Voiceless Screaming   von Ryuuko
   (Es gibt nie ein glückliches Ende. Denn nichts endet.  [Sasuke x Naruto])
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                                Prolog: Prolog
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Da saß er nun. Alleine, in einem kalten, dunklen Haus. In seiner Hand hielt er
ein zerfetztes Stirnband; die einzige Erinnerung, die ihm noch geblieben war.
Gehütet von ihm, wie einen unbezahlbaren Schatz. Nichtssagend und mit
gemischten Gefühlen schaute er es an, als hielte es die Antworten auf all seine
Fragen parat. Und auch wenn es niemand nachzuvollziehen vermochte, allein beim
Anblick dieses Stückchens Stoffes und Metall regte sich etwas in ihm. Jedoch
konnte er nicht sagen, ob es unbändige Trauer oder rasende Wut war.

Das Einzige, das er wusste: Es zerriss ihm das Herz.

Nachdenklich blickte er aus dem Fenster. Das Licht des Mondes, das in den Raum
flutete, ließ die einsam ruhende Träne in seinem Gesicht matt glänzen. Stumm
wischte er sie sich von der Wange.

Sasuke...

Seufzend versuchte er, einen klaren Gedanken zu fassen, um sich zu entsinnen,
wie er in diese jämmerliche Situation gekommen war. Aber alles, woran er denken
konnte, war der Name dieser Person.

Sasuke... Sasuke... Sasuke...

Verwirrt schüttelte er den Kopf. Warum konnte er sich nicht konzentrieren? Es
war passiert, was passiert war, und daran ließ sich nun mal nichts ändern.
Dennoch, so sehr er auch versuchte, sich das einzureden, er konnte das
Geschehene einfach nicht vergessen und sah die Schuld für dieses Dilemma einzig
und allein in sich. Er fühlte sich so nutzlos und einsam wie noch nie zuvor und
spürte, wie sich eine Leere in seinem Inneren breitmachte, die ihn zu
verschlingen drohte. Denn nun war er weg. Der Mensch, der Naruto alles im Leben
bedeutet hatte.

Sasuke.



                           Kapitel 1: Erstes Kapitel
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Ein strahlend schöner Sommermorgen im beschaulichen Konohagakure, wie so jeder
eigentlich. Die Sonne schien und tauchte das ganze Dorf in eine angenehme
Wärme, der hellblaue Himmel war klar und wolkenlos, die herumfliegenden Vögel
zwitscherten vergnügt und sangen fröhliche Lieder... Und im Hause Uzumaki
klingelte der Wecker.

"Jetzt gib doch endlich Ruhe...!“, murmelte Naruto, wobei er sich im Bett
herum räkelte und verzweifelt versuchte, in den unterbrochenen Schlaf
zurückzufinden.

Es hätte ein wunderschöner Tag werden können.

Noch im Halbschlaf verblieben, streckte er seine Hand zum Nachttisch, um die
Quelle des störenden Geräusches zu finden und zu eliminieren. Was fiel seinem
Wecker auch ein, ihn einfach aus dem Traum zu klingeln? Unverschämtheit!

Suchend bewegte Naruto die Hand hin und her, fand nichts, streckte dem Arm noch
weiter aus – und fiel unsanft, mit dem Kopf voran, von seinem Bett auf den
harten Boden.

Jeden Morgen dasselbe.

Ja, es hätte in der Tat ein wunderschöner Tag werden können. Wäre da nicht
dieses verhängnisvolle Schicksal, das alles, aber auch wirklich alles immer
anders kommen ließ, als man sich gedacht hat. Und grausam, wie das Schicksal
ist, hatte es auch schon für unseren Chaoten hier so seine Pläne geschmiedet.

Wenigstens ist das blöde Ding jetzt aus, dachte Naruto, als er die neben sich
liegende, verstummte Uhr erblickte und sich verschlafen den angestoßenen
Hinterkopf rieb. Zumindest war er nun wach, das war doch schon mal ein Anfang.

Mit einem lauten Gähnen stand er auf, stellte sie an ihren rechtmäßigen Platz
zurück und schlurfte ins Badezimmer. Nachdem er sich das Gesicht gewaschen und
ohne sichtlichen Erfolg einige Zeit lang in seinen strubbeligen, abstehenden
blonden Haaren herum gebürstet hat, machte Naruto sich sogleich auf in die
Küche, um einen Becher seiner heiß geliebten Raamen zu verdrücken.

In der Küche angekommen, befüllte er als Erstes den Wasserkocher und schaltete
ihn ein. Beim Warten lehnte er sich gegen die Küchentheke, wo sein Blick auf
den an der gegenüberliegenden Wand hängenden Kalender fiel. Er zeigte ein,
dass heute der 23. Juli war.

Der 23. Juli... Angestrengt dachte Naruto nach. War heute nicht irgendein
besonderer Tag? Natürlich war er das, sonst wäre er ja wohl kaum mit einem
roten Filzstift im Kalender eingekreist. Nur die Frage war: Was war an dem
heutigen Tag so besonders?

Der junge Mann seufzte und goss das Wasser über seine Instant-Raamen. Heißer
Dampf stieg auf, die ihm den Duft in die Nase trieben. Plötzlich kam ihm etwas
in den Sinn.

"Natürlich! Heute gibt es Raamen bei Ichiraku zum halben Preis!“, freute er
sich.

Unser Baka Naruto wie er leibt und lebt.
 


Frisch gestärkt und gut gelaunt schlenderte er kurze Zeit später durch die
Straßen Konohas. Aus Langeweile trat er einen kleinen Stein vor sich her und
wirbelte jedes Mal etwas Staub auf. Es war noch früh, somit waren die engen
Straßen recht leer, auch, wenn bereits ein reges Treiben herrschte. Naruto
seufzte. Da hatte er nun endlich mal einen lang ersehnten freien Tag, an dem es
ihm freistand, was er tun wollte, und was war? Eben. Nichts. Keine Mission zu
erledigen, wie es sonst war, keine sonstigen Tätigkeiten, die ansonsten hätten
an diesem Tag ausgeübt werden können. Langeweile, das war das Einzige, das
sich bot. Eigentlich genoss Naruto seine Freizeit, aber irgendetwas fehlte. Er
wollte sich ja nicht beschweren, aber... Doch, eigentlich wollte er genau das.

Mit einem erneuten Seufzer trat er das Steinchen unbemerkt etwas fester, sodass
es gleich einige Meter weit flog, direkt vor die Füße von zwei jungen Frauen.
Die beiden waren ihm nur zu gut bekannt und seine Mundwinkel hoben sich zu einem
Grinsen an.

"Komm, Ino, vielleicht finden wir da ja was!“, sagte die Rosablonde euphorisch
zu ihrer Freundin und zerrte sie an deren Arm in ein Geschäft. "Sakura,
entspann dich, wir haben noch genügend Zeit!“, entgegnete diese. "Das hast du
vor zwei Wochen auch schon gesagt, und jetzt müssen wir hier wie verrückt
durch ganz Konoha latschen, nur um...“

"Oi, Sakura-chan! Ino!“, rief Naruto und unterbrach deren Konversation.

"Naruto?“, antworteten die beiden nahezu gleichzeitig, einerseits erfreut, ein
bekanntes Gesicht zu sehen, andererseits überrascht. Anscheinend hatten sie
nicht damit gerechnet, ihn auf ihrer Shopping-Tour anzutreffen.

"Was macht ihr beiden denn so früh hier?“, fragte Naruto. Auch er hätte
nicht gedacht, dass er Sakura und Ino bereits so früh antreffen würde – und
in solch einer Hektik.

Die beiden lächelten. "Wir suchen ein Geschenk.“, flötete Ino und ihr
Lächeln wurde noch strahlender. "Für Sasuke-kun!“, beendete Sakura den Satz.
Den Namen „Sasuke-kun“ hatte sie besonders betont und mit einer
zuckersüßen Stimme ausgesprochen.

Naruto verstand nicht ganz und über seinem Kopf schien ein riesiges
Fragezeichen zu hängen. "Wozu sucht ihr denn ein Geschenk für ihn?“

Das Lächeln auf Sakuras Gesicht verschwand und wich einem enttäuschten,
verwirrten Blick. Auch Ino blickte etwas unsicher drein.

"Wegen heute Abend.“, sagte Sakura. Narutos Gesichtsausdruck veränderte sich
nicht. Vielmehr schien das Fragezeichen noch größer zu werden.

Ino wusste, Naruto hatte vergessen, was heute für ein Tag war und ging daher
einige Schritte zur Seite. Sakura würde das nicht sonderlich begeistern,
schließlich war es ja der Tag ihres Sasuke-kuns – auch wenn die blonde
Kunoichi selbst ihm auch nicht ganz abgeneigt war.

Mit durchbohrendem Blick und gekräuselter Stirn fragte Sakura: "Du hast es doch
nicht etwa vergessen, oder?“

"Was? Vergessen? Nein, ich doch nicht, wie kommst du nur darauf!“, versuchte
Naruto sich herauszureden, jedoch sah er, dass er sowohl bei ihr als auch bei
Ino auf wenig Glaubwürdigkeit stieß. Die Wahrheit war: was auch immer heute
Abend für ein bestimmtes Ereignis um Sasuke stattfand, es war ihm wohl oder
übel entfallen.

"Du hast es vergessen!“, fauchte Sakura und ehe Naruto sich versah, hatte er
eine große, schmerzhaft pochende Beule auf dem Kopf.

"Sakura, beruhige dich!“, versuchte Ino die Furie zu besänftigen. "Ich bin
mir sicher, er hatte nur ein kurzes Blackout, das ist alles! Es ist ihm bestimmt
wieder eingefallen!“ Nicht gerade überzeugt von ihren eigenen Worten schaute
sie mit einem aufgesetzten Lächeln zu Naruto. "Du weißt es doch wieder,
oder?“ Sie hoffte inständig, dass er nichts Falsches antworten würde;
ansonsten dürfte er sich auf grausame Qualen gefasst machen.

"Oder?“, hakte die Blonde zögerlich nach und sah, wie Naruto sich gerade
schützend die Hände über den Kopf hielt. Sein Schicksal war also besiegelt.

"Eh... Nein.“, fiepte Naruto kleinlaut auf Inos Frage. Er wusste, in wenigen
Augenblicken hieße es für ihn Adieu, oh, du ungerechte Welt. Ich werde dich
und all deine Annehmlichkeiten vermissen.

Die Blonde schaute zu Sakura, in deren Augen vor lauter Wut ein Inferno
entbrannt zu sein schien. Das bedeutete nichts Gutes. Um dem Risiko zu entgehen,
die Aggressionen auf sich zu lenken, verschwand sie kurzerhand im nächstbesten
Geschäft, das sich als Versteck anbot.

Der keifende Berserker alias Sakura schnaubte, holte tief Luft und brüllte dann
mit Pausen zwischen den einzelnen Worten: "HEUTE – IST – SASUKE-KUNS –
GEBURTSTAG!“ Sofort verpasste Sakura mit ihrer Faust, die die Kraft einer
Abrissbirne aufweisen konnte, Naruto noch eine viel größere und noch viel
schmerzhaftere, pochende Beule, direkt neben der Ersten.

"Sakura-chan, das tut weh!“, jammerte das Opfer und hielt sich den Kopf.

"Anders kann man dich ja nicht zum Denken bringen!“, antwortete Sakura und
pustete sich über die Faust, als sei sie ein alter Revolver.

Wohl wahr. Naruto konnte man nur sehr schwer zum Denken veranlassen. Aber
zumindest fiel es ihm jetzt wie Schuppen von den Augen. Natürlich. Der 23.
Juli. Sasukes achtzehnter Geburtstag. Wie hatte er nur den Geburtstag seines
besten Freundes vergessen können? Na gut, so gesehen hasste er diesen
arroganten, hochnäsigen und stets alles besser könnenden Stinkstiefel von
einem Uchiha. Dennoch, durch all die Missionen, ob als Team 7 oder mit anderen
Teammitgliedern, seitdem die beiden Chuunin waren, sie hatten stets
zusammengearbeitet und immer aufeinander angewiesen. Ohne dieses Teamwork wären
sie wohl nicht unversehrt von den Missionen zurückgekehrt. Und auch wenn Naruto
es sich nicht wirklich eingestehen wollte, hatte sich eben dadurch eine Art
Bündnis zwischen den beiden Shinobi gebildet. Ein Bündnis, das man, trotz der
vielen kleinen und auch größeren Streitereien und Uneinigkeiten, als
Freundschaft bezeichnen könnte.

"Und außerdem“, fügte Sakura hinzu, "ist heute der Tag, an dem wir den
Abschluss meiner Ausbildung bei Tsunade-sama feiern wollten, Baka!“

"Den Abschluss deiner Ausbildung?“, wiederholte Naruto fast schon ungläubig.
"Soll das heißen...“

Sakura begann zu grinsen und ihre schlechte Laune war von einem auf den anderen
Moment verflogen. "Genau das heißt es! Ich bin jetzt offiziell ein Iryounin.
Und nicht nur das, ich bin sogar in den Genuss gekommen, vom besten Sensei im
ganzen Feuerreich gelehrt werden zu dürfen.“ Ihr Grinsen wurde noch breiter
und man konnte förmlich sehen, wie sie sich innerlich einen abfreute.

"Aber... Das ist ja großartig Sakura-chan!“, rief Naruto erfreut und drückte
sie an sich.

"Oi, Naruto, reiß dich zusammen!“, meinte sie und versuchte, sich aus seiner
Umklammerung zu befreien, auch, wenn sie sich irgendwie über diesen indirekten
Glückwunsch freute. Aber der Einzige, der ihr so nahe kommen durfte, war
Sasuke-kun!

"Ist gut jetzt!“

Benommen von der Wucht des Schlages taumelte Naruto zurück.

"Sakura, ich glaube, wir sollten weiter.“, sagte Ino beim Spazieren aus dem
Geschäft, in dem sie sich versteckt hatte. "Sonst finden wir nicht mehr
rechtzeitig etwas für Sasuke-kun.“

Die Angesprochene wandte sich ab von ihrem Opfer und nickte Ino zu. "Also dann,
bis heute Abend!“, verabschiedete sie sich mit einem Lächeln auf dem Gesicht.
Naruto winkte ihnen nur stumm hinterher und rieb sich den Kopf, der durch
Sakuras Wutausbrüche nun ein Mal mehr einer Hügellandschaft glich.

Er schluchzte tief. Warum war Sakura-chan nur so gemein zu ihm? Er hatte sich
doch nur für sie gefreut. Und was war so schlimm daran, seine ehemalige
Teamkollegin mal in den Arm zu nehmen? Er verstand das nicht. Warum musste sie
ihre ganzen angestauten negativen Emotionen an ihm auslassen? Erneutes
Schluchzen. Er hatte sich längst damit abgefunden, dass Sakura nur Augen für
Sasuke hatte, wie so viele Kunoichi. Sasuke hier und Sasuke da, Sasuke dies und
Sasuke jenes... Und so schnell würde sich wohl auch nichts daran ändern. Und
auch Narutos Empfindungen zu Sakura waren inzwischen abgeflaut. Aber war das ein
Grund, ihn so zu behandeln? Das war nicht fair.

Nachdem er den beiden kurz hinterhergeschaut hatte, machte er kehrt, um nach
Hause zu gehen. Besser, er bereitete sich zu früh als zu spät auf den Abend
vor. Denn wenn Sasukes beiden Verehrerinnen sahen, wie er selbst durch die
Straßen gurkte, ohne sich Gedanken zu machen, konnte er sich sicher sein,
ungespitzt in den Boden gerammt zu werden – von Ino, weil sie ohnehin versucht
hat, seinen Schädel zu retten, und von Sakura-chan sowieso, wenn die sich nicht
etwas noch viel Schlimmeres einfallen ließ.

Bei dem Gedanken, wozu die rosahaarige Kunoichi mit der ihren durch Tsunade-sama
antrainierten Kraft anstellen konnte, schluckte Naruto und beschleunigte seinen
Schritt.



                          Kapitel 2: Zweites Kapitel
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Gegen acht Uhr abends klingelte es an Narutos Haustür.

„Komme schon“, murmelte er mit einer Zahnbürste und haufenweise Schaum im
Mund leicht gereizt. Wer auch immer da an der Tür wartete, seinem penetranten
Stil zu Klingeln nach schien er sich mit dem ganzen Körper gegen den kleinen
Knopf zu lehnen.

„Ist ja schon gut!“, nuschelte er beim Öffnen der Tür. Der Anblick der
Person, die da im Türrahmen stand, und vor allem in welchem Aufzug, ließ ihm
die Kinnlade herunterfallen und den Mund offen stehen. Es war Sakura, aber wie
sie aussah! Ihr schulterlanges, feines Haar war elegant hochgesteckt; jede
Strähne saß genau dort, wo sie zu sitzen hatte, nicht mal ein einziges
Härchen stand irgendwo ab oder hing hinunter. Ihr langes, tief ausgeschnittenes
schwarzes Kleid betonte ihre schlanke Silhouette und verlieh ihr einen Touch von
Noblesse. In ihren Händen hielt sie ein riesiges Bouquet aus tiefroten Rosen,
welches durch den zierlichen Körperbau der jungen Frau fast schon größer
schien als sie selbst. Und jeder, der sie nicht kannte und daher nicht wusste,
welch Kraft in ihren Armen steckte, hätte wohl gedacht, dass diese
normalerweise auf der Hälfte des Weges hätten nachgeben müssen.

„Hi“, sagte Sakura mit einem strahlenden Lächeln, welches auf ihre enorme
Vorfreude schließen ließ.

„Sakura-chan...“ Mehr brachte ihr Gegenüber in diesem Augenblick nicht
heraus. Der überwältigende Unterschied zwischen der ihm so wohlbekannten,
launischen
„Sag-etwas-Schlechtes-über-Sasuke-kun-und-du-bist-des-Todes“-Sakura und
der, die jetzt gerade vor ihm stand, verschlug ihm die Sprache. Es war, als
lägen Welten dazwischen. Wohl jeder hätte in diesem Moment durch diesen Schock
nur wirres Zeug vor sich her gestammelt und wohl niemand würde bei ihrem
derzeitigen Anblick vermuten, was für ein brutales Schlägermonstrum hinter
dieser Fassade steckte.

„Oi! Ich hab dich was gefragt! Bist du fertig?“, wiederholte Sakura
ungeduldig mit einem genervten Unterton in ihrer Stimme. Dabei versuchte sie,
Naruto in die Realität zurückzuholen, indem sie vor seinem Gesicht herum
schnipste.

Aus seinen Gedanken gerissen schrak dieser zunächst auf, rannte dann jedoch
schnell ins Bad, als ihm wieder der Schaum in seinem Mund eingefallen war und er
bemerkte, dass eben dieser jeden Moment aus seinen Mundwinkeln auf sein weißes
Hemd zu tropfen drohte. Nach einem kurzen Augenblick kam er zurück.

„So, jetzt bin ich fertig.“, sagte er mir einem Grinsen im Gesicht, was
Sakura mit einem erneuten Lächeln erwiderte. Gemeinsam machten sie sich auf den
Weg.

„Sag mal, Sakura-chan, warum bist du eigentlich extra hierher gekommen?“,
wollte Naruto nach einer Weile wissen. Natürlich, sie wollte ihn abholen, aber
wozu? Den Weg zum Uchiha-Anwesen hätte er mit Sicherheit auch selber gefunden,
auch, wenn es im Vergleich zu seinem kleinen Haus so ziemlich am anderen Ende
Konohagakures lag. Warum machte sie also extra diesen beschwerlichen und vor
allem zeitaufwändigen Umweg?

„Damit du ja nicht auf die Idee kommst, nicht zu Sasuke-kuns
Überrraschungsparty zu gehen.“, antwortete Sakura.

Was zum... Überraschungsparty?! Auf einmal?! Vorhin hieß es noch, es sei eine
ganz normale Geburtstagsfeier! Narutos Gesicht schien leicht zerknirscht und er
musste sich zusammenreißen, seiner Empörung nicht gleich lautstark Luft zu
machen. In dieser Situation wusste er nicht, wessen Zorn der tödlichere war;
der Sakuras, würde sie erfahren, dass Naruto sich vor der Überraschungsparty
für ihren Angebeteten drücken würde, trotz der ausdrücklichen Warnung, oder
der des Betroffenen, wenn er erfahren würde, was da denn auf ihn zukam. Sasuke
war alles andere als gesellig und konnte sogar ziemlich unangenehm werden,
sobald ihm etwas nicht passte. Und Sakuras Vorhaben hier dürfte ihm so
überhaupt nicht passen.

„Alle anderen werden auch da sein; wir haben uns einige hundert Meter vor
seinem Haus verabredet.“, plauderte sie munter weiter.

Naruto schluckte. „Alle anderen?“ Seine Stimme zitterte.

„Ja, du, ich und die anderen halt.“

Oh mein Gott, das wird ja immer schlimmer!

Sakura war nicht entgangen, dass Naruto plötzlich nervös wurde und kurz davor
war, auf direktem Wege zurück nach Hause zu gehen, auf dem sie hierher gekommen
waren. „Jetzt hör mir mal zu, du gehst da jetzt auf jeden Fall hin!“,
ermahnte sie ihn. „Wir sind seine ehemaligen Kollegen des Teams Sieben! Was
glaubst du, wie er sich fühle würde, wenn er seinen Geburtstag auch nur ohne
einen seiner Kameraden verbringen müsste?“

„Er würde außer sich sein vor Freude und Luftsprünge machen...“, murrte
Naruto. Sakuras rechte Augenbraue begann gefährlich zu zucken und in ihren
smaragdgrünen Augen spiegelte sich ein mörderisches Funkeln wider. Hätte sie
ihre Hände nicht dazu gebraucht, mit diesem ominösen Strauß an Rosen
spazieren zu gehen und vor sich hin zu stolzieren, hätte er wahrscheinlich
wieder Bekanntschaft mit ihrer monströsen Kraft gemacht, welche dem Begriff
„Frauenpower“ eine noch nie da gewesene, vollkommen neue Bedeutung gab –
wenn man denn nicht Sakura hieß. Alleine mit ihren Blicken wäre sie dazu in
der Lage gewesen, ein wahres Massaker an Ort und Stelle zu verrichten, könnten
diese töten. Sie glichen schon beinahe denen einer tollwütigen Hyäne, die
seit einer Ewigkeit begierig darauf wartete, sich jeden Moment auf ihre Beute zu
stürzen und sie förmlich in der Luft zu zerreißen.

„Wenn er es denn schon früher erfahren hätte.“, fuhr Naruto fort und
versuchte, sich aus dieser brenzligen Situation zu retten. Seine Satzstellung
machte zwar wenig Sinn, jedoch gab Sakura sich zufrieden damit und ihr
Stresspegel sank gemeinsam mit dem Narutos wieder.

Gerade noch rechtzeitig, Uzumaki...



Es dauerte nicht lange, und die beiden kamen am Treffpunkt an. Als Naruto den
bunten Haufen, der sich dort versammelt hatte, erblickte, blieb ihm die Spucke
weg.

„S-s-sind das a-a-alles e-etwa...?“, stotterte Naruto fassungslos und blieb
wie angewurzelt an Ort und Stelle stehen. Sakura wandte sich zu ihm um und ein
Grinsen machte sich auf ihrem Gesicht breit. „Ja, das sind alles Sasuke-kuns
Gäste.“

„Gäste?!“ Er war sich nicht wirklich sicher, ob man Personen, deren
Bekanntschaft unfreiwillig ist und man nicht leiden kann, und die dann auch noch
unerwartet vor der Tür stehen, wirklich „Gäste“ nennen konnte. Aber die
Überraschung würde in der Tat groß sein – wobei diese eher negativ
ausfallen könnte. Sehr negativ.



Stumm schaute Sasuke durch sein Fenster hinaus in den Garten. Die Sonne
reflektierte sich im kleinen Teich und verlieh ihm ein goldfarbenes Glitzern,
welches ihn leicht blendete. Eine sachte Böe zog vorbei und das spiegelglatte
Wasser begann, sich sanft zu kräuseln. Die Blätter an den Bäumen raschelten
leise und das Sonnenlicht fiel durch das dichte Blätterdach. Ein paar Blätter
wurden mitgetragen, welche dann fast schon fröhlich im Wind umher tanzten.
Irgendwo in der Ferne flatterten ein paar Vögel umher und zwitscherten herum.

Gähnend ließ Sasuke sich in seinen Stuhl zurücksinken. Wie öde so ein freier
Tag doch sein konnte. Gelangweilt verschränkte er seine Arme hinter dem Kopf
und blickte erneut hinaus. Ein diesmal etwas stärkerer Windstoß zog vorüber,
was verursachte, dass der Teich kleine Wellen schlug und weitere Blätter
mitgerissen wurden. Er wusste nicht warum, aber er spürte förmlich, wie
irgendetwas Negatives auf ihn zukam. Er konnte sich nicht erklären, wie er
darauf kam, seine Intuition verriet es ihm einfach.

