geräuschquellen am Lagerplatz, als die ersten Sonnenstrahlen einfielen.
Verschlafen rieb Ino sich die Augen und schreckte schließlich hoch. Sie hatte
doch auf keinen Fall einschlafen wollen, aber die Anstrengung des Kampfes war
wohl doch zuviel gewesen. 
Sofort fiel ihr Blick auf Ten Ten. Der Körper des Mädchens lag schlaff auf
Nejis Schoß, der weggeknickte Kopf von seinem Arm gestützt. Ino biss sich auf
die Unterlippe. "Wann ist es passiert?" Ihre Stimme kam stockend, während ihre
blauen Augen auf Ten Tens kalter Hand ruhte. Nie wieder würden sich diese
Finger um etwas schließen können. "Vor einer Stunde", antwortete der Hyuga
kalt. Irritiert riss die blonde Kunoichi die Augen auf. Seine Stimme war so bar
jeglicher Emotion, genauso wie seine Augen. Da war kein Funke von Trauer,
Hilflosigkeit, nicht mal der Wunsch nach Rache. Da war nichts, als wäre jenes
Mädchen in seinen Armen irgendeine Fremde.
Neji legte den Leichnam auf den Boden und erhob sich. Als wäre nichts
geschehen, ging er um das Feuer und drohte im Wald zu verschwinden. "Wo willst
du hin?" Der kühle, junge Mann stoppte und fixierte Ino über seine Schulter
hinweg. "Ich bin dir keine Rechenschaft schuldig." Die junge Frau kniff die
Augen zusammen. "Ist das alles?" Fragend hob der Schwarzhaarige eine Braue und
die Blondine fuhr wütend fort. "Ist es dir egal, dass sie tot ist?" Die einzige
Antwort war ein Knurren, bevor er dich umdrehte und weiterging. "Bleib
gefälligst hier, du gefühlloser Idiot!" Stur ging er weiter, ohne sich
umzudrehen. Wütend ging die Kunoichi ihm einige Schritte nach. "Ist ihr Tod dir
denn wirklich egal? Und dass sie dich geliebt hat?" Tränen brannten in den
blauen Augen, während sie ihm die Worte hinterher warf. "Wie konnte sie ein
Arschloch wie dich nur lieben?"
Eine Hand legte sich auf Inos Schulter. "Es reicht Ino." Schluchzend drehte sie
ihren Kopf in Richtung Stimme. Es war Lee, in dessen Augen Trauer und Bitterkeit
lagen. "A-aber er kann sie doch nicht behandeln. Ich dachte, sie waren Freunde."
Milde schüttelte der Schwarzhaarige seinen Pilzkopf. "Das siehst du falsch."
Hilflos wanderte ihr Blick weiter und blieb schließlich an Sasuke hängen, der
desinteressiert zu Boden starrte. "Lass ihn in Ruhe, Ino", war alles was er zu
diesem Thema zu sagen hatte. Seufzend ließ sie sich zu Boden sinken und
streichelte Akamaru, der sofort angetapst kam, um ihr Trost zu spenden. "Wieso
ist ihm das alles so egal?" fragte das Mädchen deprimiert und dachte auch
gleichzeitig daran, ob Shikamaru bei ihrem Ableben genauso gefühllos und
gleichgültig reagieren würde. Dieser Gedanke schmerzte. "Ich dachte, er würde
sie zumindest als Freund sehen", murmelte sie gut hörbar. 
"Das hat er nie", warf Lee schließlich leise ein. Sofort hafteten einige
Augenpaare auf ihm. Gelassen zuckte er mit den Schultern, während er Ten Tens
Gesicht mit einem großen Taschentuch abdeckte. "Ich kenne die beiden ja nun
schon etwas länger als ihr- nicht?" Ino schnaubte laut. "War sie ihm so
lästig?" 
Nachsichtig schüttelten Kiba und Sasuke den Kopf, während Lee Ino nur mit
großen Augen anstarren konnte. Was für eine Frage. "Für eine Frau bist du in
solchen Dingen aber ziemlich unwissend", mischte sich nun auch Kiba ein und
erntete einen verständnislosen Blick dafür. "Nur weil da nie freundschaftliche
Gefühle waren, bedeutet das nicht, dass da gar keine Gefühle waren." Der Blick
des jungen Hundemannes huschte kurz zu Ten Tens Leichnam. "Ich glaube, was
Lee-kun gemeint hat ist, dass die beiden sich geliebt haben, deswegen sollten
wir Neji-san nun auch in Ruhe lassen."

"Interessant." Alle Köpfe wandten sich zu Shino, der die gesamte Zeit über an
einen Baum gelehnt stand und dem Gespräch schweigend gelauscht hatte. "Was
meinst du?" fragte Kiba seinen alten Freund mit gehobener Braue. "Ten Ten-sans
Leiche." Unisono wanderten die Blicke zu dem leblosen Körper und erstarrten
dort. Sofort erhob sich Sasuke, der von allen noch am Ruhigsten erschien. "Ich
werde Neji holen." 


Der Filter schmeckte nach Blut. Die zittrige, blutverschmierte Hand konnte die
Zigarette kaum halten. Glühende Asche stob auf, als sie schließlich aus den
bebenden Lippen fiel. Sie war tot. 
Nejis Körper zitterte, doch schaffte er es nicht zu weinen. Da war nur Leere in
ihm, absolute Leere, ganz anders als zu dem Zeitpunkt indem sein Vater gestorben
war. Es schmerzte so sehr tief in ihm. Sie war tot. Ten Ten war tot und dabei
gab es noch so viel, was er ihr hätte sagen wollen. Der Blick ihrer sterbenden
Augen, in denen das Moosgrün immer trüber wurde, ging ihm nicht mehr aus dem
Kopf. Überall an ihm klebte ihr Blut. Seine Gedanken rasten in seinem Kopf,
während er seine  blutige Hand betrachtete. Er hatte ihr nicht einmal mehr
sagen können, dass ihm alles so leid tat.
"Neji?" Der Angesprochene blickte auf und sah direkt in ein paar kohlenschwarzer
Augen. "Was willst du?" fragte er Sasuke schroff. Dieser blieb gelassen. "Bevor
du Rachepläne schmiedest, solltest du dir etwas ansehen." Fragend hob der Hyuga
eine Braue, bevor er sich anschickte Sasuke zurück ins Lager zu folgen.