Mit einem Seufzen lehnte Sasuke sich wieder an seinen Schreibtisch und ließ
seinen Kopf darüber hängen. Den ganzen Tag schon hatte er nichts getan,
lediglich Zuhause gesessen und gewartet, dass der Tag vorbeiginge. Er war nicht
raus gegangen, um sich die warmen Strahlen der Sonne auf die Haut scheinen zu
lassen, war nicht hinausgegangen, um jemanden zu besuchen (pah, als ob er das
sonst täte), nicht hinausgegangen, um Sonstiges zu tun. Einfach Zuhause
gesessen und nichts getan. Und er war allein. Sein Bruder Itachi war mal wieder
auf einer seiner Missionen als ANBU-Kapitän unterwegs, und auch seine Eltern
waren außer Haus; was sie taten oder wo sich waren, war Sasuke herzlich egal,
Hauptsache, er hatte für ein paar Tage seine Ruhe.

Allein...

Aus irgendeinem unerdenklichen Grund spürte er einen Anflug von Reue. Er war es
im Grunde gewohnt alleine zu sein, so, wie er sich vom Rest seiner Familie
abschottete und auch als Shinobi bereits früh gelernt hatte, ein Einzelgänger
zu sein. Trotzdem. Seinen Geburtstag ganz allein zu verbringen war auch nicht
das wirklich Wahre. Auf irgendeine Weise fühlte man sich da doch etwas einsam.

Verdammt, Sasuke, du verfällst hier noch in Selbstmitleid! Wozu zum Teufel
sollte man einen Tag feiern, der einem zeigt, dass man älter wird? Das ist doch
Schwachsinn!

Sogleich schweiften seine Gedanken zu seinen ehemaligen Teamkameraden, seinen
„Freunden“ und somit auch zu Sakura. Nicht, dass die rosahaarige Nervensäge
ihm etwas bedeutete, geschweige denn mehr als der Rest seiner besessenen
Verehrerinnen. Es sah ihr nur gar nicht ähnlich, ihn auch nur einen Tag in Ruhe
zu lassen, da sie ansonsten stets um Sasuke herumschwirrte wie eine Biene um die
Blüte eines Krokus. Das grenzte in Anbetracht ihres parasitenähnlichen
Verhaltens ja fast schon an Vernachlässigung. Da war doch irgendwas im Busch.

Vielleicht sollte ich mich einfach ins Bett legen, dachte Sasuke schließlich,
als ihn erneut dieses ungute Gefühl beschlich. Besser, er beendete den Tag
vorzeitig, bevor noch irgendein Desaster geschah. Bei Sakura und den Ideen, die
ihrem liebeskranken Hirn entsprangen, konnte man nie wissen, was sie als
Nächstes anstellte – und was die nächste Katastrophe mit sich brachte.

Kurz nachdem Sasuke sich auf sein Bett gelegt hatte und nachdenklich an die
Decke starrte, läutete es an der Tür. Und so, wie dieser jemand die Klingel
vergewaltigte, schien er ein ziemlich wichtiges Anliegen zu haben; die
Katastrophe auf zwei Beinen stand vor der Tür und wartete schier darauf, Chaos
zu verbreiten.



Gerade, als Ino die Klingel mehrmals hintereinander gedrückt hatte, wurde sie
von Sakura mit einem eleganten Hüftschwung zur Seite gedrängt, sodass diese
sofort im Blickfeld der Person stünde, die die Tür öffnete.

„Ist ja gut, du brauchst nicht gleich Sturm zu klingeln, Sasuke-kun ist nicht
taub!“, zeterte Sakura sogleich. Ino ließ sich dies jedoch nicht gefallen und
schubste sie zurück. „Ruhe, Stirnie!“ „Wen nennst du hier Stirnie,
Ino-Schwein?!“ „Dich! Auf deiner Stirn hätte ja das ganze Hokagegebäude
Platz!“ So ging es immer hin und her, bis den beiden Streithennen ein
überraschter und zugleich über den Auflauf vor seiner Tür verwirrter Sasuke
entgegen starrte.

„Alles Gute zum Geburtstag, Sasuke-kuuuuuuuuun!“, trällerten sie ihm
sogleich entgegen als sei nichts gewesen, wobei sie stets darauf bedacht waren,
die Stimme der anderen zu übertönen. Spätestens hier wurde klar, dass, wenn
es um Sasuke ging, die Freundschaft der beiden aufhörte.

„Überraschung!“, rief die Menge, die hinter den beiden Streithennen stand,
in bester Laune. Lediglich Naruto hatte sich zurückgehalten und stand hinten.
Weit hinten.

„Was zum...?!“ Mehr konnte Sasuke nicht herausbringen, denn schon kamen
Sakura und Ino förmlich auf ihn zu marschiert und nahmen jeweils einen Arm
ihres Schwarms in Anspruch.

„Die sind für dich, Sasuke-kun! Sieh nur, wie schön rot die Rosen blühen!
Rot wie die Liebe...“, schmachtete Ino drauflos und hielt ihm einen Strauß
roter Rosen entgegen.

„Schau, Sasuke-kun, meine blühen viel schöner und sind noch viel röter!“,
fiepte Sakura und stieß Ino zur Seite, wie es bereits an der Haustür geschehen
war.

Während der allgemeinen Verwirrung war der Belagerte ein paar Schritte zur
Seite gegangen und der Haufen an Leuten, die auf Einlass warteten, strömte ins
Haus.

So viel zum Thema „Einsam“.

Zu guter Letzt trottete auch Naruto herein, unschlüssig darüber, nicht doch
einen Rückzieher zu machen und unbemerkt zu verschwinden. Das hätte schon
keiner gemerkt. Wobei... Sakura merkte so gut wie alles, also ist er doch lieber
kein unnötiges Risiko eingegangen.

„Alles Gute“, murmelte er und hielt dem Geburtstagskind zur Gratulation
seine Hand hin. Dieses konnte die Geste jedoch nicht erwidern, denn selbst, wenn
Sasuke es wollte, seine beiden Arme waren fest umklammert und bewegungsunfähig.
Außerdem hatte er durch die beiden Extragewichte daran Mühe, durch das ganze
Gezappel mit den gigantischen Rosensträußen, von denen eine Rosenblüte ja ach
so röter und duftender als die andere war, ernsthafte Mühe, sein Gleichgewicht
zu halten.

Dann eben nicht. Mürrisch zog Naruto seine Hand zurück. Doch erst dann
bemerkte er, welche Problemchen eigentlich im wahrsten Sinne des Wortes an
seinem Freund hingen und was für Hilfe suchende Blicke dieser ihm zuwarf. Der
Anblick, wie die beiden Frauen an Sasukes Armen zogen, erinnerte an den Anblick
zwei kleiner Mädchen, die sich um eine Puppe streiten und ihr im Gefecht
unabsichtlich die Extremitäten herausreißen. Naruto konnte sich ein Grinsen
nicht verkneifen. Irgendwann würden sie ihm tatsächlich noch seine Arme
herausreißen in ihrer Gier um die Gunst des Geliebten.

„Wie wär's, wenn wir uns erstmal alle setzen würden?“, kam dann sein
Vorschlag. So amüsant der Gedanke auch war, so grausam wollte Naruto dann doch
nicht sein.

„Ja!“, quietschten Sakura und Ino vergnügt. Sasuke atmete erleichtert auf,
als die beiden von ihm abließen, die Blumensträuße, über die sie sich immer
noch nicht geeinigt hatten, in die nächstbeste Ecke warfen und Schulter an
Schulter in die Richtung rannten, wo zwei Dreiersofas um einen kleinen
Couchtisch standen.

Beide setzten sich auf eine Couch, dafür aber an den äußerten Rand, damit
Sasuke in der Mitte Platz hatte. Naruto setzte sich auf die freie Couch, denn er
wollte nicht schon wieder blaue Flecken riskieren.

Ein leises Ächzen entwich Sasuke. Er hatte momentan wirklich keine Lust auf
solche kindischen Spielchen. Warum konnten die beiden sich nicht einen einzigen
Tag normal verhalten? Nun ja, zumindest so, dass es den Anschein hatte, er habe
Erwachsene vor sich und nicht irgendwelche notgeilen Flittchen, so, wie sie sich
fast schon lasziv auf dem Ledersofa rekelten und ihre Kurven zur Schau stellten.
Einfach albern.

Gleichgültig ging er zu den beiden hing, nur, um fast schon provokant doch
noch, ohne sie eines Blickes zu würdigen, kehrt zu machen und sich neben Naruto
zu setzen.

Die beiden Frauen waren enttäuscht. Natürlich gönnte die eine der anderen
nicht ein einziges Härchen ihres Objekts der Begierde. Aber musste Sasuke sich
ausgerechnet neben Naruto setzen? Das glich ja einer Beleidigung, wie ein Schlag
ins Gesicht mit einem nassen Lappen.

„Also“, begann Sasuke. Die beiden Rivalinnen setzten auf der Stelle wieder
ihr eingeübtes Dauerlächeln auf, um sich ihre herbe Enttäuschung nicht
anmerken zu lassen.

Gott, wie er dieses Getue doch hasste.

„Was soll das alles hier?“ Sakura und Ino schauten verwirrt drein.

„Was meinst du, Sasuke-kun?“, fragte jene unschuldig und klimperte mit den
dichten Wimpern, die ihre smaragdgrünen Augen umrandeten. Doch das ließ Sasuke
kalt. „Das alles hier.“, meinte er nur knapp und zeigte auf all die Leute,
die sich im Haus breitgemacht hatten.

„Das ist eine Überraschungsparty, Sasuke-kun. Für diiiich.“, antwortete
Ino und setzte eine Engelsmiene auf.

„Und von wem von euch stammt diese glorreiche Idee?“, wollte Sasuke wissen,
nicht, ohne ein wenig genervt zu klingen. Naruto rutschte ein kleines bisschen
von ihm weg. Heute war einfach nicht sein Tag; stets in der Umgebung von
irgendwelchen Leuten, die dazu neigten, jeden Moment einen Wutausbruch zu
erleiden.

Ino und Sakura tauschten unsicher Blicke aus. Sie wussten nicht, ob es nun etwas
Gutes wäre, die Idee als die eigene darzustellen. Würden sie aber die Schuld
auf die andere schieben und würde Sasuke der Einfall gefallen, dann...

„Wir haben es zusammen geplant!“

„Wie aufmerksam von euch.“ Die triefende Ironie in seiner Stimme war nicht
zu überhören. „So, und wer hat euch bitteschön gesagt, dass ich das alles
hier überhaupt will?“ Spätestens seit er erkannt hatte, was hier vor sich
ging, hatte er seine Meinung grundlegend geändert. Er verbrachte seine Zeit
doch lieber alleine als in Gesellschaft irgendwelcher zwielichtigen Gestalten,
die er noch nie richtig leiden konnte.

Alle schwiegen sich an. Sakura sagte nichts. Ino sagte nichts. Naruto sagte
nichts; er hatte ja auch nicht sonderlich viel zu sagen, außer vielleicht, dass
er nach Hause wollte, um dieser unangenehmen Situation zu entkommen. Denn
während die anderen sich im Hintergrund amüsierten, saßen die vier und
suchten in jedem den Schuldigen.

Entnervt stemmte Sasuke seine Hände in die Knie.

„Tse... Weiber!“ Bei diesen Worten stemmte er die Hände entnervt auf die
Knie und richtete sich auf. „Ihr solltet eure Zeit lieber mit etwas Sinnvollem
zubringen!“ Damit ging er in den hinteren Teil des Haus und von dort in den
Garten. Er brauchte frische Luft, und zwar dringend.

„Warte, Sasuke-kun!“, rief Sakura aufgebracht und machte sich auf, um ihm zu
folgen, Naruto saß stillschweigend da und Ino stand ebenfalls auf.

„Ich glaube, ich hole uns allen etwas zu trinken.“, sagte sie mit einem
gequälten Lächeln und verschwand damit auch.



                          Kapitel 3: Drittes Kapitel
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Genervt stand Sasuke da. Er hatte sich mit den Unterarmen abstützend gegen das
hölzerne Geländer gelehnt, welches unter dem Gewicht leise knarrte. Er starrte
in den wolkenlosen, sich von der Dämmerung immer stärker rötlich
verfärbenden Himmel, wobei eine milde Brise durch sein strähniges Haar fuhr.
Seine im Inneren angestaute Wut war kaum zu erkennen; er wirkte eher gefasst und
nachdenklich. Nichtsdestotrotz hatten sich kleine Fältchen auf seiner Stirn zu
erkennen gegeben, die verrieten, dass ihn etwas bekümmerte. Doch wie immer
behielt er seine Sorgen für sich – er hasste es, wenn sich andere in
Angelegenheiten einmischten, ganz besonders, wenn diese mit jener Sache gar
nichts zu tun hatten. Das machte seiner Meinung nach nichts als Ärger.

Sasuke machte einen tiefen Atemzug. Es beruhigte ihn, dem Tumult im Hausinneren
entflohen zu sein, auch wenn er nun nicht wusste, was in seiner Abwesenheit dort
vor sich ging. Doch auf der Veranda zu stehen, die sich über den kompletten
hinteren Teil des Hauses hinzog, und einen Blick auf den Garten zu haben, hatte
etwas an sich, dass ihn innerlich zumindest ein klein wenig entspannte. Er war
der Überzeugung, wenigstens hier nicht von seinen liebestollen Verehrerinnen
belästigt zu werden. Leider täuschte er sich dabei. Gerade als er einem von
einem Windstoß vom Ast abgetragenen Blatt hinterherschaute, hörte er Schritte.
Sie spiegelten sich in einem dumpfen Schlagen von Absätzen gegen den Holzboden
wider. Der junge Shinobi wusste sofort, dass es sich um Sakura handeln musste.
„Sasuke-kun, ich will mit dir sprechen...“

Er behielt Recht. Obgleich er die Anwesenheit, mit der sie ihn zu beglücken
versuchte, registriert hatte, machte er sich nicht die Mühe sich umzudrehen,
geschweige denn etwas zu erwidern. Sakura wartete einen Moment auf eine Antwort,
sag dann aber ein, dass sie diese nicht ohne Weiteres bekommen würde. Daher
stellte sie sich neben Sasuke, um diesem Gesellschaft zu leisten, worüber er
jedoch wenig erfreut war. Sasuke interpretierte Sakuras Verhalten als schlichte
Penetranz aus egoistischen Gründen, somit brachte er sein Missfallen damit zum
Ausdruck, ihr die kalte Schulter zu zeigen.

Sakura verschränkte die Hände hinter dem Rücken, was ihr ein kindlich
niedliches Aussehen verlieht. Wie üblich redete sie sich in ihrer ausgeprägten
Naivität Sasukes Reaktionen schön, und daran vermochte nichts und niemand
etwas zu ändern, nicht mal Sasuke selbst. Inzwischen hatte er seine Bemühungen
ohnehin aufgegeben. Sakura war nun mal zweifellos unter „hoffnungslos
liebeskrank“ mit dem Anhang „voraussichtlich bis in alle Ewigkeit aufgrund
verschwindend geringer Heilungschancen“ einzustufen. Damit musste er sich wohl
abfinden, genau wie mit der Opferrolle, die ihm dadurch zuteil wurde.

„Was ist los mit dir, Sasuke-kun?“, fragte sie unschuldig und setzte dabei
das für sie typische Lächeln auf. Trotz der Tatsache, dass Sasuke wütend war,
hatte sie ihren Enthusiasmus behalten und es hatte tatsächlich den Anschein,
als könne sie nicht weit genug denken, um darauf zu kommen, weshalb der
Uchiha-Spross das Getümmel verlassen hat.

Schweigen. Sakuras Lächeln wich nach und nach mehr aus ihrem Gesicht. Fast
verzweifelt wartete sie auf eine Antwort, irgendeine. Doch Sasuke schwieg nach
wie vor eisern. Langsam begann Sakura daran zu zweifeln, ob Sasuke überhaupt
von ihr Notiz genommen hatte, so abwesend, wie er wirkte. Zögernd griff sie
nach dem Saum von Sasukes Ärmel. Mit einer schnellen Bewegung, sodass das
Mädchen erschrak, zog er seinen Arm weg; stattdessen stand er ihr nun von
Angesicht zu Angesicht. Sasukes Augenbrauen waren gesenkt und in seinem Blick
war ein Glitzern, das etwas Bedrohliches ausstrahlte. Sakuras Mund glich
augenblicklich nur noch einer dünnen, schmalen Linie.

„Warum zum Teufel denkst du eigentlich, du würdest mir mit deiner Anwesenheit
einen Gefallen tun?“, sagte Sasuke kurzerhand schlicht. In seiner Stimme
schwang weder Wut noch eine andere Emotion mit; dies war auch nicht nötig, da
Sakura wusste, wie es gemeint war. Sie hatte das Gefühl, ihre Stimme
verschluckt zu haben und war im ersten Augenblick unfähig, etwas zu erwidern.
Sie konnte diesen verachtenden Blick Sasukes auf sich nicht ertragen.

„I-ich...“, begann sie. Es dauerte einen Moment einen ordentlichen Satz zu
formen, da sie so eingeschüchtert war. „Ino und ich dachten... du würdest
dich vielleicht freuen, weil... weil du doch immer so alleine bist...“ Sie
wagte es nicht, ihrem Gegenüber in die Augen zu blicken und starrte beim
Sprechen stets zu Boden. Aus der Ferne hatte es den Anschein, als sei sie ein
kleines Kind, das gerade für eine Missetat getadelt wird. Das Mädchen wandte
die minzgrünen Augen beschämt von Sasuke ab. Auch wenn sie es abstreiten
würde, hatte sie diese Feier nur aus einem Beweggrund arrangiert: nämlich aus
purem Eigennutz. Sie hätte Sasuke früher oder später von den anderen
weggelockt, um ihn für sich zu haben; dass dieser in ihrem Plan nicht
mitspielen wollen würde, daran hatte sie nicht gedacht, geblendet von ihrer
Illusion.

Hinzu kam, dass ausgerechnet das Objekt ihrer Begierde sie jetzt mit einem
missbilligenden Blick strafte. „T-Tut mir Leid, Sasuke-kun...“ Gerade als
Sakura rechtfertigen wollte, weshalb Ino und sie so viele Leute ohne sein Wissen
in das Anwesen der Uchihas eingeladen hatten – nämlich um ihm, laut eigener
Aussage, eine Freude zu machen, da er angeblich ständig alleine zu Hause säße
-, kam er ihr zuvor.

„Du sorgst mit Ino gefälligst dafür, dass dieser ganze Abschaum da drinnen
wieder wegkommt.“ Er brauchte nicht mehr zu sagen, um Sakura zu verstehen zu
geben, dass deren Plan nach hinten losgegangen war und das Gegenteil des
gewünschten Resultates erzielt hat. Die Angesprochene nickte nur. Sie wagte es
nicht, zu widersprechen. Mit einer Umdrehung machte sie kehrt und ging auf
demselben Weg wieder ins Haus, auf dem sie Sasuke auf die Terrasse gefolgt war.
Der Schwarzhaarige seufzte genervt, wie er es so oft tat, und wandte sich wieder
dem Anblick des Firmaments zu. Er ahnte, dass dieser Abend, trotz der guten
Absichten seiner ehemaligen Teamkameraden, in einem ungeheuren Malheur
ungeahnten Ausmaßes enden würde.


Ino starrte Naruto ungläubig an. „Naruto... Du... hast gerade nicht wirklich
ein ganzes Glas Sake auf einmal ausgetrunken, oder?“ Der Blonde schaute
irritiert in die eisblauen Augen. „Woher hätte ich den wissen sollen, dass
das Sake ist?! Ich hatte Durst und außerdem kommt doch niemand auf die Idee,
Hochprozentiges in solche Riesengläser zu füllen!“ Erst als das Glas geleert
war, begann er zu spüren, wie der Alkohol in seiner Speiseröhre zu brennen
begann; ein Gefühl, das ihn an Sodbrennen erinnerte; er entsinnte sich, weshalb
er immer einen Bogen um Spirituosen gemacht hat. Naruto verzog das Gesicht. Ino
tat es ihm gleich, allerdings aus Unglauben. „Erstens ist es ein Geburtstag,
da ist es normal, dass man irgend womit anstößt. Zweitens waren da keine
Trinkschälchen, nur Gläser und drittens wird man ja wohl von jemandem, der
halbwegs erwachsen ist, erwarten können, dass er den Unterschied zwischen Sake
und Wasser kennt oder zumindest herausschmeckt!“

Naruto antwortete nur mit einem genervten Murren. „Was soll schon großartig
passieren?“ Er machte sich keine großen Sorgen. Immerhin hatte er schon
Schlimmeres überlebt, da wird er ja auch wohl dieses kleine bisschen Alkohol ab
können!

Kopfschüttelnd ließ sich Ino wieder auf eines der Sofas fallen und musterte
Naruto skeptisch. Ihr blieb nur noch zu hoffen, dass Naruto ein starkes Hirn und
einen starken Magen besaß, wobei sie sich nicht sicher war, welches dieser
Organe eher dazu neigte, nachzugeben – und welches dann das größere Desaster
mit sich brächte. Im Grunde war ihre Überlegung ohnehin unnötig, denn solange
es sich um Naruto handelte, konnte es nur den Umfang eines Worst-Case-Szenarios
annehmen, so viel stand fest.

Ein weiterer prüfender Blick ihrerseits folgte. Eigentlich sah Naruto noch ganz
normal aus. Er hatte weder gerötete Wangen noch wies er sonstige Anzeichen
darauf auf, dass er berauscht sei. Vielleicht mache ich mir einfach zu viele
Sorgen..., dachte Ino und seufzte innerlich, wobei sie es nicht lassen konnte,
dennoch ihre Stirn kraus zu legen.

Die beiden Blondschöpfe hoben ihre Köpfe und drehten sich um, als das
Geräusch von lustlos über den hölzernen Boden geschleiften Absätzen ihre
Aufmerksamkeit auf sich zog. „Sakura-chan!“, bemerkte Naruto sogleich
freudig und hoffte, Ino würde ihren Groll verdrängen. Die legte den Kopf
schief und fragte: „Wo hast du Sasuke-kun gelassen?“ Die Angesprochene blieb
vor den beiden stehen und senkte ihr Haupt. „Er ist wütend und... will, dass
alle von hier verschwinden...“ Sie sah sichtlich geknickt aus, immerhin hatte
sie sich mit der Organisation gemeinsam mit Ino Mühe gegeben und dies wurde mit
Undank belohnt. Ihr ging es einfach nur mies.

Naruto rümpfte die Nase. Langsam aber sicher begann der Alkohol zu wirken, auch
wenn er dies noch nicht spürte. „Dieser dämliche Kotzbrocken!“, zeterte er
los. „Wie undankbar kann man nur sein! Ihr macht euch so eine Mühe für ihn
und alles, was er tut, ist euch herauszuschmeißen!“ Bei den Worten stand er
auf, wodurch er ihnen noch mehr Ausdruck verlieh. „Wir sollten zu ihm gehen
und ihm sagen, was wir von seiner Meinung halten!“

Ino schaute Naruto irritiert an. „Wir können ihn doch nicht zwingen, seinen
Geburtstag mit uns zu feiern...“, murmelte sie etwas unsicher.
Das fiel ihr also jetzt ein.

„Warum denn nicht?“, entgegnete Naruto selbstbewusst. „Dann müssen wir
ihn eben zu seinem Glück zwingen!“ Von seiner anfänglichen Skepsis, was
diese Feier anbelangte, was nicht mehr viel übrig. Er war umso mehr erpicht
darauf, dasselbe Ziel zu verfolgen wie die beiden Mädchen; mit Ausnahme des
Buhlens um die Gunst des Schwarzhaarigen. Aber er sollte sich wenigstens dieses
eine Mal fallen lassen und Spaß haben – oder zumindest Dankbarkeit zeigen.
Das war das Mindeste!
Naruto verzog das Gesicht. „Ich gehe jetzt zu ihm!“, meckerte er weiter,
doch ehe er einen Schritt machen konnte, packte Sakura ihn am Ärmel. „Lass
es, Naruto. Du verärgerst Sasuke-kun nur noch mehr.“ Ihr Enthusiasmus war
Enttäuschung gewichen und ihr Lächeln einer starren Miene mit matten,
traurigen Augen. Mit ihrem Blick flehte sie ihn förmlich darum an, es sein zu
lassen. Doch das Gegenteil war der Fall; Naruto errötete leicht und fing an zu
grinsen. „Keine Sorge, Sakura-chan! Ich mache das schon!“ Während er
sprach, schwang ein leichtes Lallen in seinem Ton mit. Doch ungeachtet dessen
fühlte Naruto sich nur in seiner Wächterrolle gestärkt. Es würde es diesem
Spielverderber schon zeigen! Mit einer etwas uneleganten Bewegung befreite er
sich aus Sakuras griff und wollte bereits davon stolzieren, als Ino ihm sich in
den Weg stellte. „Nichts da! Du machst nicht nur dich, sondern hinterher noch
uns alle lächerlich, erst recht, wenn du so angetrunken ankommst!“ Sie
stemmte ihre Arme in die Hüften und stand breitbeinig da. Der Abend sollte
nicht in einem noch größeren Desaster enden, als es sich ohnehin bereits
anbahnte.

„Angetrunken?“, fragte Sakura misstrauisch. „Was soll das heißen?“
„Ich habe etwas Sake gefunden und in Gläser gefüllt, da ich nichts anderes
gefunden habe... Aber er hat alles auf einmal ausgetrunken!“ Ino schürzte
beleidigt die Lippen, da sie sich in keiner Weise irgendeine Schuld zuschrieb
– nicht, dass sie überhaupt jemals irgend woran Schuld trug.