Asche rieselte durch Nejis Finger. Asche, die auf dem Waldboden eine nahezu
menschliche Form angenommen hatte. "Was ist das?" fragte Ino mit zittriger
Stimme. "Eine verbotene Konoha-jutsu." Nejis Augen fixierten Lee. "Hast du
nichts bemerkt als ihr überfallen wurdet?" Der Pilzkopf schüttelte den Kopf.
"Wie gesagt, ich war zu beschäftigt mit meinem eigenen Gegner, bis mich Ten
Tens Waffe fast erwischt hätte." Die Byagukan wanderten zu Ino und stellten
auch ihr dieselbe Frage. Hastig schüttelte sie den Kopf. "Alles nur Ablenkung",
erklärte der Anbuführer schließlich. "Lees Aufmerksamkeit wurde absichtlich
auf Ten Tens Kampf gelenkt, dabei war es schon längst ein Doppelgänger."
Wütend stand er auf und trat mit seiner Fußspitze in die Asche. "Sie haben uns
hereingelegt." 
Irritiert blickte Kiba starr auf die Asche. "Ich verstehe nicht. Was geht hier
vor?" Shino verschränkte die Arme vor der Brust und seinen Augen bohrten sich
hinter den dunklen Gläsern seiner Sonnenbrille in seinen alten Freund. "Ten
Ten-san wurde durch einen Aschedoppelgänger ausgetauscht. Eine alte
Konoha-jutsu, ähnlich dem Kagebunshin no jutsu. Es entsteht fast so was wie ein
zweites Wesen." Der Hundemann schüttelte den Kopf. "Aber sie hat doch geblutet.
Schattendoppelgänger bluten nicht." Der Aburame zuckte nur kurz mit den
Mundwinkeln. "Alles nur Einbildung. Simple Täuschung und als das Chakra
aufgebraucht war, zerfiel der künstliche Körper wieder in Asche." Er zuckte
mit den Schultern. "Wir waren durch den vermeintlichen Tod nur zu abgelenkt, um
es zu bemerken."
Erfreut hörte Ino dem Gespräch zu. "Heißt das Ten Ten-chan lebt noch?" Sie
sprach etwas aus, woran Neji noch nicht zu hoffen gewagt hatte. "Natürlich",
brummte Sasuke zur Antwort, "sie wird sicher als Geisel gehalten." Seine dunklen
Augen hafteten sich an seinen Hauptmann, der noch intensiv nachzudenken schien.
Eine tiefe Falte stand auf seiner Nasenwurzel. "Wir müssen sie retten." 

"Du weißt, wer unser Feind ist?" Sasukes tiefe Stimme richtete sich an Neji,
der behutsam mit einem langen Stock in der Feuerglut stocherte. Dem
Uchiha-sprößling war der Blick in den weißen Augen nicht entgangen. Neji
wusste oder vermutete zumindest, in wessen Händen sich Ten Ten nun befand.
"Hn", war die geknurrte Antwort, die mehr als unsicher erschien. "Ein Nuke?"
Sasuke bohrte mit ruhiger Stimme weiter nach. "Ein Toter." Nun zeichnete sich
doch etwas Überraschung in Sasukes Gesicht ab. Eine seiner feingeschwungenen
Augenbrauen hob sich fragend, während seine dunklen Augen, in denen sich das
Feuer mit all seiner farbigen Kraft wiederspiegelte, an Neji festhielten. Dieser
zog seinen Stock aus dem Feuer und erwiderte Sasukes Blick. "Ich kenne nur
einen, der diese Kunst jemals angewendet hat und der war offiziell vor zwei
Jahren für tot erklärt worden."



Die Sonne streckte gerade die ersten Strahlen über den Horizont, als Neji die
buntgemischte Shinobi-Truppe zum Halten aufforderte. Fragend blickte er zu Kiba
und seinem tierischen Partner. "Sicher?" Der Inuzuka nickte knapp. "Die Spuren
sind sowohl frisch, als auch schon einige Tage alt. Wenn es keine ausgelegte
Falle ist, haben wir ihr Lager entdeckt." Der Anbu blickte sich um. Die Bäume
wurden zum Sonnenaufgang hin weniger, bis sie sich vermutlich in einem Sumpf
verloren. Es roch nach feuchter Erde, stehendem Wasser und verfaulenden
Pflanzen. Über den Boden, der von einigen Grasbüscheln bedeckt war, kroch eine
kleine Kröte. Erschrocken sprang Ino zurück und klammerte sich an Shinos Arm
fest. Gelangweilt drehte dieser seinen Kopf hoch zu den Bäumen und musterte die
reichbevölkerte Rinde. "Sumpflibellen", bemerkte er knapp. Neji nickte nur.
"Sieht ihm ähnlich." Er drehte sich zu seinen Leuten um. "Ino, Lee und Kiba..."
Er verdrehte die Augen, als er ein Knurren neben sich hörte. "...UND Akamaru
bleiben hier. Da wir davon ausgehen müssen, dass unser Hauptgegner nicht der
einzige Anbu ist, seid ihr als Chu-nin nutzlos, zumal ein Sumpf perfektes Gebiet
für Kiri-nins ist." Gelangweilt erklärte der Hyuga die Fakten und ignorierte
die finsteren Blicke von Ten Tens Leuten. "Ihr tötet jeden, der entkommt. Das
dürfte eure Fähigkeiten nicht überfordern." Mit einem Handzeichen rief er die
Anbu zu sich und ließ drei angefressene Chu-nin zurück, als er mit seinem Team
zum Sumpf weiterzog.