„Naruto!“, entfuhr es Sakura entsetzt. Dieser schaute leicht benebelt zu
ihr. „Ich habe alles unter Kontrolle!“ Das Lallen war innerhalb der kurzen
Zeit stärker geworden und auch der Blick des Blonden wirkte leicht glasig.
Dafür strotzte er nur so vor Selbstvertrauen, und das mehr, als er es sich
eigentlich hätte leisten können. Doch in diesem Moment war ihm das egal, denn
es interessierte ihn selten, was die anderen von ihm dachten. Sein
Beschützerinstinkt war geweckt und er musste die Ungerechtigkeit – in Form
der Person Uchiha Sasuke – aus der Welt schaffen!

„Baka!“, entgegnete die Angesprochene entrüstet und knirschte mit den
Zähnen. „Du blamierst nicht nur dich, sondern auch uns!“ Sie trat zu Ino
heran und hielt Naruto fest, der gerade an dieser vorbeigehen wollte. „Bleib
gefälligst hier!“
„Aber ihr habt euch so eine Mühe gegeben!“, protestierte Naruto und
zappelte ungelenk in Sakuras Griff hin und her.

„Habt ihr euch immer noch nicht darum gekümmert, die anderen loszuwerden?“
Die Stimme außerhalb des Dreiergespanns ließ die Angesprochenen aufblicken.
Mit ausdrucksloser Miene und in den Hosentaschen vergrabenen Händen kam Sasuke
von der Terrasse herüber zu seinen ungebetenen Gästen. Seine Laune hatte sich
zwar in der Zwischenzeit nicht wirklich gebessert, aber er hatte sich zumindest
insofern beruhigt, dass er nicht Gefahr lief, seine Beherrschung zu verlieren
und sich zu vergessen.

„Da bist du ja!“, keifte Naruto. „Komm her, du Feigling!“

„Naruto!“, wiesen die beiden Mädchen ihn zurecht. Beide schämten sich für
das Verhalten dessen und hofften inständig, dass er sich wenigstens noch
beherrschen konnte, bis die beiden sich auf und davon machen konnten. Fast
synchron beteten sie in ihrem Hinterkopf zu allen möglichen Göttern, die ihnen
spontan einfielen.


Sasuke hob eine Augenbraue und musterte Naruto abwartend. „Was soll das,
Dobe?“ Er nahm ihn selten ernst, aber solch ein Verhalten war selbst für
Narutos Verhältnisse ungewöhnlich.

Ino drehte sich zu Sasuke um und setzte eine beschwichtigende Miene auf.
„Scheint so, als würde Alkohol ihn aggressiv machen...“

„Ich bin nicht aggressiv!“, brüllte Naruto und wandte sich an Sasuke.
„Nur, weil dieser Mistkerl immer einen auf cool tun muss!“ Er machte sich
nicht mal die Mühe, seine Missgunst zu unterdrücken und sagte frei heraus, was
ihn schon immer störte. „Niemals zeigst du Dankbarkeit! Du bist einfach zum
Kotzen!“

„Naruto!“, wiesen die beiden Mädchen ihn zurecht. Ino presste ihre Lippen
aufeinander und Sakura biss die Zähne zusammen. Der Abend schien genau in die
entgegengesetzte Richtung zu verlaufen, wie er ursprünglich geplant war. Und
wenn sie es nicht schafften, ihren aufgewühlten Kameraden in Zaum zu halten,
würde jeder von ihnen es bereuen, überhaupt auf die Idee einer
Überraschungsparty gekommen zu sein. Sehr bereuen sogar.

Trotz des bedrohlichen Untertons, der in Narutos Stimme mitschwang, zeigte
Sasuke sich unbeeindruckt; wie immer eigentlich. Seine einzige Reaktion bestand
darin, dass er seinen Kopf kaum merklich schief legte und den wütenden jungen
Mann mit seinem üblichen überheblichen Blick strafte. „Ah ja.“, entgegnete
er nur gelangweilt, ehe er sich wieder Sakura und Ino zu wandte. „Wenn ihr das
Problem mit ihm behoben habt, kümmert euch endlich darum, dass die anderen von
hier verschwinden.“

„Du...!“, knurrte Naruto und zappelte wie wild herum, wurde aber schnell mit
einem lauten „HALT'S MAUL!“ in seine Schranken gewiesen. Selbst in seinem
jetzigen Zustand sah er ein, dass es sinnlos war, sich gegen die beiden Weiber
zu lehnen. Lieber wartete er auf eine günstigere Gelegenheit.


Während Sakura und Ino sich damit abmühten, die Partygäste wieder zum
Verlassen der „Feier“ zu bewegen und Sasuke sich erneut nach draußen
verzogen hatte, um das sich zunehmend verdunkelnde Firmament zu betrachten, saß
Naruto auf der Couch. Der Alkohol war ihm nun vollkommen zu Kopf gestiegen, was
sich in einer intensiven Rotfärbung seiner Wangen und der auch für
Außenstehende merkbaren Einschränkung seines Gleichgewichtssinns, seiner
Sprache und nicht zuletzt seiner Hirnfunktionen. Träge hing er auf der Couch
und hatte Mühe und atmete schwer; überhaupt fiel es ihm in seinem derzeitigen
Zustand schwer, sich nicht einfach fallen zu lassen, anstatt sich damit
abzumühen, die lebenswichtigen Körperfunktionen aufrecht zu erhalten.

„Anstatt auf der faulen Haut zu liegen, hättest du uns auch genauso gut
helfen können, Baka!“, fauchte Sakura, nachdem sämtliche Gäste von ihr und
Ino hinaus eskortiert worden waren. Letztere hat sich müde gegen die Tür
gelehnt und war einfach nur erleichtert, dass sie alle Leute wieder losgeworden
sind und nun ihre Ruhe hatten.

Naruto hing fast leblos da und war unfähig zu antworten. Alles drehte sich,
mitsamt seines Magens. Lediglich ein gequältes Stöhnen drang aus seiner Kehle
als Antwort.

„Jetzt spiel hier nicht das Opfer!“, meckerte Sakura ungnädig und packte
Naruto an den Schultern, was dieser kaum registrierte. Er war zu genüge damit
beschäftigt, zu atmen und dabei gleichzeitig seinen Mageninhalt in sich zu
behalten. Das Herumgezerre an ihm tat dabei gar nicht gut, jedoch hatte er auch
nicht die Kraft sich zu wehren oder etwas zu sagen; der Alkohol hat seine
Wirkung als Nervengift nicht verfehlt.

Ino nahm Sakuras Arm, damit diese Naruto in Ruhe ließ. „Ich glaube, ihm geht
es wirklich nicht gut“, murmelte sie leicht besorgt. „Er sieht eher tot als
lebendig aus...“ Ihr Gesichtsausdruck vermittelte eine Mischung aus Sorge und
Hohn. Die Angesprochene hielt zunächst inne, musterte Naruto dann und ließ
dann ganz von Besagtem ab. „Wir sollten Sasuke-kun holen...“ Ihr Gesicht
verzog sich missmutig. „Geh schnell zu ihm, ansonsten passiert noch ein
Unglück.“ Jenem war anzusehen, dass es nicht mehr lange machen würde.

Ino nickte und flitzte davon so schnell sie konnte, oder besser gesagt, so
schnell ihre menschenverachtenden Schuhe es sie ließen. „Sasuke-kun!“, rief
sie aufgeregt. „Sasuke-kun, du musst schnell kommen!“

Ein Seufzen entwich Sasuke. Dieser nervige Unterton in der nicht weniger
nervigen Stimme konnte ja nichts Gutes bedeuten. Und das gerade, wo er zur Ruhe
gekommen war und sich in der Stille, die zumindest noch draußen vorhanden
gewesen war, angeschaut hatte, wie die Sonne hinter dem Horizont versank.
Wortlos trat er von dem Geländer weg und schritt Ino entgegen. „Was ist?“,
wollte er wissen und verbarg den Verdruss, den er empfand, nicht im Geringsten.
Noch bevor die Blonde etwas entgegnete, packte sie Sasuke am Arm und zog ihn in
das Innere des Hauses. „Naruto geht es nicht gut und wir bekommen ihn nicht
vom Sofa hoch!“, verkündete sie, als jener das Elend schon selber erblicken
konnte. Der junge Mann mit dem schwarzblauen Haarschopf riss seinen Arm aus Inos
Umklammerung. Die Feststellung hätte er auch schon machen können, ehe sie ihn
aufgeklärt hatte.

„Was hat er?“ Der Blick des dunklen Augenpaares ging zwischen den beiden
Mädchen hin und her. Sakura wandte ihre Augen sofort ab; eine Geste, dass sie
jegliche Schuld von sich wies. Ino hingegen hielt den Kopf gesenkt und vermied
es, ihr Gegenüber anzuschauen. Nach einigen Augenblicken des verhängnisvollen
Schweigens setzte sie doch noch zu einer Antwort an. „Ich hatte doch vorhin
erwähnt, dass er zu viel Alkohol getrunken hätte... Oder besser gesagt, er hat
seinen Sake zu schnell ausgetrunken, nämlich sein ganzes Glas auf einmal...“
Während des Sprechens war ihr Blick auf den hölzernen Fußboden gerichtet. Als
sie ihre Schilderung abgeschlossen hatte, presste sie bedrückt ihre Lippen
aufeinander. Die Hände hatte sie hinter dem Rücken verschränkt.

Ein angestrengtes Raunen kam aus Narutos Richtung.

Alle drei wandten sich ihm zu und Sakura, die ihm am nächsten stand, fragte:
„Was hast du gesagt?“

Es war nicht mehr als ein Nuscheln, doch es genügte, um ein „Mir ist
schlecht“ herauszuhören. Sasuke stürzte sich auf ihn. „Wenn du hier auf
den Boden kotzt, dann bringe ich dich um, Usuratonkachi!“ Mit einem gezielten
Griff am Oberarm hatte er seinen Kameraden gepackt und zu sich gezogen, wodurch
er wieder auf den Beinen stand – wenn auch mehr schlecht als recht. „Und ihr
beiden verzieht euch endlich!“, schnauzte Sasuke seine beiden Besucherinnen
noch an, als er ihn durch den Flur zum Badezimmer lotste.



                          Kapitel 4: Viertes Kapitel
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„Das ist alles nur deine Schuld!“, fauchte Sakura ihre eigentliche Freundin
an, nachdem sie das Uchiha-Anwesen verlassen hatten. „Wärst du nicht auf die
Idee gekommen, den Sake zu nehmen, wäre es nicht so weit gekommen!“

Die Angesprochene starrte die Rosahaarige fassungslos an. „Wie kannst du es
wagen, so etwas zu sagen?! Sasuke-kun war einzig und allein sauer auf dich, weil
du gleich die Hälfte aller Chuunin und Jounin Konohagakures angeschleppt
hattest! Ich habe damit nichts zu tun!“, verteidigte sie sich, wobei
offensichtlich war, dass ihre Defensive eher in der Offensive lag; typisch für
eine Kunoichi.

Die Nase rümpfend stolzierte Sakura voran. „Du bist doch nur neidisch, weil
ich mit Sasuke-kun auf der Terrasse war und mich mit ihm unterhalten habe!“,
prahlte sie, obgleich sie eine Abfuhr bekommen hatte, was sie natürlich gekonnt
verschwieg. „Ganz allein...!“, betonte sie und unterstrich ihren gehässigen
Unterton noch mit einem breiten Grinsen.

Die Augen ihres Gegenübers senkten sich skeptisch und die blauen Augen
funkelten angriffslustig. „Darum bist du wohl auch so niedergeschlagen
wiedergekommen, was?“ Sie machte keinen Hehl aus der Rivalität und schon gar
nicht daraus, was sie von den Geschichten hielt; immerhin sah sie sich deutlich
im Vorteil und hatte sich bereits im Kindesalter vorgenommen, keinesfalls gegen
diese besagte Rivalin zu verlieren, vollkommen irrelevant, worum es ging.

„Pass auf, was du sagst! Du schaffst es ja nicht einmal, ihn dazu zu bringen,
dich zu beachten!“
„Halt's Maul, Stirnie!“ Mit einigen hüpfenden Schritten schloss sie zu
Sakura auf und überholte sie. Ihr überheblicher Blick verriet, was sie
dachte.

„Halt du doch dein Maul, Ino-Schwein!“, bekam sie als Antwort und Sakura
rempelte sie nicht sehr ladylike an, wodurch Ino auf ihren mörderischen
Absätzen ins Wanken geriet.
„Was soll das? Soll ich mir etwa die Fußgelenke brechen?!“, maulte sie und
stieß die Täterin brutal mit der Schulter an, nachdem sie ihr Gleichgewicht
wiedergefunden hatte. Von der Eleganz, die die beiden noch zu Anfang des Abends
an den Tag gelegt hatten, war nicht mehr viel übrig, erst recht nicht, wenn die
beiden Streithennen alleine unter sich waren.

Ein hoher Schrei ertönte um Sakura fiel zu Boden; im ersten Moment sah es so
aus, als hätte sie sich den Knöchel verrenkt, dann konnte Ino aber erkennen,
dass ihrer Rivalin einfach der Absatz abgebrochen war. „Scheint so, als
hätten die Absätze das Gewicht deiner Monsterstirn nicht mehr tragen
können!“, giftete jene und grinste schadenfroh.

„Sehr lustig!“, murrte sie genervt und bemühte sich, wieder auf die Beine
zu kommen mit dem Absatz in der Hand. „Warte nur, das gibt Rache!“


„Jetzt streng dich gefälligst auch etwas an!“, zischte Sasuke, während er
den den halb bewusstlosen Naruto den Flur regelrecht entlang schleifte. „Beweg
deine Beine, du bist nämlich verdammt schwer!“

Angestrengt gab dieser nicht mehr als ein heiseres Keuchen von sich. Seine Augen
waren halb geschlossen und trüb. Einerseits war Sasuke völlig genervt von der
Last, die so ein alkoholisierter, nahezu komatöser bester Freund bedeutete,
andererseits empfand auch er auch in der hintersten Ecke seines Herzens Mitleid
– oder zumindest das, was sich bei ihm als solches definieren lies. Wenn sich
Sakura und Ino zankten oder mal wieder vergebens um Sasukes Gunst buhlten, so
war es letzten Endes doch immer wieder Naruto, der den Zorn der beiden abbekam;
oder durch eine derer glorreichen Ideen leiden musste, so wie jetzt. Es schien
einfach das unabwendbare Schicksal des Blonden zu sein. Arme Sau – so viele
Schicksalsschläge auf einen Haufen.

„Gleich haben wir es geschafft...“, murmelte Sasuke und zog Naruto ins
Badezimmer, wo dieser auf dem kalten Fliesenboden zusammensackte und so hocken
blieb. Mit ernster Miene wies er ihn an: „Du bleibst jetzt hier und wenn du
kotzen musst, dann tue das gefälligst ihn die Toilettenschüssel, immerhin ist
sie genau vor dir!“ Damit verließ er das Bad und machte sich daran, die
Unordnung, die seine ungebetenen Gäste hinterlassen hatten, weg zu räumen.
Zwar waren es keine schwerwiegenden Hinterlassenschaften, doch schienen einige
es nicht so genau zu nehmen, wenn mal das ein oder andere Möbelstück seinen
Standort wechselte. Frustriert brachte er alles wieder an seine ursprüngliche
Position und brachte den Raum wieder in den Zustand, den seine Eltern beim
Verlassen des Hauses hinterlassen hatten. Es war nicht nötig, sie erfahren zu
lassen, was seine Verehrerinnen sich als besondere Geburtstagsüberraschung
geleistet hatten.

Ein Röcheln, das eine unheimliche Mühsal andeutete, riss Sasuke aus seinen
Gedanken. Angewidert verzog er sein Gesicht und ging wieder nach draußen auf
die Terrasse, wo er bereits den Großteil dieses Abends verbracht hatte. Es war
der einzige Ort im ganzen Haus, an dem er sich wirklich gerne aufhielt. Man
konnte den Stimmen im Haus entkommen und auch dem Lärm, der von der Straße
ausging, da die Terrasse sich auf der Rückseite des Hauses befand und sich vor
ihr ein von einem hohen Zaun gesäumter Garten erstreckte, der im Grunde aus
nicht viel mehr als einem Teich, der von einigen großen Steinen umfasst war,
einigen Bäumen, an deren Anblick man sich eigentlich zu jeder Jahreszeit
erfreuen konnte, und einer Grasfläche, die zwar nicht wild vor sich hin
wucherte, aber auch nicht nennenswert gepflegt wurde. Im Großen und Ganzen war
es einfach ein beschauliches Plätzchen, sofern man keine allzu hohen Ansprüche
stellte.

Ein Seufzen entfuhr Sasuke. Er hatte es sich zwar nicht gewünscht – Wünsche
waren nur etwas für Versager -, aber doch insgeheim gehofft, dass er zumindest
an seinem Geburtstag seine Ruhe hätte. Zumindest diesen einen Tag hätte er
gerne für sich gehabt; entgegen aller anderen genoss er die Einsamkeit, die ihm
seiner Meinung nach viel zu oft verwehrt blieb.
Ein wiederholtes Seufzen. Einfach die Augen schließen und den Geräuschen der
Nacht lauschen...

Das Rascheln der Blätter, wenn ein kleiner Windstoß zwischen ihnen hindurch
brauste. Die Stimmen, die sich in weiter Ferne zu befinden schienen. Das leise
Geräusch seiner eigenen Atmung...

Und irgendwo im Inneren des Hauses ein herzzerreißendes Weinen.

Ehe Sasuke überhaupt dazu gekommen war, sich wirklich zu entspannen, wurde er
in die Realität zurück geschleudert. Wie so oft. Er hasste es.

Mürrisch folgte er dem Klagelaut, der regelrecht an den Wänden des Hauses
entlang echote. Beim Badezimmer angekommen, bot sich Sasuke ein jämmerlicher
Anblick: Naruto hockte zwar nach wie vor auf dem Boden, jedoch glich sein sonst
gebräunter Teint eher den blütenweißen Fliesen, und zitterte wie Espenlaub.
Den schlimmsten Anblick bot aber Narutos Gesichtsausdruck. Die Miene war
verzerrt zu einer Grimasse der Verzweiflung, an der Tränen hinab rannen.

„Sa... su... keeeeeeee...!“, winselte er kaum verständlich, da sich seine
Atmung durch das Weinen immer wieder verkrampfte und schluchzen musste.
Beschämt schaute er zu seinem Freund hoch, der perplex da stand und auf ihn
herab sah. Insgeheim schaute er ziemlich überfordert drein; er wusste nicht,
was Naruto auf einmal hatte und war, was zwischenmenschliche Beziehungen
anbelangte, ohnehin etwas unsensibel und wenig verständnisvoll. „Was ist
denn?“, fragte er so ruhig wie möglich. Nicht, dass er sich aufgeregt hätte,
aber er musste sich bemühen, den genervten Unterton in seiner Stimme zu
unterdrücken, da ihm bewusst war, dass er sich damit in Gefahr begab, dass
Narutos Verhaltenszustand sich weiter verschlechtere und Sakuras und Inos
„Überraschung“ letzten Endes doch in einem Desaster unvorstellbaren
Ausmaßes endete. Etwas unsicher kniete er sich hinunter. Er musste sich
anstrengen, das zu verstehen, was Naruto sagte, da dieser zwischendurch immer
wieder schluchzte und schniefte.

„Ich... ich... habe... dir alles... verdorben...“, meinte dieser bedrückt
und zog seine Beine an den Körper. Zwar war sein Körper wie betäubt vom
Alkohol, doch konnte er noch deutlich die Schuldgefühle in sich vernehmen.

Doch Sasuke schüttelte daraufhin den Kopf. „Baka. Dieses Mal ist es nicht
deine Schuld.“ Er setzte sich neben Naruto und lehnte sich gegen die Wand.
Vielleicht war ein wenig Gesellschaft das, was er auch momentan einfach
brauchte, um seinen Frust zu verdrängen. Abgesehen davon war es sogar ihm ein
wenig unangenehm, den Blondschopf zu aufgelöst und in einer derartig
erbärmlichen Verfassung zu sehen; irgendwo war doch sogar Sasuke menschlich und
besaß tief in seinem Inneren einen mehr oder minder weichen Kern. „Immerhin
war es nicht deine Idee, die ganzen Leute hier einzuladen.“ Mit seiner Laune
auf dem Tiefpunkt blickte er die gegenüberliegenden, weißen Fliesen. Er hätte
zumindest erwartet, dass Naruto so weit gedacht hätte, ihm Bescheid zu sagen,
damit er sich wenigstens darauf hätte einstellen können, aber diesen Gedanken
behielt er für sich, um seinen Leidensgenossen nicht in eine noch tiefere
Depression zu stürzen. Das würde das Maß des Erträglichen definitiv
sprengen.

Beim Sprechen zitterten Narutos Lippen. „Aber... aber...“ Jegliche Anläufe,
einen vollständigen Satz herauszubekommen, endeten bereits beim ersten Wort.
Bevor er sich noch mehr verhaspelte, unterbrach Sasuke ihn. „Mach dir nichts
daraus. Es war klar, dass es so enden würde.“ Er versuchte so neutral wie
möglich zu klingen, denn in seinem Inneren war er es Leid, trotz der
regelmäßigen Abfuhren immer und immer und immer wieder von seinen beiden
Verehrerinnen regelrecht verfolgt zu werden. Naruto hatte zwar eine vorlaute
Klappe und war mit seinem infantilen Verhalten eine unglaubliche Nervensäge,
wenn es darauf ankam, konnte man sich aber auf ihn verlassen – jedenfalls
dessen konnte Sasuke sich sicher sein, nicht zuletzt, da er wusste, dass jener
Sakuras Baggerversuche niemals tolerieren, geschweige denn unterstützen
würde.

Einige Minuten saßen beide nebeneinander auf dem kalten Fußboden und schwiegen
sich eisern an. Naruto bemühte sich, das Klappern seiner Zähne zu
unterdrücken und auch sein Schluchzen einzustellen, bis schließlich
vollkommene Stille herrschte. Nur die jeweiligen Atemzüge der beiden waren zu
hören. Nach einigen Augenblicken brach Naruto das Schweigen aber. „Aber...
jetzt hast du mich an der Backe...“, murmelte er und schniefte. Er sagte dies,
da er sich bewusst war, in seinem jetzigen Zustand unfähig zu sein, den Heimweg
zu finden und erst recht heil dort anzukommen. Sasuke murrte. „Ehrlich gesagt
bist du mir als ungebetener Gast lieber als Sakura oder Ino.“ Er winkelte nun
auch seine Beine an, da einem recht kühl wurde, wenn man auf Dauer auf dem
Boden des Badezimmers saß. „Wer weiß, was die besoffen alles anstellen
würden...“, sagte er im Anschluss, jedoch etwas leiser. Oder was sie
zumindest mit mir vor hätten... Allein bei dem unausgesprochenen Gedanken
schauderte ihm.

Schweigen war die Antwort. Einzig das Zähneklappern setzte wieder ein.
„K-kalt...“, murmelte Naruto kaum verständlich und legte die Arme um seinen
fast schon bebenden Leib.

„Warte hier, ich hole dir eine Decke.“, sagte Sasuke leise und wollte
aufstehen, woran er aber gehindert wurde. Unerwarteterweise hatte Naruto sein
Handgelenk gefasst und hielt es fest. Die Hand, die ihn festhielt, war eisig
kalt. „Bleib bitte hier...“, flüsterte er und vermied dabei, Sasuke ins
Gesicht zu schauen. „Ich möchte nicht schon wieder alleine sein...“

Der Schwarzhaarige war verblüfft. Weder im positiven noch im negativen Sinn –
er war einfach überrascht, ohne, dass sich eine bestimmte Emotion dem zuordnen
ließ. Etwas irritiert ließ er von seinem Vorhaben ab und ließ sich an der
Wand sinken, kommentierte es aber nicht.
„Danke...“, vernahm er kaum hörbar.

„Schon gut.“, gab er nur knapp zurück und zog wieder seine Beine an den
Körper. „Heul mich dann aber nicht damit voll, dass du frierst.“ Naruto
nickte nur und war nichtsdestotrotz dankbar. Er würde üblicherweise allein
gelassen, dementsprechend wusste er Sasukes Hilfsbereitschaft umso mehr zu
schätzen, selbst wenn diese nur zögerlich zu Tage trat.

Laut ausatmend schluckte der Ältere seinen Ärger hinunter und lehnte sich
wieder gegen die Wand. Jetzt verbrachte er den ausklingenden Abend seines
achtzehnten Geburtstags also damit, auf dem Boden seines Badezimmers zu sitzen,
damit beschäftigt, seinem von einer minder schweren Alkoholvergiftung geplagten
Freund beizustehen. Glücklicherweise hatte dieser sich bisher wacker darin
geschlagen, seine Mageninhalte bei sich zu behalten. Das war doch schon mal
was.