"Aufwachen!" Zuckersüß klang die raue Stimme am Ohr des Bündels Mensch. Von
ihrem Versteck aus, konnten Neji, Sasuke und Shino das Lager genau überblicken.
Es war um einen Baum errichtet worden, der auf trockenem Land stand, umgeben von
Sumpf. 
"Ich weiß, dass du noch lebst," flötete der mutmaßliche Anführer mit der
Kutte zu seiner Gefangenen, deren Hände, über ihrem Kopf zusammengebunden
waren. Ihre Knie waren eingeknickt und mit Sicherheit hielt nur das Seil, das
über ihr um einen Ast gebunden war sie aufrecht. 
Der Anführer umfasste das Kinn der Gefangenen eisern. Blutrote Streifen zogen
sich vertikal über ihr Gesicht. Zuerst blinzelte sie nur, dann öffneten sich
ihre müden Augen und blickten ihren Peiniger trübe an. "Wäre doch schade,
wenn du das Beste verpasst- nicht?" Er sammelte Chakra in seiner Hand und legte
diese auf ihren Bauch auf. Der Körper des Mädchens verspannte sich krampfhaft
und begann schließlich unkontrolliert zu zucken. Gequält schrie sie auf, bevor
sie beinahe kollabierte und nur noch schmerzerfüllt wimmern konnte.
Hasserfüllt blitzten Nejis Augen auf, während er mit den Zähnen knirschte.
"Wir sollten die anderen Anbu zur Unterstützung holen", warf Shino mit ruhiger
Stimme ein. Sein Anführer schüttelte den Kopf. "Das dauert zu lange, bis dahin
ist sie tot." Wie zur Unterstreichung schrie Ten Ten erneut auf. Nejis Herz
verkrampfte sich schmerzhaft, als er mit ansehen musste, wie ihre Augen
erschrocken fast aus den Höhlen traten und hilflos ins Nichts starrten, ihr
zierlicher Körper immer und immer wieder von diesem fremden Chakrafluss im
Inneren fast in Stücke gerissen wurde. 
Ruckartig schnellte Ten Tens Kopf vor und spie Blut aus, bevor er erschöpft auf
die Brust fiel. Zutiefst erfreut streichelte der Folterknecht dem Mädchen über
die Wange. "Weißt du, es gibt nichts schöneres, als ein süßes Mädchen
langsam zu töten." Ein raues Lachen erfüllte den Sumpf. Mit Schwung wurde Ten
Tens schwacher Körper umgedreht und zeigte nun direkt in die Richtung der drei
Anbu. 
"Wir haben Besuch meine Süße." Der Vermummte stand nun hinter der Kunoichi und
raunte ihr die Wort süßlich ins Ohr. Das Mädchen stöhnte wieder auf, als ihr
Kinn hart umfasst und ihr Kopf hochgerissen wurde. "Sieh nur, dein Schatz ist
gekommen um dich zu retten." Sie hatte die Augen immer noch geschlossen und
wagte es nur zaghaft zu blinzeln. 
Ekel stieg in ihr auf, vermochte sich aber nicht mehr nach außen hin zu zeigen,
als eine glitschige, feuchte Zunge das Blut von ihrer Wange leckte.
"Hmh...köstlich." Unter dem Schatten der Kapuze hinweg fixierte ein paar Augen
Neji. Dieser hielt erschrocken die Luft an. Dieser Bastard wusste scheinbar
längst, dass sie da waren. 
Gerade, als Neji hervorpreschen wollte, übte jemand schmerzhaften Druck auf
seinen Arm aus und hielt ihn zurück. Sauer blickte der Hyuga in Sasukes
ausdruckslose Augen. "Mach nichts Unüberlegtes", ermahnte dieser schlicht.
Zähneknirschend zwang sich Neji zu Ruhe und beobachtete erst mal weiter. Dieser
Mistkerl war noch viel zu nah bei Ten Ten und würde sicher nicht zögern, sie
sofort umzubringen. Besagter Mistkerl begann nun den blutverschmierten Hals der
wehrlosen Kunoichi zu küssen, ohne dabei den Blick von Neji abzuwenden. Seine
Hände glitten auf Ten Tens Schlüsselbein und fummelten dort den Verschluss
ihres chinesischen Kleides auf. "Hmh...wenn du nur zugucken willst, bitte, dann
amüsiere ich mich mit ihr eben allein, Neji Hyuga." Wieder lachte der Vermummte
rau, bevor seine Hand sich unter den Stoff des Kleides schob und Ten Tens Brust
hart umfasste. Erschrocken stöhnte diese auf. Das war zuviel. Wutentbrannt
stürzte Neji aus seinem Versteck und stellte sich nun offen zum Kampf.
Hasserfüllt blitzten die Byagukan auf. "Du hast dich nicht verändert, Kobichi.
Bist immer noch ein Feigling und Frauenschänder."