Kaum merklich rutschte Naruto ein Stückchen näher an Sasuke heran, um sich an
ihm zu wärmen. Misstrauisch schielte dieser zunächst zu dem Blonden, da dieser
anscheinend unbewusst immer noch seine Hand hielt und nicht daran dachte, diese
loszulassen. Jedoch beschloss er, nichts zu sagen. Er wollte die Stille, die zur
Abwechslung herrschte und nach den Tumulten wie Balsam für die Gehörgänge und
den gestressten Organismus wirkte, keinesfalls unterbrechen. Stattdessen lehnte
Sasuke sogar seinen Körper gegen Narutos und deutete ihm an, dass dieser seinen
Kopf auf die Schulter legen sollte, damit er ihm etwas von seiner Körperwärme
abgeben konnte. Der Geschwächte ließ sich gar nicht erst bitten und ging
sofort auf das Angebot ein. Dankbar schmiegte er sich an Sasuke und schloss die
Augen, um dem ungehaltenen Schwindelgefühl zu entkommen. Müde drückte er
seine Stirn gegen Sasukes Schulter, welcher nahezu reglos dasaß. Es dauerte
nicht lange und er war im Zuge der Erschöpfung eingeschlafen.

Mit der Zeit wurden auch die Augenlider Sasukes schwer, während sein Kopf zur
Seite rutschte. Doch noch bevor er einnickte, wandte er sich Naruto. „Wir
sollten in mein Zimmer...“, murmelte er müde, jedoch musste er feststellen,
dass dieser an seiner Schulter bereits tief und fest schlief und sich in seinem
seligen Schlummer auch nicht vom Kneifen in die Wange stören ließ. Missmutig
musterte er ihn, sah aber ein, dass sich da wohl nichts machen ließ. Er war zu
müde um jetzt noch Naruto in sein Zimmer zu schleifen und ein Nachtlager für
ihn herzurichten – und wo sie schon mal hier hockten und ohnehin am
Einschlafen waren, konnte sie die Nacht auch gleich hier verbringen; der Blonde
würde so oder so verkatert aufwachen, da würde der ein oder andere schmerzende
Muskel keinen Unterschied machen. Ohne weitere Hintergedanken stützte er sich
mit dem Rücken gegen Narutos Körper und lehnte seine Stirn an die kühle Wand.
Nach nicht allzu langer Zeit wurde auch er von der Müdigkeit eingeholt und
versank in einen ruhigen Schlaf.



                          Kapitel 5: Fünftes Kapitel
                          --------------------------


„Wach auf... Sasuke... Sasuke...!“

Die Stimme kam Angesprochenem vor, als käme sie von weit weg; es war mehr ein
mattes Echo, welches versuchte, durch einen dichten Schleier der Stille hindurch
zu dringen. Doch die Schallwellen drangen nur sporadisch durch.

Sasuke murrte und kniff die Augen zusammen, da das grelle Licht durch seine
Augenlider hindurch stach.  Aus einem Schutzreflex heraus drehte er den Kopf
verschlafen gen Wand.

Eine Hand griff nach seiner Schulter und begann an ihm zu rütteln.

„Lass das!“, knurrte er senkte missmutig die Augenbrauen.

„Sasuke!“, ertönte die Stimme vorwurfsvoll. Nun klang sie wesentlich klarer
und näher, doch noch immer mit dem Eindruck wie unter Wasser. Das Rütteln
würde stärker und versuchte, Sasuke ein wenig von der Wand wegzuziehen.
„Wach auf, bevor Tou-san und Kaa-san euch so sehen!“

Erst jetzt kam der Besagte zunehmend zu sich und öffnete ganz langsam die
Augen, wobei er die Hand vor sich hielt, um das grelle Badezimmerlicht von
seinen Augen fernzuhalten.

„Was...?“, murmelte er verschlafen. Sein Kopf tat weh, als ob er und nicht
Naruto sich betrunken hätte, sein Rücken schmerzte von der Schlafposition und
sein Nacken war völlig verspannt. Es war wohl doch keine gute Idee gewesen, auf
dem Boden des Badezimmers zu nächtigen. Zu allem Überfluss fror er ziemlich.

Erst jetzt merkte er, dass sich ihm gegenüber sein Bruder Itachi hingekniet
hatte und besorgt anguckte.

„Steht auf“, antwortete er, „wenn sie euch so sehen, denken sie sich sonst
was.“ Mit dieser Aufforderung stand er selber auf und schaute auf Sasuke und
Naruto abwartend herab.

Irritiert versuchte jener ebenso aufzustehen, merkte aber, wie er von einem
Gewicht behindert wurde; der Blonde hatte sich im Schlaf gegen Sasuke gelehnt
und den Kopf auf dessen Schulter gelegt. Sein Mund war halb offen und erst jetzt
spürte der jüngere der beiden Uchiha-Brüder, wie sein Freund ihm bei Atmen
unangenehm gegen den Hals hauchte. Abgesehen davon fühlte sich sein Hemd an der
Stelle seltsam warm an.

Er drehte seinen Kopf herum und sah Narutos zufriedenen Gesichtsausdruck; es
hatte den Anschein, als sei er trotz des Fauxpas vom Vorabend zufrieden und
schlummerte einen seligen Schlaf. Doch dann traf es ihn wie der Schlag.

„Baka!“, rief der Dunkelhaarige und rückte sofort ein Stück weg. „Hör
gefälligst auf zu sabbern!“

Als er seine stützende Schulter weggerissen hatte, kippte der Kopf der
Betroffenen weg, wodurch dieser ächzend erwachte. „Eh...?“, war das
Einzige, das er in seiner derzeitigen Verfassung zustande brachte. Sein Hirn war
sowohl von der Müdigkeit als auch vom Restalkohol noch ziemlich benebelt,
sodass er nicht verstand, was vor sich ging und nur verwirrt Wortfetzen vor sich
hin stammelte.

Itachi nahm jeweils eine Hand Sasukes und Narutos und zog die beiden hoch, dass
sie sich zumindest auf die Beine stellen konnten. „Kaa-san ist in der Küche
und macht das Frühstück.“, verkündete er und wandte sich an seinen
jüngeren Bruder. „Sag ihr am besten, dass Naruto hier übernachtet hat, weil
es gestern beim Feiern zu spät geworden ist.“ Er erkannte, dass der Gast am
Vorabend wohl zu tief ins Glas geschaut haben musste; es interessierte ihn
brennend, was vorgefallen war, doch beschloss er, seine Befragung auf einen
späteren Zeitpunkt zu verschieben. Momentan waren wohl beide nicht in der Lage,
sich einer solchen zu unterziehen. Ohne weiter darauf einzugehen, verließ er
das Badezimmer und ging über den Flur zum Wohnzimmer, wo auch gegessen wurde.
Sasuke wollte ihm folgen und wandte sich an Naruto. „Komm mit.“

Dieser aber mühte sich damit ab, aufrecht zu stehen. Sein Kreislauf war
ziemlich geschwächt und die Nacht, die nicht gerade erholsam gewesen ist, trug
ihren Teil dazu bei. „Alles dreht sich...“, jammerte er.

Mit den Augen rollend packte der Schwarzhaarige den Blonden am Ärmel. „Stell
dich nicht so an! Wenn du dich etwas bewegst, kommt dein Kreislauf in Schwung
und es geht dir wieder besser.“ Mit diesen Worten lotste er ihn zum
Frühstückstisch, welcher bereits reich gedeckt war. Aus der Küche hörte man
das Scheppern von Geschirr, das aus dem Schrank geholt wurde. „Itachi, bring
die Schüssel noch mit raus!“, hörte man eine weibliche Stimme. Sie war
ernst, doch sanft.

Angesprochener tat wie geheißen und einen Moment später sah man ihn zwei
Schüsseln unterschiedlicher Größe hinaustragen, die er auf einem zusätzlich
auf dem Tisch freigemachten Platz abstellte. Anscheinend hatte er die
Erklärung, Sasuke hätte über Nacht Besuch gehabt, übernommen, ehe
irgendwelche Unklarheiten entstanden.

„Warte kurz hier.“, wies jener diesen an und verschwand für einen Moment in
einer Art Abstellraum. Einen Moment später kam er wieder mit einem Zabuton*
(*Sitzkissen), welches er am Tisch platzierte. „Jetzt. Setz dich.“, sagte er
zu Naruto; sein Ton war fast schon etwas gebieterisch. Bei der Tonlage nickte
Naruto nur untergeben und tat, was ihm gesagt wurde. Es war ihm unangenehm,
jemandem so zur Last zu fallen.

Nachdem er sich gesetzt hatte, tat Sasuke das Gleiche; der Tisch war zwar nicht
dazu gedacht, dass gleich zwei Personen auf einer Seite saßen, doch war er
glücklicherweise breit genug, um sich nicht eingeengt zu fühlen.

„Ihr habt gestern wohl ziemlich einen drauf gemacht, was?“ Itachi verkniff
sich mit mäßigem Erfolg ein Grinsen, als er sich zu den beiden setzte. In
erster Linie galt sein Kommentar seinem Bruder, den er gerne ein wenig mit
dessen freiwilliger Isolation aufzog.

Dieser verzog sein Gesicht. „Hör auf, Nii-san.“, entgegnete er knapp. Er
war nicht aufgelegt zu einer Konversation, schon gar nicht zu den Vorkommnissen
des Vorabends. Überhaupt war er nicht in der Stimmung auf Gesellschaft; säße
Naruto nicht mit am Tisch, hätte er wohl auf das Essen verzichtet und sich auf
sein Zimmer verkrochen.

Doch der starrte begeistert auf die vielen Speisen, die sich auf dem Tisch
befanden. Er hatte noch nie so einen reich gedeckten Frühstückstisch gesehen,
mit Ausnahme vielleicht, wenn er auf einer Mission war und sie bei den heißen
Quellen übernachteten. Eigentlich war es selbstverständlich, Naruto aber
kannte nur Cup Raamen, und so kam es ihm vor, als würde jemand ein Festmahl
auftischen. Seine Augen strahlten regelrecht und sein Magen knurrte lautstark.

Daraufhin kam auch die Mutter Sasukes und Itachis aus der Küche. Sie trug einen
einfachen Kittel und trug ihre Haare offen. Ihr Gesicht hatte einen gütigen
Ausdruck. Sie schien zwar etwas verwundert über den Besuch zu sein, doch
erwähnte sie diesem gegenüber nichts; im Gegenteil, sie schien sich sogar für
ihren Sohn zu freuen.

Ganz anders der Vater: Er stolzierte förmlich aus der Küche und trug sein
Haupt dabei hoch erhoben. Er trug einen einfachen Yukata und hatte ein ziemlich
markantes Gesicht – ein Glück sowohl für Itachi als auch Sasuke, dass sie
nach ihrer Mutter kamen, denn ihr Vater hatte einen schon beim ersten Hinsehen
Furcht einflößenden Blick, weshalb Naruto den seinen sofort von der Person
abwandte. Ein unheimlicher Typ..., dachte er etwas eingeschüchtert und sogleich
stellte er fest, woher Sasuke seine Art hatte. Er schluckte und starrte auf
seine Reisschüssel.

„Du bist also Naruto-kun?“, fragte die Frau, deren Haare denselben Farbton
wie Sasukes hatten. Obwohl sie über 40 sein musste, machte sie einen ziemlich
jungen Eindruck, der es schwer machte zu glauben, sie sei die Mutter zweier 18
und 23 Jahre alter Söhne. Ihre Stimme war gutmütig und sie lächelte sogar.
Sie schien das genaue Gegenstück zu ihrem Ehemann zu sein.

Naruto nickte. Er wollte vorerst nichts sagen; hinterher würde er sich noch
Ärger bei Sasuke einhandeln und das konnte er sich nicht leisten.

„Freut mich, dass du uns mal besuchen kommst.“, sagte sie freudig. „Sasuke
hat uns schon viel von dir erzählt.“, behauptete sie.

„Eh?“ Der Blonde schaute Besagten an. Dieser kräuselte die Stirn. „Bild
dir ja nichts darauf ein, Baka. Es hat keiner gesagt, dass ich positiv von dir
rede!“

„Benimm dich, Sasuke.“, wies sein Vater ihn mit harscher Stimme zurecht.
„Immerhin ist das dein Gast.“ Er schaute skeptisch zu Naruto; der Blick
wirkte fast schon misstrauisch. „Trotzdem gehört es sich, Bescheid zu sagen,
wenn man bei jemandem übernachtet.“ Die Arme vor der Brust verschränkt
verstärkte es den unterdrückenden Eindruck.

„Fugaku, hab dich nicht so!“, entgegnete ihm seine Frau allerdings. „Es
passiert nicht oft, dass Sasuke überhaupt Besuch hat!“

„Eigentlich nie.“, fügte Itachi hinzu und schielte mit einem Hauch von
Schadenfreude zu seinem kleinen Bruder. Dieser erwiderte den Blick finster. Es
sollte eine Warnung sein, noch mehr Nonsens von sich zu geben – selbst, wenn
dieser stimmte. Der Empfänger lächelte nur nachsichtig – immerhin war es
für ihn immer noch sein kleines Brüderchen – und wandte sich an die anderen.
„Lasst und einfach anfangen zu essen.“

Jeder am Tisch griff nach den Essstäbchen und brach sie mit einem
„Itadakimasu!“ auseinander – lediglich Naruto hinkte bei der Aktion
hinterher, da er dies nicht gewohnt war. Er fühlte sich absolut fehl am Platz.

Während die anderen bereits aßen, saß es überfordert vor dem Tisch und
konnte sich nicht entscheiden, was er essen sollte. Er wirkte ziemlich hilflos.

„Hast du gar keinen Hunger, Naruto-kun?“, wurde er schließlich von Sasukes
und Itachis Mutter gefragt. Sie klang etwas besorgt.

„Ähm...“, begann Naruto, wusste aber nicht recht, was er sagen sollte. Zum
Glück – für ihn – wurde er wieder unterbrochen.

„Stimmt ja, du kennst unsere Namen noch überhaupt nicht. Mein Name ist
Mikoto. Und Sasukes und Itachis Vater ist Fugaku.“ Sie lächelte
beschwichtigend. Anscheinend war es ihr unangenehm vergessen zu haben, sich
vorzustellen.

„Mikoto-san...“, er war sich nicht sicher, ob es in Ordnung war, sie so zu
betiteln, auch wenn es das höflichste Suffix war, das ihm gerade einfiel,
„Ich... Ich habe noch nie so viel zu Essen auf einmal gesehen!“

Unter dem Tisch merkte er, wie Sasuke sein Knie anstieß. Es sollte eine Warnung
sein, etwas Falsches zu sagen – und zuzugeben, ein traditionelles japanisches
Frühstück noch nie gesehen zu haben, war wohl definitiv falsch.

„Iss einfach von allem etwas.“, mischte Itachi sich ein, da er dies bemerkt
hatte. Der Angesprochene schaute zu ihm, nickte dankbar und machte sich
letztendlich auch ans Essen.

Einige Augenblicke lang herrschte Stille, dann wurde diese aber wieder von einer
Stimme durchbrochen.

„Sag mal, Sasuke, wie war dein Geburtstag gestern?“, wollte die Mutter des
Befragten wissen.

Jener hielt inne, die Reisschüssel in der Hand haltend. Er zuckte mit den
Schultern. „Ein Tag wie jeder andere auch.“, log er. Seine Mutter schien
sich mit der Antwort aber zufriedenzugeben, sie war die verschlossene Art ja
gewohnt. Ohne weiter darauf einzugehen, aß es weiter.

„Wie geht es denn Uruchi-basan?“, erkundigte Itachi sich. Er war die letzten
Tage auf einer Mission gewesen und hatte erst kurz vor der Abreise erfahren,
dass seine Tante gestürzt war. „Geht es ihrem Fuß wieder besser?“

Diesmal antwortete Fugaku, der bisher schweigend da gesessen hatte. „Etwas.
Der Fuß heilt zwar ordentlich, aber sie ist auch nicht mehr die Jüngste.“

Naruto wusste nicht, von wem die Rede war, was sein Bewusstsein, nicht hierher
zu gehören, verstärkte. Es versetzte ihm einen Stich ins Herz, schließlich
hatte er selber keine Familie oder Menschen, die er als solche bezeichnen
könnte. Seine Augen füllten sich mit Tränen und er hatte Mühe, diese
zurückzuhalten. Trotz aller Mühe entwich ihm ein leises Schniefen, das jedoch
nur Sasuke hörte, da er direkt neben Naruto saß.

Jener drehte den Kopf zu ihm. Irritiert legte er den Kopf ein wenig schief und
fragte: „Was hast du?“ Er war zwar seine übliche Art desinteressiert zu
klingen, doch schwang in seinem Unterton kaum merklich Sorge mit.

Naruto schüttelte den Kopf und versuchte sich zu fangen, da er die Blicke jedes
Einzelnen am Tisch auf sich spürte. Es dauerte einen Moment, ehe er anfing zu
sprechen.

„Na ja... Es ist ungewohnt für mich, in Gesellschaft wie eurer zu
sitzen...“, gab er zu und meinte damit die Zusammenkunft der Familie. Dies war
für ihn eine vollkommen unbekannte Situation und er wusste nicht, wie er mit
ihr umzugehen hatte. Es war wie ein Sprung ins kalte Wasser.

Sasuke schwieg. Anscheinend war er mit dem Umstand Narutos nun genauso
überfordert wie dieser selbst. Des Weiteren wusste er nicht, was seine Eltern
von dessen Verhalten hielten.

„Du könntest doch öfter zu uns kommen, Naruto-kun.“, schlug Itachi vor und
schaute nach Bestätigung suchend zu seinen Eltern. Mikoto lächelte
verständnisvoll und auch Fugaku nickte nach einem Moment der Überlegung, auch
wenn er eher unzufrieden dabei aussah. Doch so, wie Naruto es einschätzen
konnte, sah der Familienvater mit seiner monotonen Miene eigentlich immer
unzufrieden aus, unabhängig von der Lage. Er schüttelte den Kopf doch Sasuke
kam  ihm zuvor.

„Meinetwegen geht das auch in Ordnung.“, sagte er gleichgültig und aß
weiter.

Verblüfft starrte Naruto ihn an. „Ehrlich?“, wollte er sich vergewissern.
Er wusste nicht weshalb, aber unheimliche Freude stieg in ihm auf und sein
typisches Grinsen, zu dem er sich vor einem Moment noch hatte zwingen müssen,
wurde herzlicher, bis es letztendlich seine ganz Freude widerspiegelte.

„Du hast es doch gehört.“, meinte Sasuke nur ein wenig genervt, ohne sich
an Naruto zu wenden.

„Du könntest ruhig ein wenig freundlicher sein, Otouto-chan!“, tadelte
Itachi ihn und tippte seinem Bruder gegen die Stirn.

Auch Naruto fasste nun etwas Mut und stieß Sasuke mit dem Ellenbogen in die
Seite. „Genau, immerhin bin ich dein Gast!“, stichelte er und lachte.

Auch auf Fugakus Gesicht schien sich so etwas wie ein sachtes Lächeln zu
stehlen, auch wenn man es nur mit Mühe erkennen konnte. „Die beiden haben
Recht. Du solltest mehr Gastfreundschaft zeigen.“

„Tou-san!“, rief Sasuke entrüstet. Er hatte das Gefühl, dass sich
sämtliche Leute am Tisch gegen ihn verschworen hätten. Mit einem Hilfe
suchenden Blick wandte er sich an seine Mutter. Doch diese schüttelte den Kopf.
„Du wirst dich wohl damit konfrontieren müssen.“, sagte sie mit gespielter
Ernsthaftigkeit.

Der Betroffene war von nun an still. Er nahm seine Schüssel mit dem Reis in die
Hand und aß beleidigt weiter, um sich weiteren Kommentaren zu entziehen. Es
hatte den Anschein, als würde er sogar schmollen.

Naruto grinste. So war es also, eine Familie zu haben, und sei es nur für einen
kurzen Moment.



                          Kapitel 6: Sechstes Kapitel
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Es war das erste Mal gewesen, dass Naruto sich wirklich geborgen gefühlt hatte.
Noch nie hatte er so etwas wie familiäre Atmosphäre erfahren können, und
auch, wenn er wusste, dass es nur vorübergehend war, genoss er es.

Umso mehr schmerzte es ihn, als das gemeinsame Frühstück beendet war und er
beschloss, dass es besser für ihn war, nach Hause zu gehen. Er hatte Sasuke
schon genügend Umstände bereitet und wollte dessen Geduld nicht auf die Probe
stellen, obwohl er ihm insgeheim dankbar war.

Kurz, bevor er ging, richtete Itachi seinem Bruder und Naruto noch von der
Hokage aus, dass sie sich am nächsten Tag in deren Büro einzufinden hätten;
sie sollten auf eine Mission nach Yukigakure und sich dementsprechend
vorbeireiten. Die beiden nickten nur und nahmen die Botschaft nichtssagend
entgegen.

„Ich gehe dann mal.“, sagte Naruto ein wenig bekümmert, nachdem er sich von
den anderen bereits verabschiedet hatte, wie es der Anstand verlangte. Langsam,
fast so, als wollte er noch jeden einzelnen Augenblick im Haus auskosten,
schlurfte er zur Tür. Sasuke folgte ihm.

„Wir sehen uns dann morgen.“, sagte er gleichgültig wie immer. „Und...
danke.“, fügte er noch hinzu, wobei er jedoch wegschaute, als brächte es ihn
in Verlegenheit.

„Wofür?“ Naruto drehte sich um und schaute den Schwarzhaarigen fragend an.
Er verstand nicht ganz.

„Für gestern.“, antwortete Sasuke knapp und verschränkte die Arme vor der
Brust, um seine Fassade der Unnahbarkeit aufrecht zu erhalten. Als er allerdings
registrierte, dass Angesprochener immer noch nicht verstand, seufzte er und
erläuterte, wofür er seinen Dank ausgesprochen hatte. „Wärst du gestern
nicht gewesen, hätten sich Sakura und Ino sonst was einfallen lassen – und
dich konnte ich dann wenigstens als Ausrede benutzen.“ Er versuchte, es nach
purem Eigennutz  klingen zu lassen, doch Naruto nickte und grinste. Er kannte
Sasuke gut genug, um mit Sicherheit sagen zu können, dass dieser sich einfach
über die Gesellschaft gefreut hat, nur, dass er es natürlich niemals zugeben
würde.

„Schon gut. Dazu sind Kameraden da.“ Freundschaftlich knuffte Naruto Sasuke
in die Seite.

Dieser schaute den Blonden mit finsterer Miene an. „Fass mich noch ein Mal an
und deine Hand wird nie wieder etwas anfassen.“, stellte er klar. Der, dem
diese Drohung galt, zog schnell seine Hand zurück und presste die Lippen
aufeinander.

„Ich hasse dich, Baka!“, entgegnete Naruto empört und drehte beleidigt
seinen Kopf in eine andere Richtung.

„Erzähl mir etwas Neues...“, nuschelte Sasuke gelangweilt und legte den
Kopf schief. „Wolltest du nicht eigentlich gehen?“ Mit abwartendem Blick
musterte er seinen Freund.

„Das tue ich jetzt auch!“, verkündete dieser und stapfte aus dem Haus.
„Baka!“, wiederholte er abermals und machte sich auf den Heimweg.

„Usuratonkachi...“, murmelte Sasuke nur und schloss die Tür. Endlich kehrte
wieder Ruhe ein – er hielt es einfach nicht aus, sonderlich lange Menschen um
sich zu haben, sofern sie nicht zu seiner Familie gehörten.

„Das klang aber nicht sehr gastfreundlich.“, hörte er die Stimme seines
Bruders aus dem Nebenzimmer sagen.

Verbesserungsvorschlag: Er hielt es einfach nicht aus, sonderlich lange Menschen
um sich zu haben, sofern sie sich nicht als nervend herausstellten. Denn
spätestens seit Sasuke in die Pubertät gekommen war, hatte sein großer Bruder
eine penetrante Art entwickelt, die teilweise schon an Belästigung grenzte.

„Na und? Es ist nicht dein Gast.“, sagte der Jüngere nur und wollte in sein
Zimmer verschwinden, als ihn sein älterer Bruder am Arm packte.

„Komm mal mit, Otouto-chan.“, sagte ihm diese. Der Tonfall war zwar
bestimmt, doch klang es nicht besitzergreifend.

„Was willst du?“, wollte Sasuke wissen und hob eine Augenbraue. Er hatte
keine Lust auf lange Diskussionen und musste dringend den ihm entgangenen Schlaf
nachholen – auf der Mission wäre dazu keine Zeit, mal abgesehen davon, dass
er da topfit sein musste.

„Komm einfach.“, meinte Itachi und zog seinen Bruder mit nach draußen.
„Setz dich hin.“ Mit den Worten setzte er sich selber auf die Art Terrasse,
die sich am hinteren Teil des Hauses über die gesamte Hauswand erstreckte.
Schon lange hatten sie nicht mehr gemeinsam hier gesessen, obwohl sie das schon
als Kinder so gerne getan hatten. Es war schade, wie er fand.

Anfangs etwas widerwillig tat Sasukes es seinem Bruder gleich und setzte sich
ebenfalls auf den Rand der Terrasse, das Stück, das kein Geländer hatte und
somit offen zum Garten stand. Es weckte auch in ihm Erinnerungen; Stunden hatten
beide als Kinder hier gesessen und sich unterhalten oder einfach nur gemeinsam
den Himmel angeguckt. Sasuke musste zugeben, dass es wirklich schön gewesen war
und er die Zeit irgendwie vermisste – insbesondere, da Itachi sich damals noch
nicht angewöhnt hatte, sich in das Privatleben anderer einzumischen.

„Also, was ist?“, stellte Sasuke seine konkrete Frage. Man sah es ihm nicht
an, doch er war todmüde und völlig verspannt, was ihm das aufrechte Sitzen
erschwerte.

„Nichts Bestimmtes...“, gab der Angesprochene zu. „Ich wollte einfach nur
mal wieder hier mit dir sitzen, wie in alten Zeiten.“ Mit einem kaum
merklichen Lächeln schaute er in den blauen Himmel, der nur gespickt mit
wenigen Schäfchenwolken war, wodurch er die Pracht seiner schier unendlichen
Weite offenbarte. Wenn man dem Beachtung schenkte, dann konnte man in seinen
Augen Sehnsucht erkennen.

Der Jüngere folgte dem Blick seines Bruders und versank ebenso im Blau des
Firmaments. Dieser  Moment war wie ein Déjà-vu; schon oft hatten sie einfach
nur hochgeschaut und schweigend die vorbeiziehenden Wolken beobachtet und trotz
des Stille jeden einzelnen Augenblick genossen. Die Reminiszenz war schon
deutlich verblasst und nur noch sporadisch in seinem Gedächtnis abrufbar;
dennoch konnte er mit Gewissheit sagen, dass er diese Zeit seines Lebens nicht
missen wollte.

Nichtsdestotrotz wirkte das Schweigen zwischen den beiden Brüdern eher
bedrückend als entspannt und Sasuke beschloss, es zu brechen, auch wenn seine
Laune ein Gespräch nicht gerade befürwortete.

„Nii-san... Wir war deine Mission?“, fragte er schließlich, damit sie
zumindest einen Faden fanden.

Itachi schaute weiterhin verträumt in den Himmel. „Wie immer.“, antwortete
er knapp; er hielt es für unnötig, das vergossene Blut Sasuke gegenüber zu
erwähnen. Dieser würde ohnehin wissen, was „wie immer“ bedeutete,
schließlich war er selber ein Shinobi, wenn auch kein Anbu und somit einer
geringeren Gefahr ausgesetzt. Nun wandte er aber seinen Blick vom Himmel ab und
musterte Sasuke interessiert. „Erzähl mir lieber, wie dein Geburtstag gestern
gewesen ist.“

Dessen Miene verfinsterte sich schlagartig und er starrte demonstrativ weiter
aufs Himmelzelt. Würde er den Blick erwidert, würde sein Bruder ihn damit
aufziehen, dass er so mies gelaunt ausschaue, dessen war er sich sicher. Und er
hatte keine Lust, sich mit diesen Sticheleien herumzuärgern. „Ich hatte er
schon beim Frühstück erwähnt – wie immer, nichts Besonderes.“, log er.

Seufzend tippte Itachi Sasuke gegen die Stirn. „Zieh nicht immer so ein
Gesicht; das steht dir nicht. Und jeder Tag ohne ein Lächeln ist ein verlorener
Tag!“, versuchte er diesen aufzuheitern, worauf er allerdings nicht einging.

„Jeder Tag ohne Lächeln ist wie jeder andere Tag auch, nur eben ohne ein
Lächeln.“, gab er giftend zurück und hielt sich die Stirn – im Laufe der
Jahre hat die Kraft, die sein Bruder in seine Finger beim Tippen steckte,
deutlich zugenommen, sodass es inzwischen ziemlich schmerzhaft war.

„Sag, was ist los, Sasuke?“, hakte Itachi nach, da er erkannte, dass seinen
Bruder etwas bedrückte. Schon immer hatte er sich um diesen gesorgt, auch, wenn
es Protest von dessen Seite gab. Doch er ließ sich davon nicht abbringen,
schließlich waren sie Brüder und es verknüpfte sie ein inniger Bund.

Von der Seite kam ein genervtes Seufzen. „Warum lässt du es nicht einfach gut
sein? Versuchst du jetzt einen auf Therapeut zu machen?“, machte er dem
Älteren seine mindere Lust zu einem Gespräch klar. Jedoch bewirkte seine
Aussage das Gegenteil dessen, was er beabsichtigte; je mehr Sasuke sich
verschloss und eine imaginäre Mauer um sich herum errichtete, umso mehr war
Itachi erpicht darauf, diese zu durchbrechen, damit jener nicht begann, sich
vollends zu isolieren.

Der Befragte lächelte nachsichtig. „Als großer Bruder sollte man die Rolle
des Therapeuten drauf haben, Otouto-chan.“ Mit seiner Mimik machte er dabei
klar, dass er nicht eher ruhen würde, ehe er erfuhr, was Sasuke bedrückte.

Dieser gab sich letztendlich doch geschlagen und sah ein, dass vielleicht doch
besser war, zu erzählen, was vorgefallen war. Nicht, dass er irgendetwas zu
verheimlichen hätte oder etwas in der Art.

„Der gestrige Abend war ein Desaster. Reicht die Information?“

Unnachgiebig schüttelte Itachi den Kopf. „Komm schon. Erzähl mir genau, was
los war.“ Sein Blick war so durchdringend, als wollte er versuchen, durch
Sasukes Augen hindurch direkt in dessen Kopf zu schauen, um so zu erfahren, was
er wollte.

Dieser senkte die Augenbrauen und richtete sein Augenmerk auf den Teich unweit
von ihnen. Das Wasser schien zu glitzern, da sich der strahlende Sonnenschein
auf der sich leicht kräuselnden Wasseroberfläche reflektierte. In dieses Bild
vertieft, um sich die Erinnerung zumindest nicht bildlich wieder in den Kopf
rufen zu müssen. „Sakura und Ino haben eine Überraschungsparty
veranstaltet.“, begann er zu erzählen. „Sie hatten haufenweise Leute hier
angeschleppt, ohne, dass ich es wusste.“

„Das ist auch der Sinn einer Überraschungsparty.“, kommentierte Itachi und
schmunzelte. Sasukes Misstrauen grenzte an Paranoia, was er irgendwie niedlich
fand.

Der Jüngere der beiden zog eine Grimasse. „Ich spreche gerade von Sakura und
Ino!“ Die Namen der beiden Mädchen betonte er besonders, als wollte er
unterstreichen, dass es sich um die Staatsfeinde schlechthin handelte.

„Du kannst ihnen nicht unterstellen, dass sie es böse gemeint haben. Immerhin
haben sie an dich gedacht.“

Einen Moment lang herrschte Schweigen. „Da wäre es mir lieber, wenn sie es
vergessen hätten.“, meinte er daraufhin und verschränkte die Arme vor der
Brust; eine typische Geste seinerseits, wenn er begann, sich verwundbar zu
fühlen.

Itachi zog die Beine an seinen Körper und musterte Sasuke neugierig. „Warum?
Du solltest dich glücklich schätzen, dass du so viele Verehrerinnen hast.
Andere beneiden dich schließlich darum.“

Mit grimmigem Gesichtsausdruck schaute dieser unentwegt auf den Teich. Es
wirkte, als wartete er darauf, dass sich dort etwas bewegte, als hielt er
geduldig nach etwas ganz Bestimmten Ausschau. „Nicht unter solchen
Umständen“, murmelte er, wurde dann etwas deutlicher: „Ich kann mit dieser
ganzen Oberflächlichkeit nichts anfangen.“

Diese Aussage brachte Itachi zum Schmunzeln. „Du hast dich kein bisschen
verändert seit damals...“, sinnierte er. Mit „damals“ war die Zeit
gemeint, zu der sie noch mehr Zeit miteinander verbracht hatten; die Zeit, ehe
Sasuke zum Genin wurde und somit auf Missionen musste. Seitdem war für
gemeinsame Unternehmungen kaum Zeit geblieben, wenn überhaupt. „Ich verstehe
nicht, warum du niemanden an dich heranlässt. Dir bringt deine Aufrichtigkeit
nichts, wenn du keine Freunde hast, die dich dafür schätzen.“

„Verschone mich mit deinem altklugen Gewäsch.“, bat Angesprochener, ohne
seinen Gesprächspartner anzusehen.

Dieser hingegen ließ sich partout nicht abwimmeln. „Nein. Du solltest lernen,
geduldiger zu sein; das ist eine deiner wenigen Schwächen.“ Beim Sprechen
wandte er sein Gesicht ab und schaute nun ebenfalls auf die funkelnde
Oberfläche des Wassers. „Sogar Kakashi-sensei hat schon mehrmals erwähnt,
dass du unheimlich ungeduldig bist. Als Ninja ist das reines Gift, denn in dem
Beruf kann die Geduld einer Person notfalls sogar über Leben und Tod
entscheiden.“, erklärte er.

„Seltsamerweise hat es mich aber noch nicht umgebracht.“, erwiderte Sasuke,
ohne sich dabei die Mühe zu machen, seinen sarkastischen Unterton zu
unterdrücken. „Und was andere über mich sagen, interessiert mich ohnehin
nicht.“

Als Itachi erkannte, dass dieses Gesprächsthema auf nichts hinauszulaufen
drohte, entschied er, es abzubrechen und wieder zum ursprünglichen Thema
zurückzukehren. „Wir sind vom eigentlichen Thema abgekommen.“, sagte er
ruhig, da er keine Lust hatte, mit Sasuke zu streiten.

Dieser nickte nur. Zwar lag es ihm auch fern, sich zu streiten, doch war er
felsenfest davon überzeugt, seinen Standpunkt verteidigen zu müssen; er hatte
eine starke Persönlichkeit und würde sich unter gar keinen Umständen
verbiegen oder von jemandem sagen lassen, was er zu tun und zu lassen hätte.
Dafür waren Leute wie Sakura da.

„Jedenfalls wollte ich sie wieder wegschicken-“, erzählte er weiter, als er
unterbrochen wurde.

„Sasuke! Sei nicht immer so ein Spielverderber!“, hörte er seinen großen
Bruder vorwurfsvoll sagen.

Der Angesprochene reagierte gereizt. „Was heißt hier Spielverderber? Sie
haben gut die Hälfte aller Leute in meinem Alter hierhin geschleppt, von denen
ich wiederum die Hälfte nicht mal kenne! Und außerdem haben sie, als ich
draußen war, um meine Ruhe zu haben, Naruto Sake zu trinken gegeben, sodass
dieser hinterher völlig besoffen war und es nicht einmal mehr schaffte, alleine
zu gehen!“, klagte er und stieß scheinbar erst jetzt auf Verständnis von
seiner Gegenseite.

„Na gut, da wäre jeder von uns wohl etwas eingeschnappt...“ Bevor Itachi
weitersprechen konnte, wurde er schon von Sasuke unterbrochen.

„Das fällt dir erst jetzt auf?!“, echauffierte er sich und schaute Itachi
direkt an. „Das ist das, was ich dir schon die ganze Zeit zu sagen
versuche!“

„Beruhig dich doch erst mal!“, versuchte dieser die eskalierende Diskussion
zu schlichten, Sasuke jedoch ließ ihn kaum zu Wort kommen.

„Was soll ich mich beruhigen? Wenn man sich ansieht, mit was für Leuten ich
zusammenarbeiten muss, ist das Erste, was einem in den Sinn kommt 'Willkommen in
der Vorhölle'!“, machte dieser seiner Wut Luft.

„Du kannst nicht abstreiten, dass es sich nicht noch zum Guten gewendet
hätte!“, warf jener ein; sogar ihm machte es Mühe, sich selbst vom Positiven
der Angelegenheit zu überzeugen.

„Wie meinst du das?“, wollte Sasuke wissen und musterte sein Gegenüber
abwartend.

„Nun ja. Dafür, dass du dich hier so aufregst, schienst du heute Morgen noch
ziemlich glücklich darüber gewesen zu sein, dass Naruto-kun dich besucht
hatte.“ Denselben Blick aufsetzend schaute er Sasuke an, welcher auf einmal
ganz irritiert dreinschaute. „Sasuke...“, begann er abermals, „Du solltest
dich nicht so abschotten von den anderen, letztendlich bist du doch einer von
ihnen; auch du bist nicht perfekt und trotzdem klagt dich niemand für deine
Fehler an, wie du es bei den anderen tust.“, klärte er ihn auf. „Abgesehen
davon sind Menschen nicht dazu bestimmt, sich alleine durch ihr Leben zu
schlagen. Auf dem Weg sollte man auf die geknüpften Bekanntschaften eingehen,
denn Einsamkeit zerfrisst einen, selbst wenn man es nicht wahrhaben will.“

Bedrückt schwieg der, dem die Worte galten; das Gesicht hatte er wieder
abgewandt, um auszuweichen, wie er angeschaut wurde. Er hatte es schon von klein
auf gehasst, so angeguckt zu werden; einerseits ermutigend, dass er etwas
schaffen könnte, auf der anderen Seite wieder tadelnd, weil er sich in seiner
Aufgabe im Grunde nur selber im Weg gestanden hatte. Daran konnte er sich noch
gut erinnern.

Die Stille zwischen den beiden hielt an. Auch, wenn er es nicht zugeben würde,
so brachten Sasuke die Worte seines Bruders zum Grübeln. „Komm her.“, wurde
er jedoch schnell von dessen Stimme aus seinen Gedanken gerissen. Fragend hob
der Jüngere seinen Kopf und schaute den anderen an. „Was ist?“

„Ich will dich in den Arm nehmen.“, erklärte dieser und lächelte
beschwichtigend; hier setzte das Misstrauen des jenen wieder ein und er
kräuselte skeptisch die Stirn.

„Findest du nicht, dass wir beide schon etwas zu alt dafür sind?“ Er konnte
es sich nicht erklären, aber er vermutete, dass die Idee nicht ohne
Hintergedanken gespickt war. Stur blieb er an Ort und Stelle sitzen und machte
keine Anstalten, dies zu ändern.

„Stell dich nicht so an, Otouto-chan.“ Mit diesen Worten rückte Itachi
näher an Sasuke heran und legte einfach den Arm um ihn; dieser saß so
stocksteif da, dass jener den Eindruck hatte, er würde eine Marmorstatue und
keinen Menschen umarmen. „Du solltest zumindest versuchen, dich etwas mehr zu
öffnen. Du fängst an, genau so verbittert wie Tou-san zu werden und seine
Charakterzüge zu bekommen; das ist nicht gut.“

„Und du klingst so, als wärst du hier die Frau im Haus, nicht Kaa-san.“,
kam die prompte, bissige Antwort.

Sobald er das hörte, drückte Itachi den Kopf Sasukes auf seine Schulter.
„Ich habe gesagt, du sollst nicht alles so schwarz sehen!“ Seltsamerweise
wehrte sein kleiner Bruder sich nicht; eher hatte es den Anschein, als würde er
aufmerksam zuhören, auch wenn seine Gestik immer noch Ignoranz ausstrahlte.
„Ich erwarte nicht von dir, dass du dir verzweifelt Freunde suchen
sollst...“, setzte der Ältere der beiden das ursprüngliche Thema fort,
„Aber du solltest schon die Freundschaften, die du momentan hast, festigen.
So, wie du dich verhältst, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie genau so
ignorant werden wie du.“

„Sakura, Ino oder sonst jemand, der gestern da war, sehe ich ganz bestimmt
nicht als Freund.“, meinte Sasuke bestimmt und hob seinen Kopf, um wieder
aufrecht sitzen zu können. Wenn er eines hasste, dann war es, bemuttert zu
werden.

„Aber Naruto-kun.“, sagte Itachi und setzte sich ebenfalls aufrecht hin.
„Du solltest lernen, die Freundschaft mehr zu schätzen. Und ich weiß, dass
du es nicht zugibst, aber für dich ist Naruto-kun ein wichtiger Freund. Das
sehe ich.“

„Ich habe gesagt, dass du mich mit deinem Geschwätz verschonen sollst.“
Sasuke stand auf. „Ich gehe meine Sachen für die Mission packen.“ Damit
ging er zurück ins Haus und ließ seinen Bruder alleine draußen sitzen.



                          Kapitel 7: Siebtes Kapitel
                          --------------------------


Eine kurze Anmerkung:
Yuki no kuni = Land des Schnees
Haru no kuni = Land des Frühlings




Es begann gerade einmal zu dämmern, als Sasuke bereits am Tor des Dorfes stand.
Gelangweilt schaute er der orangeroten Sonne dabei zu, wie sie sich ihren Weg am
Horizont zum Firmament emporkämpfte. Der Himmel war getaucht in ein dunkles
Violett, welches in der Nähe der Sonne in ein rötliches Rosa überging. Außer
ihm waren die einzigen Lebenszeichen, die das Dorf von sich gab, das Zwitschern
der Vögel, und selbst diese übten sich noch in Zurückhaltung - auch, weil man
noch keinen Einzigen sehen konnte.

Beim Warten stellte Sasuke seinen Rucksack auf den Boden und lehnte sich gegen
die Stadtmauer. Abwartend ließ er seinen Blick umherschweifen; Leere in den
Straßen. Es war Sommer, somit ging die Sonne bereits früh auf; dementsprechend
war es nicht viel später als vier oder fünf Uhr. Trotz dessen ergriff Sasuke
schon jetzt die Ungeduld. Itachi hatte gesagt, das Treffen von ihnen - sie, das
waren Sasuke, Naruto, Neji, Kakashi - sei bei Sonnenaufgang am Stadttor. Hier
war Sasuke also: am Stadttor. Wohlgemerkt alleine. Auf die anderen war einfach
kein Verlass. Er vergrub seine Hände in den Hosentaschen und beschloss, die
Stille zu genießen, solange er noch alleine hier war. Kaum, dass er sich
zurück gelehnt und seinen Blick in die Ferne ausschweifen ließ, hörte er eine
ruhige Stimme unweit von sich. "Morgen."

Sie erregte Sasukes Aufmerksamkeit; es war Neji. Wenigstens einer, der
pünktlich war. Mochte zwar etwas oberflächlich sein, Naruto und Kakashi jetzt
schon so zu verurteilen, aber wer doch eines klar: Kakashi kam absolut niemals
zum verabredeten Zeitpunkt und Naruto war das, was man als "Schlaftablette"
bezeichnen mag. Stets unausgeschlafen, obgleich hyperaktiv, und, wenn man
Kakashi mal ausnimmt, immer der Letzte, der sich am Treffpunkt einfand.

"Morgen.", entgegnete Sasuke ebenso knapp, schaute dabei nur kurz zu Neji und
wandte sein Gesicht sogleich wieder von diesem ab. Neji tat es seinem Kameraden
gleich, stellte seinen Rucksack ab und ging in die Hocke; auch er hasste es,
wenn man ihn warten ließ, allem voran, da ein Ninja doch zuverlässig zu sein
hatte. Manchmal fiel es ihm schwer zu glauben, dass Kakashi und er sich einen
Rang als Jounin teilten - wie Sasuke und Naruto übrigens auch. Bei Erstem war
ja auch nichts dagegen einzuwenden; Neji schätzte die Kooperation mit diesem
sehr, immerhin war der Uchiha ein äußerst kompetenter Teamkollege. Was man von
Naruto im Gegenzug nicht sagen konnte: Vorlaut, unbedacht und zudem der, der den
Rest der Gruppe, in der er sich befand, zumeist in Schwierigkeiten brachte. Ein
echtes Problemkind, selbst wenn er einiges auf dem Kasten hatte.

So verging die Zeit, ohne, dass die beiden jungen Männer ein Wort miteinander
wechselten. Nicht aus fehlender Sympathie - sie waren beide einfach nicht
sonderlich gesprächig; das machte Naruto mit seiner aufgedrehten Art gleich
für beide wett. Irgendwann gegen halb sechs, nach anderthalb Stunden also, als
die Sonne den Himmel bereits in ein sanftes Babyblau eingefärbt hatte, kam
Besagter gähnend an geschlurft.

"Morgen...", nuschelte er verschlafen und rieb sich dabei die Augen, die von
dunklen Ringen untermalt waren. Er machte den Eindruck, als sei er vor gerade
mal fünf Minuten aufgewacht.

Die beiden Wartenden antworteten gar nicht erst. Während Neji weiter Ausschau
nach Kakashi hielt, musterte Sasuke seinen Kameraden argwöhnisch. So, wie
dieser aussah, musste er immer noch einen ziemlichen Kater haben - oder
zumindest mit den Folgewirkungen des Rausches und der Ausnüchterung zu kämpfen
haben. Fast schon ein bisschen mitleiderregend.

"Ist Kakashi-sensei noch gar nicht da?", wollte Naruto wissen und schaute sich
verwundert um - als ob es so ungewöhnlich für Besagten wäre, zu spät zu
erscheinen. Mit den Worten stellte der Blondschopf sich zu Sasuke. Scheinbar war
die Frage mehr an ihn denn an Neji gerichtet.

"Siehst du ihn hier etwa irgendwo?", erwiderte jener die Frage mit einer
Gegenfrage, nicht ohne seinen giftigen Unterton; er war nicht zu Konversationen
aufgelegt, insbesondere so früh am Morgen.

Naruto schnitt unwillkürlich eine Grimasse; eine typische Reaktion von ihm.
"Baka! Natürlich sehe ich das!", verteidigte er sich und drehte sich weg, um zu
schmollen. Kaum, dass Sasuke und er das Kriegsbeil mal begraben hatten, wurde es
von jeglichen Kleinigkeiten schier mit Gewalt wieder aus der Erde gerissen -
oder das Kriegsbeil fühlte sich quicklebendig begraben einfach unwohl.
"Dann frag nicht so dumm, Dobe." Im direkten Gegensatz zu Naruto blieb Sasuke
beherrscht und ließ sich nicht aus der Ruhe bringen - zumindest zeigte er keine
Zeichen der Aufgebrachtheit. Soweit.

"Hört auf euch zu streiten.", mischte Neji sich ein. Genau das hatte er
befürchtet: Zwar waren sowohl Sasuke als auch Naruto - beide auf ihre eigene
Art - äußerst fähige Shinobi, zusammen hingegen waren sie schlimmer als Katz
und Maus. Zwei junge Männer, die in der Gegenwart des anderen zu Kleinkindern
mutierten. Furchtbar.

Auf diese Anmerkung hin versanken die beiden, denen die Worte galten, in
Schweigen. Es hielt eisern an, bis letzten Endes, mehr als zwei Stunden nach dem
ursprünglichen Zeitpunkt der Zusammenkunft, auch Kakashi eintrudelte und zum
Rest der von der Hokage zusammengestellten Gruppe fand.

Er kratzte sich mit gespielter Verlegenheit am Hinterkopf. "Guten Morgen, ihr
alle-", begann er und setzte gerade an, den anderen seine Ausrede mitzuteilen,
wurde jedoch von Naruto unterbrochen.

"Sie sind zu spät!", klagte dieser lautstark und zeigte mit dem Zeigefinger auf
Kakashi.

"Als ob du besser wärst.", kommentierte Sasuke den Vorwurf und warf sich dabei
seinen Rucksack auf den Rücken, da er hoffte, dass es endlich losgehen würde.
Neji tat es ihm wortlos gleich, Naruto aber war beschäftigt damit, seiner
Empörung Luft zu verschaffen.

"Baka! Lass mich in Ruhe!", rief er lediglich, da ihm kein passendes Argument
einfiel, und plusterte die Wangen auf.

"Beruhigt euch, alle beide..." Zwar war es ein Befehl, doch war Kakashi zu
demotiviert, um seine Stimme zu erheben. Das konnte ja was werden... Er war die
Zankereien der beiden zwar schon seit deren Genin-Zeit gewohnt, bloß hatte es
sich im Laufe der Jahre zunehmend verschlimmert - mit dem Unterschied, dass sie
sich nicht gegenseitig die Köpfe einschlugen, was noch einigermaßen
erträglich gewesen wäre; manchmal begannen sie miteinander zu diskutieren und
sie klangen regelrecht wie ein altes Ehepaar. Das könnte glatt als Geheimwaffe
bei Foltermethoden durchgehen.

"Aber Kakashi-sensei!"

"Ich habe gesagt Ruhe!" Jetzt musste Kakashi sich doch zusammenreißen und seine
autoritäre Funktion durchkämpfen. Seine Gelassenheit war augenblicklich Ernst
gewichen und er klang wesentlich strenger, selbst wenn er es vermied, wenn es
nur ging. "Wir haben eine lange Reise vor uns und da können wir eure kindischen
Streitereien nicht gebrauchen!", machte er ihnen vorwurfsvoll klar.

Naruto senkte betroffen den Kopf, während Sasuke nur bestätigend schnaubte und
Neji die Sache vollends Kakashi überließ, dessen Meinung aber zustimmte.

„Ist ja gut...“, murmelte der blonde Chaot nur, um nicht noch mehr Schelte
zu kassieren. Er hielt sich zurück, obgleich er sich ungerecht behandelt
fühlte. Mit zusammengepressten Lippen schaute er auf den sandigen Boden; er sah
aus wie ein kleiner Junge, den man ausgeschimpft hatte, weil er aus Nachbars
Garten Äpfel gestohlen hatte.

„Also, dann! Lasst uns aufbrechen!“, verkündete Kakashi und setzte sich in
Bewegung, die anderen folgten ihm; die einen mit mehr, die anderen mit weniger
Begeisterung – und Naruto mit gar keiner. In Momenten wie diesen wollte er
sich wieder in sein Bett verkriechen.