 P.s. Habt ihr echt geglaubt, ich lass Ten Ten so schnell sterben? Sie ist doch
eine meiner Lieblingscharaktere ^^ Leider gibts so wenige FFs und pics mit ihr
und Neji *das pairing soooo süß findet* XD 



                         Kapitel 12: Ich vertraue dir
                         ----------------------------


"Du hast dich nicht verändert, Kobichi. Bist immer noch ein Feigling und
Frauenschänder." Der Angesprochene lachte nur über Nejis Worte. "Ich wusste,
dass du kommen würdest, Neji Hyuga." Schwungvoll schlug er die Kapuze seiner
Kutte zurück und offenbarte sein Gesicht, welches immer noch von einigen
Bandagen überzogen war. Seine grauen Augen waren allerdings mit der Zeit viel
beängstigender geworden. Hasserfüllter Wahnsinn funkelte in ihnen. 
Gelassen trat Neji einen Schritt auf seinen alten Untergebenen zu und sah sich
sofort von Kobichis zusammengesammelten Haufen aus Nuke-nins aller möglichen
Herren Länder. "Was willst du Kobichi? Was hast du mit Ten Ten vor?" Immer noch
war Nejis Stimme ruhig und sachlich, bar jeder Emotion. Der andere Ninja zog
seine Hand aus dem Kleidausschnitt zurück und streichelte zärtlich über den
Hals des Mädchens. Ihre pulsierende Schlagader pochte gegen seine Fingerspitze.
Neugierig senkte er seinen Kopf und stupste gegen die Ader auf der anderen
Halsseite. Seine Zunge zog eine feuchte Spur bis zu ihrem Ohrläppchen.
"Hmh...so süß", schnurrte Kobichi zufrieden und beobachtete Nejis Reaktion aus
den Augenwinkeln genau. Es war dem erfahrenen Ex-Anbu nicht entgangen, dass das
Blut in Nejis Adern bei diesem Anblick viel zu schnell floss. "Sie ist
aufgeblüht, nicht wahr? War schon ganz gut so, dass du sie damals aus der Falle
befreit hast, auch wenn Souko ziemlich sauer war, dass ihre ganze Arbeit umsonst
gewesen war," erklärte der Nuke, während er zufrieden am Ohrläppchen der
wehrlosen Ten Ten knabberte. 
"Das warst du?" platzte es aus dem Hyuga heraus. Er erinnerte sich. Diese
Mission damals, die letzte, bevor er Anbu wurde, war eine totale Katastrophe.
Nur zu deutlich stoben die Bilder wieder in ihm auf, wie Ten Ten in diesem Nebel
fast erstickt wäre, der abgeschlagene Kopf Nokiris und sein eigener Sturz von
der Klippe. "Wieso?" fragte er schroff. Kobichi ließ von der Kunoichi ab und
stieß ihren baumelnden Körper zur Seite. Der Wahnsinn in seinen Augen wich nun
absolutem Hass. "Weißt du, wie das ist, von einem Kind herumkommandiert zu
werden?" Seine Kutte flatterte leicht auf, als er einen Schritt auf seinen
ehemaligen Teamchef machte. "ICH hätte der Anführer unseres Teams sein sollen.
Niemand ist auch nur annähernd so erfahren und stark wie ich und dann schicken
sie uns ein Kind, einen Frischling, gerade mal Jou-nin geworden." Wieder blitzte
Wahnsinn in den grauen Augen auf. "Das verdankst du nur deinem Familiennamen.
Ich hatte das Nachsehen, weil ich nicht zu einem derartig berühmten Clan wie
deinem gehöre. Ich verabscheue euch und ärgere mich zutiefst, wenn ich daran
denke, dass mein kleiner Anschlag dich verschont hat." 
Wulstige Adern bildeten sich um Nejis Augen, als sein Zorn überkochte. "Du
warst das?" Lediglich ein breites, mehr als zufriedenes Grinsen war die Antwort.
"Ich wollte dich einfach treffen. Deswegen hab ich mir auch die Kleine
geschnappt. Sie ist mir eigentlich völlig egal und wenn ich mit ihr fertig bin,
können meine Leute mit ihr machen, was sie wollen." Lapidar erklärte Kobichi
seinen Plan und freute sich innerlich, als er Nejis Zähne knirschen hörte.
"Ich wusste, dass du kommen würdest, um sie zu retten, sobald du mein kleines
Ablenkungsmanöver durchschaut hast." Der Konoha-Anbu schnaubte verächtlich.
"Was, wenn ich nicht gekommen wäre?" Die rein theoretische Frage rang dem
Verräter gerade mal ein müdes Lächeln ab. "Ah...diese Frage existiert
eigentlich gar nicht, dafür bedeutet dir dieses Mädchen einfach zuviel." Mehr
als knurren konnte Neji nun auch nicht mehr. War es denn so offensichtlich, dass
sogar seine Feinde dies sehen konnten? "Nun denn, am Besten du rufst deine
Freunde und wir fangen an- nicht? Meine kleine Sprengstoffexpertin Souko wird
sich derweil um diese drei Chu-nin kümmern und oh..." Kobichi machte eine
theatralische Pause und grinste schließlich extrabreit. "...ich hoffe, du
vermisst deine anderen Leute nicht allzu sehr. Für Anbu waren die irgendwie
lahm."



"Bleib hier du Miststück!" Schmerzhaft griff Souko, jene Kunoichi, die Ten Ten
diesen Auftrag vermittelt hatte, mit Eisenkrallen in Inos Haare und zog daran.
Die Blondine jaulte erschrocken auf. "Lass los! Lass los! Lass los!" Tränen
traten in Inos blaue Augen, der Schmerz war kaum noch auszuhalten und lähmend.
Dann erklang neben ihr ein mehrfaches Knurren und dutzende Nin-Hunde brachen aus
dem Boden hervor und verbissen sich in Armen und Beinen der braunhaarigen Souko.