„Wo geht es überhaupt genau hin?“, erkundigte Neji sich, nachdem sie das
Tor ihres Heimatdorfes hinter sich gelassen hatten und ihr gemütlicher Gang im
Schutz des Waldes in einen Sprint übergegangen war. „Ich eine, wo liegt
Yukigakure no sato?“

„Stimmt, damals war ich ja nur mit Team 7 dort gewesen...“, überlegte
Kakashi, wobei er sich auf den Weg vor sich konzentrierte und immer wieder einem
gestandenen Ast ausweichen musste. „Es befindet sich in nördlicher Richtung
in Yuki no kuni; wenn wir das Tempo beibehalten, werden wir etwa eine Woche
laufen müssen und dann zwei Tage auf einem Schiff Richtung Yuki no kuni
verbringen müssen.“

Sasuke klinkte sich in das Gespräch ein. „Yuki no kuni? Ist es kurz vor
unserer Abreise nicht in Haru no kuni umbenannt worden, weil der ganze Schnee
geschmolzen ist?“ Er schien recht verwundert, Naruto hingegen hielt sich aus
der Diskussion beleidigt heraus und sprang einige Meter abseits der anderen von
Ast zu Ast; er heckte inzwischen wieder einen Plan aus, wie er auf sich
aufmerksam machen könnte, allerdings auf positive Weise.

Kakashi seufzte, da er ahnte, dass sie eine Menge Arbeit erwarten würde, auch,
um die Missverständnisse dort aufzuklären. „Stimmt, aber Koyuki-hime hat uns
beauftragt. Ihr ist ihr Kristall gestohlen worden und seitdem-“

„Eh? Nee-chan?!“, rief Naruto freudig, als er beim Fallen des Namens
hellhörig geworden war. „Das heißt, wir werden sie wiedersehen?“ Sein
Gesicht strahlte plötzlich vor Freude – auch, weil er sie um ein weiteres
Autogramm bitten wollte, nachdem sein persönliches Exemplar abhandengekommen
war.

Genervt senkte Kakashi die Augenbrauen. Kaum hatte die Mission angefangen, waren
seine Nerven bereits zum Zerreißen gespannt. Er seufzte abermals.

Langsam aber sicher fühlte er sich zu alt für diesen Job.

„Das wollte ich doch gerade sagen...“, setzte er erneut an. „Ihr Kristall
ist ihr gestohlen worden und seitdem hat es wieder angefangen, im gesamten Reich
ununterbrochen zu schneien, was die gesamte Infrastruktur ins Chaos gestürzt
hat; als nach dem ewigen Winter der erste Frühling angebrochen war und das
Klima so blieb, haben die Menschen sich darauf eingestellt, dass es so bleibt.
Doch der Kristall bringt alles aus dem Ungleichgewicht.“

„Wer tut so etwas?“, fragte Neji. „Und vor allem: Was bringt der
Kristall?“ Sein Interesse schien geweckt.

„Gute Frage...“, antwortete Sasuke anstelle seines Teamleiters. „Haben wir
den schon einen konkreten Verdacht, wer es auf den Kristall abgesehen haben
könnte?“ Er sah die Problematik darin, den Täter zu finden denn ihn
auszuschalten. Auch wenn es ihn beschäftigte, dass Tsunade gleich vier der
fähigsten Jounin des Dorfes – Naruto gütigerweise dazu gezählt – in ein
so weit entfernt gelegenes Reich schickte, um eine Mission zu erledigen, die
schon an eine Banalität grenzte. Es war vergleichbar mit der Jagd nach einem
gestohlenen Amulett oder anderem Schmuckstück, die sie schon so oft als Genin
geübt haben, nur hier mit einem höherem Schwierigkeitsgrad und sichtbaren
Folgen. Nichtsdestotrotz grenzte es an eine Banalität.

„Es ist nichts bekannt.“, log Kakashi; er wollte seine Schützlinge nicht
verunsichern, solange die Vermutung Tsunades nicht bestätigt war. Wenn sich die
Befürchtung des Dorfoberhauptes jedoch bewahrheiten sollte, dann kamen wohl
große Probleme auf sie zu – nicht nur bei dieser Mission, sondern auch in der
Zukunft. Wenn diese bestimmte Person etwas ausheckte, konnte es nur mit Toten
enden. „Koyuki-hime behauptete aber, dass sie in einer Menschenmenge unterwegs
gewesen sei, als ihr die Kette vom Hals gerissen worden ist. Details kann sie
nicht nennen, nur, dass sie sich schon seit längerer Zeit beschattet gefühlt
hat.“

„Eine Verschwörung, also?“, mutmaßte Neji und schaute erst zu Kakashi,
dann zu Sasuke. Dieser erwiderte den Blick ratlos und ließ ihn daraufhin auf
seinem Sensei ruhen. Naruto nahm er gar nicht erst wahr; dieser hatte sich
wieder zurückfallen lassen, da er sich ohnehin aus der Konversation
ausgeschlossen fühlte und auch keine Lust hatte, sein Hirn mit möglichen
Verschwörungstheorien zu füttern.

„Mag sein...“, meinte Kakashi nur. „Wir sollten uns die Lage einfach vor
Ort ansehen, vorher ist es wenig sinnvoll, sich den Kopf über Dinge, die
sowieso unklar sind, zu zerbrechen!“ Damit wollte er den Disput beenden,
Sasuke aber warf noch seinen Zweifel ein.

„Warum schickt Tsunade dann vier Jounin nach Yuki no kuni? Wenn es nur um die
Suche nach diesem Kristall geht, hätte sie dann auch nicht eine Gruppe der
Genin hinschicken können?“ Ihn machte die ganze Sache misstrauisch, auch
Kakashis abweisende Reaktion.

Dieser schaute stur geradeaus. Er wollte vermeiden, dass jemand aus der Gruppe
aus seinen Augen die Lüge herauslesen könnte. „Ich weiß es nicht.“,
versuchte er die Lüge aufrechtzuerhalten. „Tsunade-sama hat gesagt-“

„Kakashi-senseeei...!“, jammerte Naruto, ohne darauf zu achten, dass
Besagter dabei war, den anderen etwas mitzuteilen. „Warum mussten wir
überhaupt so früh aufstehen, wenn wir über eine Woche unterwegs sind?“ Die
Botschaft schien erst reichlich spät bei ihm angekommen zu sein. Drei, vier
Meter hinter der Gruppe.

„Tss...!“, machte Sasuke genervt. Immer musste diese Nervensäge stören!
Auch Neji konnte den Missmut in seiner Mimik nicht verbergen. Unter diesen
Umständen lag die Vermutung nahe, dass Tsunade die drei mit Narutos Anwesenheit
strafen wollte und die Mission sich als Fake herausstellte, um sie abzulenken
und nicht dahinter zu kommen. Zumindest wäre ihr das bei ihrer Gerissenheit
zuzutrauen.

Kakashi kam die Ablenkung ziemlich gelegen. „Wenn wir so früh aufbrechen,
kommen wir gegen Mitternacht bei einer Herberge an, in der wir dann übernachten
können; wenn wir auf ein sicheres Dach über den Kopf ausweichen könnten,
sollten wir nicht darauf verzichten. Die Zelte werden wir noch oft genug
benutzen müssen. Und bei der Kälte in Yuki no kuni sollte uns dieser kleine
Luxus gegönnt sein!“

Neji blieb ruhig und hüpfte nichtssagend von Ast zu Ast weiter; für ihn war
das Thema erledigt, allein schon, weil es störte, ständig mitten im Satz
Unterbrechungen zu erleiden und ab zu schweifen. Naruto verstummte und versank
in einem inneren Monolog, wobei er sich Fragen zurechtlegte, die er Koyuki
fragen wollte. Nur Sasuke blieb auf das, worüber sie gesprochen hatten,
fixiert.

„Kakashi...“, sagte er leise, aber auffordernd. Er wollte endlich wissen,
was es mit der ganzen Geheimniskrämerei auf sich hatte!

„Nicht jetzt, Sasuke.“, meinte der Angesprochene nur. „Spar deine Kräfte
zum Laufen auf, nicht zum Reden.“




Zeit für etwas Trivialwissen! :D Für alle, die den ersten "Naruto"-Kinofilm
nicht gesehen haben: Koyuki ist die Prinzessin von Yuki no kuni - als
Schauspielerin trägt sie den Künstlernamen Fujikaze Yukie. Mehr muss man
eigentlich nicht wissen. ^^; Es ergibt sich mit der Story von selbst.
Übrigens möchte ich auf den Verlauf der Geschichte hinweisen: Mit Sicherheit
ist es irritierend, dass der Uchiha-Clan noch lebt; ich habe den
Handlungsverlauf nämlich abgeändert. Es ist eine Art "Was wäre, wenn Sasuke
ein NORMALER Ninja wäre"-Szenario. Kein Clanmord. Kein Orochimaru und somit
kein Juin. Keine Akatsuki bzw. Jagd auf Bijuu. NOCH. x3 Mal sehen, was ich noch
so in die Story einbauen werde. Da dies aber ein DRAMA ist und ich Happy Ends
hasse, werdet ihr euch noch auf Leiden einstellen müssen - nur so als
Vorwarnung. *Taschentuch-Box hinstell* xD
Tut mir Leid, falls einige Szenen verwirrend sind - immerhin ist die Story ja
größtenteils noch in meinem Kopf -, trotz dessen bemühe ich mich, sie so
anschaulich wie möglich zu gestalten!
So~ Vielen Dank für's Lesen und bis zum nächsten Kapitel! :3



                           Kapitel 8: Achtes Kapitel
                           -------------------------


„Ich sehe es!“, rief Naruto aufgeregt und beugte sich voller Vorfreude über
die Reling, um einen besseren Blick auf das vor ihnen liegende Festland zu
erhaschen. Die frische Seeluft wehte ihm in Form einer Brise ins Gesicht, die
angenehm war, auch wenn man einen deutlichen Unterschied zu den Temperaturen im
Feuerreich spüren konnte. Das kalte Klima hatte sich bereits bei Anbruch des
Morgens angekündigt, sodass die Gruppe aber vorbereitet war. Beim Sprechen
kondensierte die Luft, die aus Narutos Mund strömte, was es so aussehen ließ,
er atme frostige Wölkchen aus.

„Brüll nicht so herum, Dobe.“, kommentierte Sasuke und war schlagartig
wieder genervt, Seit einiger Zeit hatte er schon auf dem knarrenden Boden des
Decks gesessen und sich mit dem Rücken gegen einen der hölzernen Masten
gelehnt. Der bisherige Verlauf des Morgens war mehr oder minder ruhig gewesen,
weshalb er einigermaßen genießbar gewesen ist. Bis jetzt. Mit geschlossenen
Augen hatte Sasuke lediglich darauf gewartet, dass die Zeit irgendwie verging
und sie endlich an Land konnten. Das unnachgiebige Schaukeln des Schiffes ließ
die Tage auf hoher See schier endlos erscheinen, besonders wenn man den Aspekt
betrachtete, dass man ohne Fluchtmöglichkeit auf begrenztem Raum aufeinander
hockte. Es hatte den nicht ganz so schönen Nebeneffekt, dass es ihrer aller
Gemüter kräftig erhitzt hatte.

Insbesondere die Situation zwischen Naruto und Sasuke war kritisch, wie Kakashi
fand. Darum behielt er die beiden rivalisierenden Shinobi stets wachsam im Auge.
Obgleich ihre Zankereien keineswegs etwas Ungewöhnliches waren, so konnten sie
es sich auf gar keinen Fall leisten, den Zusammenhalt der Gruppe durch ihr
kindisches Verhalten zu gefährden.

„Halt die Klappe!“, gab Naruto giftend zurück zur Antwort und wich von der
Reling, um sich Sasuke zuzuwenden. Die Worte waren unmissverständlich an diesen
gerichtet. „Mit dir hat ja auch keiner geredet, Baka!“

Sasuke öffnete die Augen und schaute Naruto direkt an, dieser stand nicht mal
drei Meter von ihm entfernt, in einer Position, die vermuten ließ, dass er sich
auf einen Angriff gefasst machte. Der Ältere der beiden blieb zwar ruhig,
jedoch hatte sein Blick etwas Bedrohliches, um den Blonden zu verwarnen. Ehe
dieser zu einer weiteren verbalen Attacke ansetzen konnte, stellte Neji sich
solidarisch zwischen die beiden Streithähne. Die Auseinandersetzung sollte
nicht ausarten. Nicht schon wieder; die letzten Tage waren einfach zu viel
gewesen, selbst für jemanden, der so besonnen war wie er. Ohne auf Sasuke oder
Naruto einzugehen, warf Neji einen Blick auf das weiße, schneebedeckte Land,
das sie wohl noch heute erreichen würden. Es bot den exakten Gegensatz zu jenen
Ländern, die er bisher in seinem Leben gesehen hatte, wodurch er ein bisschen
in Staunen kam.

„Das ist also Yuki no kuni?“, fragte er erstaunt und ignorierte die
tödlichen Blicke, die seine Teamkameraden scheinbar durch ihn hindurch
austauschten. Daher war die Frage auch vielmehr an sich selbst gerichtet denn an
jemanden aus dem Team; dennoch antwortete Kakashi ihm. Der Einzige in Nejis
Augen, dem man noch halbwegs etwas Vernunft abgewinnen konnte.

„Ja“, er hatte abseitsgestanden, um in Ruhe sein Büchlein lesen zu können,
stellte sich nun allerdings zum Rest seiner Gruppe, um sich besser mit Neji
unterhalten zu können, „jedenfalls war es das, ehe es umbenannt worden ist.
Es ist aber alles wieder wie vor der Umbenennung.“ Ein kaum vernehmbarer
Seufzer entwich ihm. Dezent, und doch ein deutliches Anzeichen dafür, dass sie
eine Menge Ärger erwartete. Der Hyuuga wandte sich vom Anblick des Festlands ab
und schaute stattdessen den Ältesten der vier fragend an.

„Was ist passiert?“, wollte jener von dem Silberhaarigen wissen, welcher
gerade nicht ganz unbesorgt zwischen seinen beiden jüngeren Schützlingen hin
und her schaute. Augen konnten wohl doch mehr sagen als tausend Worte und es
dauerte einen Moment, bis er registriert hatte, dass er Neji noch nicht
geantwortet hatte.

„Vor unserer Mission vor circa fünf Jahren trug Yuki no kuni seinen Namen zu
recht. Überall war Schnee, am Ende unserer Mission begann dieser aber
wegzuschmelzen und das Land war getaucht in Grün; das hielt an, bis vor Kurzem.
Seit Koyuki-hime ihren Anhänger verloren hat, beginnt die Region, wieder im
Schnee zu versinken.“

„Was ist so schlimm daran?“, mischte Sasuke sich in die Konversation mit ein
und stand auf. „Immerhin kennen die Bewohner die Situation doch von
damals.“

„Mag sein“, gab Kakashi zu, „aber sie haben die Infrastruktur an das milde
Klima angepasst, weil es den Eindruck gemacht hat, dass der Schnee nicht
wiederkehren würde. Das heißt, sie befinden sich in einer ähnlichen Lage, als
wenn es plötzlich in Konoha anfangen würde zu schneien.“ Er machte ein
nachdenkliches Gesicht. „Außerdem ist der Kristall, der Koyuki-hime
abhandengekommen ist, ziemlich wertvoll und wer auch immer ihn gefunden hat,
könnte sie oder die Bevölkerung damit erpressen.“ Zu der Nachdenklichkeit
gesellte sich Sorge.

Nun meldete sich Naruto zu Wort, der auf der Reling saß und wohl nicht so ganz
verstehen zu schien, was denn nun das Problem sein sollte. „Na und? Nee-chan
sollte doch eigentlich genug Geld haben, um sich zehn solcher Kristalle zu
kaufen!“

Neji guckte in die Richtung des Jüngsten und wie dieser leicht ratlos drein
blickte. Der Jounin verschränkte die Arme vor der Brust. „Du verstehst es
nicht, oder?“ Er hob eine Augenbraue.

Der Angesprochene hingegen legte den Kopf schief. „Was soll es da denn zu
verstehen geben? Es ist doch nur-“

Eine große Welle ergriff das Schiff, was es stark Schaukeln ließ. Sämtliche
Personen an Deck fielen entweder um oder haben es noch mit Mühe geschafft, sich
auf den Beinen zu halten. Naruto hingegen versuchte noch einige Sekunden lang,
das Gleichgewicht wiederzuerlangen, ehe er doch noch rücklings von Bord viel.
Ein schriller Schrei entfuhr seinem Hals, der Fall wurde aber abrupt gestoppt.

„Eh?“

„Du solltest besser aufpassen, Usuratonkachi.“, meinte Sasuke. Er hatte es
knapp geschafft, Narutos Fuß zu greifen und hielt ihn fest. Seine Augen
drückten nicht viel mehr aus als bloße Verachtung.

„Teme...! Lass mich los!“, keifte der vermeintlich Gerettete und begann
herum zu zappeln.

„Sicher?“, fragte Sasuke sarkastisch nochmal nach und legte die Stirn
kraus.

„Lass los, Baka!“, schrie Naruto abermals, und ehe er sich versah, befand er
sich wieder im freien Fall. Dieser kam so unerwartet, dass er es nicht mal mehr
geschafft hatte, den Sturz durch das Sammeln von Chakra in seinen Füßen zu
stoppen. Mit einem letzten lauten Schrei fiel er in das eiskalte Wasser und
brauchte einen Augenblick, um sich zu orientieren.

Sasuke trat gelangweilt von der Reling zurück. Neji hatte wortlos
danebengestanden, Kakashi schaute Sasuke überfordert an. „War das wirklich
nötig?“

Dieser zuckte mit den Schultern. „Er hat angefangen.“, verteidigte er sich
und war sich keiner Schuld bewusst.

„Temeeee! Ich bringe dich um!“, hörte man Naruto vom Wasser aus brüllen,
während er sich aus dem Wasser quälte. Es war so kalt, dass bereits in der
kurzen Zeit seine Finger taub geworden sind und es seine Glieder lähmte.

Das würde Rache bedeuten!

Kakashi ächzte. „Komm, holen wir ihn da raus...“, murmelte er lustlos an
Neji gewandt. Sasuke bezog er gar nicht erst mit ein; nicht umsonst hatte der
Uchiha ja so gehandelt.

Neji nickte stumm und griff nach einem Tau, um Kakashi dabei zu helfen, den
Blonden Ninja aus der Eiseskälte zu fischen.


„I-ich h-h-hasse d-dich!“, brachte Naruto wütend hervor. Seine Zähne
klapperten so stark, dass es ihm kaum möglich war, zu sprechen. Eingewickelt in
eine warme Decke saß er auf dem Bett der Kajüte, die er sich mit dem Rest des
Teams teilen musste – das Schiff war recht klein und für Luxus war einfach
kein Platz -, während er seinen Erzrivalen mit Hasstiraden bombardierte.

Der Angesprochene reagierte nicht mehr darauf. Auch er saß auf seinem Bett,
schaute aber gedankenverloren aus dem Fenster, wenn man das Bullauge denn so
nennen konnte, und beobachtete die Wolken am Himmel. Quälend langsam schienen
sich durch das unendliche Blau hindurch zu schleichen. Es war schwer zu sagen,
in welcher Geschwindigkeit das Schiff sich fortbewegte. Die Zeit schien fast
stillzustehen.

Die dreiste Ignoranz Sasukes entging Naruto nicht. Er knirschte mit den Zähnen,
jedenfalls soweit es ihm möglich war, und fixierte sein Augenmerk auf den
Rücken des Schwarzhaarigen. Sein Blick war so geschärft, als wollte er in
jenen ein Loch hinein starren. Zaghaft und unscheinbar, mit der Absicht,
keinesfalls aufzufallen, fuhr seine Hand zu dem Kissen hinter ihm.

Sie waren alleine in der Kajüte; Kakashi und Neji waren an Deck geblieben, um
einzelne Details zu der Mission zu erläutern. Naruto war also absolute
Sicherheit geboten. Bei seiner Attacke hätte er den Überraschungsmoment zudem
auf seiner Seite.

Der Betroffene ahnte nach wie vor nichts von dieser Intrige; seine
Aufmerksamkeit galt unentwegt den Wolken, die über ihnen entlang schwebten. Im
Vergleich mit Narutos Gefasel waren diese ja fast schon spannend. Erst das
Klappen von Zähnen, das seltsam nahe an seinen Ohren war, ließ ihn aus der
Starre aufwachen und hinter sich gucken.

„G-glaub j-j-ja nicht, d-dass du d-dir alles erlauben k-kannst, Baka!“, rief
Naruto aufgebracht, zwar stotternd, dafür allerdings umso energischer, um den
Ernst seiner Aussage zu unterstreichen. Ein rascher Hieb und kaum dass er sich
versah, drückte Naruto Sasuke mit dem Kissen im Gesicht nieder. Desorientiert
fuchtelte dieser mit den Armen herum, um den Übeltäter zu ergreifen, wobei er
immer wieder Flüche in das Kissen nuschelte.

Naruto grinste überlegen und genoss den Augenblick des vorläufigen Triumphs.
Seine Wut an seinem Kameraden heraus lassend presste er das Kissen regelrecht in
das Gesicht dessen, der schier hilflos unter ihm lag. In Rage wand Sasuke sich
noch eine Zeit lang unter Naruto, beschloss dann aber, still uhalten; als dieser
Zustand einen besorgniserregenden Zeitraum über anhielt, begann der Angreifer
doch, sich ein wenig Sorgen zu machen.

„Jetzt tu nicht so!“, warf er dem unter ihm Liegenden vor und nahm das
Kissen weg, um sicherheitshalber zu prüfen, ob es ihm gut ging.

In diesem Moment verpuffte Sasuke – zumindest der, von dem Naruto gedacht
hatte, dass es sich um diesen handelte – zu einer Rauchwolke; zurück blieb
sein eigenes Kissen.

„Eh?“ Verdutzt schaute Naruto drein und die Ratlosigkeit war ihm ins Gesicht
geschrieben. Nun, bis er spürte, wie jemand mit einer gekonnten Bewegung seinen
Arm gegen seinen Rücken und daraufhin seinen ganzen Körper in die harte
Matratze drückte.

Sasuke grinste gleichmütig und musterte Naruto – beziehungsweise dessen
Rücken – herabwertend. „Wie tue ich denn?“, fragte er scheinheilig.

Jetzt war es Naruto, der panikartig strampelte und sich bemühte, aus dem Griff
zu winden. „Baka! Lass mich los!“ Er hasste es, so unterlegen zu sein und
gestand sich nicht ein, dass er nicht viel mehr tat, als gegen das Polster zu
treten. Dennoch wollte er sich nicht geschlagen geben. Für seine ausweglose
Situation gab er sich unglaublich vehement.

Sasuke dachte nicht einmal daran, Narutos Forderung Folge zu leisten. „Nicht,
bevor du nicht endlich gelernt hast, dich nicht selber zu überschätzen,
Usuratonkachi!“, meinte er verschmähend, wobei es ihm nicht daran lag, den
Blonden zu demütigen. In erster Linie entsprach jedes seiner Worte seiner
ernstzunehmenden Meinung; nicht selten hatte Narutos Übermut die Gruppe, und
mitunter auch ihn selbst, in unnötige Gefahr gebracht.

„Teme...!“, zischte dieser aufgebracht und wand sich unnachgiebig unter
Sasukes starkem Griff weiter. Langsam aber sicher begann sein Arm wehzutun, mit
zusammengebissenen Zähnen schluckte Naruto den Schmerz allerdings hinunter und
schaffte es, sich zur Seite zu drehen. In einer Sekunde der Unachtsamkeit bekam
Sasuke nicht mit, wie dieser ein Fingerzeichen schloss.

„Kagebunshin no jutsu!“, rief er und prompt standen fünf Narutos um Sasuke
herum. Dieser wich vor Verwunderung zurück und beobachtete das unerwartete
Geschehen.

Dieser Usuratonkachi..., ging es ihm durch den Kopf, ehe die Nachbildungen des
blonden Shinobi auf ihn mit lautem Gebrüll losstürmten.

Der Krach hat so einen intensiven Lärmpegel, dass Kakashi und Neji ihre
Diskussion unterbrachen und aufhorchten. Sie wussten sofort, auch ohne Worte,
was hinter der geschlossenen Tür vor sich ging.

„Sollten wir nicht hinein und den Streit schlichten?“, schlug Neji vor. Das
Geschrei aus dem Zimmer war ein triftiger Grund, sich Sorgen zu machen. Kakashi
aber winkte ab.

„Keine Bange.“, behauptete er entspannt. „Die beiden kriegen sich schon
wieder ein.“

Kaum hatte der Jounin seinen Satz abgeschlossen, kam Sasuke mit einem
gebrüllten „Chidori!“ aus der Tür gestürmt – oder besser gesagt mitsamt
der Tür, die unter dem Druck seines donnernden Jutsu in unzählige Stückchen
zerbarst. Nur eine kleine Rauchwolke war noch zu sehen; die Überreste des
letzten Kagebunshin.

Neji gab Kakashi einen vorwurfsvollen Blick, dieser lächelte beschwichtigend
und suchte fieberhaft nach einer Ausrede.

„Sicher, dass wir nichts unternehmen sollten, Kakashi-sensei?“ Der Ton des
Hyuuga wurde durchaus fordernder und er verschränkte skeptisch die Arme vor der
Brust.

Der Angesprochene versuchte, sich herauszureden. „Na ja... Wir sollten froh
sein, dass es nur die Tür erwischt hat, und nicht Naruto...“ Verlegen kratzte
er sich am Hinterkopf und hoffte insgeheim, dass die beiden, von denen die Rede
war, sich nicht doch noch gegenseitig die Köpfe einschlugen.



                          Kapitel 9: Neuntes Kapitel
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Inzwischen war der Abend angebrochen. Die Sonne war nur noch als rötlicher
Schimmer am Horizont zu erkennen, das Firmament war in ein dunkles Blau
getaucht, das die Kälte an diesem Ort umso mehr unterstrich. Sterne waren nicht
zu sehen; am Himmelszelt haben dichte, graue Wolken, die sich deutlich von der
Farbe des Himmels abzeichneten. Sie brachten jede Menge Schnee mit sich, der,
mit dem Wind vereint, in dicken Flocken umherwirbelte. Auf hoher See glich es
eher einem Sturm und nicht mal halb so idyllisch wie auf dem Festland, wo die
Schneeflocken sanft zu Boden fielen.

Wenigstens der Nachmittag war zum Glück aller ohne weitere nennenswerte
Ereignisse verlaufen. Selbst die beiden Streithähne haben vorläufig Frieden
geschlossen, wenn auch gezwungenermaßen. Auf Kakashis Anraten hin hatte Sasuke
widerwillig nachgegeben, woraufhin sich auch Naruto nach einiger Zeit wieder
beruhigt hat. Selbst der Kapitän hat sich mit einer finanziellen Entschädigung
für die zerstörte Tür zufriedengegeben; dahingestellt sei der Fakt, dass die
Höhe jener völlig überzogen war. Nichtsdestotrotz waren alle glücklich.
Jedenfalls mehr oder weniger.

In der Zwischenzeit hat das Schiff die Distanz zwischen sich und dem Hafen
Yukigakure no satos auf ein Maß verringern, das es erlaubte, bereits Details
der Hafengebäude zu erkennen. In der Dunkelheit leuchteten überall Flecken;
Lampen in Wohnungen, die ihr Licht durch das Fenster hinaus abgaben und einen
wärmenden Eindruck hinterließen, vermischt mit im Wind umhertanzenden Weiß.
Beides bot einen direkten Kontrast zu der Düsternis und sahen aus der Ferne
irgendwie unwirklich aus, fast wie auch einer Postkarte. Und auch wenn die
Szenerie eingehüllt in einen lichten Schleier aus Nebel war, konnte man bereits
vom Meer aus die Schönheit erkennen, die die Reisenden auf dem Festland
erwartete.

„Wow... So schön habe ich Yukigakure gar nicht in Erinnerung!“, staunte
Naruto. Er stand mit den anderen an Deck und wartete sehnsüchtig darauf, dass
sie endlich im Hafen anlegen würden. Die Tatsache, dass sie sich bereits seit
Tagen auf begrenztem Raum befanden, trieb ihn schier in den Wahnsinn; ein
Wunder, dass bisher noch niemand ernsthaft verletzt worden ist.

„Das ist also Yukigakure no sato, hm?“ Auch Neji war begeistert von dem
Anblick. Einen dergleichen hatte er noch nie vor sich gehabt. Obwohl er es nicht
offen zeigen wollte, war er ziemlich angetan von dem Anblick. Schnee gab es in
Konohagakure nicht, umso sensationeller erschien da sogar eine Banalität wie
Schnee.

Kakashi nickte auf Nejis Frage hin. „Ja. Aber lasst euch nicht vom Schnee
täuschen; er mag vielleicht hübsch aussehen, allerdings ist er in manchen
Situationen ziemlich gefährlich, vor allem auf Missionen im Wald. Ein
Schneesturm kann euch den Weg abschneiden und sämtliche Orientierungspunkte
nehmen.“, warnte er seine Kameraden, welche aufmerksam zuhörten. Neji und
Naruto blickten ehrfürchtig drein, Sasuke hingegen schien eher gelangweilt.

„Abhängig von der Mission kann jede Witterung von Nachteil sein.“, meinte
er. Durch Kakashis überflüssige Belehrungen fühlte er sich, als sei er in
einer Gruppe Genin gelandet.

„Mag sein,“, mischte Neji sich ein, „jedoch lernen wir an der Akademie
nur, mit dem Klima in Hi no kuni und den angrenzenden Ländern umzugehen. Schnee
sehen viele während ihres Lebens kaum oder überhaupt nicht.“, erklärte er
seine Ansichten.

Ohne diesen wirklich zuzuhören, setzte Sasuke gegenüber Kakashi einen Blick
auf, der sich am ehesten mit Verachtung gleichstellen ließ. „Jemand mit
unserem Rang sollte allein schon aus Intuition wissen, wie er in den
verschiedensten Situationen zu handeln hat. Jeder, der dazu nicht in der Lage
ist, hat selber Schuld, wenn er sein Leben verliert, denn dann hat er wohl seine
Berufsbestimmung verfehlt.“ Kakashi fiel auf, dass Sasukes Blick für einen
kurzen Moment, nicht länger als ein Wimpernschlag, in Narutos Richtung
abdriftete, ehe er den Teamleiter wieder trotzig ansah. Obwohl Sasuke es nicht
erwähnt hatte, wusste Kakashi sofort, dass sich die Aussage hauptsächlich auf
Naruto und dessen Verhalten bezog. Der Blonde neigte des Öfteren dazu,
übermütig zu werden. Diese Eigenschaft brachte nicht nur die Gruppe in Gefahr,
sondern allem voran den unvorsichtigen Chaoten selbst. Dass er bisher jedes Mal
heil davongekommen war, musste an seinem Glück liegen, denn viel Verstand hatte
er seinen Taten zufolge wohl nicht.

Auch Neji hörte aus dem Unterton heraus, dass Sasuke mehr zu Naruto sprach denn
zu Kakashi; einerseits hatte er recht, schließlich ist man als Shinobi nicht
für sein sein eigenes Überleben verantwortlich, sondern nicht selten ebenso
für das seiner Kameraden; da war ein kühler Kopf gefragt. Narutos hitziges
Gemüt hingegen bildete das genaue Gegenteil. Somit konnte es eigentlich nicht
geschadet haben, dass Kakashi noch mal alle belehrte, vorsichtig zu sein. Das
konnte man nie genug.

„Sasuke hat recht!“, meldete Naruto sich allerdings zu Wort, zum Erstaunen
aller Angesprochenen. „Wir sind keine kleinen Kinder mehr, Kakashi-sensei!“
Er machte ein beleidigtes Gesicht, als fühlte er seine Ehre in Frage gestellt.
„Und Neji ist bestimmt schlau genug, um es selber zu wissen, auch wenn er noch
nie Schnee gesehen hat!“, meinte er fest entschlossen. Im Gegenzug erntete er
seitens Sasukes und Nejis entrüstete Blicke, während Kakashi hinter seiner
Maske nachsichtig lächelte und sich nachdenklich am Hinterkopf kratzte.
„Stimmt schon... Ich dachte bloß, es wäre vielleicht hilfreich, es noch mal
zu sagen.“, redete er sich heraus, um den Jüngsten der Truppe nicht direkt
ins Gesicht sagen zu müssen, dass diese eigentlich selbstverständliche
Bemerkung nur seinetwegen gemacht worden ist.

„Eeeeh?“ Der Angesprochene verschränkte pikiert die Arme vor der Brust und
schnaufte. „Kakashi-senseeeei!“, jammerte er langgezogen. „Wenn du Kinder
belehren willst, dann geh zu Iruka-sensei in die Akademie – der würde sich
wenigstens darüber freuen!“ Mit einem Schmollmund drehte er sich weg. Ein
wenig genervt kam ein Seufzen aus Nejis Richtung und Sasuke fasste sich an die
Stirn. Baka..., ging es durch die Köpfe aller Drei.




Ein erleichtertes Seufzen ging durch die Runde, als das Team nach der langen
Zeit wieder festen Boden unter den Füßen hatte, sogar wenn es nur der einfache
Hafensteg war. Hauptsache, der Untergrund schaukelte nicht.

„Endlich...“, murmelte Neji. „Lange hätte ich das nicht mehr
ausgehalten.“, gab er zu und zog sich seinen Rucksack über die Schultern.
Zustimmend nickte Kakashi, während er mit den Händen in den Hosentaschen
voranschritt. „Stimmt. Wenn man es nicht selber erlebt hat, ist es schwer
vorstellbar, wie anstrengend Schiffsreisen sein können.“ Nichtssagend ging
Sasuke hinter den Älteren her, den Blick starr geradeaus gerichtet. Naruto, der
in der Mitte war, verlangsamte seinen Schritt etwas, um mit Sasuke gleich auf zu
sein. So gingen sie schweigend nebeneinander her, jedoch blieb das nicht lange
so. Naruto versuchte mit mäßigem Erfolg, sich sein schalkhaftes Grinsen zu
verkneifen und schielte immer wieder zu Sasuke. Diesem entging das verdächtige
Verhalten nicht.

„Was grinst du so blöd?“, wollte er wissen. Naruto fing an zu kichern, was
Sasukes Misstrauen weckte. Jener schien etwas ausgeheckt zu haben, so viel war
sicher. „Erinnerst du dich daran, was ich zu dir gesagt habe?“, fragte er
nach und spielte auf die Szene in der Kajüte an. Allerdings tat Sasuke
unwissend; er hatte keine Lust, sich schon wieder provozieren zu lassen. „Was
sollst du denn gesagt haben?“, erwiderte er desinteressiert und schaute wieder
nach vorne, auf die Rücken Kakashis und Nejis. Beide unterhielten sich über
den bevorstehenden Auftrag und hatten die beiden anderen ausgeblendet.

„Dass ich mich an dir rächen würde!“, lachte Naruto selbstsicher und
stürmte plötzlich auf Sasuke zu; dieser stand direkt am Rande des langen
Piers, den sie entlanggingen. Er würde also unweigerlich ins Wasser fallen.

„Ha!“, stieß Naruto noch schadenfroh aus – ehe er sich in einer großen
Rauchwolke wiederfand. Seine Bewegung hatte zu viel Schwung gehabt, als dass er
noch hätte bremsen können. Somit war er es, der – mal wieder – mit einem
lauten Platschen und einem Schrei im eiskalten Wasser landete.

„Ach, das meintest du.“, antwortete Sasuke tonlos, als wäre es ihm erst
jetzt aufgefallen. Nicht, ohne auch ein wenig zu schmunzeln, schaute er ins
Wasser, wo Naruto wie ein Fisch auf dem Trockenen herumzappelte.

„Geht das schon wieder los...“ Genervt drehte Neji sich um; er wusste
bereits, bevor er hingesehen hatte, was sich abspielte. Langsam konnte er diesen
Kindergarten nicht mehr ertragen, ebenso Kakashi. Dieser tat es Neji gleich und
musterte die beiden Jüngsten der Gruppe. „Oi, Sasuke. Hilf Naruto aus dem
Wasser.“, befahl er mit einem strengen Unterton. Sie waren auf einer Mission,
da konnten sie es sich nicht leisten, so herumzualbern; Shinobi sollten sich
zumindest bemühen, ernst genommen zu werden.

„Ja ja...“, antwortete Angesprochener knapp und schlurfte widerwillig zum
Rand des Piers, nicht auf das Gezetere Narutos hörend. Er kniete sich hin und
streckte seinen Arm aus. „Halt die Klappe und nimm meine Hand,
Usuratonkachi.“

Das ließ Naruto sich nicht bieten. Zwar nahm er Sasuke Hand, jedoch nicht, um
sich helfen zu lassen. Vielmehr war er es ein letzter Versuch, vor sich selber
das Bisschen Ehre zu bewahren. Er zog Sasuke zu sich ins Wasser und grinste
freudig. „Das hast du nicht anders verdient!“, behauptete er. Neji schaute
unsicher zu Kakashi, dieser beobachtete die Situation stillschweigend.

Nach wenigen Augenblicken tauchte Sasuke aus dem Wasser wieder auf und schnappte
nach Luft. „Baka! Was sollte das denn?!“, brüllte er. Am liebsten wäre er
seinem Freund in diesem Moment an die Gurgel gegangen; lediglich der Fakt, dass
sie Zeugen hatten, hielt ihn davon ab.

„Du hast es doch auch gemacht! Zwei Mal!“, verteidigte der Jüngere sich und
sah nicht ein, nachzugeben und sich so triezen zulassen. Des Weiteren war er nun
immerhin zufrieden, da er seine Revanche bekommen hatte.

Mit der Geduld am Ende trat Kakashi ans Wasser. „Jetzt hört endlich auf mit
den Spielchen und kommt aus dem Wasser.“, sagte er, wobei er die beiden
ermahnend anstarrte. Plötzlich aber wurde seine Miene freundlich und er ging in
die Knie, um nicht so überheblich zu wirken. „Und wenn wir erst mal in Konoha
sind, dürft ihr euch darauf gefasst machen, dass Tsunade-sama euch dazu
verdonnert, die Toiletten in der Akademie zu putzen.“ Sein Ton war nicht ohne
Schadenfreude.

„Eeeeh?!“, entfuhr es den beiden Betroffenen.

Kakashi wurde wieder ernst und stand auf. „Sollen wir noch lange warten?“ Er
guckte zu Neji, dieser stand wie eine Salzsäule da und rührte sich nicht.
„Kommt jetzt. Wir übernachten im Ryokan, dort bekommt ihr trockene Kleidung
– ich erwarte allerdings, dass ihr euch angemessen verhaltet.“, ermahnte er
die beiden und ging mit dem ältesten seiner Schüler weiter.

„Das ist alles nur deine Schuld!“, keifte Naruto, während er einen Versuch
startete, sich mithilfe seines Chakras in Händen und Füßen, auf die
Wasseroberfläche zu stellen. Wenn die Kleidung sich mit Flüssigkeit
vollgesogen hatte, war das gar nicht so leicht.

„Halt die Klappe, Dobe.“ Sasuke tat es Naruto gleich und war um einiges
schnell wieder auf den Beinen. Mit einem gekonnten Sprung befand er sich wieder
auf dem Pier, seine Kleidung troff regelrecht und er hinterließ eine große
Pfütze dort, wo er stand. Trotzdem blieb der Uchiha stehen und hielt seinem
Freund ein weiteres Mal helfend seine Hand hin. Naruto quälte sich aus dem
Wasser, woraufhin er  nach anfänglichem Zögern nach Sasukes Hand griff. Mit
einem Ruck half dieser ihm hoch, dabei sagte er nichts. Er wollte stumm bleiben,
da, egal was er sagen würde, es hinterher wohl ohnehin falsch wäre und sie
schon wieder streiten würden. Das musste nicht sein. Nur Naruto überwand sich
zu einem mürrischen „Danke“.

„Lassen wir das einfach auf sich beruhen.“ Zwar sollte es wohl ein Vorschlag
sein,j jedoch klang es aus dem Mund des Schwarzhaarigen eher nach einem
unterschwelligen Befehl. Nichtsdestotrotz ging Naruto darauf ein und folgte den
anderen, während er neben Sasuke herging. Zumindest schaffte er es, sein
Zähneklappern zu unterdrücken; er wollte dem Anderen gegenüber keine
Schwäche zeigen, selbst wenn ihm der Wind die Kälte durch seine nasse Kleidung
hindurch direkt in die Knochen treiben ließ.

„Ist es noch weit?“, fragte Sasuke aus dem gleichen Beweggrund wie Naruto.
Er fror, wollte es lediglich nicht zeigen; es war nicht seine Art, zu seinen
Schwächen zu stehen, völlig irrelevant, worum es sich handeln mochte.

„Der Ryokan ist gleich da vorne.“, antwortete Kakashi. Beim Sprechen drehte
er sich nicht um, sondern schaute geradeaus. Man merkte, dass er die Nase voll
von Naruto und Sasuke hatte, denn immerhin von Letzterem hatte er erwartet, dass
dieser sich seinem Alter entsprechend verhalten würde und erwachsen genug
wäre, nicht auf die Provokationen des Jüngsten einzugehen. So konnte man sich
täuschen. Langsam bekam er den Eindruck, als wollte Tsunade ihn mit dieser
Mission bestrafen. „Übrigens werden du und Naruto in einem Zimmer schlafen;
ich habe mit Neji noch ein paar Dinge zu besprechen und Vorbereitungen zu
treffen.“ Diesmal drehte er sich direkt zu den beiden nach hinten um, um
seinen mahnenden Ton zu unterstreichen. „Und ich möchte, dass ihr das Zimmer
heil lässt.“
Naruto verzog das Gesicht und guckte zu Sasuke. Dieser erwiderte den Blick
unerwarteterweise, aber mit einem drohenden Ausdruck in den Augen. Der Blonde
hasste diesen Blick, presste die Lippen aufeinander und schaute schnell wieder
weg. „Wenn es sein muss...“, sprachen beide wie aus einem Mund.



                          Kapitel 10: Zehntes Kapitel
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Während die Gruppe der vier Shinobi den Weg zum lang ersehnten Ryokan
zurücklegten, schafften Naruto und Sasuke es zum Glück Kakashis und Nejis,
sich irgendwie zusammenzureißen und das Kriegsbeil – wenn auch nicht zu
begraben – zur Seite zu legen. Ihr größeres Problem war die bittere Kälte,
die durch die nasse Kleidung hindurch inzwischen tief in ihren Gliedern steckte.
Sie verursachte, dass beide Betroffenen sich auf die Lippen beißen mussten, um
nicht mit den Zähnen zu klappern, und taube, schmerzende Finger hatten. Es
fühlte sich an, als würden die Fingerkuppen mit feinen Nadeln zerstochen
werden. Angenehm war es jedenfalls nicht.

Ein wenig außerhalb der Stadt, die bisher nur aus einem Hafen bestand, befand
sich ein kleines Gebäude. Der Ryokan stand mitten im Grünen – das nunmehr
unter kristallinem Weiß lag – und glänzte durch die Bauart auf traditionelle
Weise; dieser Fakt verlieh ihm etwas Nostalgisches. Um ihn herum standen ein
paar Baumgruppen und hinter ihm begann sich ein Wald zu erstrecken. Auffällig
war, dass an den Bäumen trotz des winterlichen Klimas noch Blätter hingen, als
sei es gestern noch Frühling gewesen und der Frost die Vegetation in der Nacht
überfallen hätte. Unter der frostigen Schicht sah man deutlich das lebensfrohe
Grün. Es wirkte, als würden die Eiskristalle es ersticken wollen. Dennoch sag
es auf eine spezielle Weise hübsch aus; wohl aus dem Grund, dass es sich um
etwas nie Dagewesenes handelte.

Insgesamt machte das Äußere des Gebäudes einen harmonischen, familiären
Eindruck. Direkt vor ihm befand sich ein kleiner Garten mit Kirschbäumen als
Ruheplätze. Etwas seitlich gelegen, ebenfalls unter einem der Bäume, befand
sich ein dekorativer, von Steinen unterschiedlicher Größe gesäumter Teich.
Die Oberfläche des Wassers war in Ufernähe angefroren und das Gras in
ebendieser wies eine etwas dichtere Schicht an Raureif auf. Zur Mitte hin war
der Teich hingegen eisfrei. Alles deutete darauf hin, dass der Winter erst vor
nicht allzu langer Zeit Einzug gehalten haben konnte, oder die Temperaturen
zumindest milder gewesen sein müssen.

Nejis scharfen Augen entging dies nicht. Es erweckte sofort sein Misstrauen.
„Kakashi-san.“ Der Jounin drehte beim Gehen seinen Kopf zum Anführer der
Truppe. „Was ist hier passiert?“, wollte er wissen. „Verlieren Bäume ihre
Blätter nicht üblicherweise bei Wintereinbruch?“

Der Angesprochene guckte unbeirrt geradeaus, obgleich er Nejis Ansprache
registriert hatte, und gab seine Antwort erst nach einer längeren Pause. Er hat
überlegen müssen, wie er die Lage beschreiben sollte, ohne, dass es für die
anderen allzu beunruhigend klang. Panik in der Gruppe zu verbreiten war absolut
unnötig, fand er, dennoch spiegelte sein Gesicht – zumindest seine
Augenpartie – den Ernst, mit dem man die Situation behandeln sollte – wider.
„Das liegt an dem Kristall, den Koyuki-hime verloren hat.“ Kakashi wandte
sein Gesicht gen Himmel. Der Mond leuchtete ein wenig fahl mit einem silbrigen
Glanz zwischen ein paar Wolken, die licht waren. „Seit dieser weg ist, hat
sich das Klima verändert; die Temperatur ist von Tag zu Tag gesunken, und
obwohl es noch viel zu warm war, hat es begonnen, ununterbrochen zu schneien.“
Sasuke und Naruto hatten zu den beiden Ältesten unter ihnen aufgeschlossen und
hörten nun ebenfalls aufmerksam zu. Ohne ihnen großartig Beachtung zu
schenken, fuhr Kakashi mit seiner Erläuterung fort. „Anscheinend ist die
Temperatur vor kurzem unter den Nullpunkt gefallen. Denn als der Auftrag nach
Konoha gekommen ist, hieß es in dem Schreiben, der Schnee würde noch
wegschmelzen.“

„Was ist so schlimm daran?“, fragte Naruto nach. „Früher lag doch auch so
viel Schnee, warum macht Nee-chan dann so einen Aufstand?“

Ehe der Silberhaarige etwas erwidern konnte, mischte Sasuke sich ein. „Das war
vor fast fünf Jahren; seitdem war der Winter nicht wiedergekommen. Die Menschen
hatten sich darauf eingestellt, dass es so bleibt und ihre Infrastruktur dem
wesentlich milderen Klima angepasst, sodass der Kälteeinbruch sie vollkommen
unvorbereitet getroffen hat. Wenn es nicht bald aufhört, wird es Ernteausfälle
geben – und es ist für kein Reich wirklich angenehm, auf die
Nahrungslieferungen aus anderen Ländern angewiesen zu sein, weil man es in dem
Fall nämlich völlig in der Hand hat.“, erklärte er haarklein.

„Und das ist der Punkt, der Tsunade-sama solche Sorgen bereitet.“ Kakashi
übernahm wieder das Wort. „Der Konsequenz, dass der Kristall das Reich in
tiefstes Chaos stürzen kann, machen es spätestens wenn die Infrastruktur
zusammenzubrechen droht zu einem gelegenen Opfer für Erpressung. Da es so
isoliert von anderen Nationen liegt, ist es bestens geeignet, unbemerkt dieser
eine Armee aufzubauen und sich auf einen Angriff größeren Ausmaßes
vorzubereiten.“ Wenn auch in ruhigem Ton, machte er klar, dass ihre Mission
nicht zu unterschätzen war.

„Was denkst du, sollen wir tun, Kakashi-san?“, erkundigte Neji sich
angesichts dieses Aspekts. Der Angesprochene richtete sein Augenmerk zurück auf
das, was vor ihnen lag.

„Das besprechen wir nachher auf dem Zimmer.“, meinte der Maskenträger und
wollte das Gespräch damit fürs Erste beenden, jedoch griff Naruto das vorige
Thema wieder auf.

„Tsunade-baachan macht sich immer Sorgen über irgendetwas – sie übertreibt
doch nur!“ Er machte seinem Missfallen ohne Umwege Luft, bis er von Neji
zurechtgewiesen wurde. „Es geht nicht darum, was das hier für eine Mission
ist, sondern darum, dass es eine Mission ist, Baka.“

„Hört auf.“, unterbrach Kakashi die beiden schnell, da er keine wirkliche
Lust darauf hatte, den Aufseher spielen zu müssen. Manchmal kam es ihn so vor,
als seien es tatsächlich die Genin, die die Missionen ernster nahmen als ihre
älteren Kollegen – zumindest die in der Altersklasse der 15- bis
19-jährigen. Es war kaum auszuhalten. Wenigstens schwiegen alle auf die
Anweisung ihres Gruppenführers hin, bis sie beim Ryokan waren.




Das Innere des Häuschens – viel mehr als ein solches war es ja nicht – war
ebenso wie die Fassade im altjapanischen Stil gehalten; vom Bodenbelag über die
Schiebetüren aus Papier bis hin zur Möblierung, welche dementsprechend kaum
vorhanden war. Bloß schenkte keiner der vier den Oberflächlichkeiten
Beachtung; das Einzige, das sie interessierte, war die wohlige Wärme, von der
sie beim Betreten des Ryokan sogleich umschlossen wurden. Sie lud förmlich dazu
ein, sich auszuruhen und jegliche Sorgen zu vergessen.

Die Formalitäten waren schnell erledigt und schnell schlüpften die Gäste in
die bereitgestellten Baumwollyukata. Besonders für Naruto und Sasuke, deren
Haare draußen kaum getrocknet waren und teilweise immer noch tropften, stellte
die trockene Kleidung eine ungemeine Erleichterung dar. Selbst, wenn dies
natürlich niemand zugeben würde.

Trotz der angenehmen Atmosphäre war es seltsam, dass in jeder Ecke Katzen
herumzulungern schienen. Auch die Besitzer der Einrichtung sah recht merkwürdig
in ihrem Aufzug aus. Sie hatte eine schwarzaufgemalte Nasenspitze und einen Reif
im Haar, an dem Katzenohren befestigt waren. Weniger katzenhaft an ihr war eine
längliche Pfeife, die sie immerzu im Mund stecken hatte. Von einem jüngeren
Mädchen, das die Gruppe empfangen und den Zimmer zugewiesen hatte, - es war
wohl die Enkelin – war die alte Frau als „Neko-baa“ vorgestellt worden.
Schöne Unterkunft hin oder her, das exzentrische Verhalten war ziemlich
unheimlich.