Seufzend rieb Ino sich den schmerzenden Hinterkopf, nachdem die Eisenklauen
endlich ihr langes Haar losgelassen hatten und lächelte dankbar zu Kiba, der
immer noch das letzte Zeichen des Doton tsuiga no jutsu ausführte. Der junge
Hundemann grinste nur siegessicher und bemerkte den Iwa-nuke hinter sich nicht.
Sofort wandte der weibliche Yamanaka-sprößling sein Shintenshin no jutsu an
und stoppte den Angriff auf Kibas ungeschützten Körper. Mit den fremden Augen
erfasste sie nun etwas, was ihr vorher völlig entgangen war. Hinter diesem
besetzten Körper waren noch mehrer Gegner unsichtbar im Schatten versteckt.
Glücklicherweise hatte schon sehr oft mit Kiba zusammenarbeiten können, so
dass dieser ihre knappen Fingerzeichen sofort verstand.
Der Hundemann griff den besetzten Körper mit einfachem Schlägen an und rang
ihn schließlich zu Boden, während ein zweiter Kiba über den beiden
Kämpfenden hinwegsprang und mit Shikyaku no jutsu einen der im Schatten
versteckten Kumo-shinobis außer Gefecht setzte. Kibas Geschwindigkeit und Kraft
wurden durch dieses spezielle jutsu derartig stark erhöht, dass der Kumo nicht
einmal mehr blinzeln konnte, bevor sein Körper durch einen Tritt gegen den
Brustkorb mehrere Meter durch die Luft flog und schließlich an einem Baum
zerschellte. 
Der zweite Nuke-nin aus Kumo-gakure war ein noch einfacherer Gegner. Akamaru der
durch Juujin Bunshin no jutsu nun ein absolutes Ebenbild von Kiba war und den,
von Ino besetzten Körper noch bis eben am Boden festgehalten hatte, war
aufgesprungen und verbiss sich in der ungeschützten Kehle des Gegners. 
Zufrieden rappelte Ino sich wieder auf und rief nun Lee heran. Kiba und Akamaru
waren noch etwas beschäftigt, aber der besetzte Körper musste ja auch noch
schachmatt gesetzt werden. Der Pilzkopf nickte und ließ den Kragen seines
bisherigen Gegners los, der nun dumpf auf den Boden fiel. Hastig löste Ino ihre
Technik, indem sie sämtliche, durchgestreckten Finger ineinander verschränkte.
Das Letzte, was der verwirrte Nuke-nin machen konnte, nachdem Inos befremdliche
Existenz aus seinem Bewusstsein verschwunden war, war ein überraschtes Gesicht,
bevor ein Bein ihn an der Schläfe erwischte und seinen Kopf mit einem leisen
Knacken der brechenden Schädelplatten gegen den Baum hinter ihm prallte.
Leichte Enttäuschung breitete sich in Lee aus, dass er außer seinem Konoha
Senpuu nicht noch eine andere Technik anwenden konnte.
"Gut gemacht Jungs", erklärte Ino grinsend, während ihr der Original-Kiba beim
Aufstehen half. Ihre blauen Augen wanderten über den Platz. "Und es war nicht
mal so schwer." Breitbeinig stellte Lee sich mitten zwischen die Bäume und
streckte seine rechte Hand, die Finger zum Victory-zeichen geformt, vor. "Sechs
erledigt und der Rest wird sicher auch ein Kinderspiel", verkündete er
strahlend. 



Sauer wischte Kobichi sich etwas Blut vom Mundwinkel. Er hatte Neji
unterschätzt. Das Hyugamitglied war in den letzten zwei Jahren noch stärker
geworden und nun hatte er auch noch etwas, wofür es sich zu kämpfen lohnte.
"Ich werde dich zerbrechen, Neji-san." Der Mann mit den Bandagen im Gesicht zog
sich etwas zurück und wurde sofort von drei maskierten Shinobis aus
Konoha-gakure gedeckt. Neji hob eine Braue. Konoha-nins, besonders, wenn sie mal
zur Oi-truppe gehörten, dürften die Techniken des Hyuga-clans am Besten
kennen. Es war zumindest kein allzu dummer Schachzug von Kobichi.


Ein schriller Schrei erschütterte die Gegend, bevor ein Shinobi, der sich Shino
gestellt hatte wie gestochen auf der Stelle sprang und lauter Insekten von
seinem Körper zu wischen versuchte. "Was ist das? Was tust du Freak?" fragte
der gequälte Ninja, während die Käfer es sich auf seinem Körper gemütlich
machten und mit ihren Beißwerkzeugen die nackte Haut piesackten. "Kikaichuu no
jutsu", antwortete Shino Aburame gelassen, ohne die Hände aus den Hosentaschen
zu nehmen. "...der Vertrag zwischen Mitgliedern des Aburame-clans und dieser Art
von Käfern." Unkontrolliert zuckend vollführte der geplagte Shinobi einen
seltsamen Tanz um diese lästigen Viecher abzuschütteln, während sein Kumpane
reichlich nutzlos danebenstand. Schließlich erbarmte sich Shino. Ein silberner
Bogen zerschnitt die Luft. Der Shinobi erstarrte in seiner Bewegung, bevor sein
Körper sich immer weiter verschob. Gelassen wischte Shino das Blut von seinem
Schwert und steckte es wieder in die Scheide auf seinem Rücken, als der
abgeschnittene Kopf seines Gegners endgültig den Halt verlor und auf den Boden
kullerte. 
Erschrocken wich der zweite Shinobi, der sich ziemlich rasch als Mädchen
herausstellte, zurück und blickte irritiert zu Shino. "Du Mistkerl", zischte
sie reichlich ineffektiv. Mit einem leisen Aufschrei zuckte sie zusammen, als
ihr jemand auf die Schulter tippte. Hastig drehte sie sich um und blickte einem
zweiten Shino ins Gesicht. Ihre Augen erstarrten, als auch dieser ein Schwert
zog und der silberne Bogen durch ihren Körper schnitt.