So kam es, dass sich alle nach einer halbherzigen Verabschiedung voneinander
verabschiedeten und sich auf ihre jeweiligen Zimmer verkrochen, um dort das
Abendessen abzuwarten.

Im Zimmer des Uzumakis und des Uchihas war die Stimmung zum Zerreißen gespannt.
Obwohl beide die Stille als gleich unangenehm empfanden, wollte keiner dem
jeweils anderen die Bürde abnehmen, den ersten Schritt zu tun. Es wäre wenig
verwunderlich gewesen, hätte im Zimmer eine Grille angefangen zu zirpen.

Um der unangenehmen Lage zu entfliehen, beschäftigte Sasuke sich damit, eine
seiner Schriftrollen zu studieren. Zwar hatte er momentan kein nennenswertes
Interesse, ein neues Jutsu zu erlernen, jedoch war selbst ihm eine Simulation
dieser lieber, als zu sprechen. Naruto hingegen nahm seinen Rucksack und kramte
ziellos in ihm herum. Er tat, als suchte er nach etwas. Verdächtig lange.

Schließlich riss sogar Sasuke der Geduldsfaden. „Was zum Teufel suchst du da
so lange? Der Lärm stört!“ Beim Sprechen wandte er sein Gesicht nur minimal
von dem Schriftstück, das vor ihm auf dem Boden lag, ab, und stierte den, dem
die Worte galten, lieber aus dem Augenwinkel heraus an.

„Halt die Klappe!“, knurrte Naruto und starrte stur in das Innere seiner
Tasche. „Mir doch egal, wir müssen uns beide das Zimmer teilen und ich
brauche nun mal etwas aus meinem Rucksack!“ Demonstrativ ließ er etwas
rascheln.

„Dann mach es gefälligst etwas leise, Dobe! Um diese Schrift zu lesen,
braucht man Ruhe!“

„Wer hat denn gesagt, dass du unbedingt jetzt ein neues Jutsu lernen
musst?!“

Bevor beide sich in Rage streiten konnten, kam eine Katze – die eher einem
Tanuki glich – angetapst und hockte sich auf einen Fleck zwischen den beiden
Streithähnen. Während diese das Tier verdattert anguckten, entgegnete es die
Blicke und schien zu grinsen. Sein Fell im Gesicht hatte eine ungewöhnliche
Maserung und auf seine Stirn war mit einem Pinsel das Kanji „Nin“
geschrieben worden – welchen Zweck auch immer das erfüllen sollte.
 Erwartungsvoll schaute die Katze zwischen ihnen hin und her.

„Was will der Tanuki hier?“ Naruto musterte sie ein wenig geringschätzig.
Seit einem Vorfall als Genin konnte er Marderhunde nicht ausstehen, selbst wenn
er selber ziemlich tierlieb war.

Kaum hatte der Blonde die Worte ausgesprochen, begann die Katze zu fauchen und
einen Buckel zu machen. Von der Größe abgesehen, sah sie ziemlich bedrohlich
aus. „Ich gebe dir gleich Tanuki!“

„Eeeeh?! Das Vieh spricht ja!“

Sasuke hob die Katze hoch, ehe sie seinen Teamkameraden anspringen und ihm
womöglich ernsthafte Verletzungen zufügen konnte. „Usuratonkachi – das ist
eine Nin'neko.“, stellte er fest und begann, diese hinter dem Ohr zu kraulen.
Das Fell war ziemlich rau und verklettet; kein Wunder, dass es zu der
Verwechslung kam. „Für einen Tanuki haben Katzen viel zu flache
Schnauzen.“

„Darum geht es mir gar nicht! Warum kann es sprechen?!“ Die Entrüstung war
in Narutos Gesicht geschrieben, genau wie seine Verwirrung.

Diesmal meldete sich gleich die Katze zu Wort. „Das hat er gerade erklärt,
Baka!“ Genüsslich reckte sie ihren Hals Sasukes Hand entgegen. „Pakkun kann
doch auch sprechen, oder hast du das schon vergessen?“, fügte Sasuke hinzu
und hielt seinen Blick auf die Nin'neko gerichtet. Obgleich er Tiere nicht
leiden konnte und überdies die für das Kuchiyose no jutsu lediglich
tolerierte, keinesfalls aber akzeptierte, empfand er die Anwesenheit der Katze
unerklärlicherweise als angenehm.

Neben Naruto kam eine weitere angeschlichen. „Hast du etwas zu essen für
mich, nya?“ Kaum hatte sie das gesagt, stupste sie Narutos Oberschenkel
auffordernd mit ihrer Nase an.

Noch so eine... Der junge Shinobi guckte aus dem Augenwinkel auf die fluffige
Katze mit der Narbe auf der Stirn herab. Dabei war sein Gesicht verzerrt, was
sein Unwohlsein unterstrich, denn seit seiner Zeit als Genin konnte er Katzen
sogar noch weniger leiden als Marderhunde.

In diesem Moment wurde die Tür von Außen aufgeschoben und der Kopf der jungen
Frau von vorhin lugte in den Raum hinein. „Hina! Denka! Hier seid ihr!“ Sie
schob die Tür ganz zur Seite und trat ein. „Ich habe euch gesagt, ihr sollt
nicht immer die Gäste belästigen!“ Mit kurzen, raschen Schritten kam sie
angerannt und verbeugte sich entschuldigend vor den Gästen. „Tut mir wirklich
Leid! Das Abendessen kommt gleich!“ Während sie sprach, gesellten Hina und
Denka sich zu ihr und folgten der Frau auf den Flur. Das Einzige, was man noch
von ihnen hörte, war das Auftreten ihrer Pfoten auf dem hölzernen Boden.

„Ich dachte, du magst keine Tiere?“, hakte Naruto nach und musterte Sasuke
argwöhnisch. Dieser rollte wegen des bevorstehenden Abendessens seine
Schriftrolle zusammen, woraufhin er sie in seinem Rucksack verstaute. „Das
habe ich nie gesagt; außerdem sind Katzen viel intelligenter als andere.“ Er
hob seinen Kopf und erwiderte den herablassenden Blick. „Kein Wunder, dass
jemand wie du das nicht zu schätzen weiß.“

„Eeeeh?! Was soll das denn heißen?!“, empörte der Angesprochene sich und
stand auf. „Tu nicht so, als hättest du die Weisheit mit Löffeln
gefressen!“ Jedoch gingen diese Worte völlig an dem Schwarzhaarigen vorbei,
lieber nahm er der Angestellten etwas der Arbeit ab und stellte den Tisch in die
Mitte des Raumes. „Jetzt hör auf, dich wegen jeder Kleinigkeit aufzuregen. Du
bist ja fast genau so schlimm wie Tsunade.“

Daraufhin hielt Naruto still. „Ich hasse dich.“, murmelte er nur noch, gab
dann aber Ruhe und setzte sich auf seinen Zabuton. Nichtsdestotrotz würde er
das nicht auf sich sitzen lassen.




Der Tisch war reich gedeckt, ähnlich wie beim Frühstück bei den Uchihas, wie
Naruto fand, und abermals hüllten die beiden sich in einen Schleier eisernen
Schweigens. Ab und an war lediglich das Klacken der Essstäbchen und das Klirren
des Geschirrs zu hören. Indessen Sasuke gemächlich dasaß und aß, schien
Naruto alles hinunterzuschlingen, was vor ihm stand – zumindest so lange, bis
er sich verschluckt. Hustend und japsend rang er nach Luft. Sasuke hingegen
speiste seelenruhig weiter und machte keine Anstalten, dem Hilfebedürftigen
dabei zu helfen, sein drohendes Ersticken zu verhindern. Stattdessen
kommentierte er das Geschehen mit einem herzlosen „Das kommt davon“ und
stellte seine Reisschüssel vor sich ab. Erst, als Naruto sich einigermaßen
beruhigt hatte und wieder regelmäßig atmete, ohne seltsame Geräusche dabei
von sich zu geben, nahm er sie wieder in die Hand, um weiterzuessen.

„Ich verrecke hier fast, und du frisst einfach weiter, als ob nichts
wäre!“, beschwerte Naruto sich und schnappe nochmals nach Luft; sein Gesicht
war puterrot.

Der Anschuldigung gegenüber zeigte Sasuke sich unbeeindruckt. „Keine Sorge,
ich hätte schon aufgepasst, dass das nicht passiert wäre.“ Desinteressiert
schob er sich einen Klumpen Reis in den Mund, dabei würdigte er seinen
Gesprächspartner nicht einmal eines Blickes. Dieser knurrte und knallte seine
Essstäbchen aufgebracht auf den Tisch. „Ich bin fertig!“, verkündete er
zerknirscht, ohne dass eine Reaktion seitens des anderen kam. Beleidigt rollte
er seinen Futon aus und zog sich die Decke bis zur Nase; Sasuke drehte er den
Rücken zu.

Der Schwarzhaarigen machte sich nichts daraus und beendete sein Mahl erst einige
Zeit später. Als das Geschirr mit den Essensresten hinausgetragen und der Tisch
zur Seite gestellt waren, machte auch er letztendlich seinen Platz zum Schlafen
bereit. „Gute Nacht.“, sagte er leise, als er unter der Decke lag.

Unerwarteterweise kam nach einigen Augenblicken ein gemurrtes „Nacht,
auch...“ aus Narutos Richtung. So schweigsam, wie dieser die ganze Zeit über
gewesen war, hatte er den Eindruck erweckt, er schliefe.

Stille herrschte zwischen den beiden. Das Licht war aus, trotzdem wusste jeder
vom jeweils anderen, dass dieser nicht schlief. Naruto verspürte den Drang, zu
sprechen, selbst wenn es unangebracht war, allerdings übernahm Sasuke dies für
ihn.

„Naruto?“, fragte er leise, für seine Verhältnisse nahezu schüchtern.

„Was willst du?“ Der Angesprochene ließ seine Antwort absichtlich patzig
klingen, was Sasuke für einen Moment innehalten ließ.

„Danke für alles.“, entgegnete er schließlich. Seine Tonlage war beim
Reden ruhig und völlig anders gestimmt als beim Streiten.

Der Jüngere verstand den Sinn der Aussage nicht ganz und drehte sich um, um
Sasuke ansehen zu können. Im Garten waren Papierlaternen, in deren Inneren es
brannte, weshalb es trotz der Dunkelheit hell genug im Zimmer war, um Schemen zu
erkennen. Der Uchiha jedoch lag ausgerechnet so, dass in seinem Gesicht ein
tiefer, leicht flackernder Schatten lag, der seine Mimik undurchsichtig machte.
Er lag auf dem Rücken und hatte sein Augenmerk auf die Decke gerichtet. „Was
meinst du?“

„Für Samstag.“, meinte er knapp; der Tag seiner Geburtstagsfeier. Näher
wollte er auf seine Aussage nicht eingehen.

Dies war auch nicht nötig. Der Andere verstand auf Anhieb, was gemeint war.
Unwillkürlich begann er zu grinsen. „Dafür sind Freunde doch da!“

Wieder kehrte Stille ein und Naruto glaubte schon, dass er überhaupt keine
Antwort mehr bekäme, bis Sasuke sich wegdrehte, um zu schlafen. „Du bist ein
Idiot.“, sagte er noch in fast neutralem Ton.

„Und du bist ein mieser Sack.“, verteidigte Naruto sich, wenn auch nur
halbherzig, und zog seine Decke hoch bis zum Gesicht. Sasuke war kein Freund
großer Worte, und ebendies schätzte Naruto an ihm, selbst wenn es ihn manchmal
zur Weißglut treiben konnte. Denn er wusste auch so – früher oder später
– immer, was sein Freund meinte.

Und Naruto dachte genau so. Das Grinsen wurde zu einem milden Lächeln.

Auch Sasuke lächelte.




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Und weil's so schön war, gibt es morgen ein kleines Special-Chapter. ^_^



                  Kapitel 11: Elftes Kapitel (Special Nr. 1)
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Nicht fähig, etwas zu sagen, stand er da, als Sasuke zu Boden fiel; die Augen
weit aufgerissen und unfähig, sich zu bewegen, geschweige denn zu atmen. Sein
Brustkorb zog sich schmerzhaft zusammen. Der Augenblick verging wie in Zeitlupe.
Ein paar winzige Blutstropfen spritzten auf Narutos Gesicht, stachen seine kalte
Haut mit ihrer intensiven Wärme, flossen seine Wange hinunter. Sie stammten aus
dem Körper seines Freundes, welcher nun regungslos vor ihm lag.
„Sasuke...“, flüsterte der Blonde nahezu apathisch und stürzte sich
Angesprochenem auf den Boden. Ohne, dass er es wirklich wahrnahm, füllten seine
Augen sich mit heißen Tränen und ließen sein Blickfeld verschwimmen.
„Verdammt“, brüllte er verzweifelt, „du darfst nicht sterben! Nicht
so!“ Unsanft packte er den Uchiha an den Schultern und rüttelte ihn, dass er
endlich aufwachen möge. Die Nadellanzetten, die den gesamten Körper – allem
voran die Halsregion – durchbohrten, ignorierte er in seiner Aufgebrachtheit.
„Siehst du zum ersten Mal einen Kameraden sterben?“, fragte der Junge mir
der Maske, der für den Zustand Sasukes verantwortlich war. Seine Stimme war
voll von einem Ernst, der vermuten ließ, das Töten sei für ihn etwas
Alltägliches, jedoch wirkte sein Kommentar angesichts der Situation ironisch.
Er machte einen Schritt auf die beiden zu. „Als Ninja solltest du dich
schnellstens daran gewöhnen. Es wird nicht das letzte Mal gewesen sein.“
„Halt die Klappe!“, fauchte Naruto den Maskierten an und machte einen
Buckel. Deutlich spürte er, wie ihn eine Wut überkam, doch war es nicht die
Emotion, das Gefühl, seinen Gegner in Stücke zu reißen, sondern etwas
anderes. Es fühlte sich an, als könnte man es anfassen, als wäre es eine
Kraft, die ihn von außen umgab und wie eine Marionette steuerte, ihm dabei aber
gleichzeitig die Kraft gab, seiner Mordlust nachzugehen. Obgleich
furchteinflößend, durchströmte diese Kraft jede einzelne Zelle von Narutos
Körper und verlieh ihm ungeahntes Selbstbewusstsein. Aus seiner Kehle drang ein
unheilvolles Knurren. „.Das wirst du bereuen...!“




Mit einem Aufschrei erwachte Naruto aus seinem Traum und riss die Augen auf.
Sein Atem war hektisch und ihm war unsagbar heiß. Er saß kerzengerade in
seinem Futon aufgerichtet uns starrte verständnislos die Wand vor sich an.

Ein Traum... Schwer atmend fasste er sich an den Kopf. Es war nur ein Traum...,
wiederholte er immer wieder in Gedanken. Ihm fiel es schwer, in der Realität zu
bleiben, tauchten die Bilder doch immer wieder vor seinem inneren Auge auf.

Der graue Steinboden.

Das schwarze Haar.

Das rote Blut.

Es trieb Naruto in den blanken Wahnsinn. Schon oft hatte er solche Albträume
gehabt, bloß waren sie selten so intensiv gewesen. Etwas Nasses tropfte auf
Narutos Brust; eine Träne aus seinem Gesicht. Er hatte sie nicht bemerkt.
Draußen hörte man Gewittergrollen und für den Bruchteil einer Sekunde
durchzuckte das Licht eines Blitzes den Raum.

„Alles in Ordnung mit dir?“ Die Stimme ließ den Jungen zusammenschrecken.
Schnell wischte er sich die Nässe aus dem Gesicht – es war mehr als gedacht.
„Was ist?“, wollte Naruto wissen und tat, als wenn nichts wäre.

In der Dunkelheit setzte Sasuke sich auf. In seinem Ton hat ein Hauch von
Besorgnis mitgeschwungen, schließlich war Naruto nach wie vor sein Freund.
„Du warst ziemlich unruhig.“

„Es ist nichts.“, behauptete Naruto trotzig und guckte weg, als hätte man
ihm im Dunkeln trotzdem ausreichend erkennen können. Insgeheim schämte er sich
für seine Schwäche und wollte vermeiden, diese zu zeigen; er wollte stark
sein, auch wenn ihn die schlimmen Erlebnisse seines noch jungen Lebens immerzu
zu verfolgen schienen, als wollten sie verhindern, dass er die Anerkennung
bekam, die er erstrebte.

Entgegen seiner indirekten Aufforderung, in Ruhe gelassen zu werden, hörte er
dumpfe Schritt. Kurz darauf war der Raum in ein helles Licht getaucht, das beide
etwas blendete. Der Blick Sasukes sah aus dem Stand ziemlich vorwurfsvoll aus.
„Dafür, dass es nichts ist, hattest du im Schlaf aber viel zu sagen.“

Sein Gegenüber presste die Lippen aufeinander und vermied, dass es zum
Augenkontakt kam. Das Letzte, was er gebrauchen konnte, war, von jemandem
darüber ausgefragt zu werden, was ihn belastete, Freundschaft hin oder her.

„Es ist wirklich nichts.“, log Naruto weiterhin und zog die Beine an. „Ein
schlechter Traum, sonst nichts. Mach kein Drama daraus.“ Zögernd zwang er
sich dazu, zu Sasuke hochzugucken. „Aber... lass das Licht trotzdem an.“ Es
war ihm peinlich und er fühlte sich wie ein kleines, schwächliches Kind.

Der Schwarzhaarige nickte nur und setzte sich zurück auf seinen Schlafplatz.
Wenn sein Freund nicht reden wollte, akzeptierte er diese Entscheidung ohne
Widerstand. Im Vorbeigehen fielen dem Blonden kleine Narben an Sasukes als auf.

„...Sasuke?“, kam es zaghaft von Narutos Seite. Seine Stimme war ungewohnt,
aber angenehm, leise.

„Was willst du?“ Der Gefragte war gerade dabei, unter seine Decke zu
kriechen.

„Tut es noch weg?“ Beim Fragen hielt Naruto den Blick auf seine Hände, die
er im Schoß hatte, gerichtet. Der Angesprochene drehte sich verwundert um.
„Was soll wehtun?“ Während er sprach, zog er die Decke über seine Beine.

„Die Narben von damals...“, murmelte der Uzumaki und krallte seine Finger in
die Decke. „Als wir gegen Haku und Zabuza gekämpft haben.“

Reflexartig griff Sasuke sich an den Hals – die Stelle seines Körpers, die
mit Abstand am stärksten vernarbt war. „Baka. Wunden tun weh; wenn man Narben
hat, heißt das, dass diese verheilt sind. Narben tun nicht weh.“ Teilweisen
waren die kleinen Stellen und den Fingern zu spüren. „Warum interessiert dich
das auf einmal?“

Statt darauf zu antworten, stellte Naruto eine Gegenfrage. „Warum hast du dich
damals vor mich geworfen?“, wollte er wissen. Die ganzen Jahre über hatten
sie das Thema nicht aufgegriffen, dabei brannte dies in seinem Gewissen.

„Dafür sind Kameraden da.“ Kameraden also. Die Erklärung klang wenig von
sich selbst überzeugt. Es sollte wohl so klingen, als hätte Sasuke es für
jeden anderen auch getan, dabei wusste er selber nicht einmal, weshalb er
überhaupt Naruto hatte beschützen wollen. Vielleicht hatte er gewusst, dass er
nicht so einfach sterben würde, und deshalb die Schmerzen auf sich genommen.
Denn Schmerzen waren immer noch erträglicher als der Tod einer wichtigen
Person. Womöglich war aus auch einfach eine feige Reaktion seines
Unterbewusstseins, lieber zu sterben, denn einen Freund sterben sehen zu
müssen. Der junge Shinobi wusste es nicht. Ihm war lediglich bewusst, dass sich
sein Körper tatsächlich zu diesem Zeitpunkt verselbstständigt hatte und er
begann, sich zu fragen, ob er bei einer anderen Person auch so selbstlos
gehandelt hätte.

„Du hättest sterben können...“, merkte Naruto an, was nichts daran
änderte, dass es nun mal gekommen war, wie es war. Dennoch fühlte er sich
schuldig. Schuldig, Sasuke in Gefahr gebracht zu haben, und ging es nur am das
bloße Risiko dieser. Die alleinige Erwägung ließ ihn erschaudern. Schnell
wollte er die unangenehme Wahrheit wieder aus seinem Kopf verbannen.

„Das gehört zum Job als Ninja dazu.“, behauptete Sasuke mit einer
Unbekümmertheit, die es schwermachte, ihm zuzutrauen, seine Arbeit gewissenhaft
zu erledigen. Es klang, als würde er sein Dasein auf die leichte Schulter
nehmen und keine Angst vor dem Tag haben, an dem er dem Tod ins Auge blicken
muss. Voller Bewunderung schaute Naruto zu seinem Freund und biss sich auf die
Unterlippe, als dieser sich hinlegte.

„Hast du Angst vor dem Tod?“, wollte dieser plötzlich wissen und erwiderte
den Blick. So direkt darauf angesprochen zu werden, verunsicherte Naruto und er
gab sich Mühe, das nicht so offensichtlich zu machen. „Ich weiß es selber
nicht so genau. Ich weiß ja nicht, was mich da genau erwartet. Aber ich glaube
nicht, dass es sonderlich angenehm ist, zu sterben.“ Dabei verschwieg er, dass
seine Angst größtenteils der Befürchtung galt, aus dem Leben zu scheiden, ehe
er seinen Traum, Hokage zu werden, verwirklichen konnte.

„Ich meine nicht das Sterben, Baka. Ich meine den Tod.“, wies Sasuke ihn
zurecht.

„Wo ist da der Unterschied?“, halte jener nach, weil er die Zurechtweisung
nicht verstand. „Ist das nicht das Gleiche?“

„Nein,“, meinte Sasuke, „ich meine nämlich nicht, wie der letzte Moment
deines Lebens sein wird, sondern was ,danach' kommt.“ Daraufhin machte Naruto
ein angestrengtes Gesicht. „Hm...! Ich weiß nicht...!“ Beim Nachdenken
verschränkte er die Arme vor der Brust. „Jedenfalls glaube ich, dass es ganz
anders als hier ist... Irgendwie... ach, ich will nicht daran denken!“ Nun
legte er sich ebenfalls hin und heftete seinen Blick an die Decke. „Wenn es so
weit sein wird, werde ich es ja von alleine erfahren! Da will ich meine Zeit als
Lebender nicht damit verschwenden, mir den Kopf darüber zu zerbrechen, wo das
doch so unwichtig ist!“

Sasuke schien zu überlegen. „So unwichtig ist es doch gar nicht. Ich finde,
wenn man in seinem Leben tagtäglich mit dem Tod konfrontiert wird, vor allem
mit dem eigenen, sollte man sich Gedanken darüber machen.“ Auch er schien
Löcher in die Decke zu starren.

Einige Minuten lang schwiegen sie sich an der Uchiha sich wieder zu Wort
meldete. „Kann ich das Licht jetzt ausmachen?“

„Warum?“, kam die prompte Erwiderung, fast entsetzt.

„Weil wir schlafen sollten. Wer weiß, was Kakashi morgen mit uns vorhat; wir
sollten ausgeruht sein.“

„Kann das Licht da nicht anbleiben?“

Die ständige Widerrede brachte Sasuke zum Nachdenken. „Hast du etwa Angst,
Dobe?“ Er hob skeptisch eine Augenbraue.

Schon wieder dieser Blick... „Natürlich nicht!“, ging Naruto in die
Defensive. Natürlich wollte er nicht zugeben, dass er sich fürchtete;
besonders, sah sie bis eben doch noch über den Tod gesprochen hatten. Es
erfüllte ihn mit Unbehagen.

„Was ist so schlimm daran, wenn das Licht aus ist?“, wollte Sasuke wiederum
wissen. „Es kann doch nichts passieren. Außerdem bin ich da.“, merkte er
an.

„Wenn ich dich nicht sehen kann, bringt mir das aber nichts, dass du da
bist.“, murrte Naruto und senkte die Augenbrauen. Er befürchtete, dass das
soeben ziemlich wie aus dem Mund eines verängstigten Kindes geklungen haben
musste.

Ein wenig genervt seufzte Sasuke. „Warte.“ Ohne, dass er verriet, was er vor
hatte, legte er seinen Futon näher an Narutos; statt am anderen Ende des
Zimmers lagen sie nun noch etwa einen Meter auseinander. Nun schaltete er das
Licht aus und legte sich unter seine Decke – dabei griff er nach Narutos
Ärmel. „Ist es besser so?“  Es erinnerte ihn an die Zeit, als er noch ein
Kind gewesen war und bei Gewittern immer zu seinem Bruder mit unter die Decke
gekrochen war. Auch, wenn Naruto bei Weitem älter war, empfand er für ihn wie
für einen jüngeren Bruder.

Zuerst war Naruto ein wenig verwundert, schnell entspannt er sich jedoch wieder.
„Mhmh.“, machte er, drehte seinen Kopf dabei weg. Es war angenehm, jemanden
bei sich zu haben, auch wenn sie sich nicht einmal berührten.

„Dafür bist du mir etwas schuldig.“, meinte Sasuke.“

„Ach, halt die Klappe.“ Naruto musste sich ein Grinsen verkneifen. Oder war
es ein Lächeln? Es war egal. Er war glücklich.




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