"Kawarimi no jutsu?!" Shino hob eine dunkle Augenbraue. Mit einer derartig
simplen Technik hatte er nicht gerechnet und genau das ärgerte ihn, als er den
zerschnittenen Holzklotz vor sich sah. Der zweite Shino zerfiel in tausende
kleiner Käfer, als die Spitze eines Shuriken ihn berührte. Der fliegende Stern
vollführte seine Bahn weiter und kam nun direkt auf den ersten Shino zu, der
nicht die geringsten Anstalten machte, ihm auszuweichen. Auch dieser Aburame
zerfiel in Käfer und irgendwo in den Ästen, der wenigen sumpfliebenden
Bäumen, war ein lautes Fluchen zu hören. 
Ein leichtes Lächeln legte sich auf Shinos Lippen, während er den Rücken
seiner Gegnerin betrachtete. Sie war noch so verdammt jung, vielleicht 13 oder
14 und hatte noch nicht viel über die verschiedenen jutsus der tausenden von
Clans gelernt. Ge-nins waren einfach irgendwie niedlich. 
"Kikai Bunshin no jutsu...noch nie gesehen, nehme ich an." Erschrocken drehte
das Mädchen sich um und starrte Shino einfach nur wortlos an. "Wie...so
schnell...was...?" Unwissende Ge-nins waren definitiv niedlich. 
Die Kleine sprang rückwärts von ihrem Ast und warf dem überlegenen Anbu
einige Shuriken entgegen. Milde lächelnd warf er ihnen Kunais entgegen, welche
die Wurfsterne aus ihrer Bahn schleuderten. Erst, als sich aus dem Schatten der
ersten Shuriken weitere lösten und sich in seinen Körper bohrten, ließ er das
Lächeln fallen. Diese Kleine war gar nicht so schlecht, wie er anfangs gedacht
hatte, wenn auch noch sehr unausgereift. Eigentlich schade um sie.
Ein greller Schrei, der schnell in einem Gurgeln erstarb, hallte durch die Luft,
als das Schwert des Käferklons sich in den Rücken des Mädchens bohrte, kurz
nachdem sie mit ihren Füßen den sumpfigen Boden berührt hatte. Fassungslos
starrte sie auf die blutige Schwertspitze, die aus ihrem Körper ragte, bevor
diese zu kleinen, schwarzen Käfern zerfiel.


Sowohl Sasuke, als auch der hartnäckigste seiner Feinde waren über und über
von blutenden Wunden und Kratzern übersäht, während ihre Atmung nur noch
stockend ging. "Auf zum letzten Gefecht?" fragte der Kiri-shinobi mit einer
tiefen, rasselnden Stimme. Der Uchiha-sprößling grinste nur matt, was soviel
wie ein Ja bedeuten sollten. 
Sasukes rote Sharinganaugen rotierten hastig, um jedes, noch so schnelle
Fingerzeichen des Gegners aufzunehmen. Ein verständnisvolles Grinsen huschte
über die Lippen des Konoha-Anbu, als er die Technik durchschaut hatte. Er
kannte sie ohnehin bereits, da er sie bereits als Ge-nin bei seinem Meister und
Zabuza gesehen hatte- Suiton suiryuudan no jutsu. Ohne zu zögern formte Sasuke
entsprechende Fingerzeichen in einer Geschwindigkeit, die selbst ihn, als
Sharinganträger, schwindelig werden ließ. Zusammen beendete beide Shinobi ihre
jutsu und zwei riesige Drachen aus Wasser, die den gesamten Sumpf in der Nähe
haben austrocknen lassen, schnellten aufeinander zu. Wie ein Donnerschlag klang
das Geräusch als beide Angriffe aufeinander prallten, bevor sie zusammenfielen
und zwei Flutwellen auf die beiden Ninjas zurollten. Trotz seiner Überraschung,
schaffte der Kiri-nin es gerade noch rechtzeitig sich in Sicherheit zu bringen,
als sein Blick von zwei stechenden, roten Augen gefesselt wurde. Er hatte schon
viel von den berühmten Sharingan gehört, aber noch nie welche in Aktion
gesehen. Regelrechter Schock saß ihm in den Knochen. Seine stärkste Technik
von diesem jungen Spund kopiert und zunichte gemacht. In seinem Kopf waren die
Gedanken noch einen Moment lang sehr konfus, ein Moment zuviel. Ein riesiger
Feuerball flog auf ihn zu und verbrannte seine Haut. 
Im Gegensatz zu diesem Nuke-nin, hatte Sasuke keine unnötige Zeit verschwendet
und sofort wieder angegriffen. Ausgelaugt und verwundet lag der Anbu nun am
Boden. "Gut gekämpft." Sasukes Augen suchten nach der Quelle der monotonen
Stimme und blieben an Shinos Gesicht hängen. Im Körper des Aburame steckten
immer noch einige Shuriken, doch schienen sie diesen nicht weiter zu stören.



Erneut rappelten die Oi-nin sich wieder auf, doch diesmal griffen nur zwei von
ihnen an, der dritte rannte zu Ten Ten, die mittlerweile wieder einigermaßen
klar war und dem ganzen Geschehen besorgt folgte. Verwirrt blickte die Kunoichi
zu dem Oi-nin, der wiederum fragend zu seinem Anführer sah. Kobichi nickte nur
knapp und kurz darauf wurden Ten Tens Fesseln zerschnitten.

Irritiert runzelte Neji die Stirn, als die schwerverletzte Ten Ten sich zur
Reihe seiner Angreifer gesellte. "Was soll das werden?" Er konnte gar nicht
schnell genug reagieren, als alle vier Ninja ihn angegriffen. Eilig zog Neji
sich zurück und blickte Ten Ten direkt in die Augen. Was er da sah, beunruhigte
ihn. Tränen ließen das Moosgrün verschwimmen und Widerwille stand in ihnen
geschrieben. Wieder griff die Kunoichi an, doch diesmal hatte der Hyuga nicht
soviel Glück. Einer von Ten Tens feinen Drähten wickelte sich um den Arm des
jungen Mannes. Feine Blutstropfen benetzten den Draht, als dieser sich durch den
Stoff des Handschuhs bis in die Haut schnitt. "Verdammt Ten Ten, hör auf mit
dem Scheiß", fluchte Neji laut. "I-ich kann nicht." Ihre Stimme war schwach und
zitterte stark. Bei jedem Schritt hinterließ sie eine Blutpfütze. Der Anbu hob
eine Braue. Ihr Körper war definitiv zu beschädigt, um überhaupt allein
aufrecht stehen zu können, vom Kämpfen ganz zu schweigen. Was hatte Kobichi
mit ihr angestellt?
Die Adern um Nejis Augen drohten fast zu zerplatzen, während die farblosen
Pupillen sich beängstigend zusammenzogen und nun alles zu durchdringen
schienen. Erst jetzt konnte er sehen, was seine Freundin aufrecht hielt. Dünne,
leuchtende Chakrafäden waren am Körper des Mädchens angebracht und ließen
sich bis zu Kobichi zurückverfolgen.
"Interessante Technik, nicht wahr?" Kobichi lachte rau. "Sie ist jetzt wie eine
Marionette. Ihr Körper ist zu schwach, um sich zu dagegen zu wehren und das
Beste, du wirst sie töten müssen, wenn du nicht selbst getötet werden willst.
Ich gewinne also so oder so." Ein zufriedenes Grinsen verzerrte sein Gesicht zu
einer annähernd dämonischen Maske. "Entweder wirst du sterben oder
zerbrechen." 
Wieder griffen die vier Shinobi an und mehr als simple Taijutsu blieb Neji nicht
übrig, wollte er Ten Ten nicht versehentlich töten. Die Attacken der Gegner
waren zu schnell, zu wechselnd, als das ein präziser Schlag oder Gegenangriff
möglich gewesen wäre und dann waren da noch Ten Tens unzählige Waffen.
Kobichi hatte ihr zwar die Weste genommen, um ihren Körper leichter und somit
schneller zu machen, warum nicht auch die Waffen an ihrem Körper?

Die Gegner zogen sich zurück und gebannt sahen sich Ten Ten und Neji an. Das
Mädchen weinte fürchterlich, als sie sehen konnte, welche Wunden sie ihrem
Freund zugefügt hatte. "Bitte Neji-kun, kämpfe!" flehte sie ihn an. "Bitte,
lass nicht zu, dass ich dich töte...bitte tu mir das nicht an!" Tapfer biss sie
sich auf die Unterlippe, um den Tränenfluss zu stoppen. Erschlagen schloss Neji
die Augen. Es brach ihm das Herz sie so zu sehnen. "Neji, bitte!" Es war ein
letzter, verzweifelter Aufschrei von ihr, bevor Kobichi sich einmischte. "Du
kannst es nicht- nicht wahr? Du kannst sie nicht verletzen oder gar töten." 
Der Schwarzhaarige versuchte den Nuke-nin zu ignorieren und suchte wieder Ten
Tens Blick. Was auch immer sie in seinen Augen lesen konnte, es stimmte sie
zufrieden. Lächelnd nickte sie, ehe die Chakrafäden ihren Körper wieder in
Bewegung setzten und sie mit den Oi-nin angreifen ließen.

Es ging alles sehr schnell. Eine Art Wirbel erfasste die Angreifer und
schleuderte sie davon. Fassungslos starrte Kobichi auf die Szene. Nie, niemals
hätte er gedacht, dass Neji Hakke Shou Kaiten, die Spezialtechnik des
Hyuga-clans, gegen das Mädchen, dessen Körper dumpf einige Meter entfernt
aufschlug, anwenden würde. "A-aber..." Der Nuke-nin war nur noch zu einem
Stammeln fähig, als er in die kalten Augen des Hyuga sah. So war das nicht
geplant. Er tötete seine Freundin und es macht ihm nicht mal etwas aus?
"Überrascht?" fragte Neji kühl, während er sich auf dem Weg zu Ten Ten
machte. "Du weißt eben gar nichts von uns."


Starr richteten sich Ten Tens Augen in den Himmel. Sie war sich nicht sicher,
war sie bereits oder nicht? Ein Schatten legte sich über ihr Gesicht und ein
paar besorgter Augen sahen auf sie hinab. "Neji-kun..." Ihre Stimme war noch
dünner als vorhin. "Tut mir leid, dass ich so schwach bin." Für einen Moment
weiteten sich die weißen Augen, bevor er lächelnd den Kopf schüttelte.
Zärtlich legte sich seine Hand auf ihre kalte Wange. "Sh...spar deine Kräfte!"

Ten Ten stöhnte gequält auf, als Neji ihren Körper hochhob. Der Schmerz und
die Verletzungen waren zu groß. Augenblicklich verlor das Mädchen ihr
Bewusstsein. Bedauernd und gleichzeitig froh sah er auf die Kunoichi in seinen
Armen. Endlich hatte er sie wieder, auch wenn Kobichi mittlerweile abgehauen
war.


uhm, tja dann kommt ja nur noch der Epilog- ne? ^^ Und commies wären nett.



                                   Epilog: 
                                   --------


Uhm...damit alle wieder versöhnt und ich die story endlich beenden kann, hier
noch der kitschige Epilog XD...ach, ich liebe dieses Pairing *sfz* Es sollte
definitiv noch mehr deutsche Naruto-FFs mit heteropairings geben (wenn jemand
nen link zu solchen weiß, nur raus damit)...ah ja, sollte ich mal wieder ne
Narutofic machen, wirds NaruHina und angeknüpft an diese hier ^^ 




Jemand hob vorsichtig Ten Tens Kopf hoch und legte ihr etwas an die Lippen.
Kühle Flüssigkeit floss in ihren Mund und instinktiv schluckte die Bewusstlose
das Wasser hinunter. "Schön trinken", hörte sie eine reife, weibliche Stimme.
Das war sicher Tsunade. "Wie sieht es aus?" Diese Stimme kannte Ten Ten auch;
tief, ruhig und von ihr gern gehört, Neji Hyuga. "Ganz gut soweit, aber mach
dich darauf gefasst, dass sie nun eigentlich fast nur schlafen wird.....Langsam
Ten Ten, sonst verschluckst du dich noch." Tsunades Stimme hatte zu einem leicht
tadelnden Ton gewechselt, als die junge Frau meinte genug getrunken zu haben und
Rest aushustete, nur um wieder in tiefen Schlaf zu fallen.


Schmerz durchzuckte ihren Körper, als Ten Ten langsam erwachte. Ihre Augen
bewegten sich träge in alle Richtungen und blieben schließlich an einer
Gestalt neben ihrem Bett hängen. Es war Neji, der mit einem angezogenen Bein
auf einem Stuhl saß. Sein linker Arm war auf das Knie gestützt, während sein
Kopf von der linken Hand gehalten wurde. Nachdenklich blickte er aus dem großen
Fenster. 
Ten Ten versuchte sich aufzurichten und bemerkte erst jetzt, dass er ihre Hand
festhielt. Sofort drehte der junge Mann sich um, als er ihre Bewegungen spürte.
Ein Pflaster klebte auf seine Wange und zeugte noch vom Kampf. "Endlich wach?"
fragte er mit gedämpfter Stimme. Sie nickte knapp und tastete mit den Augen
ihre Umgebung ab. Es war nicht ihr Zimmer. Der Raum war groß, aber leer.
Lediglich ein Kleiderschrank, das große Bett, ein Regal mit ein paar Büchern
und Bilderrahmen und ein kleiner Nachttisch standen drin. Keine Bilder, Poster
oder sonstiges. "Wo bin ich?" Ten Ten erschrak selber über ihre Stimme. Sie
klang rau und unbenutzt. Wie lange sie wohl geschlafen hatte? Der Schwarzhaarige
drehte seinen gesamten Körper zu ihr und beugte sich etwas über sie. "In
meinem Zimmer. Dein Haus war abgeschlossen und ich wollte nicht einbrechen, also
hab ich dich nach dem Krankenhaus hierher gebracht." Ein "Oh" war alles, was sie
noch sagen konnte, bevor sie wieder in ihre Träume abrutschte. Neji seufzte. So
ging das seit mittlerweile einer Woche. Immer mal wieder wachte sie für einige
Minuten auf, aß oder trank ein bisschen und schlief dann wieder ein, ohne sich
daran zu erinnern. Aber es war gut, dass sie schlief, damit ihre zahlreichen
Wunden so schnell wie möglich heilen würden.
Neji schwor sich, diesen rachsüchtigen Bastard Kobichi dafür zur Rechenschaft
zu ziehen, doch nicht jetzt. Im Moment zählte nur Ten Ten. Seine Finger glitten
durch Haar, das ausgebreitet auf dem Kissen lag. Sie murmelte etwas
Unverständliches unter seiner Berührung und lächelte, was ihn zufrieden, ja
beinahe glücklich, stimmte. Fast hätte er sie verloren. Dieses Gefühl wollte
er nie wieder nicht wiederspüren müssen, nie wieder wollte er sie missen
müssen.



Als Ten Ten wieder erwachte, hatte sie mehrer Tage ohne Unterbrechung
durchgeschlafen und fühlte sich bedeutend besser. Zufrieden streckte sie sich
in dem weichen Bett, als die Tür aufging und Schritte im fast leeren Zimmer
wiederhallten. "Du bist endlich wach?" Ten Tens Augen folgten den Bewegungen des
Ankömmlings, während sie sich langsam aufrichtete. "Wie fühlst du dich?"
fragte Neji, nachdem er sich auf die Bettkante gesetzt hatte. "Besser",
erklärte sie lächelnd. Erleichtert atmete der junge Mann aus. "Gut."
Vorsichtig streckte er seine Hand nach ihrem langen, offenen Haar aus und
streichelte es nachsichtig. Es fühlte sich gut an und duftete nach Jasmin.
Neugierig beobachtete Ten Ten seine entspannten Gesichtszüge, bis er innehielt
und ihren Blick suchte. "Ich habe mir Sorgen um dich gemacht", gestand er.
Irritiert und gerührt senkte sie ihren Blick. "Nicht nötig. Ich wusste, dass
du mich nicht töten würdest. Ich habe dir vertraut und wurde nicht
enttäuscht." Ihre Worte ließen etwas in Neji hervorbrechen. Er war sich nicht
sicher, was es war. Es schmerzte und machte ihn doch glücklich. 
Langsam näherte er sich ihrem Gesicht und strich mit seinen Lippen leicht über
ihre. Spielerisch zog er den Kuss hinaus, als er merkte, wie sie sich nach
seinen Lippen streckte. "Kannst du dir vorstellen, eine Hyuga zu sein?" Er
hauchte die Frage nur und noch bevor sie antworten konnte, küsste er sie mit
einer Zärtlichkeit, die sie ans Herz rührte und keinen Zweifel an seinen
unausgesprochenen Gefühlen ließ. Hungrig nach ihm legte Ten Ten eine Hand in
seinen Nacken und zog ihn mit sich in die Kissen. "Nein", wisperte sie, ehe sie
seine überraschend weichen Lippen flüchtig erneut suchte. "Aber ich kann mir
vorstellen, für immer bei dir zu bleiben."


 Und an dieser Stelle an riesen Dank für die commies *alle mal knüllz* ^^ 




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